Призрак

*Натанаэль*   «Жан», — громко пропел Натаниэль на ухо большому защитнику, — «просыпайся, просыпайся! Пора на утреннюю тренировку, прежде чем мы отправимся на корт, чтобы весело провести время с Рико и Кевином».  Лицо Жана было зарыто в подушку, но каким-то образом его большая ладонь приземлилась прямо на лицо Натаниэля, когда он оттолкнул его. «Уходи, злое существо. Я сплю». Натаниэль ухмыльнулся в ладонь. «Зло? Я? Как ты смеешь», — громко выдохнул он. Шокированный и оскорбленный. Жан поднял голову и, прищурившись, посмотрел на него.  «Жан, не заставляй меня включать твою любимую песню», — он укоризненно погрозил пальцем. Жан набросил подушку себе на голову и прижал ее к ушам: «Нет! Все, что угодно, только не это». «У тебя есть 5 минут, чтобы встать, иначе заиграет песня, и ты будешь петь «Я мармеладный мишка» весь день». Натаниэль почувствовал себя немного злым. «Ладно, придурок! Как я вообще с тобой застрял? И как ты только умудрился найти все мои слабости?» — громко простонал Жан, скатываясь с кровати. «Это талант, малыш. А теперь двигайся».  Натаниэль и Жан вбежали в дверь одного из залов заседаний в Восточной башне. Они оба запыхались, когда Натаниэль повернулся и пошел спиной вперед через комнату: «Ха. Опять тебя победил. По крайней мере, на этот раз ты не грохнулся лицом».  Моро пробежал еще несколько шагов и слегка подтолкнул Натаниэля. «Заткнись. Однажды я выиграю и отплачу тебе за все твои пустые разговоры». «Натаниэль, Жан», — рявкнул Рико с другого конца комнаты. «Вы не дети. Идите сюда и ведите себя хорошо».  Натаниэль взглянул и увидел ледяной взгляд Рико, когда его ухмылка стала шире. Он надеялся, что это будет один из тех дней, когда личный репетитор Рико и Кевина придет на уроки, но сегодня ему не повезло. «Мальчики». Репетитор огрызнулся, когда они не слушали достаточно быстро. Никто из нанятых Тетсуджи не отпустил бы Натаниэля и Жана так легко. Натаниэль закатил глаза, подошел и сел в кресло напротив Рико, а Моро занял место рядом с ним.  Он достал свои тетради и приготовился к нескольким часам занятий, прежде чем они наконец смогут выйти на корт. «Привет, Натаниэль», — раздался из динамиков телефона тихий, но твердый голос Ичиро. «Мой господин, как вы?» — Натаниэль придал своему тону как можно больше уважения. Ичиро громко вздохнул. «Занят, вечно занят. Становятся ли дни короче с возрастом или просто становится больше дел?» Натаниэль тихо рассмеялся над жалобой Ичиро. Лорд Кенго передал все больше и больше ответственности своему сыну, и это означало, что у Ичиро каждый день было больше работы. Это также означало, что у Натаниэля было больше дел для главного филиала. Больше документов для перевода, контрактов, соглашений и тому подобного.  «К сожалению, милорд, большая ответственность означает большую работу». «Да, да. «Ичиро, если ты хочешь стать сильным лидером однажды…» бла, бла, бла». Натаниэль в видел, как Ичиро закатил глаза. Обычно он не думал о том, как сильно он скучает по времени с Ичиро. Он пытался притворяться, что не считает будущего лорда одним из своих единственных друзей, если это можно так назвать, но это было трудно, когда он говорил с ним таким образом. Когда это было не только по делу, Натаниэль видел молодого парня, с которым он проводил время, а не наследника империи Морияма. Того, кто поцеловал его и сбил его с толку, но с тех пор ни разу не поднимал эту тему и не делал этого снова за те несколько раз, когда они виделись. У Натаниэля не было времени на такого рода смятение, и он не понимал этого, поэтому он отмахнулся. Натаниэль встряхнулся и попытался сосредоточиться. Они поговорили некоторое время. Ичиро проинформировал его о переводах, которые ему нужно будет сделать, и о нескольких будущих мероприятиях, которые ему нужно будет посетить. Натаниэль рассказал Ичиро о своих активах в Эверморе. Натаниэль нашел в Эверморе очень мало того, о чем Ичиро уже не знал, за исключением своего собственного опыта с Рико. Ичиро сказал только, что его новостей о тренировках Тетсуджи Воронов и их практиках на данный момент достаточно, и что в будущем его присутствие там может принести пользу основному отделению. Натаниэль поверил ему на слово и попытался быть полезным. Ближе к концу разговора Натаниэль заколебался. Ичиро услышал это. «Что такое, Натаниэль?»  «Милорд, я хотел спросить... возможно ли пригласить тренера по спаррингу в Эвермор?» Ичиро долго молчал, а Натаниэль затаил дыхание, надеясь, что не перегнул палку. «Зачем?» «Я просто хочу убедиться, что мои навыки остаются острыми, мой господин. У меня не так много вариантов или способов практиковаться здесь, и я беспокоюсь, что просто делать это самостоятельно будет недостаточно». Натаниэль попытался заставить свой разум оставаться в настоящем и не оглядываться на все различные способы его обучения и на тех, кто его обучал.    Ичиро, казалось, обдумывал просьбу. «Позволь мне поговорить с отцом. Я думаю, мы могли бы найти кого-нибудь, кто бы мог убедиться, что ты можешь практиковаться и развивать свои способности». «Спасибо, милорд. Я вас не разочарую». «Я знаю», — Ичиро отключил вызов. Спарринг, драки и обучение с Хисаки были одними из немногих занятий, которые нравились Натаниэлю в тюрьме Эвермор. Это давало ему повод выплеснуть свой гнев и агрессию, не навлекая на себя и Жана неприятностей. Это был необходимый выход, который также был способом оттачивать свои навыки.  Они отрабатывали большинство методов борьбы с ножами и без них. Они отрабатывали стрельбу и точность. Натаниэль даже чувствовал, что тренировки помогают ему на корте. Он был быстрее, сильнее. Он научился приемам, которые мог изменять в соответствии со своей игрой. Он также извлек пользу из нескольких часов в неделю, когда он не мог попасть в неприятности с Рико, и поэтому его общее состояние здоровья постепенно улучшалось. Отдушина помогала ему сохранять контроль, хотя он не мог долго избегать неприятностей. Но улучшения были, даже Жан это отметил. Натаниэль был взволнован очередным днем ​​своих двухразовых занятий с Хисаки, когда он вошел в одну из учебных комнат. Он резко остановился, увидев, кто был в комнате. Хисаки слегка сверлил взглядом Рико, стоявшего рядом с ним с самодовольным видом. Это действовало Натаниэлю на нервы. «Что ты здесь делаешь?» — прорычал Натанаэль.  Лицо Рико затвердело и исказилось от его обычного гнева, прежде чем оно растаяло в ухмылке. «Я здесь ради уроков, Натаниэль». «Что?» Натаниэль не смог скрыть своего потрясения. «Да. С этого момента я буду брать у тебя уроки». Ухмылка Рико стала шире. Натаниэль просто уставился на него. Навыки Рико с клинком с годами стали лучше, конечно, но он никогда не использовал их против кого-то, кто не был связан или иным образом ослаблен. Натаниэль позволил кровожадной улыбке отца расплыться на своем лице. Он подумал обо всех способах, которыми это могло бы быть на самом деле интересно: «Я не уверен, что ты понимаешь, во что ввязываешься, король». Настала очередь Натаниэля стать хищником. Рико пожалеет, что вмешался в его уроки. Он пожалеет, что позволил Натаниэлю сравняться с ним. Натанаэль заставит его пожалеть обо всем этом. К сожалению, спарринг с Рико оказался сложнее, чем думал Натаниэль. Натаниэль был вынужден сдерживаться, когда все, что он хотел сделать, это ударить, чтобы убить. Они не использовали настоящие клинки, как Натаниэль, когда спарринговал с Хисаки, вместо этого они использовали резиновые тренировочные клинки. Хисаки отвел его в сторону перед уроком, чтобы предупредить о Тетсуджи. Рико убедил Тетсуджи позволить ему присоединиться к тренировкам Натаниэля, но Тетсуджи не позволил Натаниэлю навредить Рико. Последствия не стоили бы сиюминутного удовлетворения. Если ты его обидишь, твой отец прилетит сюда следующим рейсом. Может быть, Моро присоединится к вашей семейной встрече. Натаниэль был в ярости. Он набросился на Рико, нанося сильные удары и вкладывая всю свою ярость, одновременно заставляя себя не нанести ему непоправимых увечий. Натаниэль видел страх в глазах Рико, но было и что-то еще. Что-то уродливое и возбужденное. Он знал, что Натаниэль не сможет причинить ему никакого реального вреда, но он мог причинить Натаниэлю столько боли, сколько хотел. Натаниэль ударил сильнее.    Как что-то может быть одновременно таким успокаивающим и разочаровывающим? Он знал, что позже заплатит за свое господство над Рико, но не мог найти в себе сил беспокоиться. Ему нужно было вернуть себе эту маленькую часть власти, пусть даже всего на несколько часов.