Зарево в ночи

Тьма. Она окутывала меня, словно одеяло, глушила мысли и ощущения. Как долго я была в этом состоянии? Секунду? Год? Бесконечность? В какой-то момент я уже почти смирилась с тем, что не выйду из этой пустоты. Но затем пришло осознание: я дышу. Резкий вдох обжег лёгкие, воздух был сухим и холодным. Глаза открылись, но всё, что я увидела, — это потолок из дерева, темного и грубого, с грубо вытесанными балками. Я пыталась подняться, но тело отказывалось слушаться. Оно было… неправильным. Я замерла. Паника поднималась изнутри, липкой волной сдавливая горло. Ноги. Руки. Всё казалось странно маленьким, хрупким, чужим. Моё сердце колотилось так быстро, что в ушах стоял оглушительный гул. «Это… сон?» Я заставила себя дышать медленнее, пытаясь удержать здравый рассудок. Глаза снова скользнули по комнате. Она была убога. Грубые стены, простая циновка вместо постели, небольшая глиняная лампа в углу. Никаких признаков того, что я могла бы назвать «домом». — Что за… — хриплый голос сорвался на детский писк. Это был не мой голос. Совсем. Он звучал… выше, мягче. Я подняла руку, чтобы коснуться горла, и снова почувствовала это странное отчуждение. Мои пальцы были короткими, слабыми, с детской округлостью. Взгляд опустился на моё тело. Простая одежда. Тонкие конечности. Тело ребёнка. Моя голова закружилась, желудок сжался в тугой узел. «Это не я. Это не моё тело. Что происходит? Где я?» Я попыталась вспомнить. Прошлая жизнь, лицо, имя. Ничего. Белый шум, словно кто-то стёр все воспоминания. Единственное, что оставалось — осознание того, что я была взрослой. Было ли это сном? Какой-то жестокой иллюзией? Я сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Неужели это и есть смерть? Перерождение? Или мой разум просто сломался, пытаясь пережить что-то ужасное? Меня охватила волна отчаяния. «Я не помню, кто я. Я не помню, как я умерла. Чёрт, я даже не знаю, умерла ли я вообще!» Я заставила себя посмотреть на свои руки ещё раз. Это было слишком реально. Я чувствовала, как кровь пульсирует в венах, как дрожь пробегает по пальцам. Это не сон. — Кто-то… объясните мне, что происходит… — шёпотом выдавила я, с трудом подавляя подступающие слёзы. Тишина. Мне пришлось принять это. Я не знала, как я здесь оказалась, но ясно понимала одно: прежняя я исчезла. Всё, что у меня осталось, — это это хрупкое тело и странное, пустое чувство внутри. Я не радовалась. Я не чувствовала ничего, кроме страха. Потому что если это не сон, значит, мне придётся выжить в мире, которого я не знаю. А если я не могу вспомнить прошлое… как я смогу построить будущее? Тишина была оглушающей, но я знала: это только начало.