Как очистить историю перерождений

      — Проклятье! — сквозь зубы процедил Сюй Чжун.       — Не ушибся?.. — подскочив к нему, спросил Янь Цзинси.       — Учитель тоже пропал?! — схватился за голову Сяо Цинфэн. — Разве этот дух не только женщинами интересуется?!       Янь Цзинси склонился, чтобы помочь Сюй Чжуну подняться.       — Тебе лучше сейчас…       Договорить он не успел. Одноклассник резко развернулся и нанес ему молниеносный удар ладонью в солнечное сплетение. Янь Цзинси отлетел назад и снес спиной Сяо Цинфэна. В этом ударе не было намерения убить, но волна мощной энергии буквально вышвырнула двоих заклинателей за пределы раздевалки. Дверь перед ними захлопнулась, оставив их снаружи.       — Что произошло?! — воскликнул Сяо Цинфэн. — Кто тебя атаковал?!       — С… Сюй Чжун… — переведя дыхание, проговорил Янь Цзинси.       — Он?! Не может быть! Он может управлять внутренней Ци?!       — Похоже на то…       — Да что за?!       Сяо Цинфэн бросился к двери в раздевалку и резко распахнул ее, но за ней уже никого не было.       — Я нихрена не понимаю! — сквозь зубы выругался он.       — Боюсь, вы приняли меня не за того! — бодро воскликнул Лин И, стараясь расфокусировать взгляд, чтобы не казалось, будто он пялится. — Я всего лишь скромный учитель! Мне показалось, что моя коллега — учительница Лу попала в беду, вот я и последовал за ней!       — Хмм, — задумчиво протянула Ракшаси, нисколько не стесняясь, разглядывая его. — И правда. Я чувствую его дух, но ты не он.       — Вы правы! — воскликнул Лин И. — Я не он! Я лишь временный носитель!       — Любопытно, — усмехнулась Ракшаси. — Говоришь, что ты простой учитель, но происходящее тебя, похоже, не очень-то удивляет. Не страшно?       — По правде говоря, я в ужасе! — смеясь, признался Лин И. — А смех — это защитная реакция! Ха-ха-ха!       Он с трудом сдерживал панику.       ВОКРУГ. ОДНИ. ЖЕНЩИНЫ.       Сотни женщин! Вероятно, мертвых! А их командирша — демоница-великанша, от которой так и веет опасностью!       — Ха-ха-ха-ха-ха! — подхватила Ракшаси, колотя себя ладонью по колену. — Ты забавный! Даже жалко тебя убивать!       — Не будьте к себе строги! — воскликнул Лин И. — Если не хочется, так и не заставляйте себя!       — Да видишь ли какое дело, — перестав смеяться, проговорила женщина. — У меня сейчас каждая крупица духовной энергии на счету. Я должна была получить больше жертв, но, похоже, кто-то вмешался. Придется как-то компенсировать. Мне уже осточертела эта клетка.       — Клетка? — переспросил Лин И. — Так вы заперты здесь, как и Мо Бинхуа?       — Мо Бинхуа? — переспросила Ракшаси. — Кто это?       — А…       Лин И не присутствовал при разговоре, во время которого заклинатели предположили, что они имеют дело с одним из семи генералов Хэйсинь, но с первого же взгляда на эту демоницу он почему-то решил, что она одна из них. На ее лбу красовалась демоническая метка, как и у Мо Бинхуа, и она точно так же приняла его за своего старого знакомого, вероятно, почуяв в нем дух того древнего демона.       — Простите, я, наверное, ошибся… — произнес Лин И. — Я подумал, что вы одна из семи Великих генералов Хэйсинь…       — Семь Великих генералов? — усмехнулась Ракшаси. — Точно, они же придумали свою версию событий. Значит, Мо Бинхуа тоже одна из «семи Великих генералов»? Мо, Мо… Я знала только одного Хэйсинь по фамилии Мо. Он был той еще мразью. Неужели он сожрал не всех своих отпрысков?       — С-сожрал?.. — переспросил Лин И.       — Это не важно, — отмахнулась Ракшаси. — Не заговаривай мне зубы!       — Все вовсе не так! — воскликнул Лин И.       Его тактику довольно быстро раскусили. Он делал то единственное, на что был способен в подобной ситуации — тянул время.       — Мне, правда, очень интересно! Я-то думал, что вы все между собой знакомы, а вы, оказывается, сами по себе! Так вы с Мо Бинхуа были по разные стороны баррикад?       Демоница смерила его насмешливым взглядом и медленно подняла руку. Такой простой жест, но сколько же в нем было угрозы! У Лин И сердце ушло в пятки от ужаса. Он затараторил:       — Если так, то вы, наверное, были на стороне Сюань Юня! С ним-то вы знакомы?.. Вы должны знать, что я под его защитой! Если вы меня убьете, ему это точно не понравится!       — Как-нибудь разберусь, — произнесла Ракшаси и, сложила пальцы таким образом, чтобы нанести смертельный удар.       Тьма окутала Лин И со всех сторон.       «Конец, — испуганно подумал он. В один миг все образы и звуки пропали. Осталась лишь тьма. — Это и есть смерть?».       — Все-таки успел, — фыркнула Ракшаси, без тени удивления глядя, как ее несостоявшуюся жертву обволакивает черный кокон, который по завершении принял форму глухого черного саркофага увитого тонким золотым узором. — Сюань Юнь.       Их взгляды встретились, высекая искры из воздуха.       Прорвавшись в призрачный чертог, Сюань Юнь принял свой истинный облик. Первое, что он сделал, оказавшись внутри — применил особую защитную технику, которую разработал специально для таких случаев. Он превратил свой расшитый золотом черный халат в непробиваемый саркофаг. Было в этой технике только одно неудобство — зачарованные одежды сохраняли заданный вид, лишь соприкасаясь с телом своего хозяина. Тонкая черная нить тянулась от запястья Сюань Юня к саркофагу. Если оборвать эту связь, одежды примут первоначальный вид, поэтому нельзя было далеко отходить от саркофага. Такое условие немало ограничивало в движениях и действиях.       — А ты живучая, — произнес Сюань Юнь.       — То же самое могу сказать и о тебе, — усмехнулась Ракшаси.       — Однако на этот раз ты не смогла восстановить свое тело.       — Еще и наблюдательный.       Сюань Юнь бросил взгляд на учительницу Лу, безучастно сидящую рядом с демоницей.       — Хочешь использовать тело этой женщины?       — Твоему братцу можно, а мне нельзя?       — На нее мне плевать. Сейчас мне неудобно с тобой сражаться, поэтому я просто заберу своего человека и уйду, а ты делай что хочешь.       — Как великодушно! — Ракшаси осклабилась в кривой ухмылке. — У меня есть идея получше: я заберу и его жизнь и твою. Вы оба станете славным подспорьем для моего возрождения.       Со всех сторон грянула музыка, красавицы пустились в пляс. Ракшаси, бряцая украшениями, поднялась на ноги. Помимо основной пары рук у нее вдруг появилась еще одна пара. В каждой руке демоница сжимала по сабле. Четыре массивных изогнутых клинка блеснули золотом. С невообразимой скоростью сорвавшись с места, она ринулась в атаку.       — Что это за музыка?! — воскликнул Сяо Цинфэн.       — Осторожнее! — предостерег его Янь Цзинси.       Он взмахнул рукой и перед ним возник гуцинь. Сияющие потоки энергии разорвали ткань пространства, замелькали руки и шелковые рукава. Сяо Цинфэн едва успел увернуться от смертельной атаки смеющейся танцовщицы. Он выхватил меч и разрубил ее, но она, рассеявшись призрачным дымом, ускользнула от него.       Школьный коридор преобразился, раздвинулся и озарился призрачным сиянием. На месте двери в раздевалку вдруг возникли огромные золотые ворота, украшенные танцующими фениксами. Из ворот неудержимым потоком хлынули десятки красавиц. Изящные фигурки изгибались и раскручивались, пестря разноцветными шелками и сверкающими самоцветами. У одних в руках были музыкальные инструменты, другие затянули веселую песню на множество голосов. Музыка гремела отовсюду, словно на фестивале в честь праздника весны.       