Скандал Асмаде

Прозрачная водная гладь словно зеркало отражала небо, окрашенное в персиковые оттенки. Редкие облака, как корабли плыли по его бескрайним просторам. Настоящие же корабли, мелькавшие на размытой границе неба и моря, уносились далеко прочь. Легкий бриз, дующий с моря, приятно охлаждал плечи. В персиковых водах завлекающе поблескивала солнечная дорожка. Хотелось броситься в воду и плыть по ней. Но желание было обманчиво - потеряв все силы, безучмец бы потонул, так и не достигнув солнца. Часть пляжа была отведена только им - дальним гостям. Окружающие люди с интересом рассматривали иностранцев, но подойти не решались. Да и их грозные охранники, державшие пост, не дали бы им. Всех любопытных они быстро не церимонясь выпроваживали прочь. Читая книгу, Ару лежал на мягком песке. Если вчера он еще сомневался в Виктории , то теперь он готов был клясться, что лучшего места в мире уж точно нет. Хоть он и не был в других местах, но был в этом уверен. К нему подошел Рон, державший в руках пару напитков, и сел рядом. -Грустишь? - спросил его Ару. -С чего бы? -Ваш последний день здесь. -Пустяк, - отмахнулся Рон. - Зная предстоящую политику, будем здесь еще не раз. -А че предстоит? Рон посмотрел на него взглядом, словно говорившим: "Это уже не твоего ума дело". -Коктелями балуетесь, мальчики? - они и не заметили, как сзади прокралась Хайку. -Это вообще-то для тебя, - угрюмо сказал Рон, отведя взгляд. -Хм. А для Ару? Ты для него пожадничал? -Прекрати. Смеясь, она побежала к набегающей волне и с головой нырнула в нее. Глядя на это Рон презрительно закатил глаза. -Ты не ровно к ней дышишь? Этот вопрос поставил его в тупик. Рон в совершенном смущении посмотрел на него, но не найдя, что ответить, отвернулся. Но и без слов Ару все понял. -Да чего стесняться? Подойди, да скажи ей. -Советы еще какие-то мне даёт... Не просил, спасибо! -Ну а в чем проблема? Рон было хотел послать его, но заместо этого сказал: -Она моя подруга детства. -Ну а в чем проблема? - повторил он вопрос. -Да ты не понимаешь. Мы с ней росли в одном детдоме. В одну школу ходили. В один университет. Я ей, как брат! -Нашел проблему. -Да и она в целом... Такая... Скажем, женщина не моего полёта. Она рвётся в большую политику. Я бы зассал. Быть за кем-то проще, чем играть против. -Ты про Борцов за Свободу? -Я не знаю, как она это называет. Или называет ли это она. Ару было хотел переспросить, что имел в виду Рон, но их внимание отвлек парень, проскользивший мимо охранников. -Прошу прощения! - кричал кудрявый смуглый юноша, лет чуть за двадцать, с черными глазами. - Прошу прощения! Вы ли Надже ку Рон? -Что вам надо? - в миг приняв серьезный вид, спросил он. -Позвольте задать пару вопросов вам и Хиджи но Хайку насчет строительства железной дороги для свободной газеты. -Боюсь, сейчас сказать ничего не могу. -Их всего пять, ничего провокационного! -Простите, но вынужден отказать. Хайку, услышав их разговор, устремилась к ним: -Рон, обычно ты всегда ужасен, но сегодня прям особенно! Вы извините его! Сам не свой, - сказав это она легонько пнула его ногой. От неожиданности он уронил один из стаканов, и его содержимое вылилось на песок, окрасив его в ярко розовый цвет. Прошептав что-то на подобие "да пошла ты", он направился прочь. -Как вас зовут? - ничуть не смутившись, спросила Хайку. -Я Аллен Меше, репортер свободной газеты "Бик-агзы". Разрешите задать вам пару вопросов насчет железной дороги между Вероной и ССР. Это долго не займёт, не более пяти минут! -У меня как раз есть пять минут. -Прекрасно! - достав записную книжку и ручку, он спросил: -Что