В аду не так плохо, как в раю

В предыдущей главе: После игры "Я никогда не..." Люцифер и Аластор обсудили свои опасения наедине. Люцифер беспокоился за безопасность Чарли, а Аластор намекнул на его слабости. Разошлись по комнатам, и Люцифер успокоил себя, создавая резиновых уточек.

Глава 4

Новые знакомства

Утро в отеле "Хазбин" началось, как обычно, с небольшого хаоса. Чарли пыталась организовать утреннюю встречу, но её энтузиазм натолкнулся на вялое сопротивление некоторых обитателей отеля. Вегги помогала ей, стараясь вдохновить остальных. Аластор наблюдал за происходящим издалека, его взгляд был сосредоточен на Чарли. Он думал о вчерашнем разговоре с Люцифером и о том, как использовать возникшие напряжения в своих интересах. Но его мысли были внезапно прерваны. — Эй, босс, тут какой-то шум у входа, — обратился к нему Хаск, лениво потягивая свою утреннюю рюмку. Аластор, слегка приподняв бровь, направился к входу, где стояла группа незнакомцев. Среди них выделялся высокий фигура, окружённая лёгким электрическим полем — Вокс. Он выглядел так, будто был в своей стихии, уверенный и слегка высокомерный. — Аластор, — заговорил Вокс с явной ненавистью в голосе. — Никогда не думал, что увижу тебя в таком месте. Аластор нахмурился, но быстро сменил выражение лица на дружелюбное. — Вокс, какая неожиданность, — произнёс он с притворным радушием. — Чем обязан такому визиту? — Просто интересуюсь, как идут твои дела, — ответил Вокс, оглядываясь вокруг. — У тебя тут довольно оживлённо. Чарли, заметив новых гостей, поспешила к ним, пытаясь выглядеть как можно приветливее. — Здравствуйте, я Чарли, — представилась она, протягивая руку Воксу. — Добро пожаловать в наш отель. Вокс принял её руку с лёгкой улыбкой, но его взгляд оставался холодным. — Вокс, — коротко представился он. — Рад знакомству. Вегги, стоявшая рядом с Чарли, подозрительно смотрела на нового гостя. Она чувствовала, что его визит может сулить неприятности. — Что привело вас сюда? — спросила она, стараясь держаться вежливо. — Я хотел поговорить с Аластором — ответил Вокс, явно не собираясь раскрывать истинные мотивы своего появления. Аластор внимательно следил за каждым движением Вокса, понимая, что его старый враг не пришёл сюда без причины. Проходя по коридору, Аластор почувствовал нарастающее напряжение. Он открыл дверь и вышел из отеля, решив пройтись по ближайшему парку. Тишина и свежий воздух всегда помогали ему собраться с мыслями. Но стоило ему углубиться в аллею, как он услышал за собой шаги. Остановившись, он оглянулся и увидел фигуру, окружённую лёгким электрическим полем. Вокс стоял неподалёку, его лицо выражало нескрываемую ненависть. — Что за сюрприз, Вокс, — произнёс Аластор, скрестив руки на груди. — Решил за мной пойти ? — Хватит притворяться, — отрезал Вокс, подходя ближе. — Я пришёл в отель исключительно чтобы с тобой поговорить. Аластор слегка улыбнулся, хотя его глаза оставались холодными. — Что ж, ты потратил своё время. — сказал он, держа руку наготове, чтобы отразить любую атаку. — Ты всегда был моим самым главным врагом, — начал Вокс, его голос дрожал от сдерживаемого гнева. — И несмотря на то, что эти дурачки из команды Чарли считают тебя своим другом, я знаю, что у тебя есть свои планы. — О, Вокс, ты слишком преувеличиваешь мою значимость, — ответил Аластор с усмешкой. — Но почему же тогда ты тратишь столько сил и времени на слежку за мной? — Потому что я не могу позволить тебе победить, — тихо сказал Вокс, его глаза полыхали яростью. — Я не позволю тебе разрушить мои планы. Аластор пристально посмотрел на него, вдруг осознав, что за ненавистью Вокса скрывается что-то большее. Что-то, что он мог бы использовать в своих интересах. — Интересно, — протянул он, приближаясь к Воксу. — Твои эмоции говорят громче слов. Ты действительно хочешь сразиться со мной, или за твоей ненавистью скрывается нечто большее? Вокс сделал шаг назад, его лицо исказилось от гнева. — Не вздумай анализировать меня, — прошипел он. — Я здесь, чтобы напомнить тебе: я всегда буду следить за тобой. И когда ты ошибёшься, я буду там, чтобы уничтожить тебя. Аластор улыбнулся, наслаждаясь каждым мгновением этой встречи. — Что ж, будем считать это предупреждением, — ответил он. — Но помни, Вокс, игра только начинается. Вокс сжал кулаки, стараясь сдержать гнев, но затем его взгляд стал более сосредоточенным, почти задумчивым. — Где ты был все эти семь лет? — внезапно спросил он. — Никто не знал, куда ты пропал. Аластор приподнял бровь, неожиданно заинтересованный. — Тебя действительно это волнует, Вокс? — спросил он, насмешливо. — Или ты просто ищешь слабое место, чтобы нанести удар? Вокс нахмурился, но не отвёл взгляда. — Я хочу знать, где ты был — сказал он, сдерживая ярость. — Это важно для меня. Аластор на мгновение задумался, вспоминая своё прошлое и причины своего исчезновения. Но вместо ответа, он лишь улыбнулся. — Может быть, однажды я расскажу тебе, — произнёс он с загадочной улыбкой. — Но не сегодня. С этими словами Вокс развернулся и ушёл, оставив Аластора наедине с его мыслями.

