За гранью

      Тяжелые последние дни, ранний подъем, насыщенный на родительские крики вечер. Второй пустой стакан из-под кофе полетел в мусорное ведро. Пять уроков пролетели чудом. У Кэсс даже появилась коварная мысль остаться дома после ухода родителей на работу. Но от этого могло появиться еще больше проблем.       Тем более, Кассандра сегодня должна увидеться с Ганнибалом по поводу выпускной работы. И это придавало сил. На протяжении всех уроков мужчина не покидал её мысли. Кэсс не терпелось оказаться с мужчиной наедине.       Кейн остановилась перед дверью в кабинет Лектера. Ладони ловко расправили блузку и брюки, стряхивая невидимую пыль. Пальцы зарылись в волосы, придавая прическе объема. Кэсс не помнила, чтобы до этого так волновалась перед встречей с преподавателем.       Быстро и негромко постучав, Кейн выпрямилась и дернула ручку двери. Первое, что она увидела, — спину Ганнибала. Пиджак мужчины, к сожалению, сидел рядом с ним. Три пары глаз устремились на Кэсс.       — Кассандра, проходи. — Лектер чуть повернулся к ней, приглашая внутрь. Кейн застыла на мгновение, но на негнущихся ногах прошла внутрь кабинета.       Ганнибал сидел за одной партой с Лиз, одноклассницей Кэсс. На её голых плечах покоился пиджак Лектера. Сама Лиз была в корсете, из которого вываливались упругие груди, и обтягивающих джинсах. Мужчина снова обратил внимание девушки в тетрадь и продолжил что-то объяснять.       Кейн, не сводя глаз с пары, села за стол к еще одной девушке в кабинете. Это была Анна. Симпатичная ботанка, стремящаяся попасть в Лигу Плюща. Она училась в параллельном классе, но они часто пересекались с Кэсс на общих уроках.       — Профессор Лектер сказал набросать примерный план, если у тебя есть тема.       Где-то на заднем фоне Кейн услышала слова Анны, глаза всё еще были прикованы к Лектеру и Лиз. Мужчина иногда поднимал взгляд с тетради, тихо объясняя что-то. Черноволосая девушка рядом с ним лишь изредка кивала. Но по её лицу было видно, что она ничего не понимает.       — Ты тоже пишешь у профессора Лектера? — Кейн резко обернулась к Анне. Та уже устала ждать ответ и принялась писать что-то на листке. Анна поправила очки на носу и подняла взгляд на Кэсс.       — Сегодня узнала, что он все-таки берет студентов на выпускную работу. Так рада, что успела. — Девушка говорила тихо, чтобы не мешать профессору и ученице. Анна почти сияла, рассказывая новость.       — Получается, мы втроем? — Кейн быстро оглянула кабинет. — Или еще кто-то есть?       — Три места всего было. — Взгляд Анны переместился куда-то за спину Кэсси.       — Кассандра, пересаживайся сюда. — Кейн обернулась на голос Лектера. Оказалось, Лиз уже стояла у парты Кейн. По-прежнему с пиджаком мужчины на плечах.       Кэсс, гордо вздернув нос, направилась за парту к Ганнибалу. Тот выглядел непоколебимо, излучая ли спокойствие.       — Тему выбрала? — Кэсс откинулась на спинку стула, словно не собираясь делать что-либо. Её лицо говорило само за себя. Неприязнь, негодование. Кейн с трудом проглотила злость и мотнула головой, отрицая. — Я могу предложить тебе углубиться в психологию. Или у тебя есть другие варианты?       Кэсс поджала губы и снова мотнула головой. Она настойчиво сверлила парту взглядом, избегая диалог. Ганнибал же чуть наклонился вперед, заглядывая в глаза девушке. Конечно, ему не нравилось её поведение. Но присутствующие ученицы не давали ему возможности исправить это так, как он хотел бы.       — Кассандра, у тебя присутствует желание писать выпускную работу? — Вопрос привлек внимание двух остальных учениц. Те заинтересованно подняли свои глаза.       — Конечно. — Сухо ответив, Кейн снова вернулась к изучению поверхности парты. Теперь за ними пристально наблюдали остальные. Ганнибала раздражало это не меньше.       — Девушки, вернитесь к своим работам. — Лектер обратился к студенткам, не отрывая взгляд от Кейн. — Кассандра, именно от тебя в первую очередь должна исходить инициатива. Я лишь направляю тебя в нужное русло. - Ганнибал заговорил тише, почти шепча это Кэсс.       — Я понимаю. Давайте возьмем что-то из психологии. — Отрешенность Кэсс начинала выводить Лектера из себя. Он медленно втянул носом воздух. Причина, по которой он занимался этим, сейчас играла на его нервах.       Лектер достаточно резко взял в руки ручку. Кейн до последнего не смотрела, что он пишет на листе.       — Вот несколько вариантов, подумай над ними. — Кэсс быстро взглянула на лист. Вместо ожидаемых тем Лектер написал, что вечером ждет её у себя. — Я вижу, что сейчас ты не в состоянии говорить о выпускной работе. Ты можешь быть свободна.       