Душа на откуп

Саша начинает волноваться, едва услышав голос Олега в телефонной трубке ранним утром, и встречает парней на пороге квартиры уже встревоженным. Младший брат не объяснил почти ничего, кроме того, что у них с Владом серьёзные проблемы. И когда Саша выслушивает суть, сидя на кухне, он полностью разделяет мнение Олега. Непринятие крови, без которой организм вампира не может существовать — проблема действительно фатальная. Череватый держится спокойно, внешне не разделяя эмоциональной истерии Шепсов, но всё же нервно сглатывает, когда Саша достаёт из холодильника свой пакет с кровью. — Давай сначала ты — нашу, — просит Олег и протягивает брату привезённую из дома кровь. Младший Шепс надеется, что проблема именно в этом пакете, а он просто слишком всеяден в отличие от новобращённого вампира, но Саша абсолютно спокойно делает несколько глотков, и Олег поникает, переплетая с Владом подрагивающие пальцы. Череватый берёт Сашин пакет свободной рукой и старается не смотреть на братьев, втягивая холодную жидкость. Кровь снова режет горло, кажется какой-то раскалённой лавой, которая моментально начинает разрывать изнутри. Саша протягивает ему стакан воды, но она не помогает остановить кашель и успокоить горящие внутренности. Олег инстинктивно тянет к нему руки и замечает, как огнём вспыхивают чёрные глаза, взглядом цепляясь за выступающую вену. — Пробуй, — он сильнее сжимает кулак, открывая запястье. Влад не видит смысла, ведь вампирская кровь никак не прибавит жизненных сил, но он хочет хоть как-то успокоить удушливый кашель, который заставляет буквально выплёвывать лёгкие. Клыки разрезают кожу, и Череватый делает первый глоток из тёплой вены. Кровь Олега разливается чем-то до одури приятным и с первой секунды начинает тушить адский пожар внутри. Младший Шепс выдыхает, когда видит, как Влад перестаёт дрожать и сильнее прижимается губами к его руке, прикрыв глаза. Олег проводит ладонью по коротким волосам и останавливается на шее, пальцем поглаживая затылок. Влад отрывается с трудом и поднимает затуманенные глаза. Запах чужой кожи прочно оседает в носу, а тёплая кровь оставляет почему-то сладкое послевкусие на языке. — Я рад, что тебе лучше, но это не решило проблему, — голос Саши врывается в сознание, и Олег благодарен, что брат напомнил о себе, потому что вид окровавленных губ и дьявольски жадных глаз почти заставил забыть, что они здесь не одни. Череватый облизывает губы, языком собирая последние капли крови, и Олег спешно ретируется из кухни, отправляясь звонить Косте. Гецати приезжает через пару часов и внимательно выслушивает всех троих. — Ты что-то знаешь об этом? — Олег смотрит с надеждой. — Не слышал ни об одном вампире, который не мог пить кровь, — жмёт плечами Хранитель. — Но я и ни одного обращённого охотника не видел. Влад усмехается. В их истории всё идёт не так. — Может, ему нужна живая кровь? — Олег вспоминает давние слова Краснова. — Он же смог выпить мою. — И на ком вы собираетесь проверять? — Костя поднимает бровь. — В этой комнате не так много вариантов, — смеётся Череватый, не обращая внимания на суровый взгляд провидца. — Я — Хранитель, а не ваш сосуд с кровью, — отрезает тот и поворачивается к младшему Шепсу: — Это ты обратил охотника, не думая о последствиях. О том, что Влад сам выпил его кровь за несколько часов до своей смерти, Олег предусмотрительно решил умолчать, когда принёс Косте новость о новообращённом. — Он уже не был охотником, — в голосе Олега слышится сталь. — И в твоих интересах сейчас помочь нам, чтобы нам не пришлось искать мирную жертву. Саша с восхищением смотрит на брата. Он был нервным, испуганным и растерянным, но буквально за минуту собрался и волком встал на защиту Череватого. Саша удивлён, что всегда вспыльчивый Олег сейчас говорит так железно, под стать самому Хранителю, угрожает спокойно и абсолютно не выдаёт ни капли страха, который, Саша чувствует, всё равно плещется внутри. Он переводит взгляд на напряжённого Влада. Тот пристально смотрит на Гецати, будто готовый ответить в любой момент, если Костя зацепит Олега. Саша думает о том, как сильно они друг друга изменили, и даже немного завидует. — Я позволю проверить твою догадку, — отвечает Хранитель. — Но если это окажется правдой, вам из этого выпутываться самим. Олег согласно кивает, и Костя расстёгивает запонку, закатывая рукав тёмной рубашки. Влад кусает чужое запястье нехотя, кровь Гецати безвкусная по сравнению с кровью Олега, но горло не сжимается от боли, спокойно пропуская вязкую жидкость внутрь. Череватому позволяют ещё несколько глотков, а затем Костя дёргает рукой, заставляя его оторваться. Саша тут же протягивает бинт, предлагая Хранителю помощь, и тот соглашается. — Ну, по крайней мере, ты узнал способ, как выжить, — обращается к Владу Гецати. — Спасибо, — чернокнижник говорит искренне, и Костя даже немного удивляется этой благодарности. Он не знает всей истории и до сих пор видит в Череватом бывшего охотника, что не внушает ему доверия. Они благодарят Хранителя ещё раз, прощаясь на пороге, и возвращаются на кухню, пытаясь придумать, что делать дальше. Олег помнит, как достаёт живую кровь Артём, но даже не озвучивает этот вариант. Влад молчит, пока Шепсы активно о чём-то спорят, и пытается не реагировать на злобный смех, эхом отдающийся где-то в голове. — Саш, сходи покурить, — устало просит Олег и, едва брат выходит из комнаты, опускается на корточки перед сидящим за столом Череватым: — Посмотри на меня. Чернокнижник поднимает глаза и выглядит каким-то загнанным зверёнком. — Мы справимся, — успокаивает Олег, сжимая его руку в тёплых ладонях, и вдруг улыбается: — Думаю, я знаю одного человека, который нам должен.