Столп Солнца

      Мы с Незуко бежали под лунным светом, освещающим едва заметную тропинку. Редкий ветер, колышущий ветви деревьев, нагонял тревожную атмосферу. Хоть Незуко и сказала, что Сабуро в безопасности, но моё сознание требовало увидеть его в живую. Ведь в той жестокой битве, я уже смерился с гибелью Сабуро. Кажется я тогда впервые вышел из себя, и это было противное чувство, будто полностью теряешь контроль над своим телом и разумом. А ведь остальные столпы, наверняка, бывали в ситуациях и похуже. Достоин ли я этого звания, если в серьез думал спасти Сабуро ценой жизни невинных людей? Нет, это не важно, достоин я или нет. Моя задача превратить Незуко в человека, а также убить Кибуцуджи Музана, вот и всё.       Тем временем, мы с сестрой уже подбегали к одинокому дому в лесу. Я чувствовал запах крови Сабуро вокруг себя, это меня сильно насторожило. Подойдя достаточно близко, Незуко остановилась.       — Незуко? Что-то случилось? — я принюхался, и понял причину, — Глициния. Дядюшка Сабуро распылил её запах по круге. Тогда ясно, подождёшь меня тут?       — Ммгу, — сестра кивнула мне, а я же двинулся дальше.       Подходя к дому всё ближе и ближе, я увидел выбитые двери, покрытые следами когтей. А ещё очень слабый запах демона. Видимо, именно его Незуко и убила. Прямо на сломанной двери стояла посудина, из которой исходил дым. Судя по запаху, внутри глициния. Я медленно перешагнул порог дома, внимательно всматриваясь в темноту. Интерьер дома сильно пострадал, множество вещей лежали на полу, а полки и прочие конструкции были разбиты.       Из конца дома я уловил знакомый запах, а также знакомый голос:       — Кто здесь? — Сабуро был сильно встревожен.       — Сабуро-сан, это вы?       — Танджиро?! Это ты, слава богам! — он вышел на свет с яркой улыбкой.       Выглядел он очень паршиво. По всему телу виднелись ссадины и порезы. На лице были следы крови, а на его руке, где должен был быть палец, находился окровавленный бинт. Господи, что ему пришлось пережить… Не контролируя свои движения, я бросился к нему в объятия, не говоря ни слова.       — Эй, ты чего? Ну подумаешь пальца лишился, как-нибудь переживу. Нечего так переживать, — от неожиданности он просто похлопал меня по плечу.       — Мне очень жаль, Сабуро-сан. Если бы не Незуко, вы бы погибли по моей вине.       — Что ты несёшь? С чего это вдруг, ты винишь себя?       — Это не важно… Правда не важно. Главное, что вы живы, — я отошел от него, улыбаясь при этом.       — Какой-то ты странный..... — Сабуро почесал голову раненой рукой.       — У меня столько всего есть рассказать вам.       — С удовольствием послушаю про твои приключения, — он ярко улыбнулся мне.       *Тем временем в деревне* -----------------------------------------------       — Ничего себе погром… — я стояла посреди деревни, точнее того, что от неё осталось.       Множество трещин в почве, разрушенных стен, следов крови, а некоторые дома и вовсе были полностью разрушены. Люди потихоньку выходили из одного дома. Все были напуганы до чёртиков, дети и женщины дрожали от страха, а их лица опухли от слёз. Пятеро истребителей сидели возле одного из уцелевших домов, все они смотрели под себя, не замечая никого вокруг. Но я не видела Танджиро и Незуко. Где они? С этими вопросами я подошла к одной из истребительниц.       — Милая, не подскажешь, что тут случилось? И куда подевался столп солнца, вместе со своей сестрой демоном? — я пыталась говорить мягче.       — Это был кошмар, — девушка подняла на меня уставшие глаза, — Если бы не столп, мы бы все погибли.       — Можно чуточку подробнее?       — Секундочку, дайте, пожалуйста упорядочить мысли. Мне трудно сконцентрироваться, после такой бойни.       — Да, конечно, — я достала из-за хаори глиняную тыкву, наполненную водой, — Вот, выпей. Тебе станет легче, — девушка приняла предложение.       Напившись вдоволь, истребительница поблагодарила меня, и согласилась рассказать, что тут произошло. Она поведала мне об этой битве, и о невообразимом количестве демонов. Как Танджиро защищал их от смерти, а также о раненных. Но меня заинтересовала другая часть этой истории.       — В один момент, столп замер на месте, смотря лишь в одну точку. Заметив это, все демоны кинулись в нашу сторону. Если до этого солнечный столп держал на себе большую часть демонов, то в тот момент нам пришлось сдерживать их всех. Наши Киноэ, Иуоо и Мира, потратили все свои силы на то, что бы защитить нас. И когда казалось, что всё уже кончено, тут появился столп. Знаете, я с рождения хорошо чувствовала эмоции окружающих людей, и я всегда гордилась этой способностью. Но в тот момент… Я проклинала мою способность..... — её голос задрожал, — Я никогда не чувствовала столько боли, отчаяния, и жажды крови. В тот момент, столп сам напоминал демона. Я боялась его больше, чем наших врагов. Его крик я запомню на всю жизнь… Такой пронзительный, пробирающий до самих костей..... Когда он бросился на демонов, он в одиночку рвал всю толпу на куски… Я в жизни не видела столько крови...... Но его ненависть была направлена не к ним, он проклинал самого Кибуцуджи, и клялся убить его. Неужели все столпы такие? — девушка посмотрела мне в глаза.       Танджиро? Тот добрый мальчик который, по словам Томиоки, сочувствовал даже демону? Что могло довести его до такого состояния?       — Когда он успокоился, то извинился перед нами. А также сказал, что ему нужно проверить своего друга неподалёку.       Ладно, я ещё поговорю с Камадо на эту тему. Истребительница сказала, что тут есть раненые? Нужно им помочь. -----------------------------------------------       — Незуко, вот мы и пришли, — я сказал это, скорее про себя.       Незуко уже спала внутри короба. Сильно же она вымоталась, ведь дыхание крови требует много сил. Я слышал её тихое, размеренное дыхание. Этот звук был очень расслабляющим, словно никакой бойни и не было. Но вид деревни говорил об обратном. Радовало только то, что деревня не была окрашена в кровавый цвет. А вот разрушения были гораздо хуже. Первое время людям придётся жить группами в уцелевших домах. Уверен, что Ояката-сама покроет расходы на ремонт, но это будет позже. Сейчас же я обратил внимание на скопление истребителей возле одного из зданий. Не долго думая, я решил подойти.       — Вы как? — первое, что пришло мне в голову.       — Живы, уже хорошо, — ответил охотник, который в бою лишился глаза.       Остальные истребители повернулись к нам.       — Что с Харуми? — я ждал ответа.       — Госпожа столп как раз там…       Это был брат потерпевшей, выглядел он паршиво, словно от него осталась лишь оболочка. Парень ведь волновался за сестру, больше чем за себя. На нём тоже живого места нет. Форма разорвана в клочья, а уцелевшие ткани были окрашены кровью. Его пышные волосы, которые были заплетены в хвост, были отрезаны под корень.       Дверь со скрипом стала открываться, а из проёма показались фиолетовые локоны Шинобу. Кочо посмотрела в мои глаза, без улыбки на своём лице, а после перевела взгляд на брата Харуми. В воздухе повисло молчание. Каждый боялся нарушить её, приблизив тем самым момент истинны. Но Шинобу, закрыв глаза, выдохнула и обратилась к нам:       — Мне очень жаль… — она опустила голову, пряча от нас своё лицо.       