He Doesn't know...

Глава 3

— Мам, а когда мы с Гарри пойдем играть? — в сотый раз за неделю спросил Эдвард, заглядывая в глаза матери. Амели напряглась. Ее руки замерли над разделочной доской, а губы слегка поджались. Она тяжело вздохнула. Врать сыну ей не хотелось, но решение было принято: никакого Гарри в их жизни больше не будет. Так будет лучше для Эдди. Она не могла рассказать мальчику правду. Не теперь. Встречи с Гарри были плохой идеей — слишком рискованной. Если бы их, не дай бог, кто-нибудь сфотографировал, то даже слепой заметил бы поразительное сходство между кумиром миллионов и маленьким мальчиком. Это неизбежно вызвало бы волну слухов, сплетен и скандалов. Амели не хотела, чтобы ее сын оказался в центре внимания, окруженный теориями заговора, папарацци и бесконечным преследованием. — Гарри занят, малыш, — наконец произнесла она, стараясь придать голосу спокойствие, которого не было у нее внутри. Руки вновь задвигались, нарезая овощи для обеда. Эдвард нахмурился, явно не довольный ответом. Несмотря на то, что Гарри был биологическим отцом мальчика, Амели продолжала поддерживать свою «легенду». Тогда, в парке, она сказала Эдди, что он обознался, и решила называть человека, которого они встретили в парке «Гарри», а «папой» пусть остается мужчина из клипа. Девушка понимала, что попытайся она объяснить эту схему кому-то другому, то ей бы сказали, что это бред сумасшедшего, но у нее в голове все выглядело очень логично. Это был единственный способ уберечь сына от проблем. — Но он же обещал, — тихо возразил Эдди, шмыгнув носом. Его кудрявая челка упала на лоб, когда он опустил голову. Амели внимательно посмотрела на сына, подбирая слова. — Эд, Гарри ничего не обещал. Он лишь сказал, что вы сможете поиграть, если у него появится время, — тихо ответила она, стараясь говорить мягко, но уверенно. — Не капризничай, пожалуйста. Иди посмотри мультики. Как только обед будет готов, я тебя позову, хорошо? Эдвард кивнул, но перед тем, как выйти из кухни, остановился у двери и тихо добавил: — Мамуля, я так хочу хотя бы раз увидеть папу. По-настоящему. Слова мальчика пронзили Амели, словно острый нож. Она замерла, чувствуя, как внутри все сжимается от боли. Ее взгляд следил за сыном, пока тот уходил, а в груди разгоралось чувство вины. Она ненавидела себя в этот момент. Когда-то она решила, что так будет лучше для всех, но сейчас эта уверенность рушилась. Амели вспомнила то время, пять лет назад, когда она, движимая гордостью и обидой, сделала свой выбор. Тогда она думала только о себе: о своей боли, унижении и нежелании казаться слабой. Она не думала о том, как это отразится на будущем ее сына, на его желаниях и потребностях. Теперь это решение аукалось болью, но не ей — ее маленькому Эдди, ее единственному смыслу жизни.

***

— Пап, ты уверен, что это хорошая идея? Мне действительно не с кем оставить Эдварда сегодня. Может, стоит поручить встречу кому-то другому? Это ведь важный клиент, а я буду там с ребенком, — с сомнением в голосе спросила Амели, садясь за руль. На заднем сиденье Эдвард уже устроился в детском кресле. — Ами, не переживай, все будет хорошо, — спокойно ответил отец. — Эдвард — воспитанный молодой человек, он точно не помешает. Тем более, встреча сегодня простая: придет представитель клиента, ее зовут Эшли. Она обычно занимается сделками со мной напрямую. Основные показы проводит Кейтлин, но она сейчас со мной в Италии на конференции. Амели слушала, стараясь переварить эту информацию, пока отец продолжал объяснять: — Эшли осмотрит квартиру в комплексе, который ты курируешь, сделает фото, задаст пару вопросов. Если все подойдет, назначим осмотр с самим клиентом. В идеале он сразу подпишет договор. Эшли очень ценит конфиденциальность, но я заверил ее, что ты — профессионал с большим опытом работы с VIP-клиентами. Слова отца слегка разрядили ее тревогу, и она невольно улыбнулась. — Спасибо за доверие, пап. Это приятно слышать, — призналась она, проверяя документы на переднем сиденье. — Но почему ты сообщил мне так поздно? Если бы я знала заранее, могла бы найти кого-то, чтобы присмотреть за Эдди. — Вопрос решился буквально полтора часа назад, — пояснил отец. — Клиент внес изменения в график и попросил ускорить процесс. Это крупный инвестор, который активно вкладывается в недвижимость. Ты понимаешь, что это значит. — Да, конечно, — кивнула Амели, хотя отец не мог этого увидеть. — Не волнуйся, милая. Просто сделай все как обычно — на высшем уровне. Я уверен, ты справишься. Удачи! Разговор завершился, а Амели, тяжело вздохнув, убрала телефон и завела двигатель. Несмотря на беременность, Амели смогла закончить университет ее мечты. И благодаря поддержке любящего отца, а также незаурядным умственным способностям, она с легкостью получила работу в его компании. Ее отец, Бенджамин Стэнли, был основателем одной из крупнейших девелоперских компаний Великобритании, специализирующейся на проектировании, строительстве, продаже и аренде элитной недвижимости. Несмотря на то, что Бенджамин не занимался показами лично, многие крупные клиенты предпочитали обращаться к нему напрямую, желая получить самые выгодные предложения. Амели удалось совмещать карьеру с материнством благодаря няне и детскому саду. Конечно, она не бегала по всему городу, свесив язык, стараясь продать хоть что-нибудь и получить комиссионные. Ее работа была другой: она занималась элитными комплексами, обслуживала VIP-клиентов. Это позволило ей сохранять баланс между карьерой и воспитанием сына. Амели могла быть успешным агентом, при этом принимать активное участие в воспитании и жизни своего любимого мужчины — Эдварда Стэнли.

