
Пэйринг и персонажи
Метки
Драма
Романтика
Ангст
Экшн
Приключения
Фэнтези
Счастливый финал
Неторопливое повествование
Развитие отношений
Серая мораль
Слоуберн
Элементы юмора / Элементы стёба
Уся / Сянься
Насилие
Смерть второстепенных персонажей
Манипуляции
Временная смерть персонажа
Элементы слэша
Учебные заведения
Нелинейное повествование
На грани жизни и смерти
Магический реализм
Альтернативная мировая история
Красная нить судьбы
Детектив
Телесные наказания
Китай
Элементы гета
RST
Борьба за отношения
Любовный многоугольник
Реинкарнация
Горе / Утрата
Этническое фэнтези
Древний Китай
От героя к злодею
Астрология
Описание
Демоны и бессмертные заклинатели - всего лишь герои древних легенд? Или нет? Да какая разница, если ты погряз в долгах, не можешь найти работу, а твоя история перерождений - полный кошмар? Главному герою не было до всех этих сказок никакого дела, пока он не встретил загадочного незнакомца, пообещавшего изменить его судьбу. После магического ритуала жизнь отчаявшегося неудачника меняется к лучшему, но какова цена и что его ждет впереди? Что на самом деле таит в себе его история перерождений?
Глава 4. Бессмертные с пика Хэнсюэ и Алый Феникс — предвестник кровавой зари
01 сентября 2021, 01:27
Чем меньше времени оставалось до начала учебного года, тем большее волнение охватывало молодого учителя. Мистицизм сам собой отошел на второй план, уступив место делам насущным. Ничего необычного больше не происходило, а работу никто не отменял.
Конечно же, Лин И проходил практику в институте, но теперь все было куда серьезнее. Это была полноценная работа со всем багажом ответственности. Мало того, так он еще и сдуру подписался на классное руководство! Прокручивая в голове все спетые в его адрес дифирамбы, Лин И все увереннее приходил к неутешительному выводу — на него решили спихнуть проблемный класс. Да и школа на поверку оказалась не из лучших. Низкие рейтинги, низкий проходной балл, низкий процент поступления в ВУЗы среди выпускников. Проще говоря, это была школа для тех, кто не дотягивал. Имел смутную надежду на светлое будущее, но звезд с неба не хватал. Для ребят вроде самого Лин И. Вопреки закону сохранения собственного достоинства, этот факт его совершенно не вдохновлял. Даже наоборот — необходимость учить кого-то вроде себя самого вгоняла его в депрессию.
Изначально в Наньбэй учились и парни и девушки, но из-за дешевизны и низкого рейтинга школы в ней было много хулиганов, родители все менее охотно отправляли туда своих дочерей. Дошло до того, что на целый класс была всего одна ученица. Разумеется, такой расклад был недопустим, и руководство школы приняло решение больше не набирать девушек, объявив Наньбэй школой для мальчиков.
Мало по малу свыкнувшись со своим новым раскладом дюжины знаков и, так и не столкнувшись с дурными последствиями, Лин И даже начал подумывать, что он поторопился с подписанием контракта. Он мог бы устроиться и в школу получше. Еще немного поразмыслив над этим, он все же решил, что работа в этой школе вполне сгодится для получения бесценного опыта. К тому же в такой школе руководство просто обязано быть лояльным к учителям.
Первый учебный день, торжественная линейка, напутственные слова от директора, поднятие флага. Стоя среди учителей и глядя на выстроившихся рядами учеников в простоватой сине-белой спортивной форме, одновременно с ностальгией Лин И чувствовал некоторую неловкость. Ему все казалось, что он что-то перепутал — его место не здесь, а там, среди таких же беззаботных оболтусов. Да как он может быть учителем? Он ведь совсем недавно сам носил школьную форму и мало симпатизировал учителям. И как же его угораздило?
Наконец, знакомство с классом. Первогодок обычно не заботило ничего, кроме собственной репутации в новой школе, третьегодок волновали только экзамены, но Лин И достались второгодки — уже обжившиеся и оборзевшие, но еще не попавшие под давление последнего года обучения.
Войдя в кабинет, Лин И окинул взглядом около сорока голов беззаботно треплющихся о чем-то и занятых своими делами учеников.
— Встать! — рявкнул из-за его спины директор Ван, так, что у самого Лин И чуть сердце из груди не выскочило.
