Рациональные люди

      Сенку шагал по тропинке, направляясь к своей лаборатории. В одной руке он держал небольшой мешок с материалами, а в другой — несколько склянок, которые звенели при каждом шаге. Он уже знал, что, пройдя ещё немного, встретит Рин — как и вчера, и позавчера, и практически каждый день в это время. Подсознательно он стал рассчитывать на эту встречу, даже если сам себе в этом не признавался. Она была чем-то вроде постоянной переменной в его уравнении повседневных дел, чем-то, что он воспринимал как часть привычного ритуала.       Тропа вела через поля, где солнце освещало тусклую зелень трав, и воздух был пропитан запахом сырости. По мере приближения Сенку ощущал, как его дыхание стало чуть более глубоким, и что-то внутри словно готовилось к этому мимолётному моменту. Когда он увидел вдалеке знакомый силуэт — девушку с распущенными волосами, и сумкой, небрежно перекинутой через плечо, он почувствовал, как его губы непроизвольно тронула лёгкая улыбка.       Рин, кажется, уже заметила его и замедлила шаг. В её движениях чувствовалась какая-то непринуждённость, и даже с этого расстояния Сенку мог видеть, как солнечные лучи играли на её волосах, а легкий ветерок трепал пряди у лица. Когда они наконец поравнялись, он, не сбавляя хода, как будто между делом произнёс:       — Знаешь, — произнёс он с непринуждённой усмешкой, — если будешь так часто попадаться мне на пути, я могу начать думать, что ты это намеренно.       Рин мягко усмехнулась и чуть покачала головой, тоже не останавливаясь.       — О, не переживай, у меня и своих дел хватает, — ответила она, пытаясь скрыть улыбку. — Кстати, может, ты просто нарочно идёшь по этой тропе? Тогда кто из нас на самом деле кого караулит?       Сенку слегка приподнял бровь, разглядывая её с притворной серьёзностью, но в его взгляде мелькнуло что-то теплое.       — Да нет, не то чтобы, — сказал он, немного рассеянно поправляя склянки в руке. — Просто удивляюсь, как у тебя каждый день дела складываются так, что мы всё время встречаемся.       Они пошли дальше бок о бок. Рин чувствовала, как тепло этого мгновения медленно согревает её, и старалась говорить чуть медленнее, как будто сама замедляя время. Ей хотелось, чтобы этот момент продлился как можно дольше, чтобы они могли говорить просто так, будто у них впереди целая вечность. Она бросила на него взгляд, в котором светилось чуть больше, чем просто радость от случайной встречи.       — Как день прошёл? — спросила она, надеясь, что он расскажет что-то больше, чем обычно.       — Как обычно, в работе, — отозвался он, чуть расслабившись, когда заметил её заинтересованный взгляд. — Пара новых конструкций, куча вопросов к ним….       Рин пожала плечами, стараясь не терять нити беседы.       — Тебе стоит поторопиться с работами, потому что через пару дней пойдет снег.       Сенку нахмурился:       — Снег? Рановато для этого.       Рин махнула рукой в сторону заката:       — Смотри, — сказала она, указывая на небо, — видишь, как закат переливается не только яркими красными и оранжевыми оттенками, но ближе к горизонту становится каким-то матовым, почти бледно-розовым? Это значит, что в воздухе уже есть влага. А вот те тонкие серые полосы, словно дым, которые появляются вдали, всегда предвещают перемену погоды. Если еще и яркие оттенки начинают тускнеть раньше обычного, это верный признак похолодания.       Сенку усмехнулся, не упустив возможности подколоть её:       — Ну-ну, метеоролог-любитель, будешь меня погодой пугать?       Рин фыркнула, бросив на него насмешливый взгляд.       — И ещё ветер сегодня как будто холоднее, — продолжила она, слегка улыбнувшись, словно мыслям, пробежавшим в голове, — хотя солнце было всё таким же теплым. И звуки волн меняются — они не так громко плещутся, больше шипят, как будто на них давит что-то сверху.       Сенку внимательно слушал, потом поднял взгляд на закат. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить её слова, после чего он чуть прищурился, слегка наклонился к Рин.       — В общем-то, ты можешь быть права. Бледные оттенки и такие "дымчатые" полосы могут указывать на увеличение влажности в атмосфере. Это означает, что в воздухе больше частиц, рассеивающих свет под другим углом, особенно когда солнце ниже к горизонту. А если учитывать изменение ветра, значит, что идут какие-то сдвиги в давлении. По всей вероятности, холодный фронт действительно приближается.       Он снова взглянул на Рин с лёгкой улыбкой:       — Кто бы мог подумать, что ты замечаешь такие тонкие детали.       Рин смущённо улыбнулась, немного отводя взгляд. Она и сама не ожидала, что её слова вызовут у него такой интерес, и, чувствуя, как её щеки начинают гореть, тихо ответила:       — Ну, когда живёшь тут всю жизнь, начинаешь замечать хоть какие-то мелочи, — призналась она, едва заметно прикусив губу. — А может, я просто слишком много думаю о всяком…       Сенку внимательно смотрел на неё, словно изучая что-то новое, чего не замечал раньше.       — Это не «просто мысли». У тебя неплохое чувство наблюдательности. — он говорил с легкой усмешкой, но в его тоне слышалась и искренняя похвала. — Я бы даже сказал, что это почти научный подход.       Они продолжали идти, пока тропинка не вывела их к маленькой поляне, откуда каждый обычно расходился в свою сторону. Сумерки окутывали деревья, и лёгкий холодок в воздухе напоминал о наступающем вечере.       Сенку остановился и, с притворно серьёзным видом, взглянул на Рин:       — Если завтра снова встречу тебя на том же месте, начну ходить с охраной, — усмехнулся он, слегка наклонив голову, — сомневаюсь, что это не совпадение.       Рин отозвалась с лукавой улыбкой, делая вид, что задумалась:       — Ладно, учту, — она чуть помедлила, как будто хотел ещё что-то сказать, но просто махнула рукой.       — Увидимся завтра, — бросил Сенку напоследок и направился дальше по тропинке, оглядываясь только однажды.       Рин постояла ещё немного, провожая его взглядом, чувствуя лёгкое волнение от того, что и завтра они снова встретятся.