Янь Цзинси ударил по струнам. Гулкий аккорд разнесся по коридору, заглушая звуки бесовского веселья. Несколько десятков танцующих призраков, шествовавших в первых рядах, были снесены волной его энергии, но на их место тут же встали другие.       — Что это такое?! — воскликнул Сяо Цинфэн. — Тот самый призрачный гарем?!       Он разрубил еще нескольких призраков, прежде чем понял, что это бессмысленное занятие. Они рассеивались, но вскоре принимали свою прежнюю форму и продолжали атаковать.       — Нас затянуло в чертог Богини?!       — Не совсем… Чертог раскрылся! — Янь Цзинси снова дернул струну. — Бесполезно… Нужно сыграть «Упокоение тысячи душ»!       — А ты справишься?.. — напряженно спросил Сяо Цинфэн.       — Зависит от тебя, — ответил Янь Цзинси. — Сможешь их задержать?       — Ха! Спрашиваешь! В прошлый раз я облажался, но в этот сделаю все как надо! Положись на меня!       Сяо Цинфэн вышел вперед, взмахнул своим мечом и подкинул его в воздух. Меч, напитанный духовной энергией, устремился в сторону врага. Ловко отражая атаки, он рассекал призрачные тела красавиц. Между тем, заклинатель сделал несколько сложных пасов руками и применил технику «Танец десяти тысяч мечей».       — Хотите танцевать?! — выкрикнул он. — Давайте потанцуем!       Вокруг него возникло бесчисленное множество клинков, и все они ринулись в бой. Вот только природные течения духовной энергии в этом месте и в самом деле были очень специфическими. Контролировать технику было сложнее, чем обычно, и клинки вышли слабее. Им не удавалось надолго занять врага, призраки играючи расправлялись с клинками, рассеивая их. Лишь истинный меч мог по-настоящему им противостоять.       Янь Цзинси ударил по струнам. Мелодия гуциня, усиленная его духовной энергией, гулким эхом отразилась от стен и потолка, пронеслась над головами призраков, заставив их недовольно морщить носики и скалить зуб.       — Красавчик, твоя игра просто ужасна! — насмешливо выкрикивали они. — Лучше послушай наши сладкие песни!       Мечи Сяо Цинфэна разили одну танцовщицу за другой, но их количество ничуть не убавлялось, а напор только увеличился. Звуки разных инструментов, звона украшений и голосов перемешались в воздухе, составив непередаваемый ансамбль.       — От ваших кошачьих воплей голова пухнет! — выпалил Сяо Цинфэн, направив сразу несколько клинков на самую громкоголосую девицу.       Он сделал еще несколько пасов руками и создал пару сотен новых клинков, готовых к бою.       — Да сколько же их?! — стиснув зубы, прорычал он. — Шисюн, долго еще?!       — Они меня заглушают, — ответил Янь Цзинси. — Бей в первую очередь по тем, что производят больше всего шума.       — Легко сказать!       Их противницы вовсе не были дурами, они защищали своих поющих и играющих на инструментах сестриц, а те нарочно играли все громче, пытаясь сбить заклинателей с толку. Противостоять их напору становилось все сложнее. Сяо Цинфэн очень хорошо понимал, что если Янь Цзинси не преуспеет, им вдвоем не справиться с этой армией пляшущих полуголых девиц!       — Да что же это за Богиня?! — выдохнул он.       «Ракшаси?.. — вспомнилось ему недавнее предположение. — Неужели, и правда, она?!».       Пускай идея того, что за происходящим может стоять кто-то из генералов Хэйсинь принадлежала ему самому, услышав имя Ракшаси и вспомнив то немногое, что он о ней знал, Сяо Цинфэн решил, что все же ошибся. Даже если орден Десяти Тысяч Мечей не сталкивался в боях с этой демоницей, все знали о подвиге основателей школы Неиссякаемого Пламени. Если поставить под сомнение тот факт, что, пожертвовав собой, они сокрушили врага, каким же ударом это будет для их потомков и для всех Небесных школ!       