Рациональные люди

      После долгих недель напряжённой работы, когда деревянные каркасы для нового корабля уже блестели на солнце и, словно гигантская птица, ждали своего первого плавания, Ген и Сенку остались вдвоём у лагеря. Небо начинало окрашиваться в тёплые закатные тона, и тишина на какое-то мгновение заполнила всё вокруг.       — Управлять людьми — это целая наука, — задумчиво произнёс Ген, откидываясь на бочку, будто хотел обдумать свои слова. — Построить корабль — это одно, но как убедить людей идти дальше, когда силы на исходе? Вот тут и начинается настоящая магия... или психология.       Сенку хмыкнул, не отрывая взгляда от своих записей.       — Звучит как твоя зона ответственности, Ген. Я просто делаю науку. Ты же превращаешь её в искусство дипломатии.       Ген усмехнулся, его глаза блестели от замысла, который давно крутился в голове.       — Науку, говоришь? А как насчёт устроить для всех маленький праздник? Выпить вина, расслабиться. Люди устали, им нужно что-то, чтобы восстановить силы. Да и тебе, Сенку, тоже не помешает.       Сенку поднял голову, и в его глазах мелькнула искорка раздражения.       — Мне отдых? Ген, я — человек науки, у меня нет времени на... — он запнулся, когда Ген одним ловким движением достал из кармана небольшой мешочек с винными ягодами, которые недавно собрали.       — Вот именно. Ты всегда о науке. И я понимаю. Но иногда отдых — это тоже часть плана, — Ген мягко улыбнулся, зная, что только так может донести до друга свою мысль. — Неужели тебе никогда не приходило в голову, что для того, чтобы двигаться вперёд, нужно иногда останавливаться?       Сенку нахмурился, но его взгляд смягчился. Ген мог быть искусным манипулятором, но именно в этом и заключалась его забота. Он понимал, что больше всего отдыха нуждался именно Сенку, тот, кто никогда не останавливался.       — Ладно, — Сенку тяжело вздохнул, складывая свои записи. — Пусть будет. Но это всего на одну ночь, понял?       Ген широко улыбнулся и кивнул, чувствуя, что сделал для друга что-то действительно важное.       Новость о предстоящем веселье разлетелась по лагерю с молниеносной скоростью. Уже на следующий день все обсуждали, что нужно для праздника, а через пару дней подготовка была в самом разгаре. Длинные столы были накрыты простыми, но сытными угощениями, а места для гостей — тщательно подготовлены. Пахло хлебом, жареным мясом и свежими фруктами, и это добавляло предвкушения предстоящему вечеру.       Ген, как и обещал, сделал всё, чтобы все могли отдохнуть: вино лилось рекой, и голоса становились всё громче с каждой минутой. Люди наконец-то расслабились после недель напряжённой работы, и повсюду ощущалось легкое возбуждение от предстоящего плавания.       Рюсуй, уже навеселе после пары стаканов вина, весело вскочил на ноги. Он, качнувшись, храбро направился к кораблю, к которому словно магнитом потянулись дети. Подойдя к огромному деревянному каркасу, он махнул рукой в сторону судна:       — Ну что, малявки! — воскликнул он, чуть путаясь в словах, — сейчас покажу вам, где будет каюта самого лучшего капитана на всём белом свете!       Дети окружили его, захваченные его энтузиазмом. Рюсуй, уже немного покачиваясь, полез по каркасу, громко стуча по дереву:       — Вот здесь, — указал он на одну из секций, — будут стены... мягкие... обитые бархатом! А не как ваши кровати из соломы! Бархат, понимаете? — Он говорил, словно открывал перед ними врата рая.       Один из мальчишек недоверчиво спросил:       — А как штурвал? Он уже есть?       