Этот слуга позаботится о злодеях

Я читал ваши книги, смотрел постановки – готов был смеяться в лицо их авторам, которые заявляли, что любовь стоит страданий и лишений, что любовь то, ради чего стоит жить. А потом появилась ты.

На улице был погожий денек. Ветер ласково трепетал малиновые волосы девушки, что стояла на тренировочной площадке. Напротив стоял юноша с серебристыми волосами. — Герцог, не знала, что вы увлекаетесь подобным, - девушка прикрыла рот ладонью, отойдя от мужчины на шаг. Служанка осталась стоять неподвижно, пристально рассматривая юношу. — О чем ты подумала? Я пожалел просто пожалел мальчишку, вот и купил. – кашлянул в кулак герцог. – К тому же этот ребенок со связанными руками одними ногами задушил взрослого мужчину. — Врете, - фыркнула Пенелопа. – Как вот этот задохлик может кого то задушить. У него хоть сил держать меч хватит? — Вот и проверишь, - улыбнулся ей мужчина. — А?! — Раз уж я его купил, то пускай обучается рыцарскому делу. А ты проверишь его силы. С капитаном рыцарей я уже поговорил и ему назначат наставника. Но раз не веришь, то сегодня мальчик на тебе. – с этими словами герцог ушел, оставив троицу одну. — Вот противный старик, - заворчала Пенелопа. — Вы сами нарвались, госпожа, - произнесла Мона, переведя взгляд на госпожу. – Как тебя зовут? — Иклис, - произнес юноша. Лицо его не выражало ни единой эмоции, будто он забыл, как улыбаться. Казалось, что ему совершенно плевать на то, что происходит вокруг. — Я Мона, личная служанка госпожи Пенелопы Экхарт, - девушка указала на свою госпожу. – Сейчас займемся разминкой, после чего я лично проверю твои навыки. Посмотрим, правда ли то, что сказал герцог. – мальчишка лишь кивнул и пошел разминаться к другим рыцарям. — Не нравится он мне. Такое ощущение, что я его уже где то видела, - шепнула ей Пенелопа. – Не во время ли войны? — Он из Делмона. Не думала, что кого-то оттуда продадут в рабство. – вздохнула девушка. – Пока на нем рабская печать, можно его не опасаться. — Знаю, - Пенелопа помассировала переносицу. – Потом доложишь, как прошла тренировка. — Слушаюсь. После полуторочасовой тренировки Мона выловила Иклиса и вручила ему деревянный меч. — Ты ведь умеешь им пользоваться? – юноша взвесил деревяшку в руке и встал в стойку. Та была немного неуклюжей, но сойдет. – Тогда покажи мне свою хваленую силу. – Иклис нанес первый удар. Техника отсутствовала от слова совсем, но силы было немерено. На мгновение она подумала, что деревянный меч разлетится в щепки. Мона блокировала удар и нанесла один точечный удар, сбив парня с ног. Какое то время она пораженно смотрела на паренька. Все таки герцог не врал. – Еще раз. – так они провели несколько спаррингов. На этот раз Мона только защищалась, изредка давая указания и шлепками деревяшки поправляя позу. – Если будешь усердно тренироваться, то быстро станешь мастером меча. Силы у тебя хоть отбавляй, но пользоваться ты ею толком не умеешь. – вынесла вердикт девушка. — Благодарю за наставления, - поклонился Иклис. Мона лишь мазнула по нему взглядом и пошла искать госпожу. Интересного мальчика нашел герцог. Только жаль, что о найденышах он совсем не умеет заботиться.