Будь то какой-то отголосок ее силы, вроде маски Гу Фэйиня или портрета Сы Жэня — это совсем другое дело, но она сама, собственной персоной… немыслимо! Немыслимо, и в то же время пугающе.       Фестиваль смерти — так описывали битвы с ее армией. Музыка грянет со всех сторон и среди поля боя возникнут врата, из врат хлынут тысячи танцующих дев. Их движения слаженные и плавные, голоса слаще меда. Стоит красавице с сияющей улыбкой взмахнуть рукавом — десятки бойцов теряют головы. Подскочит — сотни воинов, роняя оружие, хватаются за сердце.       Описания поэтичные, путаные и непонятные, больше похожие на художественный вымысел. Но что если «потерянные головы» и «разбитые сердца» — это отнюдь не метафоры? Вот — врата, вот — тысячи танцующих дев…       Сяо Цинфэн содрогнулся от ужаса. В былые времена на южном фронте Фестиваль смерти уничтожил целую армию! Школа Неиссякаемого Пламени не была стерта с лица земли и сумела возродиться из пепла лишь благодаря жертве своих основателей! Так как же они вдвоем с Янь Цзинси могут противостоять этой чудовищной силе?!       — Дао! — выкрикнул Сяо Цинфэн, его смартфон отозвался короткой вибрацией. — Сообщи наставнику — мы столкнулись с Ракшаси и Фестивалем смерти!       В тот момент, когда его атака полностью перешла в оборону, призрачные танцовщицы напирали с такой мощью, что ему оставалось лишь отбиваться, а сохранить позиции уже не представлялось возможным, в воздух взметнулись тысячи клинков.       — Шисюн?! — удивленно воскликнул Сяо Цинфэн.       Неужели Янь Цзинси отбросил гуцинь и применил технику «Десяти тысяч мечей»? Это было бы ужасной ошибкой! Сыграв до конца «Упокоение тысячи душ», он одним ударом может переломить ход сражения, но пытаться отбиться — бессмысленно! Они лишь истратят все силы и, в конце концов, проиграют!       Одного быстрого взгляда на старшего соученика хватило, чтобы понять — он и не думал прекращать играть. Янь Цзинси одновременно применил сразу две техники! Подушечки его пальцев кровоточили, но выражение его лица оставалось хладнокровным. Увидев это, Сяо Цинфэн воспрянул духом. Какая нелепость! Вместо того чтобы думать о поражении, лучше уж бросить все силы на победу!       Он стиснул зубы и продолжил бой. Но даже несмотря на объединение усилий, оттеснить и подавить натиск танцующих призраков не удавалось. Все было без толку!       Неожиданно всю какофонию звуков — и музыку Фестиваля смерти, и мелодию гуциня, заглушил гулкий звук капающей воды. Словно в пустынном гроте со сводчатого потолка сорвалась набухшая капля и звонко ударилась о гладь безмятежного пещерного озера, породив на его поверхности тревожную рябь.       «Круги на воде» — еще одна боевая техника ордена Десяти Тысяч Мечей, которую мог освоить далеко не каждый ученик. Для этого требовался очень высокий уровень духовной концентрации и чистейшая основа духа. Тонкий изящный клинок взвился над головами танцующих призраков и обрушился у самых врат. Едва кончик лезвия коснулось пола, в воздухе зародилась энергетическая волна. Подобно кругам на воде, она устремилась от центра вширь, сметая призраков на своем пути, и им негде было укрыться.       Не все призрачные танцовщицы были развеяны, некоторым удалось выдержать удар, но музыка Фестиваля смерти стихла. Мелодия гуциня возвысилась и окрепла. Обозленные призраки еще яростнее ринулись в атаку.       — Шицзе! — радостно выкрикнул Сяо Цинфэн.       Прибыла обещанная наставником старшая соученица!       Молодая на вид девушка в легком белом платье и босоножках выглядела так, будто ее срочно вызвали на работу в самом разгаре шопинга. В одной руке она держала пяток пакетов из бутиков, в другой — большой стакан с фруктовым напитком, который она совершенно безмятежно цедила через трубочку, в то время как ее меч в неистовом танце метался по воздуху, рассекая призраков.       — Че за фигня? — протянула она, выпустив трубочку изо рта. — Мне сказали надо выманить какого-то божка, падкого на красоток, а тут целая вечеринка!       — Шицзе! — выпалил Сяо Цинфэн, увидев, как одна из танцовщиц, прорвавшись, нацелилась на нее.       Заклинательница и не подумала уворачиваться, опалив высокомерным взглядом устремившегося к ней призрака, она сконцентрировала Ци в своем напитке и выплеснула его на нападавшую. Импровизированный прием оказался эффективным — призрачная танцовщица развеялась по ветру.       «Упокоение тысячи душ», наконец-то, возымело эффект. Призраки заметно замедлились, и у Сяо Цинфэна появилась возможность применить оковы. Одна за другой призрачные танцовщицы начали растворяться в золотом сиянии, что означало успешное упокоение — их души, некогда плененные Богиней или Ракшаси, или кем бы то ни было, наконец, обрели свободу.       Исчерпав все свои силы, Янь Цзинси рухнул на колени. Сяо Цинфэн подбежал к нему.       — Твои руки… — отчаянно прокричал он.       — Ничего страшного… — ответил Янь Цзинси. — Еще не все… Упокойте остальных.       — Хорошо! Шицзе!       Сяо Цинфэн был плох в таких вещах. Он мог провести упокоение для одной или двух душ, но призрачных танцовщиц осталось куда больше.       — Сделаю, — отозвалась заклинательница.       Она поставила пакеты на пол, размяла пальцы и перед ней в воздухе возникла горизонтальная цитра. Но не успела она коснуться струн, как всех оставшихся призраков вдруг смела неведомая сила.       — Еще кто-то пришел на подмогу?.. — удивился Сяо Цинфэн, оглядевшись по сторонам.       — Простите, что так поздно, — послышался мужской голос. — Пробки на дорогах.       К заклинателям вышел высокий стройный мужчина в дорогом белом костюме и в темных очках.       — М-мастер Чжуан… — произнес Янь Цзинси.       — А он здесь откуда?.. — пробурчал себе под нос Сяо Цинфэн.       — Вот-так-так, это же Фестиваль смерти владычицы Долины мертвецов Ракшаси, — произнес Чжуан Шэнкай, разглядывая злотые врата. — А вы молодцы, не растерялись!       — Неужели это и правда был Фестиваль смерти?! — воскликнул Сяо Цинфэн. — Тот самый Фестиваль смерти, что едва не уничтожил школу Неиссякаемого пламени?! Как же мы смогли выстоять втроем?!       — О, Фестиваль смерти сейчас и Фестиваль смерти тогда — это совершенно разные вещи, — ответил Чжуан Шэнкай, не обратив внимания на его бестактность. — Ракшаси уже не та, что прежде, поэтому всем нам несказанно повезло. Ого, это же Тао Сянмэй? — заметив заклинательницу, спросил он.       Девушка его проигнорировала.       — Ну же, малышка Сянмэй, не будь злюкой, обними своего папку! — раскрыв объятия, весело произнес Чжуан Шэнкай.       — Ты мне не отец! — раздраженно выпалила та и отвернулась.       «Что у них за отношения?..», — одновременно подумали, наблюдавшие за этой сценой Янь Цзинси и Сяо Цинфэн.       — Вот так всегда… — разочаровано вздохнул Чжуан Шэнкай. — Сначала они в тебе души не чают, а потом — «ты мне не отец»… Ну ладно. Что тут у нас?       Он повернулся к воротам и, неожиданно для всех снял свои очки. Его глаза сверкнули золотым пламенем, он вытянул перед собой руку и мощный поток духовной энергии настежь распахнул ворота с фениксами, развеяв остатки призраков. Из ворот хлынул поток демонической Ци. Но Чжуан Шэнкай с легкостью смел ее одним взмахом руки, даже не шелохнувшись. В этот момент все присутствующие увидели, что за воротами идет битва. Вот только сражающиеся передвигались с такой скоростью, что различить их лица было практически невозможно.       — Мастер Чжуан! — выкрикнул Сяо Цинфэн. — Где-то там учительница Лу, учитель Лин и… Сюй Чжун.       — Понятно-понятно, — отозвался Чжуан Шэнкай. — Я разберусь.       