Рюсуй усмехнулся, слегка запнувшись:       — Штурвал, штурвал... Конечно, будет! Как у лучших капитанов, говорю же! Огромный такой, чтоб можно было развернуть корабль... ну, даже если ты просто хочешь его развернуть, зачем-то, вдруг понадобится... — Он сам запутался в своих словах и хлопнул себя по лбу, заливисто смеясь. — Но это не важно, главное, что капитан — это я!       Дети, смеясь, хлопали в ладоши, пока Рюсуй продолжал свой "экскурсионный" поход по кораблю, вызывая улыбки у тех, кто наблюдал за этим со стороны.       Минами и Рин сидели на ящиках, глядя, как Рюсуй, слегка навеселе, продолжал свою экскурсию по каркасу корабля. Дети за ним бегали, заворожённые его словами, а он, уже запнувшись пару раз, всё равно продолжал вещать о "будущей роскоши и штурвале, что ведёт к великим приключениям".       — Смотри на него, — хихикнула Минами, подмигнув в сторону Рюсуя. — Вечно в центре внимания, будто это его природное место.       — Да уж, — усмехнулась Рин, мельком проверяя, что Сора всё ещё рядом с ним и остальными детьми. — Вот недавно сказал мне, что мне идут заправленные волосы. Минами рассмеялась:       — Правда? А мне вчера сказал, что распущенные волосы — моё главное украшение. Он что, специально запоминает, чтобы ляпнуть каждому что-то своё? Думает, что мы не заметим?       — Похоже на то, — согласилась Рин, глядя на его бесконечные попытки очаровывать всех вокруг. — Знатный тип, конечно.       Минами на мгновение задумалась, потом с весёлой искренностью продолжила:       — Знаешь, Рюсуй — это весело, но вот Ген... Он как-то слишком хитёр. С таким надо быть начеку, вдруг уговорит на что-то, чего и не хотела.       — А Сенку? — усмехнулась Рин, подхватывая мысль.       — Сенку? — Минами рассмеялась громче. — Да он вечный девственник! Наукой своей живёт, за девушками и не смотрит.       Рин засмеялась, но в её глазах мелькнуло что-то скрытое.       — Зато Камуи... — Минами внезапно стала серьёзной, прищурив глаза. — Вот это красавец, таких днём с огнём не сыщешь.       Рин, глядя на Минами, которая всё больше воодушевлялась в своих рассуждениях о Камуи, тихо хмыкнула про себя. "Похоже, ей тоже пора притормозить с вином", — подумала она, но не стала говорить это вслух.       Тем временем дети, бегавшие за Рюсуем по лагерю, начали уставать. Сора, запыхавшийся, но довольный, вдруг подбежал к Минами и протянул ей маленький полевой цветок, который где-то нашёл во время своих беготни.       — Ты красивая, — сказал он с серьёзным видом, будто это был самый важный комплимент на свете.       Минами, удивлённая и польщённая, засмеялась, глядя на цветочек в своей ладони.       — Ой, какой джентльмен! Спасибо, Сора! — сказала она, ласково потрепав его по голове.       Сора быстро метнулся к Рин и устало уселся рядом, положив голову ей на колени, словно так и надо.       — А мне цветок где? — спросила Рин, поглядывая на брата с лукавой улыбкой.       Сора, не открывая глаз и явно наслаждаясь отдыхом, пробормотал:       — Там был только один... И вообще, я тебе уже дарил, помнишь?       Рин и Минами посмеялись, не в силах сдержать весёлого настроения.       Рюсуй, слегка покачиваясь от выпитого вина, подошёл к девушкам и весело уселся рядом с ними на землю. Улыбка не сходила с его лица, и он тут же начал шутить, приставать к Соре.       — Эй, малец, ты что так быстро сдался? — он подмигнул Соре, который всё ещё лежал с головой на коленях Рин. — Давай, учись дальше! Будешь всегда рядом со мной, станешь моим преемником. Представляешь? Сора, капитан огромного корабля! — Рюсуй картинно поднял руку, словно командовал командой на палубе.       Сора приоткрыл один глаз, но лишь вздохнул, не желая прерывать свой отдых. Рин посмеялась, поглаживая брата по волосам.       — Ещё немного, и правда за собой уведёшь, — пошутила она.       Рюсуй достал ещё одну бутылку вина, с деловым видом разлил себе и девушкам, а затем вдруг с серьёзным выражением лица предложил и Соре.       — А тебе, будущему капитану, налить? — с ухмылкой спросил он.       — Нет! — резко ответила Рин, прежде чем Сора успел что-то сказать, и с укором посмотрела на Рюсуя.       — Ладно, ладно, не дуйся, — Рюсуй развёл руками, будто сдаваясь. Он сделал большой глоток из своей кружки, а затем с явным недовольством пробормотал: — Но вот это вино… Ох, дорого мне обходится. Самому на себя тратиться...       Рин удивлённо подняла брови:       — Ты платил за это вино?       Минами, быстро цыкнув, ткнула Рин в бок, пытаясь скрыть улыбку.       — Ты что, забыла? Это был план Гена, — прошептала она. — Рюсуй сам ввёл систему денег, а потом сам же и присвоил себе почти все их запасы. Вот и "платит".       Рин задумалась, а Рюсуй, словно ничего не слышал, продолжал:       — Эх, опять дорого мне обходится это удовольствие, — снова вздохнул он, но на его лице всё равно играла довольная ухмылка. Когда разговор перешёл на деньги, Рин не сразу поняла объяснение Минами. Она нахмурилась и, с любопытством посмотрев на Рюсуя, спросила:       — Подожди, а в вашем мире тоже были деньги?       Рюсуй, уже немного навеселе, поднял бутылку вина, собираясь долить себе ещё, но замер, осознавая, что начался серьёзный разговор.       — Деньги, моя дорогая Рин, — начал он с пафосом, слегка жестикулируя рукой с кружкой вина, — это не просто бумажки или монеты. Это возможности! Это власть и свобода! Они открывают все двери, дают тебе возможность делать что угодно, когда угодно!       Минами закатила глаза и добавила, хихикнув:       — Или убедить всех в том, что ты самый богатый человек на свете, когда у всех одинаковые шансы.       — Эй-эй, — Рюсуй поставил бутылку на землю, слегка покачнувшись, — деньги важны! Это возможности! С их помощью можно было получить что угодно.       — Ладно, я поняла, — хмыкнула Рин. — Но ты не объяснил, как это работает.       Рюсуй махнул рукой, будто этот момент был неважен:       — Деньги дают власть. Вот у меня была куча денег, и я мог получить всё, что захочу! Нужна еда? Куплю! Корабль? Тоже куплю! Всё просто! Это, как сказать... — он замолчал на секунду, пытаясь найти правильное слово. — Экономика, вот! Чем больше у тебя "денег", тем больше ты можешь получить взамен. Рин задумалась, всё ещё не до конца понимая, но проявляя искренний интерес:       — А зачем они тебе здесь?       Минами вдруг вмешалась с хитрым прищуром:       — Да-да, зачем тебе деньги сейчас, когда мы вообще-то в другом мире?       Рюсуй, который уже собирался налить себе ещё вина, остановился и театрально откашлялся:       — Ну, знаешь ли, я должен поддерживать свой имидж! — он поправил одежду, будто хотел показать, что даже здесь он остаётся важной персоной.       Рин усмехнулась, но в её глазах было что-то задумчивое. Минами, заметив это, тихо спросила:       — Ты что-то задумала?       Рин сначала замялась, не желая говорить о своих планах, но в конце концов призналась, опустив взгляд:       — Просто хотела бы купить билет на воздушный шар... как это недавно сделал Рюсуй.       Минами рассмеялась:       — Ты серьёзно? Хочешь полететь, как он?       — О! Полететь со мной? Без проблем! — Рюсуй вскочил, помахивая руками, явно воодушевлённый. — Я организую для тебя полёт, только скажи! Но... — он хитро улыбнулся. — Ты же знаешь, это недёшево! Рин улыбнулась в ответ, понимая, что шутки не было, но её желание полететь стало ещё сильнее.       