Столп Солнца

---------------------------       — Я принёс вам чаю.       — Да… Спасибо… — прозвучал ровный и спокойный голос.       Что происходит? Где я? И почему…       Я не мог контролировать своё тело. Но не только его, мой голос тоже не слушался меня. Я будто наблюдал за ситуацией через чужие глаза…       На улице был солнечный день. Ветерок колыхал ярко-зелёные листья на деревьях. Кристально чистое небо лишь слегка было усеяно облаками. Но несмотря на всё это — на улице не было жарко. Приятная прохлада ласкала кожу, а также успокаивала душу. Мы находились в небольшом домике, с просторным выходом на улицу. На крыльце, спиной ко мне, сидел высокий мужчина с длинными вишнёвыми волосами. Моё сердце ёкнуло, стоило мне вспомнить похожую фигуру, которая чуть не прикончила меня. Но увидев в его ушах такие же карточные серьги как у меня, я быстро успокоился.       Я медленно присел рядом с ним, и поставил поднос с чайным сервизом. На руках у мужчины я увидел младенца, завёрнутого в белоснежные пелёнки. Малыш крепко спал, не обращая внимания на окружающею среду.       — Смотрите, как крепко спит… — протянул я, — Простите, похоже, что моя жена тоже крепко спит.       Моя голова сама повернулась назад. Там я увидел спящую на футоне девушку, с длинными, черными волосами. Она тихо посапывала, а её грудь размерено поднималась и опускалась.       — Мне правда очень жаль. Заставил нашего гостя следить за ребёнком, — было очень непривычно не контролировать себя.       О чём я говорю?       — Не извиняйся. Она, наверное, устала, — тихо проговорил незнакомец, — Рождение и воспитание ребёнка — тяжелый труд, — мужчина взял кружку в руки, перед этим передав мне младенца, — Я выпью чая и уйду. Будет неправильно так задаром питаться.       Он сидел ко мне боком, по этому я не мог рассмотреть лицо мужчины с серьгами. Всё что я смог заметить — красное пятно на лбу. Но его очертания были скрыты от моих глаз.       — Ну что вы… Вы спасли наши жизни! Не окажись вы там, не только мы бы были мертвы, этот ребёнок даже не родился бы, — несмотря на то, что я не контролировал себя, я чувствовал каждую эмоцию с этими словами.       Он сделал глоток из кружки, внимательно смотря на небо. Казалось, что этот человек не чувствует никаких эмоций.       — Ладно… Меньшее, что я могу вам сделать, это донести ваше имя потомкам.       Его ровный голос врезался в самую душу. Этот голос был абсолютно спокойным. Но одновременно с этим я чувствовал что-то неуловимое… Что-то… Печальное?       — В этом нет нужды…       — Но ведь вы были встревожены, что не можете найти наследника. Так ведь? — выдержав небольшую паузу я продолжил, — Даже если скромному торговцу углём им не стать, я уверен, что достойный человек найдётся.       — Не стоит. Сумиёши… — человек положил кружку обратно на поднос, а затем повернулся ко мне лицом.       Меня словно током ударило. Осознание увиденного долго не могло уложиться у меня в голове. У этого человека точно такая же метка как у меня. И даже… Выражение лица. Оно было точно таким же, как моё отражение в зеркале. Если так подумать, он был очень похож не того демона, вот только это был не он. Не знаю как я понял. Это было сравнимо с внутренним чувством. Постой-ка… А если этот человек и есть…       — Запомни: мастера своего дела разделяют одну судьбу. Даже если это новая эра, даже если они выбрали разные дороги, ты всегда найдёшь дорогу в одно и то же место, — на его лице не было и тени на какую-то эмоцию, — Кажется, ты считаешь меня особенным человеком. Но ты ошибаешься, — мужчина встал на ноги и закрепил свою катану у себя на поясе, — Я не смог защитить ничего из того, что мне было дорого. И в своей жизни не смог сделать ничего того, что должен был, — от его слов сердце обливалось тоской, — Моё имя также бесполезно, как и я сам.       