С этими словами, зацепив очки дужкой за нагрудный карман, он направился к воротам.       — Ракшаси.       Голос его прозвучал совсем не так как обычно. Тон был непривычно серьезным и грозным, пробирал до дрожи. По мере его приближения ворота вдруг начали дрожать, казалось, золотые фениксы на створках трясутся от страха и изо всех сил пытаются улететь. Едва шагнув в пределы чертога, он взмахнул рукой, и все внутри заполнилось ослепительным ярким светом. Заклинатели больше не могли видеть, что там творится, но каждый из них чувствовал поистине пугающую мощь, исходящую от человека в белом — бывшего главы Школы Неиссякаемого Пламени, изгнанного и порицаемого всем миром совершенствующихся.       — Чжуан Шэнкай? — отскочив в сторону, произнесла Ракшаси. Она окинула его заинтересованным взглядом и рассмеялась. — Ах ты сукин сын! Так ты теперь один из нас? Впрочем, я не удивлена.       — Не обольщайся, — холодно произнес он. На лбу его вспыхнула огненно-красная печать Хэйсинь. — С тобой меня ничто не роднит.       Ракшаси даже отреагировать не успела, как все четыре ее руки оказались отсечены от тела и, так и не разжав рукояти сабель, с тяжелым стуком попадали на пол. Демоница округлила глаза от удивления, когда Чжуан Шэнкай схватил ее за горло и вколотил в стену.       — Дружище Сюань, ничего, что я вмешался в твой поединок? — спросил он.       — Ничего, — отозвался тот, переведя дыхание у черного саркофага.       — Неужели, я стала такой слабой?.. — просипела Ракшаси, чувствуя, что ее черное духовное ядро уже объято беспощадным пламенем.       — Не слабее, чем при нашей последней встрече, — ответил Чжуан Шэнкай.       — Зато ты стал сильнее… А помнишь, когда-то ты пил со мной за одним столом? В тот момент я считала тебя жалким.       — Так оно и было. Я признаю это. Вот только теперь все иначе.       — Но какой ценой?       Ракшаси хрипло рассмеялась.       — Тебе пришлось переродиться Хэйсинь, чтобы отомстить мне за смерь своих близких.       — Ох, дорогая моя Ракшаси, — мягко улыбнувшись, произнес Чжуан Шэнкай. — Надеюсь, на самом деле ты не думаешь, что причина в тебе? Это было бы ужасно неловко. Очень жаль, что после стольких лет нашей дружбы ты считаешь меня таким мелочным и недальновидным. Я давно понял, что и я, и мои родители, и ты — все мы стали жертвами коварных манипуляций со стороны Его Величества императора Гуанминя. Я пытался открыть тебе глаза, но ты выбрала не ту сторону. Признаюсь, твое предательство разбило мне сердце.       — Ха-ха, послушай себя! Кем ты себя возомнил?..       Она смеялась ему в лицо, и вместе со смехом из ее рта вытекала темная густая пена. Фальшивая оболочка, которую она нарастила вокруг своего черного духовного ядра, больше ей не принадлежала. Чжуан Шэнкай полностью контролировал эту оболочку, и Ракшаси не могла ни уничтожить ее, ни отрастить себе новые конечности, чтобы оказать сопротивление. Она оказалась заперта в клетке, которая плавилась изнутри, закипала, бурлила.       — Пока ты еще можешь говорить, объясни: почему ты так долго оставалась здесь, не покидала свой чертог и не могла восстановить свое тело? — проигнорировав ее вопрос, спокойно спросил Чжуан Шэнкай.       — О… Это занятная история…       Ее оболочка и черное духовное ядро уже начали рассыпаться, черным пеплом рассеиваясь по воздуху, но она продолжала смеяться.       — Ха-ха… В незапамятные времена побитая собачонка зарыла в землю кусок мяса… из мяса… выросло дерево… Ха-ха-ха…       — Что ты несешь? — хмуро спросил Чжуан Шэнкай.       