вообще значит для обеих стран и для всего мира эта дорога? -Прежде всего это важный шаг на пути дружбы между нашими странами. После десяти лет запастовки против ССР, Верона становится первой страной, которая предложила наладить поставки товаров. Это ведь не пустяк! Это огромный риск как и для Вероны, как и для Союза. Ведь... Южные страны выступает против этой дружбы, да и в целом, против суверенитета Союза. Но очень важно в этой ситуации не поддаваться на их провокации. Дружба между Союзом и Вероной экономически и политически выгодна для обеих сторон... Хиджи продолжала отвечать, а Аллен быстро переносить ее ответ на бумагу. Ару, которому все это наскучило, оглянулся на одиноко сидящего на причале Рона. "И все же они оба такие идиоты" - думалось ему, пока он, вновь взявшись за книгу, перелистывал страницу. "... В 1946 году разразился огромный скандал, в центре которого оказался его величество Ромео и его королевский гарем. Некто под вымышленным именем опубликовал статью под названием «Гарем Асмаде: ложе разврата и похоти» в свободной газете "Бик-агзы"..." "А ведь этот юноша тоже работает в этой газете!" - подумал Ару. "... В статье рассказывалась неприятная правда о наложницах: об их жизни до вступления в гарем и о том, чем они жертвовали ради него. Тема получила резонанс, и общественность, падкая к скандалам такого рода, возмутилась. Вспомнились и инциденты прошлых столетий, связанных с неоднозначным имиджем династии Асмаде. Дабы сохранить остатки своего имиджа, Ромео подписал указ о запрете гаремов, однако правдивость статьи не признал". "Вот интересно, а что было написано в этой статье? - задумался Ару. - С другой стороны, зачем вообще нужны эти гаремы? Хочешь много женщин? А зачем делать их всех своими женами? А зачем вообще жениться?" С головой погрузившись в историю, он не заметил, как пять минут прошло и ответы на пять вопросов были записаны. Тем временем Хайку тоже заметила Рона и смотрела на него так, что эмоции ее было прочитать затруднительно. Что-то среднее между обидой и грустью, сокрытое за безразличием. -Ах, может мы можем сходить куда-то? - внезапно сказала она. - Меше, знаете какие-нибудь рестораны у пляжа? -Да, парочка есть недалеко отсюда. Я могу проводить. -Что уж проводить? Пойдемте с нами! Юноша был явно смущен ее просьбой. -Я? С вами? -Что в этом такого? -Погодите, а я с вами? - оторвавшись от книжки, спросил Ару. -Что за глупый вопрос? Ты следишь за моей безопасностью, не забывай. И они, провожаемые взглядом Рона, пошли за Алленом в неведомый ресторан. "Правда зачем ей это надо? - думал Ару. -Просто развлечься? С ней все всегда не так просто. Может это она так пытается вызвать в нем ревность? Да, это в духе женщины". Внезапно он заметил, что Аллен пристально рассматривал на нем что-то. Он так же рассматривал его и в первую их встречу. "Да что ему нужно? На мне цветы не растут, и узоров нет", - но он успокоил себя тем, что немного отличался своей внешностью от местных, оттого они и рассматривали его, пытаясь понять, иностранец он, или нет. Пробоавшись чуть ли не по головам через общественный пляж, до края заполненный людьми, они наконец вышли через через железные ворота на узкую улицу. Узкой она была и из-за того, что на ней расстелив ковры, сидели бородатые торговцы, видно желавшие продать своё барахло иностранцам с пляжа. Но сегодня был не их день, ведь товаров на узорчатых коврах было так много, что Ару еле избежал участи платить за задетые им вазы. Говор, крики, просьбы купить что-нибудь глухо звенели по всей улице, поглощаясь домами, плепленными будто из песка. В своей