Парни умолкли и единодушно поднялись. Молодой учитель отметил:
«Какие здоровые… Чем их тут кормят?».
Каждый третий был на голову выше его, а некоторые выглядели так, будто им уже давно не место в школе. Лин И даже припомнить не смог таких громадин времен своего обучения. Он вдруг почувствовал себя среди этих рослых парней не совсем уверенно.
— Поприветствуйте вашего нового классного руководителя, — произнес директор Ван.
— Меня зовут Лин И, — представился тот, стараясь не выдавать волнения голосом, и записал свое имя на доске.
— Здравствуйте, учитель Лин! — нестройным хором поприветствовали его ученики.
— Будьте с ним предельно вежливы, слушайтесь его и ведите себя, как подобает, а не как в прошлом году!
Об этом Лин И предпочел бы узнать поподробнее, но директор, как ни в чем не бывало, продолжил:
— В этом году отчисление не после двенадцати нарушений, а после шести!
— Что?! — завозмущались ученики. — Почему в два раза?! Всего-то на втором году такие строгие правила?!
— Сами виноваты! — отрезал директор. — Из-за вас правила и ужесточили! Более того — если виновник неизвестен, нарушение будет записано на счет всего класса!
— Чтооо?! — дружно запротестовали ученики.
— Молчать! Учитель Лин, — обратился директор к Лин И. — Не жалейте этих бестолочей! О малейшем происшествии сообщайте мне!
— Хорошо, — отозвался тот.
Еще раз окинув всех свирепым взглядом, директор Ван удалился.
— Садитесь, — разрешил ученикам Лин И, те с грохотом опустились на свои стулья. — Проведем перекличку. Не обещаю, что сразу всех запомню, но я очень постараюсь.
Он взял со стола классный журнал, открыл его, и в этот момент на пол упало несколько ярких бумажек. Зацепив краем глаза одну из них, Лин И сразу же понял что это. Порнуха! Он слышал о подобных «проверках» для новых учителей в классах с плохой репутацией. Тут очень важно было не ударить в грязь лицом.
— Подсунули что-то подобное в классный журнал, чтобы посмотреть на мою реакцию? — усмехнулся он, окинув класс уничижительным взглядом, словно он лично изобрел эту шутку. — Серьезно? Вы что, младшеклассники?
— Учитель, мы ничего не подсовывали, — протянул тощий долговязый парень с оттопыренными ушами. — Поднимите, может это что-то важное!
По лицам некоторых учеников все было более чем очевидно. Оставлять такое на полу точно не следовало, да и раздувать шумиху из-за подобной ерунды Лин И не собирался. Нажалуешься директору — настроишь против себя весь класс, к тому же продемонстрируешь слабость. Начнешь ругаться и грозить наказаниями — только повеселишь виновников. Он знал, что из сложившейся ситуации есть единственный верный выход — сохранить равнодушие и блеснуть остроумием. При удачном раскладе есть шанс завоевать расположение учеников. Лин И склонился, поднял бумажки и… едва не прикусил язык, увидев вместо тривиальной эротики откровенное гей-порно.
Ученики уже не скрывали насмешек.
— Что там такое, учитель?
— Вам такое нравится?
Лин И взял себя в руки, кашлянул в кулак и произнес:
— А я смотрю, вы тут без девочек не скучаете.
Класс затих.
— До меня доходили подобные слухи о школах для мальчиков, но я никогда не думал, что это правда, — как ни в чем не бывало разглядывая картинки, продолжил он. — Но вы ведь понимаете, что все равно нужно предохраняться? Ни в коем случае не пренебрегайте этим! Даже если нет опасности забеременеть, все еще существует множество ЗППП.
Ученики помрачнели и поникли.
— А вы в этом разбираетесь, — нашелся один из них — симпатичный рослый парень, явно пользующийся авторитетом у одноклассников. Другие поддержали его одобрительными смешками.
— Конечно же, — не стал спорить Лин И. — Каждый должен в этом разбираться и помнить о безопасности. Возможно, нам стоит провести урок на тему полового воспитания? Думаю, если ваши родители узнают о ваших увлечениях, они не будут против.
Внешне он сохранял непробиваемое спокойствие, но внутренне мечтал о том, чтобы этот разговор поскорее закончился, поэтому, не дожидаясь, пока ученик придумает очередную подколку, он убрал похабные картинки в ящик стола и произнес:
— Перекличка!