***

Охотничьи соревнования проводятся раз в год. На этих соревнованиях аристократы ловят животных и посвещают свою добычу женщине, что смиренно дожидается в лагере. Пенелопа всегда считала эти соревнования полным бредом. Если бы не герцог, она бы ни за что не ездила на них. Поэтому, чтобы не скучать, она устраивает проказы. В прошлом году она немного переборщила, от чего посидела за решеткой. Но, как говорится, в жизни надо попробовать все. — Это мне? – Пенелопа дрожащими руками держала в руках красный амулет, что сделала для нее Мона. – Мона, какая же ты милашка. Спасибо. – девушка попыталась обнять служанку, но та ловко увернулась от объятий госпожи. — Держите себя в руках, - хмыкнула девушка. Не смотря на холодное лицо, Пенелопа различила на невыразимом лице подобие улыбки. — А Рейнольду сделала? – лицо Моны в тот же миг перекосило. – Я думала, вы с ним встречаетесь. Он так лучится счастьем при виде тебя. — Не несите ерунды, - девушка отвернулась. На лице Пенелопы расцвела хитрая улыбка. — Он ублюдок, но перед тобой прямо таки стелится. Так приятно видеть его таким. – хихикала девушка, повязывая амулет на запястье. – Уверена, с твоим амулетом я заработаю первое место. — Конечно первое. Его высочество преподнесет вам лучшую добычу, - склонила голову служанка, скрывая улыбку. — Не нужны мне его подачки. Я и сама справлюсь. – фыркнула девушка. В лагере было много народу, ибо соревнования начинаются после речи короля. Пенелопа стояла рядом с Дереком, который капал ей на мозги, мол, не позорь семью хотя бы в этом году. Ей жутко хотелось послать его, но поскольку они не дома, то делала это мысленно. Каждый раз одно и то же. Рейнольд рядом хихикал, за что получил тычок в ребро. Его не жалко, а Дерек наследник. Так что выбор, на ком вымещать недовольство, очевиден. В глаза бросился юноша, внешне похожий на Мону. Как помнила девушка, у нее был старший брат, который в будущем станет наследником. У юноши были чернильно-синие волосы, как у сестры и глаза, отливающие медью. Он был похож на мужскую версию Моны. Лицо его было таким же невыразимым. Как говорила Мона, их с детства учили держать лицо и расслабляются они только в присутствии людей, которым доверяют. Пенелопа до сих пор помнит, как три года назад впервые увидела улыбку Моны. Тогда она думала, что девушка попросту не умеет улыбаться. Юноша подошел к ним и поклонился. — Приветствую герцога Экхарт и его семью, - юноша окинул всех взглядом, немного задержав его на Моне, что стояла за спинами Экхартов. — Вижу, вы хотите пообщаться с сестрой, - улыбнулся герцог. – Отдохни немного, Мона, а потом возвращайся к работе. — Благодарю, герцог, - поклонилась девушка. Герцог с сыновьями ушли, оставив юношу, Мону и Пенелопу. — Давно не виделись, Кайзел, - улыбнулась Пенелопа. — Вы все так же прекрасны, леди Пенелопа, - звучало это так, будто ему было скучно. — Ты все такой же льстец. Только не задерживай Мону на долго. – помахав им рукой, Пенелопа скрылась в толпе. Вслед ей понеслись шепотки аристократов. — Смотрю о леди все так же нелестно отзываются, - цыкнул Кайзел. — Просто у кому то нечем заняться, как разносить грязные слухи. – в тон ответила ему Мона. – Как ваши дела, брат? Хорошо ли поживает отец? — У нас все хорошо. Ждем конца вашего контракта, сестра, чтобы провести церемонию наследия. – вокруг них было тихо. Было очевидно, что люди прислушиваются к разговору. Норвиц считаются уважаемой семьей, поэтому в их присутствии особо не вякают, иначе те в будущем могут отказать им в помощи. — Могли бы не ждать, брат. Все таки мое присутствие ничего не изменит, - Мона на это только вздохнула. В глазах брата она видела гамму эмоций, которые были скрыты маской безразличия. — Ваше присутствие важно для меня, сестра, - Кайзел