***

— Мам, а мы скоро поедем в парк? — скучающе спросил Эдвард, вертя в руках игрушечную машинку. — Эд, я же тебе уже говорила, — терпеливо ответила Амели, — как только мы покажем тете квартиру, сразу поедем. Но ты должен себя хорошо вести. Дедушка очень просил, чтобы ты был послушным. Хорошо? Мальчик кивнул, хотя выглядел он скучающим. Амели снова посмотрела на часы, поджав губы. Эшли опаздывала уже на пять минут, и терпение девушки начинало иссякать. Амели приехала на объект заранее, ведь показ элитной недвижимости всегда требовал внимания к каждой мелочи. В агентстве заранее заказывали легкий фуршетный стол, чтобы создать атмосферу уюта и угощения для гостей. Первым делом девушка поднялась в квартиру, расставила закуски, напитки на кофейном столике, а затем, взяв Эдди за руку, спустилась к машине, чтобы дождаться представителя клиента. Вскоре ворота комплекса открылись, и на парковку заехал черный автомобиль, аккуратно припарковавшись рядом с их машиной. — Амели? — спросила блондинка, выходя из машины, — Я Эшли. — Да, это я. Приятно познакомиться, — вежливо ответила Амели, улыбнувшись, но взгляд был слегка напряжен. — А это мой сын, Эдвард. Простите за форс-мажорные обстоятельства. Эшли напряглась, обдумывая сможет ли ребенок помешать работе, а также о компетентности данного специалиста. — Я могу вам доверять? — спросила она, прищурившись и взглядом окидывая Амели и Эдварда. — Обычно я работаю с Мистером Стэнли, а объектами занимается Кейтлин. Она знает мои требования и гарантирует конфиденциальность. — Все будет в порядке, Эшли. Папа меня ввел в курс дела, — сдержанно, но уверенно ответила шатенка, приподняв бровь. — К тому же я много лет работаю с элитной недвижимостью для эксклюзивных клиентов, так что никаких утечек с нашей стороны. Этот жилой комплекс курирую я, и все сделки и показы осуществляются только с моим участием, — продолжила она, не отводя взгляда от высокомерной блонди. — А теперь, предлагаю подняться и начать просмотр. Когда они вошли в пентхаус, Амели сразу начала рассказывать об основных преимуществах этого жилья: об элитном районе, потрясающем виде из окон, высококачественной постройке, системе безопасности, первоклассном сервисе и множестве других факторов, которые делали этот комплекс одним из самых желанных на рынке. Эшли, в свою очередь, тщательно фотографировала каждый уголок, измеряла интересующие детали и время от времени задавала вопросы. — В каждой квартире этого комплекса сделан первоклассный ремонт, — с уверенным тоном продолжила Амели, — но если вам нужно что-то особенное, мы можем предложить услуги наших подрядчиков и дизайнеров, которые учтут все пожелания клиента. Однако мы никого не принуждаем, и каждый клиент вправе выбрать свою компанию для проведения ремонта после покупки апартаментов, — закончила она свой рассказ, быстро окинув взглядом сына, который мирно сидел в кресле в гостиной, поглощенный мультфильмами на айпаде. — Конечно, я обсужу этот вопрос с моим клиентом. Меня лично все устраивает и соответствует указанным параметрам, и пожеланиям покупателя, — кивнула головой Эшли, не отрывая взгляда от экрана телефона. Она быстро прокрутила какие-то сообщения и продолжила: — Давайте сделаем так: я узнаю, когда ему будет удобно приехать, чтобы осмотреть апартаменты лично, и тогда мы назначим следующую встречу с вами. — Амели согласно кивнула, — Прошу меня извинить, мне необходимо позвонить, — добавила Эшли и покинула гостиную, чтобы совершить свой звонок. Шатенка открыла свое расписание, чтобы посмотреть где есть возможность вписать встречу с этой супер-важной персоной. В этот момент вернулась Эшли и спросила: — А если мой клиент сможет подъехать через десять-пятнадцать минут, вам это удобно? Время позволяет? — спросила она, слегка прищурившись, как бы ожидая от Амели какого-то мгновенного решения. Амели поджала губы. Ей не нравился тот факт, что ее выходной превращался в рабочий день, но она понимала, насколько важна эта сделка. Взглянув на часы, девушка слегка кивнула и сдержанно ответила: — Хорошо, если ему удобно. Вы предупредили его о моем сыне? — О, да, конечно, — поспешно ответила Эшли, кивнув и, попрощавшись с собеседником, отправив ему точный адрес. Амели, немного расслабившись, набрала номер охраны. — Я предупредила охрану о визите, пусть ваш клиент назовет мое имя, покажет удостоверение личности, и его пропустят, — сказала она, не забыв оставить должный профессионализм в голосе. Пока они ждали гостя, Амели предложила Эшли угоститься фруктами, шампанским или водой. Девушка приняла предложение, и пока они сидели в гостиной, разговор не прекращался — Эшли продолжала задавать вопросы, а Амели отвечала сдержанно, время от времени поглядывая на часы. Вдруг телефон блондинки просигналил о новом сообщении. Эшли сразу же поднялась и поспешила навстречу своему клиенту, едва скрывая нетерпение. — Мамуль, когда мы поедем в