Минами вдруг напряглась, представив, что Рюсуй может вдруг потребовать за полёт на шаре что-то неприличное. В её голове закрались тёмные мысли о том, что веселье может обернуться чем-то неуместным. Но в этот момент Рюсуй неожиданно достал карты, разложив их на столе.       — Как только я узнал про вечеринку, начал готовить карты! — заявил он, с гордостью размахивая колодой. — Мы можем сыграть, а победителя ждёт денежный приз!       — Подожди, вы же корабль должны были строить, а ты чем занимался?       — Ничего, не уплывет, — с ухмылкой ответил Рюсуй.       Минами закатила глаза и с усмешкой произнесла:       — Ты не только пьяница, но и картежник! Неужели у тебя нет более серьёзных увлечений?       Рюсуй, не обращая внимания на её упрёки, развёл руками:       — А что? Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на скучные вещи! Давайте играть в карты! Как насчёт «Дурака»? — предложил он, весело потирая руки.       — Но, — вмешалась Минами, — Рин не знает правил.       — Точно, забыл, — согласился Рюсуй, потирая затылок и споткнувшись о собственные слова. — Тогда… эм… что-то проще! Давайте в «Водяного»! Там выиграть можно даже с закрытыми глазами! Главное, чтобы противник не запутался!       — А если запутается, то что? — подхватила Рин, потирая руки от волнения.       — Я не буду с вами драться! Я буду только... учить! — с энтузиазмом закричал Рюсуй, сыпя брызгами вина.       — Учить? — с недоумением переглянулась Минами с Рин.       Рюсуй с важным видом выложил свои карты на стол, раскрыл их и стал комментировать:       — Значит так! Выкладываем по одной, у кого старше — тот и забирает. Проигравший должен выпить глоток вина. Как-то так, да? Если что-то пойдёт не так — вы просто закроете глаза и сделаете вид, что не видите! Рин рассмеялась, предвкушая азарт.       — Это звучит просто!       Она аккуратно отодвинула Сору от себя, чтобы он не мешал ей, мягко приподняв его голову и устраивая его так, чтобы он мог продолжать сладко спать. Как только брат устроился поудобнее, она вернулась к игре, полна решимости не упустить ни одной возможности. Улыбка на её лице становилась всё шире, когда она смотрела на карты, готовясь к первому ходу, в то время как вокруг раздавались смех и весёлые возгласы. И вот игра началась. Сначала все были полны веселья, Рюсуй шутил и дразнил своих соперниц, издавая неловкие звуки, когда случайно путал карты:       — Так, а у меня какая карта? Куда она делась? Да у меня не карты, а загадки! Это всё твои магические навыки, да, Рин?       Но чем больше он пытался шутить, тем больше его слова становились невнятными. Каждая новая раздача лишь подтверждала, что удача как-то явно обходила Рюсуя стороной.       — Я мог бы выпить за каждую свою проигранную карту, но тогда я скоро стану лёгкой добычей для всех змеев! — хохотал он, указывая на пустую бутылку, которая уже почти подошла к концу.       Минами усмехнулась, понимая, что у Рюсуя на самом деле шансов на победу немного. Она была уверена, что эта игра — отличная возможность развести его на деньги.       — Знаешь, Рюсуй, ты так хорош в проигрывании, что я могу подумать, что это твой талант, — весело подколола она.       — Ой, не подбивай меня! Я всё равно выиграю, — с фальшивой уверенности ответил он, но его глаза уже начали мерцать от усталости.       В какой-то момент, в ходе очередного раунда, он вдруг почувствовал, как его голова начинает кружиться, а звуки вокруг смазываются. Он не смог сдержаться и снова перевёл взгляд на карты, пытаясь вспомнить, сколько у него осталось. Но в последний миг всё вокруг просто погрузилось в тьму, как будто кто-то выключил свет, и он больше ничего не помнил.