За гранью

      Кэсс растянулась на своей кровати, наслаждаясь ощущением расслабленных мышц в теле. Разум продолжал подбрасывать девушке картинки с сегодняшнего дня, и улыбка становилась шире. Только сейчас она наконец смогла убедить себя, что привязалась к мужчине сильней, чем хотелось бы. Даже сама мысль о Ганнибале приносила радость. Кэсси даже испуганно поймала себя на мысли, что влюбилась. Ей хотелось видеть его, слышать, ощущать. И сейчас особенно чувствовалась эта тоска, когда хотелось завыть от желания увидеться снова.       Девушка потянулась к телефону. От него сообщений не было, и это кольнуло легкой обидой. Ганнибал не писал ей часто, но сегодня девушка особенно ждала сообщения. Кэсс долго сверлила диалог с мужчиной. Навязываться не хотелось, но душа отчаянно требовала внимания. Он словно подсадил её на наркотик. Резко, без предупреждения. И также быстро перекрыл ей доступ к нему. Несмотря на то, что видимых изменений в их общении не было, Кэсс понимала, как сегодняшняя ситуация пошатнула его доверие. И он словно наказывал ее своим холодом. Теперь ей нужно было его внимание, которое до этого так пугало.       Видимо, как только она появилась «онлайн», Никки заметила это и сразу же подтвердила догадку сообщением.

      — Что делаешь?

      Кэсс хмыкнула. Она всегда была прямолинейной. Не общались несколько дней, ни «привет», ни куда пропадала.       — Валяюсь. Ты вспомнила о том, что у тебя есть подруга?

      — 🙄🙄🙄 💅🏻

      Кэсси улыбнулась ее ответу, ожидая продолжение.

      — Всерьез занялась своим ментальным здоровьем.

      — Тебе твой доктор справку за пропуски выпишет?       Кэсси представила, как Никки хмурится от её подкола или усмехается. Губы растянулись в ностальгической улыбке. Кэсс всегда восхищалась её энергией и жизнелюбием, и теперь ей так не хватало этих разговоров.       Неожиданно Кэсс пришло еще одно уведомление. И к её удивлению от совсем другого отправителя.

      — Выйди. Надо поговорить.

      Девушка приняла сидячее положение на кровати. Сообщения от Никки продолжали всплывать вверху, но на них девушка больше не обращала внимания. Джеймс. Словно гром среди ясного неба он опять появляется прямо перед ней, из ниоткуда.       — Что?       Идиллия в душе девушки пошатнулась в секунду. Теперь, после того, как Лектер поймал её во время общения с Джеймсом, ей не хотелось повторять эту ситуацию. Одно только имя парня теперь заставляло её шарахаться от него, как от огня. Кэсс чувствовала, что Ганнибал не забыл и еще не скоро забудет всё, что случилось. И, конечно, винила себя.

      — Я под твоим окном. Выйди, пока раньше тебя не спустился твой отец.

