Столп Солнца

==========================       — Ну Незуко-чаан. Пошли, ты не пожалеешь! — послышался голос Агацумы за поворотом.       На улице уже сгущались сумерки. Последние лучи солнца исчезали за горизонтом, окутывая мир в мягкие тени и принося долгожданное чувство отдыха после напряжённого дня. Я только что завершила эксперимент с новой разновидностью ядов — на этот раз смесь оказалась чуть более действенной для уничтожения демонов, хотя это улучшение было совсем незначительным. Я цеплялась за каждую возможность, каждую крошечную деталь, что могла хоть немного приблизить меня к моей цели.       Теперь же я собиралась проведать Канао. Это стало моим привычным ритуалом — каждый вечер заходить к ней в палату, проверяя её состояние в надежде увидеть её глаза вновь открытыми. Но, как и в прошлые разы, меня ждало лишь молчание и тишина её сна, без признаков пробуждения. Однако я продолжала надеяться, что однажды всё изменится.       Подходя к очередному повороту, я услышала знакомый голос, это был цугуко Танджиро — Агацума Зеницу. Судя по тону, он разговаривал с Незуко. Осторожно выглянув, чтобы не быть замеченной, я увидела их: они стояли в коридоре, и Зеницу активно жестикулировал, стараясь что-то донести. Он был настойчив, но в меру. В то время как она молча отводила взгляд, словно пыталась избежать его глаз.       — Разве ты не хочешь посмотреть на звёзды вместе с девчонками? — с едва заметной нервозностью в голосе продолжал Зеницу, поднимая руки, будто рисуя на воздухе невидимые звёзды, — Вы же хорошо ладили…       Девушка мельком взглянула на парня, но затем быстро отвела взгляд обратно в пол, словно увидела нечто, что её тяготило. Присмотревшись к мечнику мне снова бросился в глаза его шрам, на который, видимо, и среагировала Камадо. Этот элемент лица никак не давал мне покоя…       <Flashback>       — Какой ужас… — протянула я, удивляясь предстоящей предо мной картине, — Кто же тебя так, Зеницу?       Мой взгляд был прикован к глубокому, уродливому шраму на лице Агацумы, который он получил в сражении в квартале красных фонарей. Три параллельные, рваные линии, словно когти демона впились в его кожу, оставив следы, которые уже никогда не исчезнут.       — В-Вы о ч-чём, госпожа Кочо? — его глаза забегали, как у мыши, пойманной в угол, — Я весь, с головы до ног, изранен после боя…       Его реакция была мне хорошо знакома. Зеницу всегда вел себя так в присутствии девушек, особенно если чувствовал себя смущённым или неуверенным. Я уже давно привыкла к этому, но в этот раз что-то было иначе. Что-то неуловимое в его поведении не давало мне покоя, и я не могла понять, что именно. Детали… может, дело в деталях?       — Я про твой шрам на голове, — я поднесла ладонь к губам, продолжая изучать его лицо, — Трудно не заметить такую отметину.       Зеницу осторожно коснулся шрама ладонью, и его пальцы слегка дрогнули. Он отвел взгляд, пытаясь найти что-то в потолке, но ничего не говорил. Это молчание лишь усиливало мои подозрения.       — Н-Ну, понимаете… просто демон случайно меня цапнул, вот и всё! — выдавил он, нервно потирая затылок и закрыв глаза, как будто от этого могло исчезнуть его волнение.       — Случайно цапнул? — я прищурилась, наклонив голову вбок, словно стараясь понять его логику, — Разве демоны делают это случайно? Они ведь всегда атакуют с целью убить.       Зеницу слегка вздрогнул, но его взгляд всё ещё был сосредоточен на мне, как у животного, загнанного в ловушку. Он явно что-то скрывал.       — Та не обращай внимания на этого соплежуя! Лучше восхваляй меня, великого Иноске! — вдруг громогласно вмешался Хашибира, с гордостью ударив себя в грудь.       