В процессе переклички Лин И отметил троих учеников. Рослого парня, которого он сразу же окрестил «альфой», звали Юй Чэнь. Он заметно выделялся на фоне своих одноклассников. Вокруг него невидимым ореолом распространялась особая аура — аура превосходства и влияния. Парней из его «свиты» легко можно было отличить, их как будто кренило в его сторону.
Вторым Лин И выделил «омегу» — коротышку в очках с гнездом хаотично вьющихся волос на голове. Лань Нин был старостой класса, но создавалось впечатление, что на него просто свалили всю ответственность и вынудили отдуваться за всех. Он явно не пользовался авторитетом и откровенно не вписывался в ряды своих одноклассников.
Но вот уж кто точно не вписывался ни в какие ряды, это — Тянь Жаньшао.
«Это вообще настоящее имя или ник-нейм из компьютерной игры??? — мысленно возмутился Лин И, глядя в журнал. — Его родители так назвали?».
Одного взгляда на этого ученика было достаточно, чтобы понять — имя не единственная его проблема! Красные волосы ниже плеч, выпендрежная черная повязка на правом глазу, бинты на одной руке, клепаные браслеты на другой, ошейник, небрежно наброшенная на плечи школьная куртка, зубочистка в зубах и скучающий взгляд в окно. Ходячий синдром восьмиклассника! И это во втором классе старшей школы!
Когда Лин И назвал его имя, он не сразу отозвался. Отреагировал только после того, как один из одноклассников пнул по ножке его стула.
— Простите, учитель — томно бросил Тянь Жаньшао, так и не оторвав взгляда от окна. — Уходящее лето уносит прозрачные небеса. Я лишь хотел попрощаться. Грядут перемены.
Весь класс дружно закатил глаза, но никто не проронил ни звука.
«Даже не надейся, что я начну задавать тебе вопросы, — подумал Лин И, старательно игнорируя навязчиво демонстрируемые «особенности» этого ученика, — в этой школе что, нет никаких правил относительно внешнего вида?!».
Не задерживаясь на нем дольше, чем на остальных, учитель продолжил перекличку.
Собственный класс произвел на Лин И такое неизгладимое впечатление, что все остальные показались ему образцовыми и даже немного скучными. В целом день прошел куда проще, чем он ожидал. Под конец он даже ощутил некоторое воодушевление. Когда все уроки были закончены, ему предстояли еще кое-какие дела в учительской. Лин И уже успел познакомиться с парочкой учителей и обменяться с ними впечатлениями о первом рабочем дне.
— Ну как вам ваши детки? — спросил учитель математики.
С его появлением учительскую заполнил яркий кофейный аромат.
— Ангелочки, — ответил Лин И. — Кого тут нужно убить за такой кофе?
— О, это наш знаменитый кофейный автомат в холле, — с радостью поделился математик. — Точно такой же, как и этот, — кивнув в сторону автомата, установленного в учительской, произнес он, — но кофе из него почему-то вкуснее.
— Так может быть их поменять местами? — предложил Лин И.
— Так уже поменяли! — ответил на это математик. — Какой бы автомат ни ставили в холле, кофе в нем всегда вкуснее! Наверное, все дело в фэн-шуе!
— Неужели в первый же день я столкнулся с одним из чудес школы Наньбэй? — усмехнулся Лин И.
— Учитель Лин, — в учительской показался директор Ван. — Как первый рабочий день? Есть жалобы?
— Что вы, какие жалобы? Все чудесно, — ответил Лин И.
— Вы нашли общий язык с вашим классом? — подивился директор.
— Думаю, я на верном пути, — воодушевленно заявил Лин И. — Скажите, а что такое F?
Директор Ван был прогрессивным невпопад и классы в его школе обозначались на западный манер. Лин И, к примеру, достался класс 2-F. При этом он успел заметить, что классов 1-F и 3-F не существует. Были только A, B, C и D.
— Fucking, — кашлянув в кулак, шепнул математик.
— Fatal, — произнес директор Ван. — Класс последней надежды. Туда попадают ученики, которых чудом не отчислили после первого года обучения. В конце второго года те, кто не воспользуется своим шансом на исправление — вылетят из школы, остальных распределят по другим классам.