парк? — простонал Эдвард, вынимая наушники и устало потирая глаза. Мальчику надоело сидеть на одном месте и смотреть мультфильмы. — Малыш, ещё немного, обещаю, — ответила Амели, но взгляд её вновь упал на часы. Время шло, и она начинала ощущать, как день ускользает. Хлопок входной двери заставил девушку обернуться и направиться в сторону коридора, чтобы познакомиться с этим супер-важным человеком. Сделав несколько шагов, она замерла, как вкопанная. «Да вы шутите?» — пронеслось в её голове. Сердце на мгновение остановилось, когда она увидела, кто стоит на пороге. Парень, вошедший следом за Эшли, ошеломленно остановился на пороге, вглядываясь в лицо девушки, словно проверяя, не играет ли его воображение с ним какую-то странную шутку. Он был готов поверить, что это всего лишь галлюцинация. А тем временем, ничего не подозревающая Эшли продолжала свою работу, решив представить их друг другу. — Гарри, познакомьтесь, это Амели Стэнли — агент из «Недвижимость Стэнли», а также дочь Бенджамина Стэнли. Мы можем ей доверять на все сто, утечек не будет, — с уверенностью сказала Эшли, — Амели, это Мистер Гарри Стайлс. Парень, не сводя взгляда с растерянной шатенки, внимательно осмотрел её. Его сердце пропустило удар, когда он узнал в ней ту самую девушку из парка — ту, что однажды появилась в его неприличном сне. Он был уверен, что она тоже поражена встречей не меньше его. Гарри молча оценивал её внешний вид, не упуская ни одной детали. Она была без верхней одежды, её стильный дорогой пиджак прекрасно сочетался с черными скинни и ботинками на высоком каблуке. Каждый элемент её наряда подчеркивал элегантность и хрупкость, а фигура была безупречна. — Приятно познакомиться, Амели, — сказал он, снимая солнцезащитные очки и, с легкой хрипотцой в голосе, будто пробуя на вкус её имя, про себя отметив, что оно идеально подходило этой девушке. — И мне, Мистер Стайлс, — с трудом сглотнув, нервно ответила она, чувствуя, как её сердце бешено колотится в груди. Сегодня Гарри выглядел совершенно не как супер-звезда. Он был прост в своем наряде: светлые джинсы, растянутый свитер, кожаная куртка и поношенные вэнсы. Этот приземленный вид заставил Амели на мгновение усомниться в том, что перед ней действительно тот самый Гарри Стайлс. Она почувствовала, как её мысли сбиваются с курса, и, пытаясь понять, как ей вести себя. И это не укрылось от его внимания. — Просто Гарри, — с легкой ироничной усмешкой, игриво поправил её Стайлс, продолжая внимательно изучать девушку, анализируя информацию озвученную его агентом. Это обещало быть интересным, — Рад встрече. Я так понимаю, Эдвард тоже здесь? Амели едва не потеряла дар речи. А недоумевающая Эшли деликатно молчала, предпочитая не влезать в личные дела клиента. Шатенка не успела ответить, потому как заскучавший мальчуган отправился на поиски мамы. — Мамочка? Ты где? — громко позвал Эдди, выходя в коридор. Кудрявый мальчик в темных джинсах, голубом свитере и кожаной куртке выглядел как уменьшенная копия своего отца в юные годы. — Па… ой, Гарри! — радостно закричал ребенок, бросившийся на встречу к парню, который с улыбкой подхватил его на руки. — Привет, приятель. Как дела? — с искренним интересом спросил Гарри, явно обрадованный встрече с этим мальчишкой. — Нормально. Только жаль, ты был занят, и мы не смогли поиграть, — пожав плечами, ответил Эдди, весело глядя на Гарри. Парень удивленно посмотрел на ребенка, прокручивая его слова в голове.После чего понимание отразилось в его глазах. — Ах, да. Занят, — медленно подтвердил он, затем перевел взгляд на Амели. Бровь его поползла вверх, когда он снова взглянул на нее, — Но сейчас у меня есть время. Так что, как только мы посмотрим квартиру, мы обязательно прогуляемся. Обещаю, — добавил он, обращаясь к Эдди, который в ответ радостно воскликнул и крепко обнял Гарри. — Ну, пойдемте осматривать, — решительно сказала Эшли, чуть растерянная происходящими событиями. Она старалась взять ситуацию под контроль, несмотря на все странности. — Да, я не против, — сказал Гарри и, поравнявшись с Амели, тихо, с легким насмешливым акцентом, сказал ей на ухо: — Я так понимаю, что мой номер ты потеряла? От его хриплого голоса у Амели подкосились коленки, и сердце сжалось. Она сделала глубокий вдох, стараясь взять себя в руки, и с дрожью в голосе ответила: — Ага, типа того. Гарри хмыкнул, его взгляд стал более пристальным, и он словно пытался заглянуть в душу. Он не отрывал взгляда от Амели, стараясь отогнать непрошенные воспоминания о том сне. — Врать нехорошо, — сказал он, и пройдя немного вперед, добавил, с легкой иронией в голосе: — Показывайте владения, Мисс Стэнли. Амели на мгновение закрыла глаза, чувствуя, как мир переворачивается вверх дном. Все оказалось настолько неожиданно, что она не знала, как ей реагировать. В голове царил хаос. Вздохнув, она старалась не выдать своего внутреннего смятения, но ничего не могла с этим поделать.