"С этого момента и до конца главы события будут разворачиваться от лица Вокса. Прошу обратить на это внимание!"

Когда Вокс развернулся и покинул Аластора, его сознание было поглощено нарастающим гневом и неуверенностью. В его голове не утихали слова Аластора и не давали покоя мысли о том, что тот мог бы скрывать. Вокс понимал, что его время на обдумывание тактики истекает. Он направился в тёмный уголок парка, где его изолированность помогала сосредоточиться. Ему нужно было привести свои мысли в порядок и обдумать следующий шаг. Он всегда был стратегом, но эта ситуация казалась особенно сложной. Вокс чувствовал, что Аластор не просто игнорирует его угрозы. Этот демон слишком хорошо скрывает свои истинные намерения. Их последняя встреча только усилила его уверенность в том, что Аластор планирует нечто большее, чем просто мелкие манипуляции. Теперь, когда он получил от Аластора часть ответа, Вокс знал, что его задача усложнилась. Он не мог позволить себе расслабиться, и каждое его действие должно было быть выверено. Он понимал, что если не отреагирует должным образом, его собственные планы могут разрушиться. "Я не могу позволить ему одержать верх," — думал Вокс, глядя на свои руки, которые тряслись от напряжения. Он знал, что каждое его решение теперь должно быть тщательно продумано. "Аластор может скрываться за маской беспечности, но я знаю, что за этим скрывается нечто большее,"— размышлял Вокс. Его глаза блестели от решимости и отчаяния, осознавая, что каждый шаг имеет критическое значение. Вокс знал, что ему нужно не просто найти способ победить Аластора, но и раскрыть его истинные мотивы. Каждый шаг, каждое решение должно было быть точным, иначе он рисковал проиграть не только свою игру, но и свои собственные цели. "Время действовать," — сказал он себе, готовясь к следующему этапу своей стратегии. Вокс был готов к новым испытаниям, зная, что его борьба с Аластором только начинается. Когда Вокс вернулся в своё убежище, он активировал автоматические системы безопасности, и дверь за ним закрылась с лёгким щелчком. Комната была заполнена ультрасовременными технологиями — от голографических дисплеев до высокотехнологичных анализаторов данных. Это было его личное командное пространство, где он мог сосредоточиться на своих планах и использовать все доступные ресурсы для достижения своих целей. Вокс подошёл к центральному голографическому столу, на котором проецировались схемы, графики и информация о различных объектах интереса. Он включил систему анализа и сканирования данных, чтобы погрузиться в детали последней встречи с Аластором. "Почему он не пришёл в 'Ви'? Что он скрывает?" — думал Вокс, разглядывая проекции на столе. Его глаза блестели от напряжения и решимости. "Где он был все эти семь лет? Почему он отказался от предложения? Почему он выбрал остаться вне 'Ви'?" Воксу стало ясно, что его желание победить Аластора было продиктовано не только амбициями, но и личными обидами. В его голове крутились мысли о том, что Аластор мог бы быть ключевым звеном в его планах, если бы не его неожиданное и