сути, Викторию смело можно было делить на две части: центральную, где круглые башни-луковки скребли небо своими острыми верхушками, а стены домов исписаны пестрыми красками, и бедную, где на узких улицах квадратные домики с огмным количеством оконных проемов вмещали в себе по сотне душных квартир, размером со спичечный коробок. Возможно как раз таки из-за духоты, делались эти проемы, больше похожие на балконы. Любой вор без труда даже не утруждая себя поднятием на второй этаж мог забраться в квартиры и стащить все богатства. Но этого не происходило, и причин на то было несколько: первая - пробраться через торговцев было испытанием ещё похлеще кражи, вторая - преступность в Вероне была самой низкой в мире, и, видимо, все были так довольны жизнью, что и воровать не хотелось, и третья - у людей, что жили в квартирах, не было совсем ничего, что можно украсть, кроме разве что их самих. Вот и двум товарищам пришлось пройти хоть и не по самому бедному району города, но определённо не по такому, который хочется показывать туристам. Правда Ару все это наоборот показалось прекрасным в своей сути - все эти квадратные дома с прямыми стенами и колоннами. Чем-то это напоминало серые пятиэтажки в Союзе, такие же незамысловатые и прямые, разве что у тех не было окон размером с дверь, и улицы шире. Заглядевшись на дома, Ару и не заметил, как они дошли до маленького ресторанчика. Два этажа, маленькие квадратные окна и плоская крыша, на которой располагался невысокий заборчик. С балконов второго этажа, закрытыми белыми шторами, лениво свисали зеленые ветви растений. -Прошу сюда, - говорил Аллен, открывая дверь перед Хайку. - Лично обожаю это место. Другого такого спокойного не найти. А еще отсюда просто чудесный вид на море! - проведя на второй этаж, заключил он. И парень не соврал - из открытых открытых окон, в которые задувал прохладный ветер, видны были персиковые водные глади, такие спокойные и тихие. Трое сели у окна рядом слева от лестницы, их бородатая охрана села напротив, строго отказавшись пить и есть. К столику подошла официантка, чьи красные одежды и золотые каменьи не могли не привлечь внимания Ару. Заметив Аллена, она изменилась в лице, и он при виде нее тоже. -Что вам угодно, господа? - спохватившись, спросила она. Хайку, не отрываясь от меню, заказала что-то, правда по названию Ару совсем не понял что. -Простите, - обратилась она к Аллену. - У вас случаем нет сестры? -Нет. -Ах, ладно, спасибо... И еще раз вглядевшись в его лицо, отошла. "Он определённо что-то скрывает", - думалось Ару. - "Может зря мы пошли с ним сюда? Можно ли доверять ему? И почему Хайку так спокойна? Что-то здесь не чисто". -Вы знакомы с этой женщиной? - спросил он юношу. -Пришлось познакомиться. А кстати! Можете оказать услугу? Внизу, кажется, я видел фонтан с питьевой водой. Налейте нам, пожалуйста? - и впихнув в его руки два стакана, он выпроводил Ару с этажа. "Да что за черт! Зачем он отослал меня?, - думал, пока спускался. - Явно, что не просто так. Но что ему нужно от Хайку? А ей от него?" Пока он наливал воду, множество догадок лезли в голову, но все они были в одинаковой степени и абсурдны, и реалистичны, что выбрать одну было совершенно не возможно. "Могла ли эта встреча быть спланирована заранее? Вполне. Но кто этот Аллен? Агент БЗС? Государственный деятель? Кто он?!" Поднимаясь по лестнице, он прибывал в своих мыслях, как внезапно на последней услышал их разговор. -Он уедет с тобой в Союз? -Останется здесь. Ну, до момента, когда мне понадобится. -Слушай, а могу ли я тебя попросить об услуге? -Зависит от услуги. -Видела