Как очистить историю перерождений

      — Меня зовут Тао Сянмэй, семнадцать лет, по гороскопу — близнецы, любимая еда — острые крылышки, любимая группа…       — Ладно-ладно, друзей по интересам будешь искать на перемене!       Через несколько дней в школе Лин И ждал сюрприз — еще один переведенный ученик в его классе. Паренек оказался на редкость миловидным, если бы не голос, можно было заподозрить, что это переодетая девушка.       Изменение голоса, в отличие от изменения внешности не требовало больших затрат духовной энергии, для этого нужно было всего лишь пить специальное зелье. Тао Сянмэй остригла волосы, но мужская прическа не придала ее чертам мужественности.       — Еще один красавчик в нашем классе… Вы сговорились? — ворчали ученики. — Вэй Синь, он похож на девчонку еще больше чем ты!       — Да пошел ты! — огрызнулся тот.       — Тишина в классе! — прикрикнул учитель и обратился к новичку: — Садись на свободное место.       — Есть! — бодро отозвалась Тао Сянмэй.       Свободное место было только рядом с Тянь Жаньшао. Тот подпер лицо ладонью и хитро ухмыльнулся, проводив своего нового «одноклассника» взглядом.       — Все удивительнее и удивительнее, — протянул он.       — Ого! А почему ты так странно выглядишь? — ни на секунду не задумавшись об уместности своего вопроса, поинтересовалась Тао Сянмэй.       — Как же я рад, что ты спросил, — растянув губы в чеширской улыбке, проговорил Тянь Жаньшао.       — Не-сей-час! — вмешался Лин И. — Познакомите своих тараканов после уроков!       Тао Сянмэй с легкостью вписалась в коллектив под видом школьника. Она без труда нашла общий язык с одноклассниками и вскоре уже побраталась с большей частью класса.       На перемене она с восторгом выслушала презентацию Тянь Жаньшао.       — У-уо-оу! — воскликнула Тао Сянмэй, не скупясь на аплодисменты. — Так ты настолько древний демон, что уже и не помнишь, сколько тебе лет?       — Точно, — самодовольно подтвердил Алый Феникс.       — Ты даже был богом и жил в Небесном царстве, но там тебе стало скучно, и ты отправился странствовать по миру людей???       — Именно.       — Так что там с небесами, утопленными в огне?       — Ну… Я ушел с небольшим скандалом.       — Значит, вот после этого ты и стал демоном?       — У меня с самого рождения была двойственная натура, меня клонило то к тьме, то к свету. Я был хорошим богом, пока мне не надоело.       — А твои раны? Я имею в виду твою руку и глаз.       — Я нажил себе немало врагов. В итоге они сговорились, чтобы убить меня. Как видишь, я жив, но та битва не прошла для меня бесследно. Мне стало сложно контролировать свои силы, поэтому я концентрирую их в этой руке и удерживаю при помощи особых бинтов, сотканных из лунного света.       — Обычные бинты из аптеки, — пробубнил Сяо Цинфэн.       — А мой глаз — это глаз скверны, — как ни в чем не бывало, продолжил Тянь Жаньшао. — Одна богиня, которую я отверг, прокляла меня. Она сказала, что если я взгляну хоть на одну женщину с искренней любовью, ее ждет неминуемая гибель. Той богине хватило сил только на один глаз. Сказать по правде, с тех пор я не любил ни одной женщины, но на всякий случай держу его закрытым.       — Ну и бред! — фыркнул Сяо Цинфэн. — Ты это все только что выдумал?       — Не волнуйся, Сяо-Сяо, о мужчинах она ничего не говорила, — одарив его самым нежным взглядом, протянул Тянь Жаньшао.       Тао Сянмэй задала еще один вопрос:       — Так, почему ты торчишь в этой школе? Неужели такому крутому демону больше нечем заняться?       — Так ведь здесь сейчас вся движуха, — с усмешкой ответил Тянь Жаньшао.       — Эй, а сделай что-нибудь крутое?! — попросила Тао Сянмэй.       Лишь очень внимательный человек мог уловить в тоне «любопытного новичка» нотки ироничной злой насмешки. Тао Сянмэй была наслышана об «Алом Фениксе» и, слушая его бредни, внутренне содрогалась от хохота. Она хотела раскрутить его по полной, чтобы в подходящий момент метко и хлестко разоблачить его и унизить.       — Покажи какой-нибудь прием или вроде того!       Тянь Жаньшао смерил ее внимательным взглядом, снисходительно ухмыльнулся, затем быстро приблизился к ней и прижал ее к стене. Он навис над ней, одна его рука уперлась в стену, а вторая прижалась к ее груди. Будь она мужчиной, в этом касании не было бы ничего особенного, но Тао Сянмэй все же была женщиной. Такая бесцеремонность застала ее врасплох, как и двоих ее соучеников. Прежде чем они успели что-то сказать, Тянь Жаньшао склонился и прошептал ей на ухо:       — Учитель меня заругает, если ты вдруг этого не переживешь, сестренка.       — Тянь Жаньшао! — выпалил Сяо Цинфэн.       С его точки зрения все выглядело еще неприличнее, ему даже показалось, что этот наглый Феникс поцеловал его шицзе!       — Сяо-Сяо, не ревнуй, — протянул тот, медленно отстранившись. — В моем сердечке есть место только для тебя!       Смеясь, он увернулся от подзатыльника и сбежал из класса. Тао Сянмэй скрипнула зубами, осознав, что она полностью провалилась.       — Ши…       Янь Цзинси хотел по привычке назвать ее шицзе, но вовремя вспомнил о других учениках, ставших свидетелями этой сцены. Опустив подобающее обращение, он спросил:       — Ты в порядке?       Тао Сянмэй рассмеялась.       — Ну и чудила!       По расписанию в их классе снова был урок китайского языка. Лин И вошел в кабинет, а вслед за ним бледной тенью проскользнул Сюй Чжун. От Тао Сянмэй это не укрылось, она вновь навесила на лицо маску дружелюбия и окликнула одноклассника:       — Эй! Привет! Ты ведь Сюй Чжун, да?       Тот смерил ее совершенно пустым взглядом и, ничего не ответив, ушел на свое место.       — Я к тебе обращаюсь! — стараясь не кипятиться, протянула Тао Сянмэй. — Хоть кивни!       Сюй Чжун полностью ее игнорировал. Лин И, заметив это, решил вмешаться:       — Не все люди открытые и общительные как ты, — обратился он к Тао Сянмэй. — Некоторым нужно время. Все по местам, начинаем урок!       — Звонка же еще не было! — послышались возмущения учеников.       Вслед за этими словами раздался звонок на урок, ученики смиренно расползлись по своим местам.       Весь день Сюй Чжун избегал новичка, поэтому по дороге из школы Лин И решил расспросить его об этом.       — Тебе не нравится Тао Сянмэй?       — Дело не в этом… — буркнул Сюй Чжун.       Вид у него был очень напряженный, на лице отпечаталась тяжесть неразрешенных противоречий.       — Тогда… Может быть, все наоборот, и он тебе нравится? — осторожно поинтересовался Лин И.       Сюй Чжун смерил его долгим пронзительным взглядом.       — Учитель до сих пор не понял, кто мне нравится? — спросил он.       Лин И стушевался и ничего не сказал, надеясь только, что его щеки не сильно покраснели. Вот уже несколько раз, если им доводилось остаться в лифте наедине, они держались за руки, отсчитывая этажи, а потом, как ни в чем не бывало, расходились по своим квартирам.       Лин И твердо решил не предпринимать никаких шагав, пока их связывают отношения учителя и ученика. Он решил, что если Сюй Чжун за это время одумается и найдет себе кого-то другого, так будет даже лучше, а пока он просто присмотрит за ним, чтобы этот ребенок не натворил глупостей. Ну а потом, кто знает? Как бы то ни было, Лин И был готов пресечь любую преждевременную активность со стороны Сюй Чжуна, но эти до ужаса интимные и в то же время невинные мгновения в лифте вдруг стали чем-то особенным. Эти двое будто выпадали из времени и пространства, оставив условности в потерявшем значение реальном мире.       Лин И не имел ни малейшего представления о том, что в эти моменты творилось в голове у Сюй Чжуна, и он не находил в себе смелости заговорить об этом. Казалось, что если об этом заговорить, волшебство будет разрушено, Сюй Чжуна подхватит сильный ветер и унесет в дальние дали, и больше они никогда не увидятся.       — Ну, просто… он кажется неплохим парнем… дружелюбным… — пытаясь не выдать своих истинных мыслей, забормотал Лин И.       — Тао Сянмэй — женщина, — произнес Сюй Чжун.       — Чего?.. — не понял Лин И.       — Она заклинательница, — пояснил Сюй Чжун. — Я видел ее в тот день, когда заклинатели сражались с Богиней. Она пришла им на выручку. И теперь ее, судя по всему, прислали сюда в качестве поддержки, потому что те двое не справляются.       — ЧТО-О-О?! — не веря своим ушам, прокричал Лин И. — Ты меня разыгрываешь?! Как девушку могли принять в Наньбэй?!       — Директор Ван либо сотрудничает с заклинателями, либо они промыли ему мозги, — предположил Сюй Чжун. — А может, ему вообще все равно, лишь бы за обучение платили.       — И все же… это… — растеряно бормотал Лин И. — Могли бы и рассказать…       Немного помолчав, он все же спросил:       — Так ты поэтому ее сторонишься? Потому что она заклинательница?..       — Нет, — ответил Сюй Чжун. — Просто она напоминает мне одного человека, которого я потерял…       — Потерял?.. — переспросил Лин И.       — Он умер по моей вине.       — Умер?..       Воцарилось неловкое молчание.       «О чем это он?.. Школьный друг? Самоубийство?.. — невольно раздумывал Лин И. — Насколько же этот ребенок травмирован?».       — Знаешь, — решился-таки заговорить он. — Что бы ни произошло, я уверен, в этом нет твоей вины.       — Вы этого не знаете, — ответил Сюй Чжун. — Я мог помочь ему, если бы принял правильное решение.       — Если бы все заранее знали, какое решение правильное, а какое нет, в мире не было бы несчастных случаев, — произнес Лин И. — Ты никогда не узнаешь, как сложились бы обстоятельства, если бы ты поступил иначе. На самом деле от нас почти ничего не зависит. Если принимая решение, ты остался верен себе, значит, оно было правильным. Вот и все. Не кори себя за то, чего уже не исправить, лучше подумай о том, кем тот человек мог бы стать в будущей жизни, пожелай ему счастливого перерождения и сожги для него побольше ритуальных денег!       Ученик удивленно покосился на учителя. Как ни странно, его слова подействовали. Было не так уж сложно представить, что Тяньмэй давным-давно переродился и прожил уже ни одну счастливую жизнь. Сюй Чжун мягко улыбнулся и кивнул.       На этот раз им не удалось осуществить свой маленький лифтовый ритуал, в самый последний момент в закрывающиеся двери проскочил сосед с верхнего этажа. Пускай он стоял к ним спиной и не заметил бы, если бы они взялись за руки, но никто из них так и не решился пойти на это. Им оставалось лишь мыслями тянуться друг к другу.       В своей комнате Лин И уселся на пол, скрестил ноги и погрузился в медитацию, перебирая бусины на четках. Он не знал, как еще собраться с мыслями. Немного погодя, он произнес:       — Алё-алё, Сюань Юнь.       Магический кулон активизировался.       — Что-то случилось? — послышалось из него.       — В школе стало на одного заклинателя больше, — сообщил Лин И.       — Я уже знаю об этом.       — И что с этим делать?       — Тебе ничего не нужно делать. Я сам все улажу.       — Хотелось бы верить… Чтоб ты знал, я подвергаюсь ежедневному стрессу и давлению в ожидании разоблачения…       — …       Сюань Юнь с радостью забрал бы Лин И из этой школы и спрятал бы его от заклинателей так далеко, как это возможно. Когда-то он уже предлагал ему такой вариант, но он категорически отказался. Не исключено, что теперь убедить его было бы проще, но Чжуан Шэнкай настаивал, что только в этой школе удастся довести дело до конца. Если забрать Лин И, последствия могут быть непредсказуемыми.       Эта школа… Как такое немыслимое место могло возникнуть само по себе?       — Не хочешь развеяться? — вдруг предложил Сюань Юнь.       — Чего?.. — растеряно переспросил Лин И.       — Сходить куда-нибудь, выпить?       — Ты что, зовешь меня на свидание?       — …       — Да шучу я! — стушевался Лин И. — Просто неожиданное предложение…       — Выходи через двадцать минут, я за тобой заеду, — отчеканил Сюань Юнь и связь прервалась.       