Душа на откуп

Череватый больше не засыпает этой ночью. Он лежит с закрытыми глазами, крепко обнимая спящего на его груди Олега. В комнате тишина, из-за неплотных штор пробиваются первые рассветные лучи, а Владу впервые за долгое время не хочется встречать новый день. Вчера он спокойно принял проделки бесов с кровью, но абсолютно не предполагал, что они посмеют тронуть Шепса. Владу за Олега страшно, и он задумывается, что если отказаться от своей силы — это способ его защитить, то чернокнижник готов и на это. — Голова уже не болит? — заботливо спрашивает Череватый, когда Олег наливает себе кофе после завтрака. — Да вроде нормально, — Шепс выглядит достаточно бодро, и о ночном происшествии напоминает только перебинтованная рука. — Я отвезу тебя в мастерскую. — Тебе же к Вике в другую сторону, — непонимающе смотрит медиум. — Ничего, покатаюсь, — Влад жмёт плечами. — Я могу и сам доехать… — Олег, это был не вопрос. Ты едешь со мной. Череватый боится оставлять Шепса одного и не хочет даже думать, что ещё могло произойти ночью, если бы его не оказалось рядом. Поэтому сейчас он хочет буквально передать Олега в руки брата, прежде чем отправляться по своим делам. Они прощаются до вечера на парковке у мастерской, и Влад строит маршрут в навигаторе на ближайшее кладбище. Встречу с Райдос он перенёс на два часа вперёд, но Олегу об этом знать не обязательно. Череватый бредёт по заснеженному погосту, руками проводя по свежим крестам. Привычная энергетика бодрит даже лучше кусачего мороза, и он искренне надеется, что ритуал принесёт хоть какую-то пользу. Влад проходит почти через всё кладбище, устраиваясь на утоптанном снегу где-то около крайних могил. Он холодными пальцами набирает горстку промёрзшей земли, которую с трудом достал из-под снежного настила с помощью ножа, и рассыпает её по зеркалу, начиная начитывать заученные слова. Спустя несколько минут в зеркале наконец мелькает один из знакомых образов, и Череватый пытается начать диалог. У чернокнижника много вопросов, но даже через полчаса в голове звучит только противный смех и ни одного ответа. Влад чувствует себя бессильным, и так ничего и не добившись от своих бесов, уезжает к Вике злым и раздражённым. — Мне нужна твоя помощь, — просьба звучит неожиданно, и Райдос на секунду даже теряется. — Я тебя слушаю. Череватый сам не знает, почему доверяется именно ей, но не видит других вариантов. Вика точно умеет хранить тайны, а ещё по каким-то неведомым причинам ей в прошлый раз удалось узнать у бесов хоть что-то, потому что самого Влада они упорно игнорируют со дня финала. Ведьма внимательно выслушивает весь рассказ и пока оставляет свои комментарии при себе, готовясь к ритуалу. Ей определённо есть, что сказать, но сначала она хочет попытаться разговорить чужую бесовщину. Райдос недовольна, потому что пришедшие на помощь духи снова выдают только обрывки фраз. Она тратит много сил на то, чтобы собрать крупицы информации во что-то более-менее цельное. Бесы Влада неожиданно сильные, и Вике приходится призвать больше фантомов, чем обычно, чтобы хоть немного закрыться от слишком тёмной энергетики. Она думает о том, что у охотников действительно не было никаких шансов и что золотая рука в финале Битвы досталась Череватому по праву, учитывая силу, которая за ним стоит. — Он сказал тебе то, что им не понравилось, — ведьма смотрит куда-то в сторону и не замечает, как у Влада сжимаются кулаки. — Они говорят, что тебя не отпустят. — Мне больше не нужна эта сила, — отрезает он. — И они не будут за меня решать. Райдос поворачивается к нему и смотрит не своим взглядом. Её голос меняет тон, и Череватый уверен, что последней фразой к нему обращается не Вика: — Конечно, — она противно скалится. — Ты решишь остаться сам.