      Кэсс вмиг взлетела с кровати, направляясь вниз. Её родители также были дома у себя в спальне на втором этаже. Девушка быстро, но тихо сбежала по лестнице, сразу же скрываясь за входной дверью. Тело, скрытое лишь под футболкой и брюками, обдало прохладным ветром. Кожа сразу же покрылась мурашками.       — Что ты тут забыл? — Кэсси в некоем страхе огляделась. Она машинально боялась увидеть Ганнибала, словно тот бы почувствовал, что происходит.       — Хотел поговорить с тобой. Ты… куда так вышла?       Джеймс тут же скинул с себя джинсовую куртку, накидывая её на плечи Кэсс. Девушка вздрогнула, а её глаза испуганно расширились. Ощущение, что она сильно нарушает несуществующие правила, — пугало.       — Ты чего оглядываешься?       — Зачем ты пришел?       Кэсс прошипела, оттягивая парня в сторону, в менее освещенное место.       — Что сегодня было? Почему этот препод так вел себя?       Кэсс стиснула зубы. Ее начало раздражать, что Джеймс ненароком лез в её с Ганнибалом отношения.       — Сделай вид, что этого не было, ладно? Всё нормально.       — Ты не видишь в этом проблему? Я не знаю, что происходит, но это неправильно. Я видел, как ты испугалась его.       Кэсс удивленно взглянула на парня.       — Это не твоё дело! Не лезь, куда не просят. С чего ты вообще так заволновался?       Джеймс потупил взгляд, проигнорировал её вопросы.       — Он тебе угрожает?       — Отстань, Джеймс! — Кэсс скинула с себя его джинсовку, возвращая ее парню. Он схватил её за запястье, останавливая.       — Сначала Ник, теперь ты. Ощущение, будто вы попали в какую-то секту.       — Не лезь не в свое дело. — Кэсс к собственному удивлению ответила достаточно грубо, освободив руку. — Зря ты приехал, поезжай домой. — Она добавила менее грубо.       — Мы, может, и не друзья, но я не могу просто закрыть на это глаза. Я не смогу просто молча знать об этом.       — Не смей никому говорить, Джеймс! — Кэсс обомлела. Если кто-то еще узнает, Ганнибал будет раздосадован, а девушке уж точно достанется.       — Ты вынуждаешь меня. — Яростно топнув от переизбытка эмоций, как раздраженный ребенок, девушка агрессивно сжимала кулаки. Как посмел он… Да кто он вообще такой, чтобы лезть в её жизнь. Самая здравая мысль была — рассказать Ганнибалу об этом. Как минимум, этим она вернет его доверие.       Свет, включенный на лестнице в доме девушки, тут же осветил пару стоящую на улице. Кэсс дернулась, хватая парня за руку и оттаскивая в сторону. Мысль о Ганнибале тут же ушла на второй план.       — Тебе пора, а то меня сейчас наругают. — Взгляд Кэсси перемещался с окна на парня. Страх, что её поймают на улице с Джеймсом заставлял коленки трястись.       — Я всего лишь…       Входная дверь распахнулась в нескольких метрах от них, и наружу выглянул мужчина. В одном халате и тапочках отец Кэсс сделал пару шагов на улицу, тут же замечая двоих.       — Я не понял, ты что забыла на улице? И кто это с тобой? — Мистер Кейн начал приближаться, когда Кэсс в ужасе ринулась к нему навстречу, стараясь остановить. — Ты куда собрался, малец?       Кейн обернулась, замечая, как парень уже растворился в темноте. Мысленно она дала ему подзатыльник за такое. Раз их уже поймали, зачем усугублять ситуацию. Мужчина схватил Кэсс за руку, словно та собралась следовать примеру Джеймса. Но девушка покорно остановилась рядом.       — Что ты забыла на улице так поздно? Проблем ищешь?       Мысли, словно тараканы, разбежались. В ту же секунду было невозможно придумать правдивую отговорку.       Мистер Кейн потянул девушку в дом.       — Это одноклассник, он забыл у меня тетрадь в школе. — Кэсси затараторила. — Я просто ее передала.              Мужчина практически втолкнул дочь обратно в дом, отчего ту повело в сторону, почти впечатывая в стену.       — Что-то я не заметил у него в руках тетрадей. — Мужчина агрессивно провернул ключи в двери, разворачиваясь к девушке.       — Я вышла на минуту, уже хотела вернуться домой и тут… — Кэсс резко затихла. Щеку обожгло. Девушка не успела толком понять, что произошло, когда на коже уже раскраснелся отпечаток ладони. Она инстинктивно прижала пальцы к месту удара.       — Сначала прогулы, потом мальчики. Ты совсем от рук отбилась. — Голос мужчины разрезал напряженный воздух, словно лезвие. Кэсси вжалась в стену, боясь очередного удара. Горло драло от слез.       — Я просто вышла на секунду.       — И как часто ты по ночам выходишь? — Тембр голоса мужчины подскочил от злости. Но когда он понял, что может потревожить жену наверху, тут же стих. — А потом в подоле принесешь?       Кэсс до крови закусила губу. Его слова обижали вдвойне при том, что она совершенно ничего не сделала.       — Наказана на неделю. Задержишься после школы хоть на минуту, добавлю еще неделю. — К счастью девушки, мужчина раздраженно направился наверх, заканчивая издевательства.       Когда свет на лестнице погас следом за ним, Кэсси тихо опустилась на пол. Ладонь оказалась крепко прижата ко рту, скрывая звуки рыдания. Казалось, эта беспросветная темнота никогда не закончится, и её мучения будут только усугубляться. Куда бы она ни пошла, чтобы ни сделала — всё становилось хуже с каждым днем.       Кэсс сидела в темноте, тихо всхлипывая. Один день превратился для нее в эмоциональные горки с финишем в виде уничтожения ее нервной системы. Девушка подтянула колени к груди, обнимая сама себя. Слезы скатывались по щекам и впитывались в брюки до тех пор, пока ткань не стала полностью мокрая.       В темноте было сложно понять, сколько она так просидела, но тело затекло почти сразу. Когда стало невыносимо, Кэсси медленно подняла заплаканное лицо. В доме было тихо.       Электронные часы подсвечивали прикроватную тумбочку. Час ночи. Девушка на ощупь дошла до кровати. Матрас тихо заскрипел под весом тела девушки. Тихий всхлип скрытый в подушке. Плечи сотрясались от рыданий. Казалось, что сил бороться больше не было, и заставить себя успокоиться было невозможной задачей. Но ближе к утру измученный организм отключился, позволяя Кэсс поспать пару часов перед школой.       И вот. Тот самый момент, когда сердце пропускает удар, а ноги подкашиваются. Кэсс тяжело задышала, впиваясь пальцами в парту. Последний урок. Биология.       Девушка еще раз взглянула в телефон. Минута до начала урока, но Лектера так и не было в кабинете. Мужчина всегда приходил заранее или же уже сидел в кабинете до урока. Но сегодня ученики веселились дольше обычного, надеясь, что преподаватель не придет.       Кэсс оглядела развлекающихся одноклассников. Она не смогла накраситься с утра из-за опухшего лица. Глаза болели от долгого плача. К последнему уроку отеки чуть сошли, и Ник вынудила девушку подкрасить губы блеском. Подруга сидела позади, на последних рядах, и щебетала о чём-то с одноклассницей. Кэсс тяжело вздохнула, именно на биологии ей приходилось сидеть одной.       Девушка подняла взгляд на часы. Он опаздывал уже на две минуты. Дыхание сперло от нервов. Что-то внутри не хотело видеться с Ганнибалом. Обида колола в груди. Ей хотелось, чтобы он защитил её вчера. Не оставил одну, закрыл от всех, успокоил. Но разум тихо шептал, что именно из-за Лектера к ней вчера приехал Джеймс. Из-за Лектера в её успеваемости появились двойки, а в посещаемости пропуски.       Ганнибал уверенно проследовал к своему столу. Стук дорогих туфель вмиг успокоил веселящихся учеников. Они тут же разбежались по местам. Лектер выложил папку и книги на стол. Карие глаза за секунду оглядели класс, не останавливаясь ни на ком.       — Начнём с теста по прошлой теме. — Мужчина оставил листы на первой парте, дожидаясь, когда у каждого на столе окажется свой вариант. — У вас есть пятнадцать минут. Десять вопросов с вариантами ответа и три вопроса на размышление.       