***

— Ура! Парк! — громко воскликнул Эдвард, сидя с Амели на заднем сиденье автомобиля Гарри. Свою машину девушка оставила на парковке ЖК. — Папа, пойдем скорее! — не задумываясь, крикнул он. Амели заметила, как мужчина напрягся и нахмурился, услышав слово «папа». Она прекрасно понимала реакцию Стайлса. Он — известный артист, и слухи о нём распространяются с такой скоростью, что можно успеть поверить в любое неверие. Поэтому девушка решила быстро устранить возможную проблему, которая непременно стала бы их личным апокалипсисом, если Эдвард, не подумав, где-нибудь в публичном месте закричит «папочка». — Так, Эдди, я еще раз тебе напоминаю, — строго сказала Амели, взглянув на сына, — Нельзя называть Гарри папой, особенно на улице. Зови его просто Гарри. Ты понял меня? Стайлс резко обернулся и посмотрел на девушку с благодарностью. Он был искренне рад, что она сама подняла эту тему и что не собирается устраивать публичное шоу из их прогулки. — А почему? — удивился Эдвард, переводя взгляд с мамы на мужчину за рулем. — Потому что это его имя, Эдвард, — терпеливо объяснила Амели, подбирая слова, — Гарри — очень известный человек… — Как человек-паук? — серьезно спросил Эд, его глаза искрились неподдельным любопытством. Девушка хмыкнула, вскинув бровь, и перевела взгляд на Гарри, пытаясь скрыть улыбку. Эдвард был настолько искренним, что Амели не могла не восхищаться его наивностью. — Да, как человек-паук, сын, — ответила она с лёгкой улыбкой, и мальчик сразу кивнул, как будто всё стало на свои места. — Так вот, Эдвард, Гарри — очень известный человек, и многие люди хотят знать о нём всё, даже самые мелкие детали. Иногда они говорят глупости, и это может ему навредить. Ты понимаешь, о чём я? Эдди нахмурил бровки, усердно обдумывая слова мамы, и выглядел в этот момент совсем как его отец — глубокий, сосредоточенный. А Стайлс, наблюдая за мальчиком, почувствовал теплое чувство в груди. Он осознал, как сильно его тронул этот момент. Их взаимная любовь и привязанность были настолько очевидны, что Стайлс на мгновение даже забыл о своих переживаниях. Всё вокруг казалось спокойным и гармоничным. — Хорошо, — пообещал Эд, с уверенностью кивнув, и Стайлс, глядя на него с мягким взглядом, не смог не улыбнуться. Его сердце наполнилось теплотой, и он снова почувствовал эту тёплую волну привязанности к этому мальчику. Вдоволь наигравшись и обойдя все доступные для Эдди карусели, мальчик наконец-то устал и проголодался. Гарри предложил зайти в уютное семейное кафе неподалеку, которое он часто посещал с друзьями, у которых есть дети. Там можно было вкусно поесть, уютно устроиться в уединённом уголке, а для детей была оборудована игровая зона под присмотром сотрудников. Когда Эдди насытился, он с радостью побежал снова играть, а Гарри получил долгожданную возможность поговорить с девушкой. — Итак, Амели, — начал он, когда девушка вернулась из игровой зоны к столу, — Наконец-то сможем поговорить. — Она сглотнула, предчувствуя важный вопрос, который не заставит себя ждать. — Прости, если лезу не в своё дело… Но где отец Эдварда? — спросил он, внимательно изучая её лицо, пытаясь понять, насколько эта тема для неё болезненная. Амели вздохнула, в её глазах промелькнула неуверенность. Она подбирала слова, пытаясь найти такой ответ, чтобы не возникало новых вопросов, но в то же время не врать. — Прежде всего, Гарри, прости, что так вышло… Всё так глупо получилось, и мы доставляем тебе столько хлопот, — ответила она с нервной улыбкой, глядя ему в глаза. Гарри пристально вглядывался в её лицо, словно пытаясь сложить в голове недостающие части пазла. Он не мог избавиться от ощущения, что уже встречал её где-то. Конечно, помимо того эротического сна, который всё ещё заставлял его слегка краснеть при одной мысли о нём. — Ты знаешь, у меня есть ощущения, что я видел тебя раньше… Может, мы где-то пересекались? — спросил он, слегка прикусив губу, не желая показаться слишком настойчивым. Его взгляд, глубокий и внимательный, словно пытался проникнуть в её мысли. От его слов по коже Амели пробежал лёгкий холодок. Она совершенно не хотела возвращаться в прошлое и вновь вспоминать ту ночь. Поэтому, стараясь скрыть нервозность, девушка натянула на лицо невозмутимое выражение и ответила, хотя её голос слегка дрожал: — Вряд ли… Мы тусуемся в разных местах. Гарри хмыкнул и улыбнулся, вдруг вспомнив, что Амели — дочь довольно богатого человека. Потому их круги общения могли совпадать. — Ты так и не ответила, — мягко напомнил он, отпивая из чашки кофе, будто пытался дать ей немного времени собраться с мыслями. Затем его голос стал чуть теплее, почти ласковым: — Прости, я понимаю, что мы практически не знакомы. Но раз уж так вышло, мне бы хотелось немного больше узнать об