Этот слуга позаботится о злодеях

Умей мы по настоящему видеть и чувствовать обычную человеческую жизнь, это было бы как слышать рост травы и биение беличьего сердечка. Шум и рев, лежащие по ту сторону безмолвия, свели бы нас в могилу.

Церемония совершеннолетия очень важна для дворянина. Это первый раз когда он выходит в свет, будучи взрослым. И именно на церемонии решается твоя судьба. Все будет зависеть от того, как именно ты показал себя. — Я безумно благодарна семье Экхарт за то, что они растили меня в течении шести лет и организовали такую пышную церемонию. И так же спешу обрадовать вас известием о том, что я покидаю сей герцогский дом. – дворяне громко зашушукались, пока Пенелопа с широкой улыбкой отсалютовала кубком. Девушка была одета в мужской парадный костюм с собранными в высокий хвост волосами. После такого объявления они не посмеют остановить ее. — Ты что такое говоришь, Пенелопа? – всполошился герцог, шокировано смотря на девушку. — Что слышали, герцог. Я давно вас об этом предупреждала. – хитрая улыбка играла на миловидном личике. – Завтра вам придет письмо счастья, после которого вы бы сами выгнали меня из дома. Так что я просто объявила об этом заранее.

***

Пенелопа сидела перед зеркалом и хихикала. Мона закатила глаза, продолжая расчесывать госпожу перед церемонией совершеннолетия. — Как думаешь, отличный план? – девушка бросила игривый взгляд на служанку за спиной. — Давайте проведем церемонию спокойно. Если вы сделаете подобное объявление прямо на церемонии, это вызовет большую шумиху. – спокойно объяснила минусы сего плана Мона. — Ты права. – кивнула Пенелопа. – Но после церемонии надо будет сделать объявление перед домочадцами. – хихикнула девушка. – Не могу дождаться. Мона знала о потайных планах госпожи и просто кивала, когда та начинала хихикать. На удивление, церемония прошла спокойно. А ведь девушка искренне надеялась, что госпожа выкинет что нибудь на последок. За шесть лет много чего произошло, но не смотря на это, Мона даже прикипела к Экхартам. Мотнув головой, она попыталась избавиться от навязчивых мыслей. Ей нельзя иметь чувства к клиентам. Но видя радостную улыбку госпожи, улыбка невольно появлялась на губах. К какому бы решению не пришла Пенелопа Экхарт, Мона была готова поддержать ее. Главное, чтобы за эту поддержку ей потом заплатили. Пенелопа стояла в кабинете герцога после церемонии. На ней все еще было платье цвета звездного неба, которое ей подарил Каллисто. Как бы сильно она не хотела надеть костюм, Мона забрала его и сказала, что на церемонии нужно появиться в платье. — Ты о чем то хотела поговорить, Пенелопа? Неужели до завтра не подождет? – в голосе герцога чувствовалась усталость после длинного дня. Но не смотря на это, он терпеливо ждал, когда Пенелопа начнет говорить. — Думаю, вы и сами знаете, зачем я здесь, - после этих слов герцог нахмурился. Пенелопа, не давая ему время на раздумья, выпалила скороговоркой заготовленную речь. – Благодарю за то, что заботились обо мне все эти шесть лет, но пришло время прощаться. — Опять ты за свое, - герцог ударил кулаком по столу. Девушка стояла неподвижно, холодно смотря на мужчину. – Мы же уже обсуждали это. — Может и обсуждали, но вы совершенно не слушали меня. – жестко повысила голос девушка. – Сколько бы я не пыталась донести до вас вои мысли, вы постоянно отмахивались от них, но в это раз так не получится сделать. Если вы не вычеркнете меня из реестра, я сбегу. Поймаете и я снова сбегу. И так будет до тех пор, пока вы не отпустите меня. Либо же можно покончить с собой. – последнюю фразу девушка произнесла шепотом. Услышав ее, герцог побледнел. Он знал, что Пенелопа вполне способна воплотить слова в жизнь. – Завтра жду документы. Надеюсь, вы услышали меня. — Пенелопа, - пробормотал герцог. Мужчина в один миг будто постарел. Он ссутулился, с сожалением смотря на девушку. – Неужели ты так сильно