Я снова перевела взгляд на Зеницу. Его напряжённость и нервозность, казалось, были связаны не с тем, что он находился рядом со мной, а с чем-то другим. Он явно чего-то боялся, и я не могла избавиться от мысли, что он скрывает правду. Если так подумать… а какое оружие было у тех демонов?       — Зеницу, дорогой, — обратилась я к нему мягким тоном, стараясь вызвать у него чувство доверия, — Ты бы мог рассказать мне, какие способности были у тех демонов? Очень хочется понять, против кого вы так храбро сражались.       Я подарила ему успокаивающую улыбку, надеясь, что это поможет снять его настороженность. Но Агацума лишь ещё больше занервничал, даже замялся.       — Эээ, понимаете… Они…       — Пфф, соплежуй, ты чего, память отшибло?! — взревел Иноске, в своём стиле прерывая его, — Слушай сюда, заколка-бабочка! Мы сражались против двух могущественных демонов! Но они ничто по сравнению с великим мной! У этого богомола была спосо…       Вдруг Иноске резко оборвался на полуслове. Я удивилась его неожиданной тишине и настороженно обернулась. Хашибира смотрел не на меня, а будто сквозь меня, прямо на Зеницу, который резко опустил руку на кровать, будто пряча от меня свой жест. Нет сомнений — они что-то скрывают.       — Д-Да, спасибо, что напомнил, — проговорил Зеницу, словно выдавливая из себя слова, — Это были брат и сестра. Мужчина сражался парными косами, а сестра использовала множество поясов. Иии… — его голос вдруг стал живее, как будто он решил схватиться за первую возможность отвлечь меня, — Я, наверное, получил этот шрам от Даки. Из-за моей неосмотрительности её пояса подобрались слишком близко, и вот… так и получилось.       Рваные раны от ровных поясов? Они меня за дуру держат? Что за чушь?       — Ты совсем из ума выжил, Моницу?! Я же видел всё своими глазами, — вмешался Хашибира, — Ты ударился головой, по этому и несёшь бред! Эй, заколка-бабочка, этот соплежуй получил свой смехотворный шрам от того брата. Мы смогли выбить тому его серпы и ему пришлось атаковать тем, что было под рукой. А если быть точнее, то самими руками.       Я была уверена, что услышала облегчённый вздох Зеницу. Ладно, притворюсь, что поверила в этот цырк…       <End Flashback>       Присмотревшись к Незуко, в голову закралась тревожная мысль: что, если этот шрам нанесла она? Нет, это кажется маловероятным. Если бы Незуко действительно потеряла контроль, она бы не остановилась на ране. Скорее всего, Зеницу был бы мёртв. Но он цел. Может, она лишь ненадолго потеряла себя? Это могло бы объяснить странное поведение Агацумы и Хашибиры… Но нет, я не хочу в это верить. Я только начала доверять ей, исполнив заветную мечту своей сестры — подружиться с демоном. Всё в порядке, если бы Незуко сожрала кого-нибудь, мы бы это засекли. А если никто не погиб, значит и волноваться не о чём. Так ведь?       Тем не менее тревога не покидала меня. Я уже потеряла доверие к Танджиро, и лишиться его и к Незуко совсем не хотелось…       — Эй, послушай, — мягко проговорил Зеницу, осторожно беря Незуко за руку, — Я ведь говорил, что никогда не буду на тебя злиться. Если не хочешь идти, просто скажи.       Он говорил спокойно, без привычного волнения, словно хотел передать ей уверенность. Незуко лишь слегка кивнула, делая шаг к выходу. Улыбка Зеницу стала светлее.       — Подожди, ты точно хочешь этого? Я не давлю на тебя? — он наклонился, пытаясь заглянуть ей в глаза.       Незуко подняв свой взгляд резко замахала руками, прикрыв свои глаза. Как я поняла, она хотела убедить Агацуму, что тот ошибается. Её искренние движения заставили меня улыбнуться.       — Зеницу, Незуко! — раздался довольно знакомый голос.       Услышав его внутри что-то заскребло. Это был Танджиро. Наверняка, вернулся после встречи с главой.       — Танджиро! — радостно воскликнул Зеницу, улыбаясь ещё шире.       Незуко мигом побежала к брату и обняла его так крепко, словно не видела его годами. Танджиро ответил ей не менее нежно, гладя её по волосам.       — Я помешал? — спокойно спросил столп.       — Нет, что ты… Мы как раз собирались пойти в сад к девочкам посмотреть на звёзды. Хочешь с нами? — предложил Зеницу, с надеждой глядя на друга.       Танджиро опустил глаза и, помедлив, сказал:       — Извини, но нам с Незуко пора в путь…       — В путь? — удивлённо переспросил Зеницу, моргнув несколько раз.       — У меня появилось пару срочных дел, после которых я, скорее всего, буду загружен заданиями, — с долей смирения сказал Камадо.       — Так, может, мы с Иноске пойдём с вами? Мы готовы сражаться!       — Прости, но мне нужно навестить родной дом и могилу Узуя, — Танджиро слегка приподнял голову, — Да и у Оякаты-самы на вас с Иноске есть планы. Так что нам, на время, придётся разойтись.       — Но ведь тебе ещё не выковали новую катану. Разве нет? — спросил Зеницу, словно цепляясь за спасательную верёвку.       Танджиро недолго помолчал, после чего ответил.       — Да, пока Хаганезука работает над нашими с Незуко катанами, я буду использовать клинок Тенгена, — он указал на спину, где висел массивный меч. — Ояката-сама дал своё согласие.       — Значит, неизвестно, когда мы снова встретимся? — его голос стал чуть тише.       — Не переживай. Уверен, что это ненадолго. Когда мечи будут готовы, мне сказали, что их доставят сюда. Ворон сообщит мне.       Зеницу словно вспомнил о чём-то важном, после чего поспешил подметить.       — Но ведь за тобой охотится Кокушибо! Тебе опасно уходить одному! — Зеницу не мог сдержать волнения.       — Это правда, но отчасти. Я обговорил этот момент с главой. Он сообщил, что Кокушибо вряд ли скоро объявиться, ведь он только недавно потерпел поражение. Скорее всего, Музан приказал ему набраться сил, перед следующим шагом.       Зеницу казался поражённым.       — Смеёшься что-ли? Откуда такая уверенность?!       Танджиро приложил пальцы к подбородку, после чего продолжил.       — Не знаю почему, но мне хочется ему верить. Он назвал это интуицией… Эй, Зеницу, не волнуйся так. Обещаю, как только мы встретимся, то обязательно проведём время вместе! Да, Незуко?       Юная Камадо уверенно кивнула, смотря прямо на Зеницу.       — Та я не из-за этого переживаю. Просто после всего произошедшего, не очень хочется разделяться… — Агацума посмотрел на потолок, словно пытался что-то осмыслить, — Незуко-чан?       Девушка расширила свои глаза от упоминания своего имени, продолжая смотреть на блондина.       — Будь осторожна и не отходи далеко от Танджиро. Я уверен, ты всем демоном задашь жару. И в прямом, и в переносном смысле, — подмигнул он.       Некоторое время она молча смотрела на Агацуму, но затем мягко улыбнулась, прикрывая глаза. И похоже, Зеницу этого хватило.       — Ладно, Незуко, иди в свою комнату и готовься к дороге. Я скоро приду, — мягко сказал Танджиро, отпуская её.       Она было уже вышла, но вдруг резко развернулась. Пару мгновений она стояла, что-то обдумывая. Потом, словно решившись, бросилась обратно и обняла обоих парней за шеи, прижав их к себе. Танджиро слегка улыбнулся, что было для него огромной редкостью. Зеницу же, как всегда, покрылся румянцем и заметно занервничал.       — А… Т-Ты чего, Незуко-чан? — не мог подобрать слов мечник.       — Ты как всегда… — словно издеваясь протянул старший Камадо.       Нет… Разве Незуко способна навредить кому-либо? Я самолично видела, как она сражалась за жизни людей, в той самой деревушке. Не знаю, почему те двое так вели себя в тот день, но я попыталась насильно отбросить от себя такие мысли.       Пока я размышляла, Незуко уже скрылась в своей комнате, оставляя ребят одних. Зеницу уже собирался уходить, но его остановил Камадо.       — Зеницу… Теперь всё наладилось? — Танджиро смотрел на друга с надеждой в глазах.       