этой истории. Должен же я понять, каким образом стал отцом, даже не подозревая об этом, — добавил он с лукавой улыбкой и озорным блеском в глазах, подмигнув ей. Амели внутренне напряглась, понимая, что уйти от ответа не получится. Несмотря на его доброжелательный тон и попытки быть тактичным, Гарри был решительно настроен узнать правду. Его лёгкая улыбка обманчиво смягчала серьёзность разговора, но она знала: за этой маской скрывается неподдельное желание докопаться до сути. — Ох… Я совершенно не думала, что всё выйдет вот так, — вздохнула Амели. Она ненадолго замолчала, словно собираясь с духом, а затем продолжила: — Как-то раз я забрала Эдди из детского сада в скверном настроении. Он был необычно тихим и пассивным. Это на него совсем не похоже — обычно он говорит без остановки, в нём столько энергии, столько радости… — в её голосе зазвучали нежные нотки, когда она пересказывала тот день. — Пока мы ехали домой, он вдруг расплакался и признался, что другие мальчишки смеялись над ним, из-за того, что у него нет папы и всякие мужские дела он должен делать с мамой. Она на мгновение опустила взгляд, будто вспоминая тот болезненный момент, затем продолжила: — А также, что ему следует идти к девчонкам и играть в Барби... Гарри нахмурился, его глаза помрачнели. Он понял, что жестокость — это не только прерогатива взрослых. Даже дети могли ранить. Амели заметила его реакцию, но всё же продолжила: — Я… Я даже представить не могла, что дети могут быть такими. И что это случится так рано. — Она горько усмехнулась и пожала плечами. — Я не знала, как его утешить. Всё, что пришло в голову, — сказать, что у него тоже есть отец. Просто он очень занят на своей работе и не может приезжать. Она тяжело вздохнула и отвела взгляд. — Тогда, чего и следовало ожидать, он попросил показать ему фотографию...— На этом моменте она замялась, делая паузу, чтобы перевести дыхание. Она украдкой взглянула на Гарри, пытаясь понять его реакцию. Тот внимательно слушал её, не отрывая взгляда. — В тот день у тебя как раз вышел новый клип. И… получив уведомление на YouTube, я просто показала его. Ну, ты понимаешь… кудрявые волосы, глаза. — Её голос слегка дрогнул. — Я не называла твоего имени. Ему это было не важно. Эдди просто хотел знать, что отец у него есть. Он стал для него реальным человеком, и этого оказалось достаточно. Гарри открыл рот, чтобы что-то сказать, но Амели торопливо перебила его, чувствуя, что новый вопрос мог бы стать ещё сложнее: — А отец Эдварда… он не знает о ребёнке. Мы не были парой. Это была просто… случайность. — Она остановилась, подбирая слова. — Чёрт, не подумай, я не… Я любила его. Просто всё это было сложно. Мы не могли быть вместе. Её голос дрожал от волнения, и щеки загорелись от смущения. Ей казалось, что Гарри осуждает её, но он мягко покачал головой, стараясь показать, что ничего подобного не думает. — Именно поэтому я не звонила тебе, когда ты оставил визитку. — Амели говорила тише, но в её голосе звучало искреннее раскаяние. — Я не хотела усложнять всё ещё больше. Мы не должны были встретиться снова. То есть, я имею в виду… мы вообще не должны были встретиться .— Она прикусила губу, мысленно ругая себя за оговорку. Амели тяжело вздохнула, её плечи слегка опустились, словно под тяжестью вины. Перед глазами всплыли грустные глаза её сына. — Я не хотела втягивать тебя в этот обман. Когда-нибудь, когда Эдвард станет старше, я бы рассказала ему всю правду. Но не сейчас… Последние слова прозвучали едва слышно. Амели посмотрела на Гарри, пытаясь понять, что он чувствует, но его выражение оставалось спокойным. Только в глазах мелькала какая-то глубокая, трудноуловимая эмоция. Гарри почувствовал, как внутри него нарастает тяжелое чувство сострадания. Он смотрел на Амели, а перед глазами вставал образ мальчика, который мечтает об отцовской любви, но вынужден довольствоваться вымышленной историей. Ему было жаль не только Эдварда, но и этого неизвестного мужчину, который даже не подозревает, что где-то у него есть такой замечательный сын. Малыш оказался жертвой обстоятельств, лишённым самого важного. — Это очень тяжело, — тихо произнес мужчина, внимательно глядя на девушку, — Но ты не думала, что стоит все-таки рассказать папе Эдварда правду. Ведь твой ребенок сильно нуждается в нем, — осторожно сказал Гарри, переживая, что может обидеть девушку своим замечанием, — Быть может он будет рад узнать, что давным-давно стал отцом. Тем более Эдди такой умный мальчик, такой ласковый, о таком сыне можно только мечтать. Амели напряглась, её глаза широко распахнулись от внезапного страха, как будто он вторгся в её тщательно оберегаемую тайну. — О-о, нет. Я… не думаю, что это хорошая идея. — Она запнулась, нервно сжимая руки. — Эдвард — это мой