амулет на его шее. Могла бы ты, скажем... Забрать его, когда уедешь, и передать ей? -Вот это просьба! - видно она ее рассмешила. - Я не в курсе ваших с ней планов, да и не очень хочу. -Что тебе стоит? -Послушай, та игра, которую затевает она, меня вообще не касается, и влезать в нее не хочу. Делай с Ару, что хочешь, но за моей спиной, ладно? -Тогда передай ей... Погоди... Ару решил, что уже слышал достаточно. -Болтаете тут... - зайдя, он сел за стол и пододвинул к ним стаканы с водой. -Большой спасибо, - улыбнулся Аллен, продолжая писать что-то на листке в блокноте. - Кстати, я ведь не спросил, как вас зовут! -Ару Принчес. "Должно быть он пишет про меня. И письмо это Хайку передаст кому-то. А этот кто-то, по мнению Аллена, должен быть заинтересован амулетом. Правда зачем кому-то подарок цыганки, который она наверняка у кого-то своровала?" Беседа продолжилась, правда она была такой бессмысленной, что Ару почти совершенно ее не запомнил. Сам он думал про разговор, про письмо, про загадочную женщину, скрытую за местоимением "она", и про то, что все это могло значить. Где-то в процессе им принесли напитки. Они определенно скрасили настроение Ару, так что все вопросы быстро забылись, а загадочный Аллен стал казаться приятнее. -Вам здесь понравится! - говорил он. - Объективно, Верона - лучшая страна в мире. Но она определённо станет лучше, когда наконец воцарит республика. Наш король - совершенный дурак, откровенно говоря! -Да я слышал... С ним еще какой-то скандал был... Он плох и в политике? - Он действует только по указке, и если действует сам, то получается черт знает что! Вокруг этого Ромео много всяких сплетен ходит! Говорят даже, что он продал душу дьяволу за то, чтобы женщины любили его! -А скандал... - добавил он после непродолжительного молчания. - О, это определённо ярче всего показывает, что это за человек, и что у него в приоритете! -Скандал произошёл из-за статьи в вашей газете. -Да! Я помню человека, который ее написал... Он рассказывал мне очень многое... К сожалению, молодые и неопытные люди, как бы не старались хранить что-то в тайне, на пьяную голову могли рассказать все. Пить они за частую совсем не умели. Ару приготовился слушать, ибо ему почему-то казалось, что этот рассказ мог пролить свет на загадочную персону журналиста. -Вокруг его персоны ходит много всяких сплетен, - начал он свой рассказ. - Но я расскажу так, как... - он на мгновение задумался, - так, как сам считаю, и так, как мне рассказал мой друг...Прежде всего, его величество Амато - покойный король - имел четырёх сыновей. Он не любил их. И самого старшего из них - Ромео - он не любил в особенности. А все потому, что он был откровенно некрасивым ребёнком. -Так говорили люди? -Так сказали наложницы гарема, заставшие то время. Собственная мать, как только увидела своего сына, была готова задушить его. Они сказали, что им приходилось заместо нее воспитывать мальчика, ведь она никогда не любила его и отказалась не принимать малейшее участие в его воспитании. А сам наследник рос не то, чтобы красавцем. С их слов конечно же! Порой они смотрели на него и думали: "Бедный мальчик! Зачем же он такой родился!". Но что детей, что королей, не выбирают, как говорится... -Ваш друг с ними общался? -Брал интервью для газеты... Но не суть. Была еще вот какая история... Очень важная, кстати! У юного принца была подруга из знатной фамилии Волуэ... Не здешняя фамилия... Девушка милая, красивая. Они дружили долгое время... Лет пять... И он и влюбился в нее. Но у такой должно быть множество поклонников... Таким был его друг - сюзерен Дарио Флоре. Вскоре