— Стоило задать этот вопрос немного раньше… — пробормотал Лин И.
— Да не переживайте вы так, учитель Лин, — рассмеялся директор Ван. — Все не так страшно. Я чувствую — вам под силу наставить этих парней на путь истинный!
Уверенности директора можно было позавидовать.
— Позвольте откланяться за кофе, — бросил Лин И, решив не зацикливаться на том, чего уже не изменить.
Изучая чудесный кофейный автомат, он невольно обратил внимание на странную парочку, топчущуюся у входа. Два парня, разодетые как какие-нибудь хип-хоп айдолы на съемках клипа, неизбежно притягивали к себе взгляды расходящихся по домам школьников. На обоих были легкие пестрые куртки, широкие майки с яркими принтами, кепки и тканевые маски с мордашками. Одна маска изображала милую кошачью улыбочку, а вторая брезгливый оскал. У обоих парней были длинные черные волосы, собранные в безупречные хвосты, и оба могли похвастаться идеальной осанкой, как будто они в жизни не держали в руках смартфонов.
Отпив свой кофе, украдкой наблюдая за парочкой, Лин И удивленно подумал:
«Разве у таких ребят не в моде короткие стрижки всевозможных цветов? И что они вообще здесь делают? Не могли же ученики заявиться в школу в таком виде? Хотя… — он вспомнил о Тянь Жаньшао и о том, что в этой школе, как раз, не особо строгие правила. — Может, они знаменитости? Хотя, будь они знаменитостями, вряд ли учились бы в такой школе как эта».
Один из парней — с кошачьей мордашкой на маске — сохранял хладнокровное спокойствие, второй — с оскалом — явно чувствовал себя не в своей тарелке. Лин И осторожно подобрался поближе и прислушался.
— На нас все пялятся! — прошипел парнишка с оскалом на маске. — Мы выглядим нелепо!
— Старейшина Ань подобрал нам эти наряды, опираясь на современные модные веяния, — спокойно ответил его спутник.
— Старейшина Ань сам не хочет прогуляться?! Пока мы добирались сюда, ты видел хоть кого-нибудь разодетого так же, как мы?!
«Кошачья мордашка» многозначительно промолчал. Пока Лин И раздумывал — стоит ли подойти к этим странным ребятам и спросить, что они тут забыли, они сами начали решительно действовать. «Оскаленный» придержал за плечо первого попавшегося ученика, чтобы о чем-то его расспросить, и как назло, этим учеником оказался Тянь Жаньшао!
— Что ж, этот день настал, — растянув губы в ухмылке, произнес тот тоном типичного аниме-злодея.
— О чем это ты? — нахмурившись, спросил «кошачья мордашка».
— Да ни о чем, — скосив на него свой единственный неприкрытый глаз, ответил Тянь Жаньшао. — Чем я могу вам помочь?
Еще пару секунд двое озадачено смотрели на него, что-то усиленно обмозговывая.
«Только не спрашивайте про бинты и повязку! — мысленно взмолился Лин И. — Он ведь только и ждет подходящего момента, чтобы вывалить на вас какую-нибудь дикую историю!».
Наконец «оскаленный» отбросил сомнения и произнес:
— Мы ищем младенца нескольких дней от роду. Он должен быть в этом здании.
— Младенца? — переспросил Тянь Жаньшао. — И что же это за младенец?
По его тону можно было сделать вывод, что он совсем не удивлен. Его взгляд так и кричал: я знаю все обо всем в этом мире, но расскажу только если сам того пожелаю. Молодым людям это показалось подозрительным, они еще больше насторожились.
— Обычный младенец, — строго произнес «кошачья мордашка». — Ты знаешь, где его найти или нет?
— В этом здании? — с усмешкой протянул Тянь Жаньшао. — Если вы не заметили, это старшая школа. Здесь нет никаких младенцев.
— Ты что-то недоговариваешь, — крепче сжав его плечо, произнес «оскаленный». — Ты выглядишь подозрительно. Как-то не вписываешься.
Тянь Жаньшао самодовольно ухмыльнулся, ловя неподдельный кайф от пристальных взглядов незнакомцев.
«Да он просто отыгрывает на вас свой синдром! — мысленно воскликнул Лин И. — Бегите, глупцы!».
