Во всём виноваты волны

      Прошло немало времени с того момента, как британский клипер с Кристианом де Клером и индийской делегацией на борту отправился в путь. Дивия стояла на палубе и наслаждалась приятным тёплым вечером. Её волосы и ткань голубого сари легко приподнимал свежий ветерок. Солнце постепенно заходило, окрашивая небо над линией горизонта и облака в розовый цвет. Волны приятно шумели.       Рядом с Дивией стояли Рам, Эрит и Сарасвати. Они обсуждали дела, которыми необходимо заняться по возвращении домой. Рам предлагал Саре попытаться смягчить пыл Видии. Он и сам хотел поговорить с братом, попробовать убедить его в том, что вражда с Басу ни к чему хорошему точно не приведёт. Сарасвати отвечала, что рискнёт и побеседует с матерью, но обещать ничего не может: с характером главной львицы очень тяжело совладать. Задача Рама была проще: Радж не был столь упёртым, нрав его мягче, чем у Видии. Эрит слушал друзей, иногда комментируя те или иные моменты. Вообще, Деви тоже была участницей этой беседы, однако её мысли никак не концентрировались на теме обсуждения. Шарма слушала, но не столь внимательно. Взор девушки был прикован к прекрасному пейзажу за бортом корабля, а голову занимали многочисленные думы.       Вдруг Дивия заметила, как далеко-далеко перед носом корабля, почти на линии горизонта, начала виднеться суша. Похоже, это были берега Индии. "Наконец-то. Дом", - с теплотой подумала госпожа Шарма. Однако вместе с этой приятной мыслью пришло осознание того, что теперь она не сможет убежать от всех тех дел, которые накопились в Калькутте. Дюжина, резиденция Шарма, шахты, помолвка... Предатель. Его личность так и не была раскрыта. Даже несмотря на разговор, состоявшийся с Кристианом неделю назад.

***

(Неделей ранее)