они оба признались, и девушка, как свойственно им, выбрала того, кто был сильнее, выше, красивее - Дарио. Через год она вышла за него муж, отныне она - Флоре. Ромео, на тот момент юный принц, был этим очень опечален. И даже поговаривали, что пару раз хотел заколоть себя ножом. -Бедный парень. -Не спеши с выводами. Это я все рассказал, чтобы понимать, почему далее по истории он стал... не самым хорошим человеком... А дальше ситуация сюр: Ромео вырос и, как бы сказала женщина, похорошел. -Да все знают эту историю! - отмахнулся Ару, в своей голове уже предугадавший, что этим все все закончится. -Да ты не понимаешь! Там все гораздо загадочнее! Говорят, он заключил сделку с ведьмой, лишь бы женщины любили его! По легенде, он обещал отдать ей своего первого сына! -Не лень людям такой бред придумывать! -Бред, не бред, а сам как объяснишь это: женщины, лишь увидев его, теряли всякий рассудок! Они впадали в безумие! -Да ну! Не преувеличивай. -Буквально впадади в безумие! Не веришь? Видишь ее, - он показал на официантку, принявшую у них заказ. - Она - дочь сюзерена! Ару посмотрел на женщину в красных одеждах, приносящую еду кому-то. -Да не может быть! -А представь! Жила спокойной жизнью, но не повезло ей танцевать с королём на празднике! И вот она бросает отца и просится королю в гарем. А тот только рад ей! Новая, юная, невинная! Таких он особенно любит! -Погоди что? -Да-да! Думаешь, она была одна такой? Сотни девочек бежали из своих домов к нему! Это ли не безумие? Все еще не веришь? Мой друг - живой пример! -Его тоже в гарем затянуло? -Нет, но его мать - да. Она сбежала туда из дома, оставив мужа и сына! Это кстати и стало причиной, почему мой друг занялся делом Ромео... Ему было просто не понятно, почему его мать бросила его... Неужели она любила короля больше, чем его и его отца?.. - он минуту молчал. - Думаешь она такая одна? Сколько еще жен бросали свои семьи ради ночи с королём? Да разве это не колдовство?! -Ни в ведьм, ни в магию не верю. Аллен загадочно улыбнулся. -А ведь она есть! И ведьмы есть! Одна из таких - заколдовала этого развратного короля, будь он трижды проклят! -Ты его прям ненавидишь? -Я считаю, что нет ничего важнее семьи и детей. Никакие его похотливые желания не были бы ужасны, если бы они не касались жён и девочек! Если бы все, кто населяли его гарем, были там по своей воле, я бы и слова в его сторону плохого не сказал. -Но они там были по своей воле! -Нет, Принчес! Не по своей! Ведьмины чары на нем - вот причина! -Ненавидишь эту ведьму? - впервые за долгое время подала голос Хайку. Аллен внезапно вздрогнул. -Будто я с ней знаком! В конце концов, не она этих женщин заколдовала! -Может быть... - начал он после непродолжительного молчания, - она даже не знала, что за женщин хотел король... Здесь нет ее вины ... Она лишь... исполняла ведьминский долг! Ару заметил, как был эмоционален Аллен. То ли алкоголь так действовал на него, то ли вся эта тема была для него близкой. -Мой друг, - говорил он, закончив с коктейлем, - рос без матери. И очень хотел узнать, почему она бросила него. Он ненавидит короля всей душой за то, что он отнял ее! Он хотел отомстить ему... Хоть как-то, но отомстить! Потому он решил в свободную газету, где мы потом познакомились. И первую статью он решил написать о Ромео. С самого начала он знал свою цель - разобрать грязное белье гарема. Но он даже не представлял, что его ждало! Друг знал, что не был единственным, кто остался без матери, потому первым делом опросил людей, чьи жены и дочери пропали в период с 25-года по 46-ой. Одним из таких был уже знакомый нам