— Даже не знаю, — принявшись медленно разматывать бинты на своей руке, произнес ученик. — Я всегда немного не вписывался.
— Что с твоей рукой? — все-таки спросил «оскаленный». — И с глазом?
Лин И допил свой кофе, отправил стаканчик в урну и решил, что настало время вмешаться.
— Этот ученик поранил руку в клубе садоводства, а в глазу у него инфекция. Очень заразная! Ему срочно нужно домой — сменить повязку.
Он мягко убрал руку «оскаленного» с плеча Тянь Жаньшао и принялся подталкивать ученика в сторону выхода.
— Учитель… — растеряно произнес тот. — Я не…
— Вы его учитель? — спросил «кошачья мордашка».
— Да, — ответил Лин И, сдержано улыбнувшись. — Мой ученик немного не здоров, но он вам не соврал. Здесь нет никаких младенцев.
Молодые люди о чем-то задумались, быстро посовещались, затем один из них произнес:
— Мы не можем уйти ни с чем. Любая информация может оказаться полезной, пожалуйста, выслушайте нас.
Вот теперь Лин И в полной мере ощутил усталость. Ему очень сильно захотелось домой, но у него еще были незаконченные дела. Он мог бы сослаться на работу и уйти, но тогда эти парни начали бы приставать к другим школьникам и учителям. Разве сможет он считать себя взрослым и ответственным человеком, если просто свалит проблему на других? Вот только как избавиться от них, не поднимая шум? Единственный выход — это выслушать их и убедить уйти.
Лин И произнес:
— Давайте поговорим в более спокойном месте. Следуйте за мной.
Он отвел парней в свой кабинет, стараясь при этом не попадаться на глаза другим учителям. В кабинете, стоило Лин И закрыть дверь, «кошачья мордашка» произнес:
— Мое имя Янь Цзинси, моего младшего соученика зовут Сяо Цинфэн, мы бессмертные с пика Хэнсюэ.
Выражение лица Лин И после этих слов можно было описать одной фразой: «да вы издеваетесь?!».
— Нашему наставнику было тревожное видение, из-за которого ему даже пришлось прервать столетнюю медитацию, — как ни в чем не бывало, продолжил Янь Цзинси. — Легендарный владыка демонов, гроза мира совершенствующихся Санъян-цзюнь переродился.
— У наставника ушло несколько дней и ночей на то, чтобы вычислить точное место, где мы сможем найти перерожденного владыку демонов, — подключился к рассказу Сяо Цинфэн. — Он отправил нас в это заведение. Ошибки быть не может! Младенец где-то здесь!
Лин И не имел привычки держать в голове бесполезную информацию. Уже на следующий день все имена из прослушанной в полусне легенды выветрились из его памяти без следа. Поэтому, едва заслышав о перерожденном владыке демонов, он пришел к однозначному выводу — перед ним парочка клоунов.
— Ээээх… — протяжно выдохнул Лин И, устало потерев пальцами переносицу. — Вам следовало сразу сказать, что вы друзья Тянь Жаньшао, а не морочить мне голову. Вы правда думаете, что мне больше нечем заняться?
— Кто такой Тянь Жаньшао? — спросил Янь Цзинси.
— Ну или как вы там его называете? Алый Феникс — предвестник кровавой зари? Князь демонов, утопивший небеса в огне? — с нескрываемой иронией предположил Лин И.
— Алый Феникс — предвестник кровавой зари? — встревоженно переспросил юноша.
— Князь демонов, утопивший небеса в огне?! — воскликнул его соученик. — Я никогда не слышал об этом князе демонов!
— Наставник ничего такого не упоминал…
— Он приспешник Санъян-цзюня?!
— Вот что, — строго произнес Лин И. — Идите-ка играть на улице.
Он уже хотел было бесцеремонно вытолкать этих двоих прочь, но Янь Цзинси выудил из-за пазухи свернутый в свиток лист бумаги и развернул его. Слова застряли у Лин И в горле. На листе каллиграфическим почерком, аккуратными столбцами были выведены девять символов. Девять из двенадцати знаков его рождения со всеми недавними правками.
«Неужели эти парни из какой-то надзорной комиссии?! — с ужасом подумал Лин И, почувствовав, как у него на лбу проступают капельки пота. — Они здесь из-за этого?».
— Наставник записал знаки рождения младенца, которого мы ищем, — пояснил Янь Цзинси. — Может быть, это поможет?