      Деви сидела на своей кровати, приобняв находящуюся рядом Сару. Был поздний вечер, обе девушки уже надели ночнушки. Басу держала в руках роман и читала вслух. Её красивый мелодичный голос было так приятно слушать. Девушка читала восхитительно: чётко, без запинки, с выражением, эмоциями. Деви внимательно слушала, положив подбородок не плечо Сары, но иногда отвлекалась на размышления о том, сколь прекрасна младшая Басу. "Как же мне повезло с ней... Моя милая, любимая Сарасвати", - думала Шарма.       Она увидела, как щёки львицы слегка порозовели, а на лице появилась тёплая улыбка. Басу немного прервалась.       - Ты чего? - мурлыкнула Деви.       - Щекотно от твоего дыхания, - ласково ответила Сара и продолжила чтение.       Спустя минут 10-15 их наслаждение романом прервал стук в дверь.       - Госпожа Шарма, вы в каюте? - послышался голос лорда де Клера.       - Да. Что такое? - спросила Деви, поднимая голову с плеча Сары.       - Не возражаете обсудить со мной один вопрос... тет-а-тет?       Деви краем глаза заметила, как губы Басу скривились. Пусть Сарасвати никогда в этом не признается, но Шарма знала, что она немного ревнует... Однако никак не в том плане, что не доверяет Деви и ставит под сомнение её верность. Нет. Басу прекрасно понимала, что Шарма честна с ней, верна ей, но... Всё-таки Кристиан - жених Дивии. Он вроде как должен проявлять какие-то знаки внимания, пусть даже их с Шарма брак не завязан на чувствах и любви. И на людях Деви обязана отвечать на эти знаки внимания, пусть и не хочет. Хотя бы сдержанно и скромно. Для того, чтобы ни у кого не было вопросов. Сара старалась относиться к этому как к должному, ей и самой предстоит столкнуться с подобным. Однако оставаться совсем равнодушной Басу не могла. И Деви её прекрасно понимала в этом. Шарма и сама с печалью и негодованием думала о том, что, скорее всего, нужно будет мириться с наличием мужа подле Сарасвати.       - Скоро выйду. Мне нужно немного времени, чтобы одеться, - ответила Деви.       - Хорошо. Я буду ждать вас в своей каюте.       Послышались удаляющиеся шаги Кристиана. Деви поднялась с кровати и направилась к шкафу. Она начала искать халат, в котором могла выйти.       - Интересно, что лорду понадобилось обсудить в столь поздний час... - с ноткой недовольства проговорила Сарасвати. Она закрыла книгу и положила её на тумбочку.       - Надеюсь, что-то важное. В противном случае будет досадно, что он нас потревожил, - сказала Деви, накидывая на себя зелёный халат с золотой вышивкой по краям.       - Да...       Басу сидела, скрестив руки на груди, и буравила глазами дверь в каюту. Вдруг она лукаво взглянула на Шарма и произнесла:       - Если лорд де Клер утомит беседой, скажи, что твоя любимая подруга тоже хотела обсудить кое-что очень важное и ждёт тебя.       - Что же? - усмехнулась Деви.       - В процессе разговора узнаешь, - игриво ответила Сара.       Шарма одарила львицу хитрой ухмылкой и вышла из каюты. Подойдя к двери в комнату генерал-губернатора, девушка постучала.       - Входите.       И Деви прошла в каюту Кристиана. Обстановка в ней была почти той же, что и в комнате девушек: тот же шкаф, тот же столик с двумя креслами, на одном из которых сейчас сидел лорд, те же две настенные лампы по бокам и окно. Отличие состояло лишь в том, что вместо второй кровати справа стояли большой письменный дубовый стол и стул. Также рядом расположился ящик для книг, документов и письменных принадлежностей. Над столом висела пожелтевшая карта.       - Присаживайтесь, - сказал Кристиан, указывая на незанятое кресло. - Будете чай?       Садясь в кресло, Деви рассмотрела две кружки с тёмным душистым напитком. Девушка с удовольствием насладилась им, если бы не пила масалу с Сарасвати не так давно.       - Нет, спасибо. Так что вы хотели обсудить? Надеюсь, это наконец-то информация о предателе?       - Вы правы, именно это я и желал обговорить, - начал Кристиан. Деви заметила, как в глаза де Клера мелькнула... досада? - Вы помните, что я сказал перед тем, как вас..?       - Да, помню, - не дав Кристиану договорить, произнесла Дивия. - Вы сказали, что "нашли его".       - Верно. Мои люди поймали человека, который, предположительно, был предателем...       - То есть это не был предатель?.. - разочарованно пробормотала Деви. Она так верила, что этот ужасный человек, испортивший Шарма жизнь, будет наказан, его постигнет возмездие, а что в итоге? Преступник не найден...       - Это был посредник, - после глотка чая продолжил Кристиан. Он с сочувствием посмотрел на девушку, лицо которой омрачилось от услышанного. - Я знал, что вас это изрядно расстроит, поэтому долго тянул с данным разговором.       Взгляд Шарма потускнел. Она глубоко вздохнула и опустила глаза в пол. Во рту внезапно пересохло. Хоть Шарма изначально не планировала пить чай, теперь она взяла в руки кружку и отхлебнула немного.       - Ну-ну, не стоит так расстраиваться, Дивия, - попытался приободрить девушку Кристиан. - Во-первых, мы найдем предателя, я вам это гарантирую. Во-вторых, моим людям удалось кое-что узнать. Быть может, данная информация наведёт вас на некоторые мысли.       Сказанное лордом заставило Деви слегка оживиться.       - Что же удалось выяснить? - сделав ещё один глоток чая, спросила девушка.       - Как я уже сказал, это был не предатель, а его помощник. Из низшей касты: слуга какой-то или бродяга. Молодой мужчина, ему не больше тридцати. Мои люди долго пытались вытянуть полезные сведения из этого посредника. Даже пришлось... прибегнуть к пыткам. Этот человек ни в чём не сознался. Но при нём было обнаружено вот что...       Из внутреннего кармана пиджака лорд де Клер выудил записку и положил на столик перед Дивией. Небольшая желтоватая бумажка. Она была помята, кое-где виднелись следы грязи и... крови. Деви поставила кружку чая и взяла записку. Она принялась её изучать. " জায়গা বদলে গেছে।  এখন এটি একটি মহাবিদ্যা মন্দির।  বাকি পরিকল্পনা একই রয গেছে।  প্রধান লক্ষ্য: দিব্যা শর্মা এবং ডোরান বসু