приложил правую руку к сердцу, слегка склонив голову. — Вы не меняетесь, брат, - Мона сощурила глаза, давя улыбку. – Кстати, это для вас, брат. – девушка протянула юноше желтый амулет. – Надеюсь, что у вас будет хороший улов. – Кайзел бережно взял амулет и легкая улыбка появилась на его лице. — Благодарю вас, сестра. Вся моя добыча будет посвящена вам. После речи короля началась охота. Радостная Пенелопа, вооруженная арбалетом, птичкой улетела в лес, даже не посетив «куриного» застолья. Ей не хотелось встречаться в женщинами, что будут косвенно поливать ее грязью. Но пообещала сделать это позже, ибо надо же расшевелить куриц. Облить кого то чаем святое дело. Мона сидела в палатке. На столике напротив стоял хрустальный шар, на котором было изображение леса. На экране была девушка с малиновыми волосами. — Ты слишком сильно ее опекаешь, - Винтер вздохнул, смотря на то, как девушка потягивает чай. — Может, я ищу на нее компромат, чтобы в будущем шантажировать? – усмехнулась девушка. – Разве ты не должен участвовать в охоте? Чего тут сидишь? — Твои слова бьют прямо в сердце, - шутку Мона не оценила, лишь приподняла бровь. – Просто хотел проверить, все ли работает. — Работает. Так что теперь топай, а то еще увидит тебя кто нибудь, слухов не оберешься, - на это мужчина только улыбнулся. — Если что-то случится, зови, - Мона помахала на него рукой, мол, вали скорее. Как только Винтер ушел, девушка откинулась на спинку кресла и подперела щеку кулаком. — Сестренка, - в палатку влетел брат и чуть в ноги ей не упал, споткнувшись на ровном месте. Девушка едва успела подхватить его. Кайзел, воспользовавшись этим, обнял сестру, приподняв над землей. — Отпусти, придурок, - выдохнула Мона. Объятия брата были слишком сильные, не вдохнуть. — Как ты можешь быть такой жестокой. Мы с тобой два года не виделись. Ты даже на новый год не приезжала. – хныкал Кайзел. — Ты тоже когда то работал слугой, Кай, так что успокойся. Сам же знаешь, что такова наша работа. К тому же через год мой контракт истечет и я вернусь домой. – вздохнула девушка. — На людях холодная глыба, а на деле плакса, - послышалось со стороны входа. Кайзел опустил сестру и повернулся к Рейнольду, окотив того холодным взглядом. — Ты кто такой, чтобы вмешиваться в наш разговор с сестрой? – Моне так и хотелось прикрыть глаза рукой. Иногда он перегибает палку. — Это мой жених, Кай, - буркнула девушка. Лицо юноши застыло и он медленно повернулся к сестре. Такого шока на его лице она еще ни разу не видела. — Сестра, ты же сейчас пошутила? – руки Кайзела тряслись как после попойки, а глаза лихорадочно блестели. – Скажи, что это шутка. – девушка промолчала. Сев в кресло. Юноша все понял без слов. Рейнольд же радостно улыбался. Он уже было хотел подойти к девушке, но брат перехватил его. – Пойдемте переговорим, молодой господин Рейнольд, - юноша невольно сглотнул, смотря на страшную улыбку Кайзела. Рейнольда выволокли из палатки, пока тот обреченно бросал на Мону взгляды. — Наконец то тишина, - выдохнула она, растекаясь по креслу. Тут ее взгляд упал на шар. – Мать моя черепашка, - девушка выпрямилась, пристально смотря в шар. Улыбка невольно растеклась по ее лицу. – Безумные ублюдки посмели вредить госпоже. Да они смерти захотели. – на экране шара девушка с малиновыми волосами на пару с блондином убегали от погони. Мона достала лист и перо, быстро вырисовывая буквы. Девушка выглянула из палатки, передав письмо рыцарю, что стоял у палатки. – Срочное послание для герцога. Скажите, что госпожа в беде. – рыцарь быстро ретировался в сторону леса. Мона вернулась в палатку, всматриваясь в изображение. Не зря она установила столько записывающих камней в лесу. – Любой, кто навредит госпоже, поплатится своей головой.