Дарио Флоре. Он рассказал, что в 33-ем король решил посетить семью старого друга. Весь тот вечер их юная дочь - Розмарин - не сводила с него глаз. И Дарио даже подозревал, что он ей понравился. Он побоялся за нее, ведь мало ли может сделать юная девушка, потому наказал жене следить за ней. Но на следующий день он не обнаружил ни дочери, ни жены - лишь прощальную записку, где последняя писала: вчера она поняла, что более не любит его, и забрала с дочерью. Как бы он не искал их - их нигде не было! До этого дня он решил себя мыслью о том, что жена забрала дочь в Фелицию. А ее семья как раз была оттуда. Но... Мы бы не говорили о них, если б это было так. А что же мой друг? А у него возник план! Он может показаться странным и абсурдным, но тем не менее, он был успешно выполнен. Переодевшись в женщину, ему удалось проникнуть в гарем..! -Погоди, что? - Аоу чуть не поперхнулся. -Нет, друзья, вы не ослышались! -А никто ничего не заметил? -Ты думаешь, короли действительно спят с каждой наложницей?! Наивно полагать! Они в основном нужны для количества, для общей картины его всевластия. Так сказать - потешить самолюбие! А так у королей бывает от силы сотня любимиц, обычно даже меньше. От человека зависит. Вот у Ронуо - великий человек! - наложниц было около пятидесяти. А любимая женщина была одна! А вот самый большой гарем был у его прадеда - имени не помню - было более пяти тысяч наложниц! Абсолютный рекорд Вероны. Верно, Ромео очень хотел его побить, правда ему не хватило еще пол тысячи. -Да это все понятно! Дальше что было? -Ах интересно стало? Ну вот... Пробравшись в гарем - ты не поверишь - он нашел всех пропавших! Все они подчистую бежали к нему! И мать его, и та официантка, и Флоре с дочерью... Кстати за то время у Розмарин появилась дочь! Она была совсем юной и невинной... Таких ведь любит наш король! А ее мать была ему не интересна! Лишь бы закрыть свою детскую обиду на нее! Мол, смотри, как жизнь поменялась: тогда ты отвернула меня, а теперь сбежала от мужа! Думал, видимо, чем больше женщин бегут к нему в кровать, тем более властен он! А на самом деле кто он? Как думаешь? -А разве не так? -Да был бы он велик, были бы нужны все эти женщины? Думаешь, он не понимал, что делал?! Да все он понимал! Родители, мужья, дети - ему это было не важно! Лишь бы воплотить своих похотливые желания! Доказать всем, что тот некрасивый ребёнок всеми любим! Доказать, что он - властелин жизней других! Да был бы он велик, было бы нужно что-то доказывать? - повисла немая пауза. - Да он был жалок. Пусть он казался всем великим, в душе он был жалким никому не нужным мальчиком, обиженным всеми! Да разве это не так, скажи мне? Ару не нашел, что ответить разгорячённому верончану. -Вот! Я это понимал... Потому и писал всю эту статью с большой ненавистью. Писал про всё самое ужасное и самое неприятное! Я не знал, прочитает ли это кто-то, да и тогда это было совершенно не важно! Но, как видишь, удача оказалась на моей стороне. Конечно редакторы смягчить совсем уж острые углы - не хотели, чтобы газету запретили... И еще долго сомневались, стоит ли публиковать! С одно стороны - сенсация! С другой - опасная тема... Но они решились... - он злорадствовенно улыбнулся, - и не пожалели... Сенсация правда была большой, а резонанс - огромным! Простые люди и не подозревали обо всем этом! Ведь все во дворце все скрывали, лишь бы не подать огласке! А какой-то журналюга взял, да и все выдал! Держу пари, они готовы были убить меня на месте! Это была сенсация! - восторженно повторил он. - Никто не остался равнодушным! Репутаця, почет и любовь - все