Лин И посидел еще немного, обдумывая произошедшее и кинулся собираться.       Волнение от предстоящей встречи перекрыло все прочие переживания. За эти двадцать минуть чего он только себе не надумал. До последнего он сомневался, стоит ли спускаться, однако, все же решился.       Сюань Юнь уже ждал его. Непривычно было видеть этого демона без традиционного черного халата. На этот раз он был одет вполне современно — на нем были темные джинсы и черная кожаная куртка. В руках он держал черный мотоциклетный шлем, а рядом стоял такой же черный блестящий байк.       — О… Ого… — выдохнул Лин И. — Ты водишь байк? Кто бы мог подумать…       — Ничего особенного, — ответил на это Сюань Юнь.       Лин И не смог удержаться от улыбки.       — Такой крутой!       В глазах его промелькнули веселые искорки, он по-доброму рассмеялся, сердце его вдруг наполнилось теплом.       — Что смешного? — спросил Сюань Юнь.       — Ничего! — ответил Лин И. — Я смеюсь от радости!       — Ты не похож на того, кто испытывает постоянный стресс и давление, — заметил Сюань Юнь.       — Ага, стоило увидеть тебя и весь стресс будто рукой сняло!       — …       — Не бери в голову! Я сам не знаю в чем тут дело, просто прими это как данность!       Лин И подошел к байку.       — Никогда еще на таком не катался!       Сюань Юнь протянул ему шлем.       — А… Это обязательно?..       — Обязательно.       Лин И был немного разочарован, но все же надел шлем.       — А ты? — спросил он.       Вокруг головы Сюань Юня вдруг взметнулись черные клочья какой-то непонятной субстанции, обернули ее и превратились в шлем.       — Ух ты! — восхитился Лин И. — Удобно!       Они оседлали байк.       — Держись крепче, — предупредил Сюань Юнь.       Лин И робко уцепился за его куртку.       — Я сказал — крепче, — настоятельно повторил Сюань Юнь.       «Крепче, так крепче, — подумал Лин И. — Сам напросился!».       С этими мыслями он прильнул к сидящему впереди мужчине всем телом и заключил его в объятья, сомкнув руки на его талии. Шлем надежно скрывал раскрасневшееся лицо, и можно было не опасаться, что кто-то заметит…       Байк взревел и сорвался с места. Душа ухнула в пятки от такого резкого старта. Скорость будоражила кровь, заставляя все крепче смыкать объятья, а мысли не поспевали за головой, и их развеивало по ветру без остатка. Огни вечернего города сливались в разноцветные полосы, а на душе было радостно.       Сюань Юнь привез Лин И в довольно респектабельный бар — одно из тех заведений «со вкусом», которые иногда мелькают в клипах и сериалах. Для Лин И это была локация из иного мира, в которую он не осмелился бы сунуться просто потому, что это была не его ценовая категория. В то же время Сюань Юнь чувствовал себя в этом месте вполне комфортно, будто был тут завсегдатаем.       «Как будто это я древний демон, плохо вписывающийся в современный мир», — невольно подумал Лин И.       Сюань Юнь выбрал столик и произнес:       — Заказывай что хочешь, счет на мне.       — Ну еще бы, — усмехнулся Лин И, погрузившись в изучение меню. — На мою зарплату тут не разгуляешься!       — Ни в чем себе не отказывай.       — Богатенький старший братик решил меня побаловать?       Сюань Юнь на это ничего не ответил. Лин И никак не мог отделаться от ощущения, что они на свидании и прятал волнение за шутливым кокетством. Он решил все же не злоупотреблять чужими деньгами, проявить скромность и благоразумие, поэтому заказал себе только безалкогольный коктейль и закуски.       Разговор завязался легко. Лин И вдруг поймал себя на мысли, что Сюань Юнь единственный, с кем он может обсудить все начистоту, ничего не скрывая и не приукрашивая. Даже сестре, с которой он привык делиться любыми своими переживаниями, он не решался выкладывать все без прикрас. Ему самому многое было непонятно, а если она начнет себя накручивать, станет только хуже.       — Внедрили еще одного заклинателя, да к тому же девчонку! — жаловался он.       — После Ракшаси это было ожидаемо, — спокойно произнес Сюань Юнь. — Очевидно, с самого начала они недооценили угрозу.       — Но почему девушку? Неужели послать больше некого?..       — Тебя окружают поистине выдающиеся заклинатели, поэтому у тебя могло сложиться ошибочное впечатление, что они все такие. Но это не так. Истинных талантов, способных достичь уровня Бессмертного мастера и хорошо проявить себя на подобном задании не так уж и много. На данный момент Тао Сянмэй, Янь Цзинси и Сяо Цинфэн — сильнейшие в ордене после главы и двух старейшин. У главы и старейшин, по-видимому, есть другие дела, но нам это только на руку.       — Это понятно… Просто… Ты же в курсе, что в каждой из своих прежних жизней я умирал по вине женщины?..       — Я изменил твой расклад дюжины знаков, можешь больше не опасаться своего злого рока.       — Да?.. А это точно работает на таком глубинном уровне?.. Прости уж, что сомневаюсь, но верится с трудом.       — Ты повстречал уже трех поистине опасных женщин — Цин-Цин, Мо Бинхуа и Ракшаси, и остался жив, — напомнил Сюань Юнь.       — А ведь и правда… — согласился Лин И.       — Немногие могут похвастаться таким везением.       — Скажешь тоже! От Мо Бинхуа меня спас ты, от Ракшаси — Чжуан Шэнкай…       — От Ракшаси тебя тоже спас я, — поправил его Сюань Юнь, но тут же замялся, поняв, как нелепо это прозвучало. Будто он пытается, во что бы то ни стало, обратить внимание на свои заслуги.       Лин И удивленно вскинул брови.       — Так ты там был?       — Да. Я сражался с Ракшаси, но убил ее Чжуан Шэнкай. Мне пришлось скрыться, чтобы не столкнуться с заклинателями.       — Вот оно что… Тогда, спасибо тебе!       Лин И благодарно улыбнулся, но Сюань Юню от этой улыбки сделалось только хуже.       — Я не очень-то отличился в тот раз, — признался он.       Он корил себя за то, что не уследил и допустил подобное.       — Последнее, что я помню, это как та демоница собиралась меня убить, — произнес Лин И. — И все же я жив. Полагаю, это твоя заслуга.       — Гм, — сдержано промычал Сюань Юнь.       — Это все, конечно, замечательно, — протянул Лин И. — Но что нам делать с заклинателями?       — В Наньбэй немало отвлекающих факторов. У заклинателей полно забот.       — Но цель-то одна. Что если они обо всем узнают?       — Тогда я просто убью их всех.       Повисла напряженная пауза. Насупившись, Лин И сердито пробурчал:       — Чтобы я больше не слышал от тебя подобного. Помнишь, о чем мы говорили? Никто не должен умирать!       — Совсем никто? — спросил Сюань Юнь. — А как же Ракшаси?       — Это другое… — неуверенно пробормотал Лин И. — Она демон.       — Я тоже демон, — напомнил Сюань Юнь.       — Она враг!       — Заклинатели тоже мои враги. Если они попытаются навредить тебе, я не стану с ними церемониться.       Это прозвучало жутко, и в то же время до одури волнующе. Как пресловутое: «мы с тобой вдвоем против целого мира».       «Пускаю слюни на плохого парня в кожаной куртке, как какая-нибудь школьница, — с досадой подумал Лин И. — А еще Сюй Чжун… Боюсь ранить его, а сам…».       — Хочу, чтобы все просто разрешилось само собой, — проворчал он, подперев лицо ладонью. — И никто больше не умирал.       — Я тоже этого хочу, — признался Сюань Юнь, и в груди его что-то защемило.       Ему было откровенно наплевать, чем все это обернется для заклинателей. Прежде его волновала жизнь только одного человека, но теперь таких людей стало двое. Превратившиеся в мантру слова: «он просто жертва» больше не работали.       Сюань Юнь не хотел терять Лин И.       Вопреки всем своим стремлениям и здравому смыслу, он не хотел потерять этого человека. Он еще не осознал в полной мере, что ему делать с этим внезапным выводом, когда услышал:       — Так вот каков этот мир.       Голос принадлежал Лин И, но тембр значительно переменился. Сюань Юнь вздрогнул и внимательно посмотрел ему в глаза.       — Старший брат?..