Нет. Не надо так. Прошу не говорите так… Пожалуйста… Умоляю, не думай так о себе.       Мои слова не могли вырваться из моих уст. Они так и остались пустым звоном в голове. Мне было больно слышать его слова. Этот человек словно потерял смысл существования. Мне хотелось ему помочь, хотя бы выслушать его. Но моё тело не слушалось, я просто смотрел ему в спину.       А может… Это он? Тот человек, о котором мне говорил Кокушибо? Кажется его звали Ёриичи. Да, демон постоянно сравнивал меня с ним. Но почему я увидел его? Что всё это значит?       Внезапно всё вокруг стало быстро темнеть. Окружающий меня мир быстро превращался в мрак, а сам образ мечника отдалялся от меня всё дальше и дальше. Ещё один миг, и окружающий меня мир словно взорвался красками.       Мои глаза резко распахнулись, и я увидел потолок больничной палаты.       Так это был сон? Он был очень… Странным?       Ещё где-то пару минут я не предпринимал никаких действий, пытаясь осмыслить увиденное. Вот только ничего не приходило в голову, даже наоборот — некоторые детали сна начали пропадать в моей памяти. Но одно я помнил точно — свою встречу с тем мечником. Скорее всего он действительно тот человек, о котором мне рассказывал демон первого ранга.       Если так подумать, что я помню о нём с рассказов отца? Тот человек спас нашего предка от демона, а после передал ему свои серьги и технику дыхания. Всё слишком складно сходиться, чтобы быть правдой. Но не мог же я видеть воспоминание своего предка? Хотя если даже так, допустим я действительно видел то, что произошло четыре сотни лет назад. Что я увидел? Ёриичи, если это его имя, спас Сумиёши и его беременную жену от демона. Я же наблюдал за тем, как они общаются после этих событий. Видимо этот тот самый момент, когда Ёриичи встретился с моей семьёй. Значит, после этих событий Ёриичи, по какой-то причине, передал танец бога огня моему предку. Всё слишком нереально, чтобы быть правдой…       Из моих мыслей меня вывел знакомый запах. Из дверного проёма исходил легкий аромат вишни и глицинии. Так пахли маленькие девчонки из поместья бабочки. Так оно и оказалось.       — Господин Танджиро… Вы проснулись? — неуверенно спросила Нахо, судя по голосу.       Я медленно повернул свою голову в сторону двери, стараясь как можно меньше напрягать мышцы. Тело невероятно болело. В дверном проёме стояла знакомая мне девочка. Она смотрела на меня очень беспокойным взглядом, не веря своим глазам.       — Нахо… — едва слышно произнёс я.       Когда девушка услышала мой голос её передёрнуло. После чего она с громкими криками бросилась ко мне.       — КИЁ! СУМИ! ГОСПОЖА АОЙ! ТАНДЖИРО ПРОСНУЛСЯ!       Девочка залезла на мою кровать и обняла меня за ноги, при этом громко завывая.       Больно…       — Господин Танджиро… Я так рада, что вы в порядке… В-Все в поместье сильно переживали… — кажется, она не преувеличивала.       В этот же момент, словно вихрь, в комнату забежали Киё и Суми. Те, когда увидели меня, мигом последовали примеру своей подруги. От бывшего здесь покоя не осталось и следа. Но я не был зол. Даже наоборот. Я был рад видеть их. Эти девочки стали ассоциироваться у меня с домашним уютом, они всегда искренне беспокоились за нашу компанию.       — Я тоже очень рад вас видеть… — говорить мне всё ещё было непривычно.       — Как вы себя чувствуете? — спросила Суми.       — Жить буду. А после того, как увидел вас, стало ещё лучше, — я попытался улыбнуться, но, как всегда, у меня не получилось.       