Истребитель бросился внутрь, не обращая ни на кого внимания. Пробегая мимо Кочо, её хаори, следуя за порывом ветра, стало развиваться. Вспоминая наш разговор с ней на той крыше, я понял, что у столпа на душе. Она ведь говорила, что чувствует в таких ситуациях. И я знал, что она будет чувствовать во время его...... Криков..... Парень закричал, пробирая всех присутствующих до мурашек. Я никогда не смогу описать эти вопли. И никому не желаю услышать их. Эти крики, всхлипы, и мольбы проснуться я никогда не забуду. Кочо, проходя мимо меня, остановилась на уровне плеч.       — Послушай, Танджиро. Не вини себя в её смерти, мы все истребители. Каждый из нас знает, на что идёт, и осознаёт риски, — голос Шинобу был холодным.       Но запах, исходящий от неё, выдавал девушку полностью. Она была зла. Но не на меня, а на демонов.       — Каждый день истребители демонов отдают свои жизни, для спасения обычных людей. Всё что мы можем, это ценить их жертву и идти дальше, — наконец, Шинобу подняла голову и посмотрела на группу спасённых людей, — Она не умерла напрасно. Эти люди теперь смогут жить дальше, наслаждаясь лесным воздухом и лучами солнца. Может, с логической точки зрения, жизни истребителей куда ценнее невинных людей. Но уверяю тебя, как минимум, все столпы скорее пожертвуют своей жизнью, чем позволят другому человеку умереть.       Я повернулся и посмотрел на спасённых нами людей. Все жители собрались в центре улицы, и смотрели прямо на нас. Среди толпы я заметил ту самую девочку, на руках матери. Они смотрели на меня с грустной улыбкой, полной благодарности.       — Шинобу, не говори так, я чуть не совершил самую главную ошибку в своей жизни.       — Я знаю о чём ты. Одна из истребителей мне рассказала. Любой бы замешкался, но ты сделал выбор. И эти люди живы только потому, что ты сделал правильное решение, — Кочо повернулась ко мне, — Но я, скорее всего, не смогу тебя переубедить, ведь так?       — Наверное......       — КАР! КАР!       Мы с Кочо одновременно посмотрели в сторону ворона, который летел ко мне. Когда же птица приземлилась ко мне на плечо, то решила наорать мне прямо в ухо.       — КАМАДО ТАНДЖИРО, ОТПРАВЛЯЙСЯ В БЕСКОНЕЧНЫЙ ПОЕЗД НА ПОМОЩЬ К СТОЛПУ ПЛАМЕНИ, КЁДЖУРО РЕНГОКУ! ТАМ ПРОПАЛО СВЫШЕ СОРОКА ЧЕЛОВЕК! КАР! КАР! ОТПРАВЛЯЙСЯ В БЕСКОНЕЧНЫЙ ПОЕЗД НА ПОМОЩЬ К СТОЛПУ ПЛАМЕНИ, КЁДЖУРО РЕНГОКУ!       — Ого, сразу на другое задание? Наверное, что-то серьезное, — молвила Кочо.       — Извини, что оставляю на тебя последствия.       — Ничего страшного, мне не впервой, — бабочка улыбнулась мне.       — Тенноджи, отправляйся в поместье бабочки, и скажи Зеницу и Иноске направляться к бесконечному поезду. Я направлюсь туда же, — после моих слов, ворон улетел.       — Поместье находиться куда ближе, наверняка они будут на месте раньше тебя.       — И правда…       — Дяденька? — это была та самая девочка вместе с матерью.       — А?       — Спасибо вам большое. Мне было очень страшно, но мама говорила, что вы не дадите нас в обиду. Так и случилось, я верила в вас, — мать девочки подошла поближе, давая дочери обнять меня за шею.       — Всё в порядке, теперь тебе нечего бояться.       — А как же меч? Вы говорили, что дадите его подержать.       — Извини, пожалуйста, но мне нужно спешить. Когда я разберусь с тем, кто заварил всю эту кашу, я обязательно вернусь сюда и расскажу тебе о своих приключениях. Идёт? — я протянул ей ладонь.       — Хорошо, договорились! — девочка дала мне пять, — Только не забудьте!       — Не забуду…       *Бесконечный поезд*       Я добрался до платформы, куда меня направил ворон. Под лучами заходящего солнца, раскрашивающими небо в золотистые и розовые тона, поезд стоял, готовый отправиться в путь. Теплый ветерок разносил запахи цветов и свежей зелени, наполняя вечернюю атмосферу ощущением спокойствия. Платформа была забита людьми под завязку, но среди толпы выделялись две фигуры. Зеницу о чём-то спорил с Иноске, как всегда. Их крики разносились по всей округе, раздражая и пугая людей. Заметив меня, оба оживились, и побежали ко мне на встречу.       — Танджиро! — выкрикнул Зеницу, махая мне рукой, — Мы уж думали, что ты скинул на нас свою миссию!       — Хах, да я и сам могу справиться с таким заданием. Уж владыку этих земель одолеть смогу! — Иноске развернулся к поезду, держась за рукояти мечей.       — Успокойся, идиот. Сколько раз повторять?! Это поезд, транспорт перевозящий людей. Он не живой! — Агацума держал кабана за мех штанов.       — Транспорт? Так это и есть поезд? — я с интересом посмотрел на длинное сооружение.       — Ещё один. Деревенщина...... Кстати, как прошло задание? Уверен, Незуко-чан была невообразима!       — Как тебе сказать..... Задание было трудным, но ты прав. Если бы не Незуко...... В общем она большой молодец.       — И всё? Я надеялся на более подробный рассказ, — Агацума приуныл.       — ПУСТИ МЕНЯ, МОНИЦУ! Я РАЗНЕСУ ЭТОГО ВЛАДЫКУ В КЛОЧЬЯ!       — ДА ЗАМОЛЧИ, ПРИДУРОК!       — Ребята, потише. Иначе сюда прийдёт полиция, — я попытался успокоить друзей, — Зеницу, проведи нас с Иноске внутрь, пожалуйста.       — Угу. Кстати, вот твой билет, — блондин протянул мне небольшую карточку, — Я купил тебе заранее.       — Спасибо.       Успокоив Хашибиру, Зеницу повёл нас внутрь. Никогда не видел ничего подобного, это и вправду построил человек? Мы поднялись на борт поезда, сразу же попав в полумрак вагонов, освещаемых лишь мягкими светильниками. Внутри поезд был полон людей, наполняющими помещение шумом. Наши звуки шагов эхом разносились по коридорам.       — Ну и где же он, столп пламени. Ты ведь знаешь, как он выглядит? — спросил меня Агацума с уверенностью в голосе.       — Да, — я кивнул ему, — У него забавная причёска, мы его быстро найдём.       Атмосфера поезда была напряженной, но в то же время наполнялась ощущением ожидания. Вагон за вагоном, мы продолжали свой путь, в поисках Ренгоку. Собираясь открыть последний вагон, чей-то пронзительный и громкий голос обескуражил нас.       — Вкусно! — этот голос я помнил, так что спутать его с кем-то я не мог.       — Кажется мы нашли его, — обратился я к товарищам.       Открыв дверцу вагона, мы вошли внутрь. Внутри было полно людей, которые с опаской смотрели на источник шума.       — Вкусно!       Иноске с Зеницу обменялись удивлёнными взглядами, но последовали за мной. Ренгоку сидел на своём месте, поедая ароматное бенто. Запах терияки, онигири, и лосося прямо-таки сводили с ума. Каждый раз когда он клал еду в свой рот, он восклицал…       — Вкусно! — Кёджиро повернулся к нам с гордой улыбкой.       — Мы уже поняли тебя, Кёджиро, — поспешил заверить столпа.       — Присаживайтесь! Перед трудной миссией вам нужно подкрепиться, а иначе ни один демон не будет вам по зубам! — столп указал нам на гору бенто.       — Спасибо большое. Этого парня зовут Агацума Зеницу, — я показал на блондина, который поклонился столпу, — А его Хашибира Иноске, — кабан упёр руки в бока и уверено посмотрел на потолок.       — Точно, они ведь твои наследники! Уверен, они станут отличными мечниками! — мы присели рядом с Кёджиро, — А в коробе твоя сестра?       — Да, Камадо Незуко.       — Хмм, интересный у тебя второй клинок, Камадо!       — Это меч Незуко, я вдохновился твоей катаной, по этому попросил кузнеца сделать меч таким.       — Вот оно что. Я не против! Удивительно, твоя сестра владеет дыханием? Впервые вижу, что бы демон управлялся с мечом! — Ренгоку смотрел куда угодно, но не на нас.       — Куда ты всё время смотришь? Она использует свой собственный стиль. Мы смогли объединить её искусство демонической крови и технику дыхания.       — Расскажешь мне поподробнее?