к херам! Его величие потерял не только это, но и самое главное - то, за счет чего считал себя властным - свой гарем! Полный разврата и похоти, где настоящей любви не было места! Его распустили его министры, уж не знаю, зачем - репутацию короля этим поднять не удалось! -А что с наложницами? Они вернулись домой? Аллен вмиг потерял весь свой задор. Он отвел глаза. -А ты думаешь, их там ждали? Большинство, вон, таких, как она, - он показал на официантку. - из дома выставили. А сам посуди! Сбежала из дом, двадцать лет пропадала, оказалось, пока родители плакали, она с королем развлекалась - кому нужна такая дочь? Вот отец ее и отправил по миру... -Да я опять ничего не понимаю! Она же его дочь! Почему он не рад ей? -Ну... Гонение было не только на короля... На девочек тоже было не мало... Мол, сами, дуры, бежали к нему... -Но они же дети... -Да, их вины тут нет - виновен лишь этот похотливый старик! Наш король, конечно! - он минуту молчал, словно в память о бедных девочках. - А другим было просто стыдно возвращаться... Вот моя мать... Я не знаю, где она... Да и знать не хочу. А вот других этот ублюдок окончательно свел с ума... Невозможно жалкий... Страшная Флоре была убита мыслью о том, что более она никогда не увидит Ромео... Она заколола себя ножом. Бедная женщина - жертва его детской обиды... -А ее дочь? -Свою уже дочку воспитывает... Я о ней совсем ничего не знаю... Разве то, что их дом граничит с городским садом! Принцесса часто гуляет около него. Я пару раз даже пытался взять интервью у нее там, но она наотрез отказалась... Ее зовут Елена... Вот и история... - закончил Аллен. - Я ее... Видимо, только сейчас он осознал, что проговорился. -Я и есть тот самый журналист... -Да я сразу догадался. -Неоднозначная вся эта история... Сколько хорошего, столько плохо... -Да и статья твоя тоже, друг мой. -Ну-ка давай поподробнее! - все, что касалось статьи, чертовски задевало этого юношу. -Ну а что хорошего она принесла? -Как? А правда? Разве правда не хорошо? -Не всегда, друг мой... Народные волнения, ненависть к королю - разве это хорошо? -Это справедливо! А хорошо-нехорошо, пусть решают моралисты и политики! Я сказал правду. -А все эти девочки, кого не принимали обратно домой? Кто о них заботится? -А в гареме кому они были нужны? Думаешь, он их любил? -Любил, не любил - не важно. У них был замок, еда, вода, мнимая любовь а сейчас что? Думаешь, они были рады той статье? -Но правда... -А люди, чьи истории были вывешены на всеобщее обозрение! Те же самые Флоре! Елена эта может теперь из дома не выходит потому, что ей стыдно! За бабушку, за мать, за отца, за себя, как продукт развратного гарема. Думал об этом. Внезапно Аллен хлопнул по столу. -Я сделал то, что посчитал нужным. Амаде - извращенец, - все, что я хотел сказать той статьёй. И из-за него страдали люди. Кто меня понял, кто не понял, кто пострадал - не моё дело. Я свое взял. И сверкнув черными глазами он угрюмо ушел, оставив Ару в недоумении. -Вот это у вас дискуссия... Час тут болтали, - сказала Хайку. -А ты что думаешь? -Я в пол уха слушала, и так знаю, что там было... Искать виноватого в жизни вообще - дело пустое. На совсети каждого борца за справедливость есть грехи. Это делает их еще злее, заставляя сильнее кричать о справедливости. Он - не исключение. -А что женщина в вашем разговоре? -Какая? -Ну та, которой он просил что-то передать? -Таки ты нас подслушивал! Она засмеялась над Ару, попытавшимся было неловко оправдаться. -Да, ладно, я все понимаю! Ах эта женщина... Дочка нашего Ши - главы партии. -А я ей зачем? -Ох, этого я не знаю... У нее