— И как это должно помочь? — изумился Лин И, стараясь не выказывать волнения. — Знаки рождения у людей на лицах не написаны, к тому же, я уже сказал, что здесь нет никаких младенцев.
— Почему ваш наставник не дописал иероглифы года? — поинтересовался Тянь Жаньшао.
— А ты здесь откуда взялся?! — воскликнула вся троица в один голос.
— О чем вы, я сразу же пошел за вами, и все это время был здесь, — произнес Тянь Жаньшао. — Очень уж было любопытно, что за дело заставило бессмертных спуститься в мир.
«Не говори таким тоном, будто это нормально», — мысленно возмутился Лин И.
Идея о том, что все они действуют заодно, отвалилась сама собой, после того, как речь зашла о знаках рождения. Лин И уже не знал что и думать.
— Наставник не увидел всех иероглифов! — ответил Сяо Цинфэн. — Но и без того не трудно догадаться, что это за иероглифы. Он же новорожденный!
— И с чего вы это взяли? — спросил Тянь Жаньшао. — Почему решили, что это именно младенец?
— Ты что, не знаешь, что такое перерождение?! — разозлился Сяо Цинфэн. — Душа вселяется в плод в момент рождения!
— Но разве дух владыки демонов не может вселиться в тело взрослого человека? — задумчиво спросил Тянь Жаньшао.
— Тогда это было бы не перерождение, а одержимость, — спокойно ответил Янь Цзинси. — Одержимого вычислить куда проще. Тело отторгает инородный дух и начинает разрушаться. Если только некий человек добровольно не пожертвует свое тело духу, скормив ему при этом собственную душу. Но даже при таком раскладе дюжина знаков рождения этого человека должна идеально подходить для призываемого духа, иначе ничего не получится. Много веков назад сильнейшие заклинатели пяти Великих Небесных школ предвидели подобный исход и провели обряд, результатом которого стало то, что ни один человек никогда не появится на свет в определенный час определенного дня, определенного месяца и определенного года. Этот обряд повторялся из года в год, затем каждые двенадцать лет, затем каждые шестьдесят лет и, в конце концов, его прекратили проводить вовсе, решив, что ни одна душа не сможет так долго продержаться без воплощения. Многие годы считалось, что Санъян-цзюня больше нет.
Лин И слушал это все, как громом пораженный. Ему вспоминался проведенный над ним загадочный ритуал и слова сестры, а теперь ко всему прочему добавились еще и эти чудики, называющие себя бессмертными! И все вертелось вокруг дюжины знаков его рождения!
— Ну, а если бы свою душу пожертвовал человек с почти идеальным раскладом дюжины знаков? — не унимался Тянь Жаньшао.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Сяо Цинфэн.
— Если бы это был человек, родившийся, скажем, на час позже или на час раньше? — пояснил пытливый ученик. — Такое незначительное отличие могло бы стать лазейкой для владыки демонов?
Бессмертные задумались, а Лин И сокрушенно подумал:
«Тянь Жаньшао, что ж ты такой докопчивый?!».
— Чушь! — выкрикнул Сяо Цинфэн. — Разве это отличие можно назвать незначительным?!
— Я думаю, мы должны спросить у наставника… — произнес Янь Цзинси, выудил из кармана смартфон и протянул его своему соученику. — Цинфэн, используй это устройство.
— Ну уж нет! — отпрыгнув в сторону, запротестовал тот. — Старейшина Ань доверил это устройство тебе! Ты старший, тебе с ним и управляться!
— У тебя же лучше получалось…
— Ничего у меня не получалось! Я уже все забыл!
Лин И и Тянь Жаньшао смотрели на эту картину, не зная, что и думать. Наконец, последний не выдержал, схватился за живот и во все горло расхохотался.
— Не могу! Не могу! — кричал он. — Бессмертные спустились с горы! Почему это каждый раз так смешно?!
Сяо Цинфэн сдвинул брови к переносице и спросил:
— Каждый раз?! Да кто ты такой?!
— Тянь Жаньшао! — не выдержал Лин И. — Шел бы ты лучше домой…
— Тянь Жаньшао?! — округлив глаза, выпалил Сяо Цинфэн. В этот момент он впервые услышал имя этого ученика. — Алый Феникс?! Предвестник кровавой зари?! Князь демонов, утопивший небеса в огне?!