Мужчина сложил лист пополам и почти насильно сунул его в руки Кэсс.       — Анна? Давай, я посмотрю твои наработки. — Кейн стиснула зубы, покидая место. Злость заставляла кровь кипеть в венах. Она, резко отъехав на стуле, покинула свое место.       Не оборачиваясь, Кейн направилась к выходу. Хотелось рвать и метать. Раздражение и ненависть заставляли ладони сжиматься в кулаки, а ногти до боли впиваться в кожу.       Кэсс почти что упала на скамейку в коридоре, в нескольких метрах от кабинета. Грудь тяжело вздымалась, а глаза оставались прилеплены к двери. Словно надеясь на что-то, Кэсс упорно всматривалась в сторону кабинета Лектера. Но никто не шел. Ганнибал продолжал сидеть внутри с остальными ученицами. И это еще больше подливало масло в огонь.       Кэсс раздраженно стукнула скамейку кулаком, вымещая на ней свою злость.       Из сумки, словно специально, запищал телефон. Пришедшее уведомление привлекло внимание Кейн.       Джеймс.       Кэсси тяжело вздохнула. Она обещала встретиться с парнем после уроков.       До инцидента с Лектером видеть Джеймса не было желания. Но сейчас в Кэсси загорелся огонек своеобразной мести. Будет честно, если девушка тоже проведет время с противоположным полом.       — Кассандра!       Голос Джеймса привлек внимание Кейн. Девушка инстинктивно дернулась в сторону звука. Глаза расширились от удивления.       — Садись, поговорим внутри.       Кэсс оглядела машину, припаркованную на обочине, а затем парня, облокотившегося на нее. Хоть она и не знала Джеймса близко, но никогда не видела его за рулем.       Заметив её неуверенный взгляд, парень открыл пассажирскую дверь, приглашая ту внутрь.       — Не знала, что ты водишь.       Джеймс ухмыльнулся, легко захлопывая за девушкой дверь. Парень сразу же присоединился к ней в машине.       — Мы не так близко знакомы. Еще.       Кейн предпочла пропустить эту фразу мимо ушей.       — Ты хотел поговорить о Никки. Что-то случилось?       — Ты торопишься? — Джеймс держался спокойно и уверенно. Но не давил на Кейн своими словами, как было в прошлые встречи. — Можем прокатиться?              — Джеймс. — Глаза парня тут же переместились на нее. — Говори, зачем ты мне написал. — Парень лишь тихо выдохнул, явно расстраиваясь.       — Давно вы общались с Никки?       Кэсс задумалась на секунду. Они с подругой и правда давно не общались. Та лишь обещала ей рассказать подробней о сессиях с психологом. И больше ничего.       — Достаточно. Сейчас у нас у каждой свои дела.       — В этом и проблема. — Джеймс резко вклинился в диалог, сжимая руль в руках. — Она просто пропала, редко и холодно отвечает. Вчера вообще сказала Райану, что не сможет прийти на матч в конце недели.       Кэсс уселась комфортней на сидении, предчувствуя тяжелый диалог. Девушка даже винила себя, что забыла про подругу из-за своих дел с Ганнибалом.       — Причину не сказала?       Джеймс тяжело вздохнул.       — Нет. Они просто поругались, и Ник психанула и заблокировала Райана.       Брови Кэсс удивленно вздернулись. Ник была по уши влюблена в Райана. Она радостная не могла остановиться говорить о нем в начале отношений.       — Я позвоню ей сегодня, постараюсь встретиться.       Парень заметно расслабился на словах Кэсс. Девушку удивляло то, как он заботился о Никки. Она не знала, что их дружба была настолько крепка.       Райан запустил пальцы в волосы, потирая виски. Кэсс же теперь стало некомфортно сидеть с ним в машине, когда тишина повисла в воздухе. Она мысленно перебирала предлоги, чтобы отправиться домой.       — Не хочешь в кино?       — Что?       Кэсс повернула голову на звук, сталкиваясь с идеальным профилем парня. Он продолжал молча смотреть перед собой, ожидая ответа. Первое, что хотела сделать Кэсс, громко возразить и уйти. Но что-то остановило её. Джеймс молча ждал ответа.       Кейн задумчиво отвела взгляд.       — Джеймс…       С одной стороны, её ничего не держало. Она имела право провести время с другом… знакомым… Джеймсом. Это ведь не означало ничего? Тем более Лектер сейчас занят, а сегодняшняя ситуация придавала Кэсс больше уверенности. Дьяволенок на плече Кейн шептал ей согласиться, хотя бы для того, чтобы потешить себя.       Кэсс улыбнулась уголком губ, глаза мстительно блеснули. Она подняла взгляд обратно, на профиль парня, намереваясь дать положительный ответ. Но Кэсс ужаснулась, увидев перед собой лицо Ганнибала.       Черный «Бентли» остановился параллельно машине Джеймса. Ганнибал холодным взглядом сверлил Кейн с водительского места своей машины. Уверенность Кэсси испарилась так же быстро, как и появилась.       — Кассандра?       Девушка перевела взгляд на передний план, сталкиваясь с обеспокоенными глазами Джеймса.       — Я тебя сбил с толку?       — Нет, то есть… Да. Джеймс… — Кэсс тяжело вздохнула.       — Что за черт?! — Парень громко выразился, нажимая на кнопку открытия окна. — Он, что, меня подпёр?       Нервы натянулись, как струна. Кэсс хотела бы исчезнуть прямо сейчас. Испариться из машины и оказаться дома. Но Джеймс уже опустил окно.       — Что встал? Думал тачка крутая — можно делать, всё, что хочешь?       Кэсс в ужасе схватилась за парня.       — Всё, всё, перестань! — Она потянулась к кнопке закрытия окна через салон. Парень продолжал что-то зло выкрикивать, но «Бентли» не двигался. И когда рука парня легла на дверную ручку, Кэсс в ужасе одернула его. — Всё, прекрати! Это мой преподаватель!       — И что? Он меня подпер и стремно наблюдал за нами. Он, что, следит за тобой?!       Ганнибал вышел из своей машины за спиной парня. Внутри Кэсс всё похолодело. Девушка в спешке схватила свою сумку, распахивая пассажирскую дверь.       — С кино не получится. Извини, Джеймс. Поезжай домой.       Парень с открытым ртом наблюдал, как девушка вылетела из машины, стыдливо направляясь в сторону мужчины. Тот следил за ней глазами с непоколебимым выражением лица.       Так как машины стояли очень близко друг другу, Кэсс запрыгнула на заднее сидение «Бентли», трясущимися руками закрывая дверь. Лектер потратил еще несколько секунд, наблюдая за парнем, и лишь потом медленно сел внутрь.       — Объяснишься?       — Поехали, пожалуйста. — Кэсси звучала раздраженно, нервно дергая ногой. Хорошо хоть задние стекла в машине Лектера были тонированы, и Джеймс не видел ее.       — Что с тобой сегодня, Кассандра? — Лектер не торопился уезжать.       — Пожалуйста, поехали. — Кэсси уже перешла на мольбы, понимая, что злостью Лектера не взять. — Ганнибал…       Неожиданно машина завелась и двинулась с места. Кэсс удивленно выглянула с заднего сидения. Лектер, хоть и зло сжимал руль, но все же выполнил просьбу девушки.       Кейн наконец выдохнула, когда машина Джеймса осталась позади. Сердце перестало бешено колотиться, а зубы стучать друг об друга. Кэсс отклонилась назад на дорогую обивку сидений.       — Не считаешь нужным объясниться, Кассандра?       — А ты не считаешь нужным объясниться, Ганнибал?       Мужчина оглядел её укоризненным взглядом в зеркало заднего вида.       — Тебе следует уточнить, за что я должен перед тобой объясниться? — Кэсс глядела в окно. Судя по пейзажу, они направлялись к его дому.       — Серьезно? А как я должна отреагировать на твой выбор студентов для выпускной работы? — Кэсси сидела посередине и была хорошо видна Ганнибалу в зеркале.       — Кассандра, ты переходишь грань. — Ганнибал, к его собственному удивлению, начал закипать. Поведение Кассандры никак не делало его сложный рабочий день лучше.       — А ты? Я думала, что одна буду писать у тебя работу. К чему остальные? Ты изначально вообще не брал студентов. — Тон Кэсс возрастал с каждым словом. Сама того не понимая, она осмелела в мгновение.       — Ты сама попросила меня быть твоим руководителем.       — Вот именно! А что сделали они ради этого? Может они тоже у тебя дома время проводят?       Тело Кейн резко дернулось влево, когда Ганнибал свернул на обочину. Это отрезвило Кейн, заставляя воспроизвести в голове, что она только что сказала. Машина остановилась, но Ганнибал молчал. Кэсс инстинктивно вжалась в сидения.       — Думай, что говоришь, Кассандра. — Лектер не поворачивался к ней, не давая девушке увидеть его эмоции.       — А как я должна была понять этот жест? Может я не единственная, кого ты просишь довериться в ванной? — Грудь Кэсс тяжело вздымалась от злости, а теперь и из-за накатывающего страха.       Лектер медленно повернулся к ней. Карие глаза холодно оглядели девушку, от чего мурашки пробежали по спине.       — Тебе следует следить за языком. — Кэсс сжалась под его взглядом, в прямом смысле прикусывая язык почти до крови. Не сказав больше ничего, Лектер развернулся обратно, резко разворачивая машину.       Кэсс вцепилась ногтями в сидение. Мужчина был открыто взбешён, виляя по пустой трассе.       — Куда мы едем? — Ее собственный голос был неузнаваем. Тихий, испуганный.       — Отвезу тебя домой.       — Я думала, мы едем до тебя. — Кэсс постаралась заглянуть в лицо Ганнибала, но тот неотрывно смотрел вперед.       — Тебе стоит остыть и подумать о своих словах. — Сидя на заднем сидении, Кэсси чувствовала себя нашкодившим ребенком, которого ругает родитель. Впрочем, как и всегда.