сын. Только мой… — Её голос дрогнул, и Гарри заметил, как она бросила на него испуганный взгляд. — Но, Амели… — Гарри нахмурился, его голос стал более настойчивым. — Это нечестно. Нечестно по отношению к Эдварду. Нечестно по отношению к его отцу. Это… жестоко. — Он на мгновение замолчал, словно борясь с внутренними сомнениями. Но всё же решился продолжить: — Прости, если я лезу не в своё дело. В конце концов, я не знаю, что между вами произошло, каким был этот человек по отношению к тебе, что заставило тебя скрывать правду. Его голос смягчился на последних словах. Взгляд Гарри был полон искреннего сочувствия и беспокойства, но Амели лишь крепче сжала пальцы, словно защищаясь. Девушка тяжело вздохнула, её взгляд затуманился, словно перед ней развернулась внутренняя борьба. Амели нервно прикусила нижнюю губу, стараясь подобрать слова, которые могли бы объяснить её поступки, но не раскрыть слишком многое. — Понимаешь, всё не так просто, как кажется, — наконец сказала она, избегая взгляда Гарри. — Его отец… он не плохой человек. Наоборот, он очень хороший. Никогда не был со мной груб, не заставлял делать то, чего я не хотела, если ты вдруг об этом подумал. — Её голос стал мягче, но в нём чувствовалась скрытая боль. Гарри неловко заёрзал на стуле, стараясь скрыть, что такая мысль действительно мелькала в его голове. Её слова чуть облегчили его беспокойство, но оставили множество новых вопросов. — Дело в том, — продолжила Амели, глубоко вздохнув, — что он занимает определённое место в обществе. Если бы подобная новость всплыла… это разрушило бы его карьеру. А потом… спустя время он, скорее всего, возненавидел бы нас. — Её голос дрогнул, когда она перевела взгляд на Гарри. В её глазах читалась смесь страха и горечи. Гарри молчал. Его мысли вернулись к озорному мальчишке, который сегодня весь день бегал по каруселям и заразительно смеялся. Этот ребёнок заслуживал большего. Парень тепло улыбнулся, вспоминая Эдварда, и наконец поднял глаза на Амели. Она сидела, напряжённо кусая губу, словно вот-вот сорвётся с места и убежит. — Да, всё действительно непросто, — тихо сказал Гарри, качая головой. Его взгляд был полон понимания, но он всё же не мог удержаться от своего мнения. — Но я всё ещё думаю, что он должен знать. Возможно, вы бы смогли найти решение… сохранить это в тайне, но дать Эдварду то, чего он заслуживает. Амели вздрогнула, словно от его слов в её душе что-то надломилось. Она опустила взгляд, а затем тяжело вздохнула, давая понять, что не хочет продолжать этот разговор. — А почему именно Эдвард? — с интересом спросил Гарри, слегка наклонив голову, будто стремясь уловить её реакцию. Амели на миг растерялась, но быстро взяла себя в руки. — Это второе имя его отца, — сказала она, прежде чем осознала, что только что раскрыла. Её сердце сжалось в груди, а пальцы невольно начали теребить край салфетки. Она надеялась, что Гарри не обратит внимания на совпадение, не начнёт складывать кусочки этой головоломки. Гарри лишь слегка кивнул, принимая её слова, и задал новый вопрос: — А как твоя семья отнеслась к рождению ребёнка без брака? — Он бросил на неё сочувствующий взгляд, но в его тоне звучало неподдельное любопытство. — Ты всё-таки из влиятельной семьи. Разве твой папа не пытался узнать, кто отец его внука? Амели откинулась на спинку стула, её взгляд потеплел, но где-то в глубине глаз мелькнула усталость, отражение тяжёлого времени, которое ей пришлось пережить. Она медленно выдохнула и улыбнулась, вспоминая события тех дней. — Знаешь, папа сначала был в шоке, — призналась она, фыркнув в конце, чтобы разрядить обстановку. — Конечно, он хотел найти "того самого парня" и оторвать ему его… кхм-кхм… бубенчики. — Амели посмотрела на Гарри с лукавой улыбкой, а тот едва сдержал смех. — Но я сразу запретила ему даже думать об этом. На секунду в её глазах блеснула нежность, и Гарри понял, что она говорит с большой любовью о своём отце. — В конце концов, он смирился, — продолжила девушка. — Единственное, что его волновало, — любила ли я этого человека настолько, чтобы оставить ребёнка и пожертвовать всем своим будущим. Когда я ответила утвердительно… он просто поддержал мой выбор. Он в Эдди души не чает. Говорит, что наконец-то в семье появился настоящий мужчина, будущий наследник. — Её голос стал мягче, и Гарри почувствовал, что она ценит заботу своего отца. — Если бы не он… — Амели замялась, — я не знаю, как бы справлялась тогда. Она ненадолго замолчала, но Гарри видел, как её губы дрогнули. — А вот мама… — Амели холодно усмехнулась. — Она не была согласна с моим решением. Ты же понимаешь, как это принято у нас в кругах. Она уже подыскала мне жениха из другой влиятельной семьи. Беременная дочь? Позор. Кому я такая нужна? — В её голосе