***

Олегу приходится работать в основном зале почти всю первую половину дня, потому что Саша в кабинете занят приёмом. И когда незнакомая девушка наконец выходит из мастерской, не замечая его, медиум откладывает браслеты в сторону и направляется к брату. Саша встаёт с кресла, чтобы наконец-то поздороваться, но чувствует лёгкий холод по спине, как только Олег входит в кабинет и закрывает дверь. — Что за хуйня?.. — И тебе привет, — удивлённо вскидывает брови Олег. Саша смотрит куда-то за его спину, и Олег оборачивается, но не чувствует и не видит ничего необычного. — За тобой фантом, — голубые глаза смотрят шокированно, потому что до этого момента сквозь защиту кабинета самостоятельно не пробивалась ни одна душа. — Саш, — Олег хмурится, — здесь никого не может быть… — Я знаю, что не может, — огрызается старший. — Но я его вижу. Олег вспоминает ночного гостя и всё-таки уточняет: — Как он выглядит? — Выше тебя, — Саша внимательно вглядывается в пустоту позади брата, — волосы тёмные, зелёные глаза… он молчит… почему он молчит? Олег не имеет ни малейшего понятия, о ком говорит Саша, но это точно не тот фантом, которого он видел дома. Он судорожно оглядывается по сторонам и всё ещё никого не видит. Олегу становится особенно не по себе от того, что Саша уверен, что этот силуэт зашёл вместе с ним. — Отойди, — Саша отодвигает его рукой в сторону и берёт с полки свой нож. Медиум замахивается привычным движением, чтобы разрезать заговорённым лезвием границу между реальным и потусторонним, но в последнюю секунду Олег дёргается, и Саша заострённым серебром цепляет его прямо по груди. Олег взвывает от боли. Окровавленный нож с громким звуком падает на пол, и Саша сразу бросается к брату, краем глаза замечая, как фантом за секунду растворяется в воздухе.

***

Влад прыгает в машину, даже не прощаясь с Викой, как только старший Шепс звонит и взволнованным голосом говорит ему ехать к ним прямо сейчас и привезти для Олега крови. Машина летит под двести вместе с пульсом, и Череватый считает каждую минуту до мастерской, теряясь в догадках, что же там произошло. Но в том, что ничего хорошего, он почему-то уверен. Череватый влетает в кабинет Шепса и тут же достаёт пакет с кровью, когда видит в кресле бледного дрожащего Олега в одних джинсах. На груди медиума красной полосой разрезана кожа, а края раны покрыты белыми волдырями. — Что здесь произошло? — Влад не отрывает от Олега взгляда, но по стали в голосе Саша понимает, что вопрос адресован ему. — Я случайно задел его ножом… Череватый, до этого сидящий на корточках у ног Олега, подрывается и стремительно налетает на старшего Шепса, из последних сил сдерживаясь, чтобы не ударить. — Я же сказал, что случайно, — Саша оправдывается неохотно, потому что сам достаточно напуган произошедшим. — Хули ты вообще размахиваешь серебряным ножом, когда он здесь? — чернокнижник почти кричит от ярости. — Влад, он не виноват, — тихо подаёт голос Олег, отрываясь от крови, которая понемногу начинает успокаивать боль, разливаясь по горлу. Череватый бросает на него быстрый взгляд, но снова поворачивается к Саше, который начинает объяснять. — С Олегом зашёл фантом… — Вы говорили, что здесь защита, — перебивает Влад. — Я и сейчас это говорю, — Саша продолжает чуть спокойнее. — Но он стоял прямо за ним, молча. И его почему-то видел только я. Я хотел выяснить… мне нужен был нож. — Олег здесь при чём? — Череватый всё ещё говорит сквозь зубы. — Я отодвинул его! — на эмоциях повышает голос Саша. — Я не знаю, как это произошло. Он как будто сам дёрнулся под нож… Старший Шепс опускает глаза, а Влад замирает от услышанного и осторожно спрашивает: — А фантом?.. — Исчез, как только я ранил Олега, — пожимает плечами Саша. Череватый нервно сглатывает, разжимает кулаки и прикрывает глаза. Шепс прав. С защитой от фантомов в кабинете действительно всё в порядке. И если в том, что только что случилось с Олегом, кто-то и виноват, то это точно не Саша, а сам Влад. Ведь он уверен, что это именно его бесы толкнули Олега под нож.