২ ব "

      Прочитав содержимое записки, Деви нахмурилась. "Ну что ж, это подтверждает предположение о том, что предатель - член дюжины, который знал, куда переносится ритуал в честь начала Дурга-пуджи. Одной из целей являюсь я. Логично, поскольку мы уже выяснили, что предатель не хочет, чтобы свадьба с Кристианом состоялась. А Дорана с наибольшей вероятностью поставили целью, потому что он ведёт расследование. Естественно, предатель не хочет быть раскрытым. Но подпись... "2Б". От неё почти нет толку. Слишком много вариантов, кто мог использовать такую подпись. Дубеи как 2 буквы Д и У перед буквой Б... Двойняшки Басу... Кто-то второй из семьи Банерджи... И ведь как будто совсем нет связи с Прасад, которые, как выяснилось, ведут себя подозрительно. Нет, без толку думать о том, кто этот "2Б". Разве что можно попробовать вычеркнуть из списка подозреваемых се́мьи, которые точно никак не соотносятся с подписью", - размышляла Шарма.       - Что скажете? - вырвал Деви из мыслей вопрос Кристиана, который всё это время изучал задумчивое выражение лица девушки.       - Слишком... многозначная подпись, - промямлила Дивия, продолжая изучать записку. - Надо будет хорошенько подумать...       - Моя реакция была той же. Пока ничего не ясно. Но это не повод опускать руки, Дивия. Мы найдем предателя.       - Угу... - расстроенно произнесла Деви. И здесь её недавно появившаяся надежда на получение ответов была разрушена, уничтожена. - Больше при нём ничего не было?       - Было дорогое кольцо, которое не характерно человеку низшей касты. Однако по украшению тяжело будет...       - Иногда драгоценности могут многое рассказать, - перебила Деви. - У Дубеев, например, есть семейное кольцо. Увидев его, знающий сразу сможет понять, из какого рода человек перед ним. Вдруг это кольцо тоже является... знаковым? Мне нужно его увидеть!       - Хм... Хорошо, - задумчиво протянул Кристиан. Он допил свой чай и поставил пустую кружку на стол. - Однако сейчас кольцо вам показать не смогу: оно осталось в моём поместье в Калькутте. Как приедем и будет время, я предоставлю вам возможность изучить кольцо, Дивия. Однако знайте: это может быть просто дорогое украшение, не более. Я тоже не дурак. Осматривал кольцо в попытках найти что-то необычное. Может, гравировку какую. Ничего не заметил. Но вы всё равно попробуйте.       - Я понимаю... Благодарю за беседу, Кристиан. Я могу идти?       - Не смею вас задерживать. Я обговорил с вами всё, что хотел. Спокойной ночи, Дивия.       - Добрых снов, Кристиан, - сказала Шарма, выходя в коридор и закрывая за собой дверь.       Теперь девушка поплелась обратно в свою каюту. До неё было совсем недалеко, но путь до нужной двери сейчас показался Шарма вечностью. Она была расстроена. Хотелось побыстрее разобраться хотя бы с этой проблемой, но ускорить процесс всё никак не выходило. А дальше проблем станет лишь больше...       - А я уже заждалась, - весело сказала Сарасвати, когда дверь открылась и в каюту вошла Деви. Но когда девушка взглянула на поникшее лицо Шарма, всё веселье испарилось. - Деви, что случилось?       Басу немедленно поднялась с кровати и мигом очутилась возле возлюбленной. Она положила ладони на щёки Дивии, всматриваясь в её лицо.       - Неужели лорд посмел обидеть тебя? - тревожно спросила Сара. Её глаза зловеще сверкнули.       - Нет, нет, всё хорошо... - пробормотала Шарма, натянув кислую улыбку.       - Деви...       Сара продолжала пристально смотреть в глаза драгоценной госпожи. От Басу не ускользнуло, что Шарма готова была всплакнуть. Львица видела, как в глазах её любимой стояли слёзы. Теперь уже хотелось плакать и Саре, но она сдерживалась. Сейчас нужно было взбодрить Деви и выяснить, что случилось, а не падать духом вместе с ней. Младшая Басу провела большим пальцем по щеке Шарма. Ласково, заботливо. Она вкрадчиво сказала:       - Ты же помнишь, что мы договорились всем делиться друг с другом? Не замалчивать наши переживания.       Деви потупила взгляд и кивнула. Одна слезинка всё-таки покатилась по её щеке, оставляя за собой мокрую солёную дорожку.       - Ох... Иди сюда...       После этих слов, сказанных Сарасвати, Басу опустила руки с лица Шарма и заключила её в объятиях. Очень крепких. Руки девушки ободряюще поглаживали спину Деви. Шарма опустила лицо на плечо львицы и всхлипнула. От этого сердце Сары разрывалось. Разбивалось на миллионы осколков. Больше всего её сейчас печалило незнание того, как помочь. И в чём вообще нужно помогать...       - Мы... договорились с Кристианом, что он... найдет предателя. В качестве свадебного подарка. Я так надеялась отомстить за Кайраса... За то, что он пал смертью от пуль... Был обесчестен, - выдавливала из себя слова Деви.       В итоге Шарма рассказала всю суть их с Кристианом беседы. Сарасвати молчала и внимала словам подруги, продолжая обнимать её и гладить рукой по спине. Деви не видела, как глаза Басу полыхали. Янтарная часть радужки девушки сейчас напоминала пожар. Яркий, опасный, смертоносный. Сарасвати спокойно и уверенно проговорила:       - Мы обязательно найдем настоящего предателя. И он понесёт суровейшее наказание. Даже не сомневайся в этом, Деви. Я не позволю ему уйти от возмездия.       - Спасибо за поддержку, Сара...       Так девушки и стояли посреди комнаты в обнимку. Дивия стала потихоньку успокаиваться. Когда она полностью совладала с негативными эмоциями, она подняла голову и спросила:       - Так а что ты хотела со мной обсудить?       - А, это... - Сара смущённо улыбнулась, посмотрев на Деви. Она загадочно продолжила. - Сейчас, думаю, не подходящий момент всё-таки... Да и настроения у тебя нет. Потом как-нибудь... кхм... поговорим.       Деви начала догадываться.       - Да, обязательно поговорим, - игриво улыбнувшись, сказала она.       - Тет-а-тет, - проговорила Басу и звонко рассмеялась.