Вот только несмотря на мою неудачную попытку девочки засияли.       — Мы так рады! — одновременно проговорили они, — Может вам принести поесть? Вы наверняка голодны.       Как назло, живот предательски заурчал. Девочки моментально засмеялись в голос       — Подождите, сейчас я принесу, — вызвалась Киё, после чего удалилась из комнаты.       — Конечно, после месяца постельного режима вы будете голодным.       — Месяца? — с сильным удивлением спросил я.       — Угу, — начала Суми, — Мы все переживали за вас. Месяц не приходить в себя — это слишком…       Значит, после того боя я провалялся месяц? Невероятно… Тот бой… Сражение с демонами высших лун!       Я подорвался на локти, из-за чего в боку отозвалась режущая боль. Но несмотря на боль я смотрел девочкам прямо в глаза.       — Суми, Нахо, а что с остальными? — из-за моего напора девчонки передёрнулись, после чего ответили мне.       — Ну… Понимаете… Как говорила госпожа Шинобу, вам всем сильно досталось… — смотря в пол говорила Нахо.       — Невредимым не вышел никто. Ну, кроме вашей сестры — Незуко.       — Незуко? — вырвалось из моих уст, — Хвала небесам, она цела… — выдохнул я, — А где она?       Девочки одновременно показали пальцем в угол комнаты. Мой взгляд незамедлительно направился в указанную сторону. В углу комнаты стоял знакомый мне короб. Судя по запаху внутри точно была Незуко. С меня будто сняли целую гору камней.       — Она отказывалась спать у себя в комнате. Всем своим видом показывала, что хочет спать возле вас, — сказала Нахо.       — Когда она не спала, Незуко постоянно сидела у вашей кровати и держала вас за руку.       После этих слов на душе стало теплее, но одновременно с этим меня накрыла волна стыда. Заставил же я младшую сестру поволноваться…       — Господин Танджиро! — в комнату вбежала Аой.       Она была сильно перепуганная и взволнованная. Стоило ей посмотреть на меня, так с её глаз стали стекать капельки слёз. Девушка подбежала к моей койке и быстро затараторила.       — Простите, прошу простите. Это всё из-за меня… Ведь вы отправились в квартал вместо меня… Пожа… — девушка говорила сквозь слёзы, пытаясь сдержать свои эмоции.       — Аой… — обратил на себя её внимание я, — Не нужно себя винить. Я бы никогда себя не простил, если бы ты столкнулась с теми демонами. Будь ты там, наверняка пострадала бы, — я говорил спокойным тоном, — И перестань обращаться со мной на вы. Иначе я обижусь, — я сгладил углы шуткой.       Но, наверняка, она шутку не поняла. Ведь моё выражение лица оставалось неизменным. Девушка неуверенно кивнула. Я уж хотел исправить положение, но одно мысль, словно молния, поразила моё сознание.       — А что с остальными? Как там Мицури, Канао, Зеницу, Иноске и… — последнее имя я не решился назвать, ибо знал какой будет ответ.       Девушки поняли, что я имел в виду, и, наверняка, начали издалека.       — Иноске с Зеницу чувствуют себя относительно неплохо, — сказала Суми, — Они почти восстановились, правда Зеницу всё ещё ходит с трудом. Ведь у него были сломаны обе ноги…       — Они смогли одолеть шестую высшую луну. Об этом уже знает весь корпус истребителей, — продолжила Нахо.       Моему облегчению не было предела. Значит они победили, и даже легко отделались. Но не всё было так хорошо, как показалось на первый взгляд.       — Вот только Канао… — Аой направила свой взгляд в пол, избегая моих глаз.       Впервые за весь разговор по моей коже пробежал холодок, а сердце ушло в пятки. А если она… Нет, нет, всё не могло так обернуться.       — Что с ней? — нетерпеливо спросил я.       — Она была на волоске от смерти… — новая волна слёз поглотила девушку, — Демоница пробила её торс насквозь… О-О-Она… Она… — бедная Канзаки едва могла нормально говорить, — Канао бы там и умерла, если бы Зеницу н-не остановил к-кровот-течение… И если бы п-помощь н-не подоспела в-в… в-вовремя…       Нахо обняла девушку со спины, заключая ту в крепкие объятия. Суми продолжила вместо Аой.       — С того момента госпожа Канао ещё не просыпалась… Она до сих пор лежит в своей палате…       На что я рассчитывал? Я ведь знал, кто может поджидать меня на миссии. Тогда почему я разрешил Канао идти с нами?! Но с другой стороны, если бы не Канао — Иноске и Зеницу погибли, а с Незуко могло произойти всё что угодно… Как я могу о таком думать?       — Вот оно как… — направил я свой взгляд на потолок, — А что с Канроджи?       Я должен был узнать обо всех последствиях.       — Госпожа Канроджи? — переспросила Нахо, — Ну…       — Её ситуация не лучше, — Аой немного успокоилась, — Раны были ужасными, она выжила только благодаря чуду…       — Да… Так Игуро ещё никто не называл…       Это вырвалось у меня с уст случайно, мне мгновенно стало стыдно за свои слова, но это была правда. Обанай спас ей жизнь, а я своей слабостью чуть не убил её.       Невольно я бросил свой взгляд на правую руку, на которой отсутствовал средний палец. Остаток пальца был перемотан бинтами в несколько слоёв. При виде этого, у меня в голове стали всплывать образы минувшей битвы. Отсутствие пальца напоминало мне о собственной слабости в тот момент, когда я должен был защитить Хинацуру… Хинацуру…       Я сжал своё одеяло обеими руками. Почему я тогда не сумел прикрыть её? По моей вине человек погиб. Какое же я ничтожество…       — Танджиро? — позвала меня Аой, — В-вы… Ты в порядке?       — Извините, я сильно устал. Не могли бы оставить меня одного? — монотонно сказал я.       Девочки мигом посмотрели на меня с долей тревоги. Они не спешили отвечать на мой вопрос, лишь внимательно изучали меня. Конечно, они всё понимали, но поделать ничего не могли. Я не хотел, чтобы они волновались за меня, поэтому я попросил их уйти.       — Ты уверен? — уточнила Аой.       — Да. Всё в порядке. Мне просто нужно отдохнуть…       Они медленно кивнули и тихо встали с кровати. Аккуратными шагами девочки направились к выходу из палаты, не переставая с тревогой следить за мной.       — Если что-то будет нужно — ты лишь позови, хорошо? — подытожила Канзаки.       — Непременно, — я посмотрел прямо в глаза Аой.       После моей фразы, девчонки, вздохнув, вышли за дверь.       Комнату поглотила гнетущая тишина. А мой разум всё больше поглощали образы прошедшего сражения. По большей части это было мёртвое выражение лица Узуя. Как только я вспомнил за него, мои зубы сжались сами собой. Боль и обида словно иглой вонзились в моё тело. Я прекрасно помнил последние слова Тенгена. Он просил меня не сожалеть о его смерти. Но как я могу не делать этого? Если бы я был сильнее в тот миг, Узую и Мицури не пришлось бы решаться на такой шаг. Им бы не пришлось жертвовать своим будущим, доверяя всё мне. А ведь я даже не смог оправдать их самопожертвование. Кокушибо ведь выжил! Ублюдок… Сколько же жизней он успел оборвать за свою жизнь?! Я не могу простить такого… Он ведь когда-то был истребителем. Так почему он перешел на сторону Кибуцуджи?! Что могло стоить стольких жертв?! Сила?! Бессмертие?!       Царапающие звуки резко вырвали меня из потока тяжелых мыслей. Я мигом отвёл взгляд от забинтованной руки и посмотрел в сторону короба Незуко, который стоял в углу комнаты. Шум усилился, и в следующую секунду крышка сдвинулась в сторону. Незуко выползла наружу, казалось, она не спала все это время, хотя по выражению её лица было ясно, что она измучена.       — Незуко… — выдохнул я про себя, и в тот момент наши взгляды встретились.       Её большие глаза стали немного влажными, и прежде чем я успел что-то сказать, она внезапно сорвалась с места и бросилась ко мне. Я был поражён её внезапной реакцией, едва успев заметить её движение. В одно мгновение она уже была рядом и, не давая мне времени на раздумья, обняла меня так крепко, что у меня перехватило дыхание.       — Н-Незуко! — удивлённо воскликнул я, чувствуя, как её тело дрожит в моих руках.       Она крепко прижалась ко мне, и я вдруг ощутил, насколько она была напугана. В её объятиях была не только радость от того, что я пришёл в себя, но и какое-то отчаянный страх, словно она боялась, чего-то. Но чего?       — Эй, что случилось? — мягко спросил я, слегка поглаживая её по голове, — Я ведь в порядке, всё хорошо.       Незуко не плакала, но её глаза были наполнены чувствами, которые она не могла выразить словами. Я крепко обнял её в ответ, стараясь донести до неё, что она в безопасности, и что ей нечего бояться.       Тогда до меня начало доходить — она ведь тоже сражалась. Не знаю, что произошло в бою с Гютаро и Даки, но на Незуко это сильно повлияло.       — Незуко… Ты тоже много через что прошла, правда? — тихо сказал я, продолжая держать её в объятиях.       Она слегка отстранилась, смотря на меня своими большими, влажными глазами. Её лицо выражало что-то между страхом и виной. Она словно хотела что-то сказать, но не могла.       — Всё в порядке, — снова сказал я, пытаясь её успокоить, — Мы все справились. Теперь всё позади. Больше братик не даст тебя в обиду…       Незуко медленно выпустила меня из своей хватки. Она медленно отстранилась, не отводя от меня глаз. Мне очень хотелось узнать, что тревожило мою сестру. Вот только Незуко не спешила пытаться объяснить ситуацию. Но ничего, главное, что мы вместе, большего нам не нужно.       Только я хотел что-то сказать своей сестрёнке, как почуял запах своего друга.       — Постой-ка, кажется сюда идёт Зеницу. Неужели ему уже сказали, что я очнулся? — я посмотрел в сторону двери, — Незуко, я…       Но не успел договорить, как заметил резкую перемену в её поведении. Едва я упомянул имя Агацумы, глаза Незуко резко расширились, и она, словно испуганная, молниеносно отступила от меня на несколько шагов, внимательно наблюдая за дверью.       — Н-Незуко, ты чего? — удивился я.       Прозвучал негромкий стук в дверь.       — Танджиро, ты не спишь? Я вхожу, — услышал я приглушённый, но знакомый голос Зеницу с другой стороны.       Как только входная дверь открылась, Незуко в туже секунду залезла обратно себе в короб, предварительно закрыв за собой дверцу.       — Та… — слова Ацагумы оборвались сразу же, как только тот увидел эту сцену.       Он замер на мгновение, увидев, как Незуко спряталась в короб. Его глаза сначала выразили неподдельное удивление, а затем, словно погружённые в тягостные мысли, постепенно наполнились печалью. Тяжело вздохнув он продолжил:       — Танджиро, Киё хотела принести тебе поесть, вот я и напросился принести тебе еду лично. Ты же не против? - спросил он, но его голос был не таким бодрым, как обычно       Казалось, он изо всех сил старался скрыть свою горечь за дружелюбным тоном, но для моего обострённого нюха это было невозможно. Я чувствовал нарастающую тяжесть в его сердце — нечто, что он не мог или не хотел озвучить.       Я снова посмотрел на короб с сестрой. Почему Незуко так внезапно спряталась? Что произошло между ними в том бою?