непростительное бегство. "Может, он был моим другом, а может, я был его конкурентом, — размышлял Вокс, — но одно ясно: его отказ вступить в 'Ви' был не просто оскорблением, это был вызов. Я должен знать, что он делал все эти годы и что он собирается делать сейчас." Вокс использовал встроенные в его убежище технологии для сбора и анализа информации о прошлом Аластора. Голограммы начали сканировать старые записи и данные, которые были ранее собраны. На экранах стали появляться фрагменты из жизни Аластора, его активности и контактов. "Если я хочу доказать свою силу, я должен понять, что именно заставляет его избегать нас. Я должен узнать его мотивы." Он начал строить временную линию событий и соединять разрозненные данные, пытаясь выстроить полную картину. Технологии позволяли ему обрабатывать и анализировать информацию на молниеносной скорости, но это также требовало сосредоточенности и терпения. "Почему он отверг нас? Что его держало на стороне?"— Вокс продолжал размышлять, работая над созданием стратегии. "Если Аластор что-то скрывает, это обязательно всплывёт." Технологии в его убежище работали безупречно, автоматизируя процессы и предоставляя Воксу всё необходимое для глубокого анализа. Каждое открытие и каждое понимание укрепляли его уверенность в том, что он сможет не только победить Аластора, но и полностью разоблачить его секреты. "Я должен быть готов к любому повороту событий,"— сказал себе Вокс, когда проекции и голограммы стали его союзниками в этом непростом задании. Он был готов к борьбе, зная, что истинная сила приходит не только от физического превосходства, но и от глубокого понимания своего противника. Внезапно, когда Вокс был почти на финальном этапе построения временной линии, системы начали сбои. Голограммы начали мерцать и искажаться, а экраны покрылись помехами. Его комната заполнилась странными звуками, словно весь высокотехнологичный интерьер охватывало напряжение. "Что происходит?".— удивлённо воскликнул Вокс, ощущая, как его собственное тело начинает дрожать. Он попытался перезапустить системы, но безуспешно. Технологии продолжали глючить, и, несмотря на его попытки сохранить спокойствие, он почувствовал, как его разум затуманивается. Когда система наконец стабилизировалась, Вокс увидел перед собой неразборчивое сообщение, которое не мог расшифровать. Он попытался анализировать данные, но с трудом разбирал слова и символы. "Это было что-то... необычное," — пробормотал Вокс, глядя на экран, где всё ещё мелькали непонятные фрагменты информации. "Почему это произошло? Что именно я видел?" Вопросы, которые он только что пытался решить, теперь стали ещё более сложными из-за этого сбоя. Вокс почувствовал, что что-то важное ускользнуло от него, но он не мог понять, что именно. "Я должен выяснить, что это было,— решил Вокс, опускаясь на стул и стараясь успокоиться. Он знал, что этот сбой может быть сигналом о том, что его исследования привели к чему-то гораздо большему, чем он мог предположить. Теперь ему нужно было разобраться, что произошло, и как это может повлиять на его планы.