***

(Настоящее время)

      - Глядите, там берега Индии! - радостно молвил Тхакур, показывая рукой в направлении, куда смотрела Деви, пока думала и вспоминала разговор с генерал-губернатором.       - Ну наконец-то, - довольно протянул Рам.       Лишь Сара молчала, всматриваясь вдаль. Завидев молодых людей, к ним подошёл капитан. Джон пригладил свою бороду и бодро обратился к хорошо знающей английский язык Деви:       - Вижу, вы тоже заметили, что Индия близко. Можете уже понемногу собирать вещи. Скоро приплывём в порт Бомбей. До берега осталось несколько часов пути.       - Мы плывём в Бомбей? - спросила Деви.       - Да. Я же ещё везу товар на продажу, а торговля в этом городе идёт очень хорошо. К тому же, насколько мне известно, вам надо в Калькутту, верно?       - Верно.       - Добираться до города очень долго на корабле. Придётся оплыть почти весь полуостров Индостан. Вы по суше доберётесь гораздо быстрее, чем по морю.       - Поняла. Спасибо вам, господин Эйвор. Я передам остальным ваши слова.       - Я скажу господину де Клеру и господам Басу и Рай сам, а вы оповестите своих друзей, - любезно высказал Джон, после чего склонил голову и ушёл.       Шарма поговорила о том, что услышала, с Сарой, Рамом и Эритом. Молодые люди приняли решение не терять времени и заняться сборами.       И вот уже Сарасвати и Дивия стояли перед шкафом и перекладывали вещи. Делали они это неспешно и спокойно, ведь времени в запасе было достаточно.       - Что-то вы молчаливая, госпожа Басу, - сказала Деви. Действительно, Сарасвати почему-то была слишком сосредоточенной и задумчивой. Ничего не рассказывала, не шутила. - Ты вроде бы была рада возвращению.       - Да, была... - снисходительно улыбнувшись, молвила Сара. - Я и сейчас рада, но всё-таки нас ждёт много дел. И... ты же понимаешь, что теперь мы будем проводить гораздо меньше времени вместе?       А об этом Деви как-то не подумала. Забылась. Девушка так привыкла за время плавания к тому, что Сара всегда рядом. Деви может всё время видеть её, говорить с ней, касаться её. И в этой каюте девушки практически были в безопасности, риск стать замеченными низок. А теперь... Всё будет иначе. "Возможно, я ещё забылась потому, что обладаю... относительной "свободой". Я больше не младшая наследница. Пусть у меня есть опекун, но я почти всегда могу поехать когда и куда захочу. Сара, как младшая незамужняя наследница, обладает меньшей свободой. Да и Видия держит дочерей в ежовых рукавицах. Вот Сара сразу и подумала о том, что по приезде будет проводить почти всё время в резиденции Басу, не имея возможности покидать её когда вздумается", - размышляла Шарма.       Это удручало. Но Деви почему-то старалась мыслить позитивно. Была уверена, что она с Басу сможет что-то придумать. Да и многие дела будут требовать переговоров с Видией. А значит, там будет и Сара. Поэтому, стараясь приободрить младшую Басу, Дивия решила начать шутить.       - Давай я тебя украду? - широко улыбнувшись, сказала Шарма. - Буду прятать в своей резиденции. Скажем, что предатель похитил.       Сара звонко рассмеялась.       - Прекрасный план, но лучше не надо.       - Тогда давай я скажу, что у меня в резиденции капитальный ремонт. Буду умолять Видию разрешить мне пожить у вас.       У Сарасвати окончательно поднялось настроение. Её глаза весело блестели.       - Ты только ремонт подольше делай. Ну, чтоб через годик закончился, - сквозь смех говорила младшая Басу.       Сара и Деви хохотали, продолжая череду безумных планов и параллельно собирая багаж. Через несколько часов они лежали в кровати и обнимались, наслаждаясь близостью, пока была такая возможность. Деви оставляла поцелуи по всему лицу Басу, а та улыбалась от удовольствия и принимала их.       - Стой, - вдруг сказала львица.       Деви прекратила и с непониманием уставилась на Сару. Басу состроила кошачьи хитрые глазки. Поймала рукой подбородок Шарма и притянула её лицо для поцелуя. Деви почувствовала, как язык Басу нежно проводит по её нижней губе. Несмотря на то, что девушки... немало целовались за время плавания, Деви каждый раз ощущала разливающееся тепло в груди и мурашки по коже. Её руки стали опускаться с талии Басу ниже, к ягодицам.       - Куда это мы ручки тянем? - игриво прошептала Сара, ненадолго оторвав губы.       - Туда... - возбуждённо проговорила Деви, вновь вовлекая Басу в поцелуй. Её пальцы нежно водили по ткани сиреневого сари в районе ягодиц львицы. Обычно девушка трогала лишь бёдра, а в этом месте Деви свои руки ещё не держала. И это немного будоражило.       И тут девушки ощутили толчок. Каюта пошатнулась. Послышался издалека приглушённый голос капитана. Он кричал:       - Причалили!       Сара немного разочарованно вздохнула.       - Всё, Деви, пора вставать, - пробормотала она.       Шарма напоследок чмокнула Сару в губы, после чего сказала:       - Да, идём.