ненавидишь нас? – Пенелопа долго молчала, от чего у герцога начала подрагивать нога. — Вы правы. Я ненавижу вас. Ненавижу это герцогство и всех, кто здесь работает. Как герцога я вас уважаю, но как отца ненавижу. – Пенелопа поклонилась и молча покинула кабинет. Мужчина склонил голову к рукам, уперевшись локтями в стол. Герцог сидел так еще какое то время, пока не послышался стук в дверь. — Добрый вечер, герцог. Извините за столь поздний визит, - поклонилась Мона. — Ничего страшного. Что у тебя? – мужчина выпрямился и попытался притвориться невозмутимым, но глаза выдавали его. Девушка отчетливо видела, что герцог был бы не прочь в гордом одиночестве опрокинуть бутылочку. — Как вы знаете, сегодня последний день моего контракта, - начала девушка издалека. — Завтра тебе выдадут зарплату и ты сможешь покинуть герцогство, - кивнул мужчина. — Так же у меня есть для вас новость, - герцог невольно напрягся от этих слов. – Два года назад госпожа поручила нашей семье отыскать пропавшую леди Ивонну, - Мона положила на стол герцога приглашение. – В данный момент она в резиденции Норвиц. Мы подтвердили, что леди является вашей дочерью, и вы должны приехать и вынести окончательный вердикт. — Так вот почему Пенелопа стремилась поскорее покинуть герцогство, - пробормотал мужчина. Он будто и не понял, что именно пыталась донести до него девушка. – Мона, неужели я и вправду такой плохо отец? — Герцог, дети не котики, которых достаточно просто кормить. Дети требуют любви и внимания со стороны взрослых. Как говориться, злодеями не рождаются, именно мы делаем из детей злодеев. – Мона улыбнулась, с каплей сожаления смотря на мужчину. – Вы же как отец полностью провалились. И сейчас уже поздно метаться. На следующий день Пенелопа и Мона покинули дом. Сыновья герцога долго пытались отговорить девушку, но та была непреклонна. Они слишком сильно попортили ей жизнь, чтобы пытаться наладить с ними контакт. И если Рейнольд как то быстро сдался, то Дерик, еще долго причитал, пока герцог не прикрикнул на него. — Удачи, Пенелопа, - проводив девушку до ворот, улыбнулся Рейнольд. – Если что то понадобится, то не стесняйся обращаться ко мне. — Надеюсь такого случая не представится. – улыбнулась девушка. Мона рядом с улыбкой наблюдала за разговором девушки и юноши. Наверное, это первый спокойный разговор меж ними на ее памяти. – Надеюсь, больше не увидимся. – махнула на прощание Пенелопа. — Мона, - крикнул Рейнольд, когда девушки отошли от ворот на приличное расстояние. – Жди меня, скоро я приеду к тебе с кольцом. – девушка ничего не ответила, лишь махнув рукой. — Он и вправду любит тебя, - улыбнулась Пенелопа, подняв взгляд к небу. – Знаешь, теперь, когда меня с ними ничего не связывает, воздух кажется чище. И немного грустно. – спустя какое то время добавила она. Мона молча шла рядом, давая девушке возможность выговориться. – Теперь, когда настоящая госпожа вернулась, фальшивка должна исчезнуть. – Мона взяла Пенелопу за ладонь и слегка сжала ее. «Ты не фальшивка, Пенелопа,» - слова так и рвались из нее, но девушка промолчала. Это не ее дело и она не имеет права вмешиваться в дела Экхартов. Но смотря на то, как эта девушка глотает слезы, хотелось все рассказать. Но язык не поворачивался и Мона и не могла открыть рта. Так они и шли в полной тишине, думая каждая о своем. Через несколько дней герцог приехал в резиденцию Норвиц. — Приветствуем, герцог Экхарт, - виконт Норвиц расплылся в улыбке, приветствуя герцога. – Пройдемте в приемную. Девушка уже ожидает вас. – герцог кивнул, следуя за мужчиной. Он долго не решался приехать сюда. Он уже давно смирился с тем, что Ивонна мертва, а теперь выясняется, что она жива. В Норвицах можно было не сомневаться. Если они говорят, что нашли его дочь, значит она на восемьдесят процентов может ею быть. Все таки Норвиц всегда работали на совесть. Именно поэтому они являются лучшей семьей слуг