прозвучал горький сарказм, и Гарри ощутил, как внутри у него что-то болезненно кольнуло. — И теперь? — осторожно спросил он. — Теперь она видит Эдди только на семейных торжествах. Когда избежать встречи не получается, — добавила девушка, в её голосе прозвучала холодная решимость. — Он для неё просто ребёнок, который "всё испортил". Гарри молча кивнул, чувствуя, как уважение к Амели растёт. Она пережила столько трудностей, но осталась верной своим решениям. В её глазах светилась решимость, смешанная с усталостью, а где-то в глубине теплилась гордость — за себя и за своего сына. — Вот это да… — пробормотал Гарри, покачав головой. Он явно был потрясён услышанным. — Это же её внук… Как такое вообще возможно? — Его голос был полон искреннего непонимания, что только усиливало контраст с раздражённым хмыканьем Амели. — Моя мама — англичанка до мозга костей, — начала девушка, её тон стал холодным и слегка колким. — Она просто одержима статусом. Деньги к деньгам. А я… я, конечно, позор семьи. Нагуляла ребёнка, хорошо хоть диплом успела получить. — Амели презрительно усмехнулась, пытаясь казаться равнодушной, но в её глазах ясно читалась застарелая боль. — Эл — это моя старшая сестра. Вот кто гордость нашей семьи. Умница, красавица. Вышла замуж удачно, всё у неё идеально. А я? Всегда была белой вороной. Она пожала плечами, делая вид, что ей всё равно, но Гарри уловил в её движениях подавленную обиду. Эта горечь, копившаяся годами, всё ещё не отпускала её. — Зато у тебя есть прекрасный сын, — тихо произнёс он, стараясь поймать её взгляд. — И, даже если бы ты осталась одна, у тебя всегда был бы он. — В его голосе звучала такая уверенность, что Амели непроизвольно задержала дыхание. Её губы дрогнули в слабой улыбке, когда она встретилась с его глазами. — Ты прав, Гарри, — тихо сказала она, её голос стал теплее. — Эдвард — это самое важное, что у меня есть. Он — вся моя жизнь. Ради него я готова на всё. Никто и никогда… ни один человек в мире… — Она на мгновение замерла, словно подбирая слова. — Не сможет заменить мне моего мальчика. Гарри молчал, уважительно давая ей возможность справиться с нахлынувшими эмоциями. Он видел, что любовь и привязанность к сыну сделали Амели сильной, несмотря на всё, через что ей пришлось пройти. И в этот момент он искренне восхищался ею. Несмотря на страх и внутреннюю напряжённость, Амели удивлялась, как гладко прошла их встреча. Гарри оказался добрым, искренним человеком. Его лёгкость в общении очаровала её, а заботливое отношение к Эдди согревало сердце. Большую часть времени он шутил с мальчиком, рассказывал истории и помогал ему с любопытством исследовать окружающий мир. Амели же невольно ловила себя на мыслях, которых старалась избегать: А что, если бы я тогда поступила иначе? Рассказала бы о беременности? Искала бы его? Могло ли всё сложиться по-другому? — А мы ещё увидимся? — вдруг раздался голос Эдди с заднего сидения машины. Его большие глаза светились надеждой, пока он смотрел на Гарри. — Я хочу показать тебе свои игрушки. — Конечно, приятель, — с тёплой улыбкой отозвался Гарри, обернувшись через плечо. — Мы обязательно ещё увидимся. Эти слова вызвали на лице мальчика радостную улыбку, а в сердце Амели странную смесь облегчения и тревоги. Она внимательно смотрела на Гарри, пытаясь понять его мотивы. Стайлс тем временем больше не сомневался в правильности их знакомства. Сегодняшняя встреча развеяла его опасения: Амели не только умела хранить секреты, но и явно избегала любых публичных обсуждений своей жизни. Она казалась ему человеком, который, несмотря на сложные обстоятельства и осуждение близких, выбрал сохранить свою независимость и самоуважение. Он не знал деталей, но чувствовал: отец Эдварда был не последним человеком в обществе. Возможно, политиком или даже женатым. Однако, как бы там ни было, Амели решила не рушить чью-то жизнь ради своей правды. И всё же, что-то в ней цепляло Гарри. Он чувствовал, что хочет видеть её и Эдди снова. — Амели, дай мне свой телефон, — вдруг попросил он, протягивая руку. Девушка замялась, но всё же разблокировала экран и передала ему гаджет. Гарри быстро набрал что-то, его пальцы бегали по экрану с уверенностью. Спустя мгновение, телефон зазвонил у него в кармане. — Вот, — сказал он, возвращая ей телефон и хитро улыбнувшись. — Теперь у меня есть твой номер. Амели подняла брови в удивлении, а Гарри, обернувшись к Эдварду, добавил: — Я сохранил номер твоей мамы у себя. Так надёжнее, ведь она у тебя иногда такая рассеянная, — с лукавой улыбкой бросил он. Амели закатила глаза и покачала головой, но в её глазах мелькнул мягкий свет. — Так что, Эдди, я обязательно позвоню в ближайшее время, и мы снова увидимся, друг. Мальчик радостно кивнул, крепче прижавшись к матери.