Блондин чуть улыбнулся, но в его взгляде мелькала тень грусти.       — Да, всё нормально, — произнёс Агацума, глядя на свою ладонь, словно в поисках ответа, — Правда, Незуко-чан всё ещё трудно общаться со мной так, как раньше. Но она хотя бы не избегает меня… Для меня этого уже достаточно.       Танджиро слегка кивнул, его глаза потеплели.       — Спасибо тебе, Зеницу. Ты даже не представляешь, как сильно помог ей…       Лицо Зеницу мгновенно покраснело, и он нервно начал размахивать руками, словно пытаясь отогнать неловкость. Танджиро, с виду, это не сильно напрягало.       — Ну что ты… Не нужно так говорить. Я ведь хотел как лучше. Да и вообще, хватит меня хвалить! Это уже перебор! — в шутку разозлился Зеницу.       — Хорошо, хорошо. Как скажешь, — почесал подбородок Танджиро.       — Тогда… до встречи? — поднял свою ладонь блондин, слегка её помахав.       — Ещё увидимся. Уверен, к этому моменту всё наладиться… — с долей смирения Камадо посмотрел на потолок.       Зеницу кивнул, затем медленно направился к выходу. Я, наблюдая за этим, собиралась тихо уйти, но меня окликнул тот, с кем я сейчас меньше всего хотела разговаривать.       — Шинобу! Постой! — голос Танджиро резанул по нервам, заставив меня внутренне сжаться.       Спокойно, Шинобу… Держи себя в руках. Ты взрослая, хладнокровная женщина. Это всего лишь разговор. Ну и что, если мне хочется взять палку и хорошенько огреть его по голове? Я выдержу.       Я медленно повернулась, выдавив из себя натянутую улыбку.       — Танджиро-кун, — произнесла я спокойно, по-фальшивому тепло.       — Я ухожу из дома Бабочки, — начал он, сдержанно, но с ноткой усталости в голосе, — У меня появились срочные дела. Как ты и хотела, я больше не побеспокою тебя…       Как я и хотела? Он издевается?       — Спасибо, — неожиданно сказал он.       Моё сердце пропустило удар. Я замерла. Что? «Спасибо»? За что?!       — Ч-что? — голос мой был тихим, но в нём явно звучала растерянность, — Что ты имеешь в виду, Танджиро-кун?       Танджиро слегка наклонил голову, его голос оставался спокойным и искренним.       — Спасибо за то, что ухаживала за мной, пока я восстанавливался. Несмотря на… обстоятельства.       Я хмыкнула, натянув на лицо ещё более фальшивую улыбку.       — Это моя работа, — ответила я, стараясь не выдать злость в голосе. — Но не думай, что такие слова могут исправить твои ошибки… — мой тон стал холодным, острым, как клинок.       — Я и не думал, — его голос был по-прежнему тихим, но в нём не было ни капли обиды, — Просто хотел поблагодарить за то, что, несмотря на всю ненависть ко мне, ты всё равно продолжала заботиться о моём состоянии. Я понимаю, как это было тяжело для тебя. Именно поэтому я благодарен, — на его лице появилась едва заметная, усталая улыбка.       Моя мысли замерли на этих словах. Что? Он… Он шутит?       — Спасибо ещё раз, — добавил Танджиро, — Но мне пора.       Он помахал рукой и ушёл, направляясь к комнате Незуко.       Я стояла, как молнией поражённая, вглядываясь в то место, где он только что стоял. Последние слова Танджиро не давали мне покоя.       Что это было?       *Спустя десять минут*       Я медленно открыла дверь в палату Канао, чувствуя, как сердце тяжелеет с каждым шагом. Тишина комнаты давила на меня, звуки за окном казались слишком далекими, словно отголоски другого мира. Внутри всё переворачивалось — каждый раз, когда я входила сюда, казалось, что время остановилось. Я не знала, чего ждать, но, наверное, привыкла к тому, что ничего не меняется.       Канао лежала, как всегда — её лицо было спокойным, но это спокойствие казалось мне издевкой. Такое же безжизненное, как её закрытые глаза. Я присела рядом с кроватью, аккуратно поправила одеяло на её плечах. Легонько вздохнула. Каждый раз, приходя сюда, я пыталась убедить себя, что всё будет в порядке. Но что если это не так?       — Канао, — шепнула я, словно мой голос мог разбудить её хотя бы на миг.       Мои пальцы осторожно коснулись её холодной руки. Ничего. Как всегда.       Почему… Почему именно она? Канао ведь только недавно стала распускаться, словно созревающий цветок. Она стала понемногу меняться, это меня действительно радовало. И повлиял на неё… Танджиро… С одной стороны я была благодарна ему, ведь только после встречи с ним Канао стала меняться. Но с другой… именно из-за него она лежит сейчас без сознания. Когда мы доставили её израненное тело в поместье, я не могла и думать об отдыхе и сне. Сколько бы Аой и остальные не уговаривали меня отдохнуть, я не отходила от Цуюри ни на шаг. Если бы кто-то не перевязал рану в пылу сражения… Я не хочу об этом думать…       Даже так, Канао потеряла очень много крови, мы были на грани, когда сражались за её жизнь. Но я держала себя в руках, не давая панике взять надо мной контроль. Даже когда казалось, что всё потеряно…       Я собралась встать, когда почувствовала слабое движение. Едва заметное, словно лёгкий ветерок, прикоснулся к моей руке. Мои глаза расширились от неожиданности, и я резко замерла, не веря своим ощущениям. Рука Канао? Движется?       Медленно, не веря в то, что вижу, я посмотрела на её лицо. И в этот момент я увидела, как её веки чуть дрогнули, а затем медленно поднялись. Я осталась без дыхания. Её глаза… Эти знакомые, тёмно-сиреневые глаза, которые так долго были закрыты, смотрели на меня. Не так, как раньше — не пусто, не отстранённо. Они были живыми.       — Канао? — мой голос сломался, словно хрупкая стеклянная нить.       Её взгляд замер на мне. Она моргнула, словно пыталась понять, что видит перед собой. Губы её слегка дрогнули, с трудом пытаясь вымолвить хоть что-то. Моя рука инстинктивно сжала её ладонь крепкой хваткой.       — Ты… проснулась? — прошептала я, не в силах контролировать дрожь в своём голосе.       Ком в горле рос, душил, хотелось плакать, как ребёнку, но я подавила этот порыв, прикрыв рот свободной рукой. Впервые за долгие месяцы я почувствовала, что что-то во мне вновь ожило. Если бы это оказалось сном… Нет, я не хочу об этом даже думать…       — Г-Г… — едва слышно прошептала Канао, её голос был слаб, как шелест листьев на ветру.       — Не говори ничего… пожалуйста. Побереги силы. Сейчас тебе нужно только отдыхать, — я почти умоляла её, чувствуя влагу на глазах.       — Г-Гос-спожа… Ш-Шиноб-бу… — она прикладывала все усилия, чтобы сказать мне что-то.       Я замерла, задержав дыхание, чтобы услышать каждое её слово.       — П-Простит-те… чт-то заставила в-вас… в-волнов-ваться… — с огромным трудом произнесла она, и её губы дрогнули в слабой улыбке.       — Канао… — моё дыхание сбилось, как будто я внезапно забыла всё, чему училась, забыв даже о постоянной концентрации, — Не неси чушь… Главное, что ты жива!       Мои пальцы крепко сжимали её руку, я не могла её отпустить, словно боялась, что если разожму ладонь, Канао исчезнет. Почувствовав, что я больше не могу сдерживать свои эмоции, я опустила голову вниз, чтобы не было видно моего лица.       Слава богу… Судьба Канае обошла её стороной…       *Спустя тридцать минут*       Сразу после того, как я сообщила, что Канао открыла глаза, палата наполнилась эмоциями. Аой и остальные девочки — Нахо, Киё и Суми — вбежали в комнату, словно по сигналу. Каждая из них не могла скрыть слёз радости, бесконечно повторяя благодарности всевышнему за чудо, что Канао вновь с нами. Их лица были залиты слезами, но это были слёзы облегчения и счастья. Я же тихо сидела у кровати и просто наслаждалась тем, что Цуюри жива. Это было такое счастье — видеть её глаза вновь открытыми, видеть её живой. На душе наконец-то стало светлее, будто тьма отступила хотя бы на время.       — Я не ошибся?! — вдруг раздался голос Зеницу, и в палату ворвался Агацума, с широко распахнутыми глазами, — Канао! Ты очнулась!       Он выглядел сильно взволнованным. Следом за ним, словно вихрь, в комнату влетел Иноске, его движение было почти инстинктивным, как у дикого зверя, но на его лице читалась такая же тревога.       — Нет, нет, никаких криков! — мягко, но с твёрдостью в голосе, остановила я их порыв, — Канао сейчас нужен покой, так что, пожалуйста, ведите себя тихо.       Зеницу, наконец, обратил на меня внимание и, как только заметил, тут же низко поклонился в знак уважения. Иноске же молча наблюдал за мной.       — И-Извините, я просто сильно переживал! — пробормотал Агацума       — Без базара! — громко вмешался Иноске, будто никого и не слушал, — Если моей подчинённой нужен покой, пахан Иноске даст ей его! — с гордостью выпалил он, расправив плечи.       — Подчинённой? — я наклонила голову в бок, — Ты кого это подчинённой назвал? — поддразнила я, бросив на него лёгкий взгляд.       — Эээ, не обращайте на него внимания, — смущённо засмеялся Зеницу, потирая затылок, пытаясь сгладить неловкость.       Он тут же подскочил к кровати, на его лице читалась сильная тревога.       — Канао! Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? Как твой живот?       Агацума засыпал её вопросами, пытаясь не упустить ни одной детали.       — Там, в квартале… Я не успел прикрыть тебя… Я… — его голос начал срываться, в нём явственно звучало сожаление и чувство вины.       — Всё х-хорошо… Не переживай… — очень тихо произнесла Цуюри, — Рада видеть вас целыми… Зеницу… Иноске…       Её слова прозвучали мягко, и с неё, казалось, будто свалился огромный груз. Даже самый равнодушный человек заметил бы облегчение на её лице. Она тихо выдохнула, увидев своих друзей в безопасности. Улыбка, пусть и слабая, скользнула по её губам.       — А что с… — Канао не успела договорить, её дыхание на миг замерло, и она вопросительно посмотрела на товарищей.       — Всё обошлось, — поспешил успокоить её Зеницу, его лицо озарила спокойная улыбка, — Все целы: я, Иноске, Незуко…       Когда Канао услышала знакомые имена, её глаза наполнились нежностью, и она, казалось, расслабилась ещё больше.       — Так, а сейчас я попрошу всех покинуть помещение. Как я уже говорила ранее — ей нужен покой, — твёрдо сообщила я.       — Н-Но мы же только… — не успел договорить Агацума, как Аой стала толкать его к выходу.       — Ты глухой? Сказали же, на выход! — хоть Аой и пыталась выглядеть грозно, но она была на седьмом небе от счастья.       Все поспешили на выход, посылая Канао самые тёплые пожелания. Когда Нахо вышла с комнаты, внутри осталась лишь я и Канао.       — Уже лучше? — мягко спросила я, глядя на Канао.       — Д-Да… Спасибо, — продолжала улыбаться Цуюри.       Это не была её пустая улыбка, как было раньше. Я чувствовала, что она выдаёт свои истинные эмоции.       — А ч-что с Танджиро? Где он? — девушка посмотрела на меня с надеждой, — Он взял на себя такого грозного демона… Меня до сих пор в дрожь бросает, стоит мне вспомнить его…       — Цел… — коротко ответила я, — Сейчас уже на задании.       Я не хотела вспоминать его сейчас, но отказать ей я не могла.       — Слушай, я хотела тебя спросить кое о чём…       Цуюри внимательно наблюдала за мной.       — Конечно, я очень горда, что моя ученица смогла сражаться с шестой высшей луной и выйти победителем. Но как Камадо смог уговорить тебя пойти за ним? Ты же никогда меня не ослушивалась.       На лице Канао появились нотки вины. Цуюри опустила взгляд вниз, избегая меня.       — П-Простите меня. Вы н-наверняка сильно п-пережив-вали, — шепотом проговорила Канао, — Мне так стыдно…       — Эй, ты чего? Я же ни слова в твою сторону не сказала… — недоумённо изучала я девушку.       — Н-Но ведь это я заст-тавила вас волноваться. Не вызвалась бы я помочь им, вам бы н-не пришлось проход-дить через всё это…       Чего?       В тот момент я вовсе перестала понимать что-либо. Как это, вызвалась? Ведь… это же Танджиро её взял с собой. Разве нет? Внутри всё похолодело от возможной догадки.       — П-постой… Как это, вызвалась? Разве не Камадо попросил тебя помочь? — мои глаза расширились до упора.       — Н-Нет, конечно… Просто… понимаете…       — Стой. Давай начнём с начала. Расскажи как всё произошло.       Канао недолго помолчала, словно собирая все мысли воедино. После чего заговорила.       — Мы с Аой и девчонками играли в саду… Танджиро тогда т-только вернулся с т-тренировок каменного столп-па. Мы тогда разговаривали о том, чем мы бы занимались, если не демоны, — Цуюри убедилась, что я внимательно слушаяю её, после чего продолжила, — И тогда появился звуковой с-столп — Тенген Узуй. Мы не сразу поняли, что происходит, но с-столп схватил Аой и Нахо и насильно куда-то их тащил…       — Узуй? Но зачем?       — Ему нужны были девушки, ч-чтобы внедриться в квартал. Суми и Киё пытались ос-становить его, но им не хватало сил. Т-тогда… — Цуюри замолчала, собираясь с силами, — Я услышала тихий голосок, внутри себя…       — Голосок? — шокировано спросила я.       Канао молча кивнула, после чего продолжила.       — Я подумала, что это не справед-дливо. Они не могут-т сражаться, а он без чего-либо мнения хотел забрат-ть их… Тогда я схватила его за од-дежду, но он был слишком силён…       Невероятно… Канао пошла против столпа, которому должна безоговорочно подчиняться? Это… поражает. Канае… наша Канао растёт…       — И что было потом? — с интересом спросила я.       Канао немного покраснела, но всё же продолжила говорить.       — Т-тогда появился Танджиро-кун. Он забрал девчонок у господина Тенгена и предложил себя и с-своих друзей в к-качестве замены…       Танджиро… Отговорил Узуя забирать Аой и Нахо?       Волна мурашек прошлась по телу, но я не подала виду. Нужно узнать, как Канао согласилась на эту авантюру.       — Господин Т-тенген сказал, что ему нужны именно девушки, но всё же соглас-сился. И тогда я предложила свою помощь       — К-как это… предложила… — мерзкий холодок пробежался по всему телу, я стала поглаживать своё хаори.       — Я тогда вновь ус-слышала свой внутренний голос. Только на этот раз, он был очень громк-ким. Д-даже оглушительным, — улыбнулась Цуюри.       — Но почему ты не уведомила меня? — вырвалось из моих уст.       Канао немного дёрнулась, из-за моего тона, но быстро ответила.       — Я знала… что вы будете против, — улыбка с лица Цуюри испарилась, — Н-но… Я очень хотела пойти с Т-Танджиро…       — Но зачем? Они ведь могли что-нибудь придумать, — сказала я.       — Я… хотела пойти вместе с Танджиро… Вот и всё. Он пытался меня отговорить, но я впервые проявила такую твёрдость… Даже если бы он отказался, я бы всё равно пошла следом. Ведь это первый раз, когда я настолько чего-то хотела. Это было для меня чем-то новым… Простите, пожалуйста. Я не хотела заставлять вас волноваться…       Канао закрыла глаза, ожидая моего ответа.       Как я могла так ошибиться? Я всё это время винила Танджиро… считала его причиной того, что Канао оказалась на грани смерти. Я была уверена, что он повёл её за собой, не задумываясь о последствиях и не спрашивая её мнения. И теперь, когда она рассказывает правду, я чувствую, как земля уходит из-под ног. Конечно, последнее слово было за ним, но он пытался отговорить её…       В голове возникли воспоминания того, как я беспощадно обвиняла его во всех грехах. Но ведь он не отрицал всего этого, почему? Потому, что сам себя винил? Это так на него похоже… Вечно отдувается за остальных…       — Какая же я дура…