Но больше Ракшаси не произнесла ни слова. Она только смеялась, пока ее черное духовное ядро полностью не истлело. Ее призрачный чертог начал разрушаться. Он отличался от ледяной пещеры Мо Бинхуа, поскольку никогда не имел физического воплощения и полностью состоял из духовной энергии, а от тела демоницы давно уже ничего не осталось. Просторный роскошный зал превратился в маленькое затхлое помещение со скамейками и шкафами.       Чжуан Шэнкай отряхнул руки и скрыл печать Хэйсинь. Сюань Юнь рассеял саркофаг, вновь превратив его в часть своих зачарованных одежд. Лин И, находясь внутри отключился и, потеряв опору, едва не повалился на пол. Сюань Юнь успел его поймать.       — Что с тобой?.. — взволнованно выдохнул он.       — О, ты применил эту технику? — заметил Чжуан Шэнкай. — Ты же не забыл про вентиляцию?       — За кого ты меня принимаешь? — хмыкнул Сюань Юнь, нахмурившись, и поспешил проверить пульс Лин И. — В порядке. Должно быть, отключился от испуга.       — Ты уж с ним поосторожнее…       — Сам знаю.       — Ладно… — выдохнул Чжуан Шэнкай. — Заклинатели не в курсе, что ты здесь, замаскируйся.       Сюань Юнь принял облик Сюй Чжуна, и как раз вовремя, в этот самый момент дверь раздевалки распахнулась, и на пороге показался крайне взволнованный Сяо Цинфэн с мечом наперевес.       — Учитель! — выпалил он и тут же ощетинился, увидев Сюй Чжуна. — Ты! Немедленно объяснись! Кто ты такой?! Почему атаковал моего брата-наставника?!       Чжуан Шэнкай какое-то время переваривал неожиданную информацию. За плечами Сяо Цинфэна показались Янь Цзинси и Тао Сянмэй. Первый смотрел настороженно, вторая с неподдельным интересом.       — Сюй Чжун, ты напал на Янь Цзинси? — спросил Чжуан Шэнкай.       — Да, — признался тот.       — Почему ты это сделал?       — Я не хотел навредить, просто вытолкнул Янь Цзинси и Сяо Цинфэна из раздевалки, чтобы они не угодили в призрачный чертог.       — Просто вытолкнул?! — выпалил Сяо Цинфэн. — Да кто ты такой?!       — Ай-я, — Чжуан Шэнкай шумно вздохнул. — Вы, детишки еще не в курсе, но вам пора привыкать, что я всегда на шаг впереди. Сюй Чжун — мой протеже. Я отправил его в эту школу понаблюдать за происходящим, точно так же, как это сделал ваш наставник.       — Чего?! — изумленно воскликнул Сяо Цинфэн.       — А я не удивлена, — хмыкнула Тао Сянмэй. С этими словами она развернулась и отправилась за своими вещами. — Я доложу обо всем наставнику.       — А что с Ракшаси? — спросил Янь Цзинси.       — А ты не понял? — удивилась его соученица. — Ее больше нет. Он уничтожил ее черное духовное ядро.       Заклинатели переглянулись, но больше ни о чем не расспрашивали. Чжуан Шэнкай поспешил нацепить темные очки.       — Ну что ж, день был длинный, — воскликнул он, звонко хлопнув в ладоши. — По домам!       — А как же учитель Лин? — спросил Янь Цзинси.       — С ним все хорошо, просто перепугался и отключился, — ответил Чжуан Шэнкай. — Мы с Сюй Чжуном о нем позаботимся, а вы позаботьтесь о себе.       На обе руки заклинателя были наложены останавливающие кровь и снимающие боль талисманы, лицо его было болезненно бледным.       — Как бы ни так! — вдруг заартачился Сяо Цинфэн. — Мы можем и о себе позаботиться и об учителе! А вы двое какие-то подозрительные! И не держите нас за…       — Хорошо, — перебил его Янь Цзинси.       — Что?! — выпалил Сяо Цинфэн.       Его старший соученик произнес только:       — Пойдем.       Нехотя младший все же подчинился ему. Тао Сянмэй давно ушла и вскоре Чжуан Шэнкай, Сюань Юнь и Лин И, все так же пребывавший без сознания, остались одни.       — Это место слишком опасно, — произнес Сюань Юнь. — Я заберу его отсюда.       — Нет, не заберешь, — категорично возразил Чжуан Шэнкай. — Ты помнишь, что я тебе говорил? Это место благотворно влияет на слияние душ. Так вот, сейчас я готов сказать больше — это место буквально создано для возрождения Сюань Гуанъяня.