Лектер остался стоять на своём месте, возвышаясь над учениками. Кэсси опустила взгляд в лист. Конечно, она была не готова. Признаться честно, девушка совершенно про него забыла. На первом же вопросе она устало положила ручку на стол, запуская пальцы в волосы. Тяжёлый вздох вырвался из груди. И сейчас Кэсс по настоящему стало стыдно. Она боковым взглядом оглядела одноклассников — все как назло что-то активно писали. От обиды на окружающих глаза снова заслезились, когда справа от девушки промелькнула тень.       Ганнибал остановился у её парты, касаясь края стола пальцами. Кэсс незаметно подняла на него взгляд. Мужчина смотрел вглубь кабинета, следя за остальными. Кэсси не поняла, чего он хотел добиться этим действием. Поддержать? Упрекнуть? Она снова опустила глаза в лист. Оставшееся время Кэсс наугад отмечала ответы. Конечно, Лектер уже понял, что девушка тыкала пальцем наугад прямо у него под боком. Но может она вымучает несчастную тройку.       Почти до конца урока Лектер объяснял новый материал. За несколько минут до звонка к доске добровольно-принудительно стали выходить ученики. Кто-то умело отвечал материал, остальные пытались написать подобие ответа на доске. Никки удовлетворено получила двойку, даже не пытаясь. В течение всего урока Кэсс боялась встретиться взглядом с Ганнибалом. Последнее, что она хотела, — чтобы Лектер что-то заподозрил. Врать она ему не умеет, а правду говорить желания не было. От чего то было стыдно сидеть перед ним в таком виде — в серой спортивной кофте, штанах, почти ненакрашенной. А он, как и всегда, одет с иголочки.       Кэсси ждала и своего звездного часа у доски, но он так и не на наступил. Раздавшийся звонок заставил половину учеников радостно выдохнуть. Все сразу же заторопились домой.       Ник с довольной улыбкой материализовалась рядом с Кэсс, помогая девушке быстрей собрать сумку.       — Пошли попьем кофе, наши собираются тут рядом. — Казалось блондинку совсем не волнует двойка, которую ей поставили десять минут назад.       — Не могу, Ник. — Кэсс закинула последнюю тетрадь в рюкзак, покидая свое место следом за подругой. — Мне домой надо.       После этих слов Ник на секунду впала в ступор. — Кэсс, ты заболела? Какой домой? — К этому времени подруги уже спускались по лестнице, когда за ними начал следовать Лектер. Ни одна из девушек его не замечала, продолжая свой путь к выходу.       — Очень устала, хочу поспать и поесть. — Кэсс вытащила из кармана телефон, отвлекаясь от диалога. Неизвестно, насколько угрозы отца были реальны, но проверять его терпение не было желания. С момента окончания уроков у нее был час, чтобы добраться домой.       — Это из-за отца? — После вопроса Никки Ганнибал чуть замедлился, увеличивая расстояние между ними. Но слушать не переставал. В карих глазах зажегся огонек любопытства. — Не переживай из-за этого. Я думаю, он уже всё забыл.       Конечно, Ник вытрясла из нее признание, почему Кэсс весь день без настроения. Но подруга умолчала про ситуацию с Джеймсом, сославшись на плохое настроение отца вечером.       — Ник, я не хочу проверять лимиты. Тем более, я правда очень вымотана. — Между подругой и мужчиной к тому времени было расстояние в лестничный в пролет этажа. Ганнибал фиксировал каждое слово, почти наизусть запоминая диалог двух девушек.       — Напиши тогда, как будешь дома. И если что, я рядом, Кэсс. — Ник аккуратно коснулась рукава подруги, подбадривая. Дружба с детства дала хорошую почву для доверия, поэтому блондинка единственная знала о том, что происходит за закрытыми дверьми дома Кэсс. Никки приобняла подругу за плечи перед тем, как упорхнуть к выходу за одноклассниками. Лектер остановился на лестнице, наблюдая со стороны. Кэсси потеряно огляделась, закинула рюкзак на плечо и поспешила в толпу на выход.