— А-ХА-ХА-ХА-ХА! Не могу! Не могу больше! — еще громче расхохотался тот. — У меня сейчас от смеха разрушится печать в глазу!
Сяо Цинфэн и Янь Цзинси не сговариваясь отскочили назад. Две яркие вспышки промелькнули в воздухе и невесть откуда в их руках возникли самые настоящие, окутанные бледно-голубым сиянием мечи! У Лин И глаза на лоб полезли. Тянь Жаньшао выпрямился и, все так же широко улыбаясь, произнес:
— Кто же я? Боюсь, даже ваш наставник не ответит на этот вопрос.
— Цинфэн, ты чувствуешь исходящую от него демоническую ауру? — встревоженно спросил Янь Цзинси.
— Нет… — отозвался тот. — Ничего не чувствую…
— И я не чувствую… Насколько же он силен?..
— Хотите проверить? — откровенно провоцируя их, произнес Тянь Жаньшао и снова потянулся к бинтам на своей руке. — Узрите же мою истинную силу!
— Ну все! — не выдержал Лин И, вклинившись между ними. — Мой рабочий день закончился час назад, а я все еще торчу тут с вами! И не стыдно вам?! Демоны, бессмертные, мне плевать! Я устал и хочу домой! Устраивайте свои ролевые игры за пределами школы! Ясно вам?!
Его речь была столь пламенной, а взгляд настолько суровым, что вся троица и в самом деле устыдилась. По крайней мере, парочка заклинателей точно почувствовала неловкость.
— А тебе, — Лин И метнул строгий взгляд на своего ученика. — Еще уроки делать! Завтра вызову тебя к доске!
— Сжальтесь, учитель… — сменив ядовитую ухмылку на виноватую улыбочку, протянул тот. — Я больше не буду задирать этих бессмертных.
— Как бы то ни было, — хмыкнул Янь Цзинси, убрав свой магический меч. Лин И даже не успел понять куда именно. — Ты не тот, кого мы ищем. Не вижу смысла тратить на тебя время.
— Мы еще вернемся, — последовав его примеру, произнес Сяо Цинфэн.
Повернувшись к Лин И, Янь Цзинси сказал:
— Мы просим прощения за то, что отняли у вас время. Хоть мы и не нашли то, что искали, нельзя сказать, что мы уходим ни с чем, и я хотел бы предостеречь вас. Я не знаю, что из себя представляет этот ваш ученик, но вы должны быть осторожны. Если однажды он явит свою демоническую суть, обязательно оповестите бессмертных с пика Хэнсюэ.
— И… как же мне это сделать? — растерянно спросил Лин И.
— Вот.
Юноша вынул из кармана и протянул учителю визитную карточку, на которой было написано: «Старейшина Ань Цинлянь. Пик Хэнсюэ, Орден Десяти Тысяч Мечей», номер телефона и электронная почта.
Только когда странная парочка удалилась, Лин И заметил, что и Тянь Жаньшао куда-то исчез. Этот был ничуть не лучше тех двоих! С виду обычный школьник с синдромом восьмиклассника, но больно уж нахально он вел себя в присутствии бессмертных, даже после того, как они продемонстрировали свои божественные умения.
«Какие бессмертные?! Какие еще божественные умения?! — вспылил про себя Лин И. — Очевидно же, что это просто трюк! Они разыграли передо мной ловкий спектакль».
Вот только неполная дюжина знаков его рождения в этом спектакле не давала ему покоя, но чем больше он об этом раздумывал, тем более нелепые объяснения приходили ему на ум. В конечном счете, решив не забивать себе голову, Лин И сосредоточился на работе. Наконец, покончив с делами и собравшись домой, он вдруг вспомнил о неприличных картинках в ящике учительского стола. Не хватало еще, чтобы их там обнаружил какой-нибудь другой учитель! Решив утилизировать их по дороге домой, Лин И убрал изображения в свою сумку.
Школа уже совсем опустела, день клонился к закату. К счастью, до дома было не больше пятнадцати минут ходу. Предвкушая горячую порцию лапши быстрого приготовления и расслабляющий душ, Лин И и подумать не мог, что этот длинный насыщенный событиями день еще не закончен.
Затылок пронзила острая боль, в глазах резко потемнело…