***

— Спасибо тебе за сегодняшний день, Гарри. Это так много значило для Эдварда… и для меня… Спасибо, — с ноткой искренности в голосе поблагодарила Амели. Ее глаза на мгновение задержались на лице парня, в котором светилась теплая улыбка. Парень смущенно улыбнулся и отстегнул ремень безопасности. — Не стоит благодарности. Он замечательный мальчишка. Я действительно чудесно провел время с вами, — ответил Гарри, разворачиваясь к Амели на заднем сиденье. На ее коленях, уютно устроившись, мирно посапывал Эдди. В этот момент Гарри невольно ощутил трепет, глядя на это тихое семейное мгновение, и его голос прозвучал чуть мягче, чем обычно: — Я позвоню. Обязательно. На долю секунды он замялся, прежде чем осторожно добавить: — А ты подумай об отце Эдварда. Возможно, пришло время… — Рассказать ему правду? — перебила Амели, её взгляд стал тверже, но в голосе звучала нервозность. Она знала, что правды этот человек не захочет, и ей было больно признавать это даже перед собой. — Я… да, хорошо, я подумаю, — поспешно произнесла она, отчаянно желая избежать продолжения разговора. Её рука нащупала дверную ручку, чтобы выйти как можно быстрее: — Ладно, нам пора. — Подожди, я помогу, — Гарри уже отстегнул ремень и вышел из машины, даже не дождавшись её ответа. Едва оказавшись снаружи, он открыл заднюю дверь, позволяя свету фонаря мягко озарить салон. Нагнувшись, Гарри бережно протянул руки к Эдди: — Давай я его понесу. Он уже большой мальчик, а ты — ну… слишком миниатюрная для такого героя, — с игривой улыбкой сказал он, стараясь снять напряжение. — Нет, не стоит, я сама… — начала возражать Амели, но Гарри только закатил глаза. — Хватит спорить, леди. Мама воспитала меня джентльменом. Не усложняй мне жизнь, — беззаботно бросил он, но его движения были предельно осторожны, когда он взял мальчика на руки. Амели тяжело вздохнула, стараясь проглотить подступившие слезы. Она и представить не могла, что увидев Гарри, так бережно держащего на руках их спящего сына, ощутит такую бурю эмоций. Взяв себя в руки, девушка закрыла дверь автомобиля и быстрым шагом направилась к дому, стараясь спрятать растерянность за внешним спокойствием. Оказавшись в квартире, Амели молча провела Гарри в детскую. Он аккуратно уложил Эдварда на кровать, заботливо прикрыв его лёгким одеялом. На мгновение замер, поправляя кудряшки, выбившиеся на лицо мальчика — «Невероятно милый ребенок» — подумал Гарри, наблюдая за мирным выражением лица малыша. Его мысли внезапно потеплели. Он вспомнил своё детство и почувствовал что-то вроде тихой радости — почти неосознанной, но глубоко личной. Амели молча наблюдала за этим моментом, её сердце сжалось. Увиденное пробудило в ней столько чувств, что она не находила слов. Когда они вернулись в гостиную, Гарри позволил себе бегло осмотреться. Светлая, просторная комната была наполнена деталями, которые делали её уютной. На полках стояли книги и несколько рамок с фотографиями. Игрушки были разбросаны по полу, словно подтверждая, что это место живое, наполненное жизнью. Из больших окон открывался захватывающий вид на ночной город, усыпанный огнями, будто бесконечное море светлячков. Гарри обернулся, ища взглядом хозяйку дома, однако его внимание привлекла рамка с фотографией на комоде. Подойдя ближе, он не смог удержаться от любопытства и взял её в руки. С фотографии на него смотрела красивая блондиночка с длинными волосами, обнимающая высокую шатенку в каком-то клубе. Но вот что поразило Гарри: он был уверен, что это та самая блондиночка из его сна. Это была не Амели с осветленными волосами, а именно та девушка — апетитные формы, волосы той же длины и оттенка. — Амели… — практически шепотом сказал он, нахмурившись, — Блондинка… Когда это было? — спросил он, кидая быстрый взгляд на девушку. Теперь он уже не мог утверждать, что не видел её раньше. Сон, фотография... Казалось, это просто не могло быть совпадением. — Хм… Давно, — холодно ответила Амели, взгляд её оставался отстранённым. Гарри хотел что-то добавить, но не знал, что именно. Он пытался найти подходящие слова, но они не приходили. Минуты тянулись, и, не выдержав, Амели нарушила молчание: — Мне кажется, тебе пора, Гарри, — её голос прозвучал резко, как удар молнии. — Уже поздно. — Но… — Гарри попытался что-то сказать, но она уже не позволила ему продолжить. — Я настаиваю... Хорошего вечера, — твёрдо сказала она, скрестив руки на груди, и давая понять, что их встреча подошла к концу. Последний раз он взглянул на фотографию, затем аккуратно вернул рамку на место. Глаза Амели встретились с его взглядом, но в них не было ответа. Лишь стена, непроницаемая и холодная. В этот момент не оставалось других вариантов — нужно было уйти. Когда дверь захлопнулась за ним, Амели сделала глубокий вздох, и подойдя к комоду, она ухватилась за него руками. Покачав головой, она посмотрела на эту злосчастную фотографию и, не в силах больше сдерживаться, дала волю слезам.