и учителей. В приемной на диване сидела девушка с розовыми волосами и голубыми глазами. Напротив сидела дочь виконта, ведя обыденный диалог с девушкой. Как только двери открылись, девушки встали и поклонились. — Приветствуем герцога Экхарт, - хором ответили девушки. Мужчина замер в проходе, смотря на девушку с розовыми волосами. — Позвольте представить, герцог, леди Ивонна, - девушка еще раз поклонилась, смотря на мужчину. Все то время, что она находилась под юрисдикцией Норвиц, те гоняли ее по правилам этикета, чтобы девушка после долгого отсутствия не ударила в грязь лицом. — Ивонна? – неверяще пробормотал герцог. Даже не смотря на то, что перед ним стояла родная дочь, он думал о Пенелопе, которая по его вине покинула дом. — Давно не виделись, герцог, - улыбнулась Ивонна. Мужчину слегка передернуло от данного обращения. Пенелопа всегда называла его по титулу. Слышать его из уст дочери было странно. Через несколько часов герцог покинул резиденцию вместе с Ивонной. Мона облегченно выдохнула, развалившись на диване. — Герцог не казался счастливым после встречи в дочерью, - отец отпил из чашки, смотря в окно. — Это уже его проблемы. Заказ мы выполнили и на этом наша работа закончена. – девушка так же глянула в окно, после чего перевела взгляд на потолок. – Он сам во всем виноват. — Не говори так. Терять детей всегда больно. – пожурил ее отец. – Кстати, когда там твой жених нагрянет? — Сказал что в ближайшие дни, - Мона почувствовала, как кто то сверлит ее взглядом. Из-за двери выглядывал брат. — Сестренка, как ты могла предать нас? – хныкал он. Девушка закатила глаза. – Ты не должна выходить замуж. — Хватит ныть, - она подозвала брата к себе, вытерев тому текущие по лицу слезы. – К тому же жених войдет в наш дом. Так чего расстраиваешься? — Все твое внимание будет занимать тот сопляк, - губа юноши затряслась. Мона с трудом сдерживала порыв ударить это лицо. — Отец, она уже пришла? – переключила свое внимание Мона, чтобы не слышать нытья. — Сегодня утром пришла. Не ходи к ней пока. Дай адаптироваться на новом месте. – хихикнул отец, наблюдая за детьми. — Была герцогиней, стала рыцарем, а потом кронпринцессой. – вздохнул брат. – Вот это я понимаю, карьерная лестница. — Надеюсь кронпринц не будет ошиваться под нашими воротами, - вздохнула Мона. Может они и приняли Пенелопу в качестве рыцаря, но нельзя отменять неопределенный фактор в лице златовласого мужчины. Через несколько месяцев кронпринц все же похитил их рыцаря с малиновыми волосами. Младший сын герцога Экхарт сделал предложение дочери виконта Норвиц, обязуясь после свадьбы войти в дом жены. Кайзел пытался подраться с новоявленным женихом жены, но виконтесса огрела сына дубинкой и унесла в дом. — Теперь я знаю, в кого ты такая, - наблюдая за тем, как хрупкая с виду женщина несет на плече юношу, нервно улыбнулся Рейнольд. — Что, теперь замуж из-за этого не возьмешь, - усмехнулась Мона. Для нее такое было обыденностью, так что удивление юноши позабавило ее. — Наоборот, люблю еще сильнее. – широко улыбнулся Рейнольд. – А еще мне пришло приглашение на помолвку Пенелопы. А другим нет, - с некой гордостью объявил юноша. – Надеюсь, отец с Пенелопой померятся. – веселье резко спало. Мона взяла юношу за руку и повела в сторону дома. — Давай не будем о грустном. Лучше пойдем познакомишься со всеми. Все таки в данном случае важно не только мое согласие. – улыбнулась она. — Отец уже дал добро. Так что осталось получить благословление твоих родителей, - Рейнольд подхватил девушку на руки и бойкой рысью поскакал к дому. Моне оставалось только поудобнее устроиться. Тут средь кустов мелькнуло что то малиновое. Пенелопа, радостно улыбаясь, махнула ей рукой и показала меч. Может она и невеста кронпринца, но продолжала приходить на тренировки рыцарей виконта. Девушка не удивится, если в скором времени сюда нагрянет Каллисто, чтобы забрать свою ненаглядную.