***

      Снег обрушился на лагерь неожиданно. Ранним утром, когда небо было ещё серым, лёгкий белый покров стал густеть и утолщаться с каждым мгновением, а за час мелкие хлопья превратились в мощные снежные, которые падали, заполняя собой всё вокруг. Холодный ветер гудел, подхватывая снежинки и кружа их, а снег продолжал идти, нарастающим слоем укрывая землю, крыши палаток и стройку, на которой все работали.       Люди сновали туда-сюда, укрепляя пологи, разбивая занесённые дорожки. Снег, на первый взгляд лёгкий, постепенно превращался в настоящий сугроб, усложняя любое движение. Сенку, высоко подняв воротник, шагнул к Рин, пробираясь сквозь белую завесу. Ветер бросал ему в лицо холодные снежинки, но он был непреклонен. Подойдя к Рин, он посмотрел на неё с ироничным прищуром.       — Ты вроде говорила, что снег будет лёгкий, а не, — он обвёл рукой пространство вокруг, где уже намело почти до колен, — не вот этот "арктический пейзаж".       Рин рассмеялась, легко смахнув с плеча белый слой снега.       — Эй, я обещала снег, а не то, что его будет мало, — отшутилась она, подтянув плотнее шарф. — Признаюсь, и сама не ожидала такого. Но посмотри, — она указала на засыпанное белизной небо, — природа решила удивить.       Сенку вздохнул, убирая ладонью снег с волос, и прищурился, внимательно наблюдая за тем, как огромные хлопья падали на землю. Поднимая глаза, он видел, как горизонт, казавшийся совсем недавно ясным, полностью затянуло серым покровом. Всё вокруг напоминало безмолвное белое царство.       — Ну что ж, — задумчиво произнёс он, — по крайней мере, мы точно выяснили, что фронт был холодный, и даже чересчур. План на день меняется. Нужно организовать укрытие для инструментов, обеспечить подогрев в палатках и… — он задумался, — ну и найти способ сохранять тепло на самом корабле.       Рин улыбнулась и, не теряя духа, хлопнула Сенку по плечу.       — Ничего, прорвёшься.       Сенку фыркнул, чуть наигранно поджав губы:       — О, спасибо за поддержку. — Он улыбнулся, покачав головой, но взгляд его смягчился.       День пошёл своим чередом, хотя снегопад внёс свой особый оттенок во все обычные дела. Чуть ли не вся работа теперь казалась маленьким приключением. Люди с весёлыми возгласами расчищали сугробы у палаток, вытряхивали снежные хлопья из волос, а кто-то даже шутя бросал комочки в соседей. Дети визжали от радости, устраивая крошечные снегопады друг другу на голову, а взрослые поднимали настроения рассказами о прошлом снеге, и том, как справлялись раньше. Снег, так неожиданно появившийся, будто сбросил с каждого груз повседневных забот и погрузил всех в лёгкое зимнее веселье.       Сенку внезапно остановился посреди суетливого лагеря, словно его осенило. Он широко распахнул глаза, резко развернулся и, оставив свои расчистки, бросился к Рюсую, который как раз отдавал последние распоряжения работникам. На бегу Сенку чуть не поскользнулся на утоптанной тропинке, но, удержав равновесие, закричал:       — Рюсуй! Мне срочно нужна слюда! — Голос его прозвучал отчётливо даже в шуме лагеря.       Рюсуй повернулся, бросив на Сенку недовольный взгляд, от которого вполне могли бы растаять пара снежинок, если бы они решились на это. Он тяжело вздохнул, поджав губы:       — Сенку, ты вообще не вовремя! Снег, сугробы. Ты не мог раньше подумать об этом?       Сенку виновато пожал плечами, стараясь не потерять серьёзности, но всё-таки добавил с лёгкой усмешкой:       — Честно говоря, слегка забыл, — он театрально пожал плечами. — Да и, признаюсь, не ожидал такого сюрприза от погоды.       Рюсуй закатил глаза, пытаясь скрыть улыбку за раздражением:       — Ладно, разберёмся, — вымолвил он после паузы, — но позже. Сперва надо спасти всё, что не укрыто.       Сенку усмехнулся:       — Знаешь, Рюсуй, если бы не такие внеплановые задачи, жизнь была бы скучнее.       Рюсуй усмехнулся в ответ, оборачиваясь к остальным:       — Ага, так скучно, что теперь с этим снегом ни продохнуть, ни передохнуть.       Сенку с пониманием кивнул, отступая, и снова направился к оборудованию, собираясь помочь с тем, что ещё оставалось под снегом. В который раз расчищая, он наблюдал, как Рин смеётся, махнув рукой Минами, и на её ресницах блестели снежинки. Он поймал себя на том, что слегка улыбается этому виду — и тому, как снег, несмотря ни на что, принёс тепло в лагерь.