какая-то своя политика, ни я, ни ее отец в нее не лезем. -А он ее агент? Хайку загадочно улыбнулась. -Дай-ка я расскажу тебе эту историю так, как знаю я. Хоть и в ведьм ты не веришь, придётся поверить, ибо дочка Ши - настоящая ведьма! -Что ж вы за народ, женщины! Похлеще животных друг друга грызете. -Нет, буквально! Она колдунья. Жёлтые глаза, ядовитая змея на шее - что это, как не колдовство! Уж не знаю, зачем, но она - именно та ведьма, которая по легенде приворожила короля, взамен на его сына... -Хайку, я думал, ты хоть не веришь в этот бред. -Тебе действительно стоит встретиться с ней. Тогда ты все поймёшь! Однажды она вернулась после какого-то путешествия в Союз с ребенком на руках. "Чей это ребёнок, черт его знает", - думали все. Сначала казалось, что она ставить над ним какой-то эксперимент... Но годы... Ребёнок рос... Она представляла его, как продолжателя своего дела... И назвала его... Думаешь, как? Ару пожал плечами. -Аллен Меше. -Что? -Да. Тот журналист и есть тот самый ее ребёнок. Эта легенда про приворожение и ребенка натолкнула меня на мысль... А вдруг это правда? И действительно этот Аллен был первенцем их короля? Ну это... Многое объясняет... К примеру, откуда он у Клео. -Он же говорил, что его воспитывал отец! -А зачем ему говорить тебе, что он связан с ведьмой? Лишним ушам лучше этого не знать. -Ха-ха. Смешная шутка. -Я не шучу, Ару. Хочешь доказательства? Хорошо. Я ведь еще сомневалась, отдавать ли эту его записку ей. Но я приеду, и отдам, и объязатально добавлю, что Ару не верит в эту историю. -Угу, обязательно. А еще скажи, что я непременно жажду встречи с ней! Море уже поглотило сонце, когда они вышли. Ощущалась приятная ночная прохлада. А небо - что за небо! Персиковые оттенки у моря плавно перетекали в розовый, становились пурпурными, превращаясь в фиолетовый, и становясь все темнее и темнее. Видны были первые звёзды, и тусклый месяц поблёскивал у края небосвода. На миг могло показаться, словно кто-то сидел на нём, но это странное видение быстро рассеивалось, стоило вглядеться в него. Камень, раскаленный на солнце, еще не остыл, приятно грея ноги. А квадратные здания приобретали новый красивый звет, ставясь то ли красными, то ли малиновыми. Торговцы, огорченные тем, что так и не удалось ничего продать, медленно сворачиваясь, не теряя надежду, что вот-вот сейчас появится тот, кто захочет купить у них. Режим в Виктории был строг - никаких вам ночных гулянок - отбой ровно до 11-ти. Разве что только искатели приключений отваживаются нарушить долголетнюю традицию и продолжают гулять до завтрашнего утра - благо оно наступает быстро. Но сон определённо важнее всяких приключений и тусовок, потому двое товарищей в сопровождении охранников пешком вернулись в отель. Идти им было совсем немного. Рон встретил их холодно. Учуяв запах алкоголя и духов, он пробурчав что-то вроде "явились откуда, черт знает", вышел покурить на балкон - лишь бы не видеть их лиц. Хайку в ответ закатила глаза и пошла готовиться ко сну. Но Ару было совсем не до сна. А голове крутилось столько вещей - короли, гаремы, статьи, семьи, дети, ведьмы, - что уснуть было просто невозможно. Он проматывал про себя всю эту историю, рассказанную Алленом, потом думал про бред Хайку, но в конце концов, все это превратилось в перепутанный предсонный бред, и наконец, Ару смог заснуть. Но даже во сне его не оставили в покое - он видел танцующих женщин, плачущих родителей, мужчин и брошенных детей, мать и дочь, сбегающих вместе из дома, официанток, бывших когда-то наложницами, и женщину в красном платье, чьи глаза сияли ярко жёлтым.