Техномантия

Поведение звезды по имени Солнце не укладывалось в рамки нормальности. Сенсоры Савитариса на несколько поколений опережали сенсоры Атлантиды, поэтому асуранам удалось различить малозаметные поведенческие отклонения. Асуране превзошли создателей образца десятитысячилетней давности, доведя идею о лантийской цивилизации до логической законченности. Доведя до такого состояния, которое вообще способен вообразить асуранский разум. Савитарис, изначально будучи абсолютной копией Атлантиды, сегодня превосходил Атлантиду по всем пунктам, кроме червоточных двигателей. Асуране не знали о том, что настоящая Атлантида обладала экспериментальными червоточными двигателями, поэтому их копия Атлантиды не позаимствовала данный аспект. Густав перекинул Атлантиду к Солнцу и просканировал светило вблизи. В фотосфере звезды однозначно шлялись и что-то делали ха’таки. Солнечное ядро поступательно коллапсировало, испуская нейтринно-частицы. Атлантида погрузилась в бескрайний океан солнечного огня, чтобы протаранить мутные ха’таки. Лантийские дроны тут были бесполезны. В сверхгорячей среде звёздной фотосферы материальные объекты, неэкранированные силовыми полями хотя бы ранга материнского корабля гоа’улдов, тщетно сгорали. Пару минут спустя подозрительные ха’таки размазало об жёсткую кромку городского щита, однако это уже не могло исправить проблемы. Внутри Солнца лихорадочно каскадировали и множились критические хаотические процессы. Густав пока не понимал, какими именно гадкими средствами воспользовались гоа’улдские психопаты. Однако он теперь воочию видел цепочки необратимых изменений. «Солнце становится сверхновой», Густав обескуражено определил. «И я не знаю, как это остановить». Густав срочно переговорил с Ниамом, после чего не забыл предупредить Джека О’нилла о грядущем бедствии. — Солнце собирается взорваться, — хмурый О’нилл тревожно распахнул глаза, по-прежнему будучи в контрольном кресле аванпоста. Он обладал несколько лучшей вариацией Гена АТД, чем доктор Беккет. Поэтому он не пускал носом кровь и не свалился в кому от затяжного и нагромождённого взаимодействия с лантийскими системами. Пока что он отделывался болезненным головокружением и терпимым интеллектуальным изнеможением. — Как это понимать «Солнце собирается взорваться»?! — МакКей испуганно и возмущенно переспросил. МакКей работал вместе с Картер за ноутбуками, вручную регулируя бессчётные второстепенные программы, чтобы снизить нагрузку на пользователя кресла. О’нилл сосредоточился. Вслед за чем под потускневшим потолком спроецировалась объёмная проекция Солнца, транслируемая в режиме реального времени. Картер и МакКей вытаращились на красные показатели. — Возраст Солнца спонтанно увеличился на пять миллиардов лет! — Картер воскликнула. — Мы… м-мы все умрём… — МакКей потерянно выдал.

***

Двадцатилетний студент Массачусетского Университета, Илай Уоллес, находился в комнате общежития Позапрошлым вечером какие-то шутники подсунули Илаю газировку со снотворным, из-за чего он проспал весь прошлый день будто убитый и пропустил кучу лекций. С наступлением утра нынешнего дня эффект снотворного сошёл на нет. Илай наконец-то выкарабкался из царства Морфея и озадачено осмотрел комнату. Многие вещи опрокинуло, стены потрескались, окна разбиты. Сожитель отсутствовал. — Какого дьявола, — Илай смутился. Он вытащил телефон из-под подушки. Дата на телефоне была неожиданной. Сеть отсутствовала. Илай скривился, вспомнив странный вкус газировки. — Меня… отравили… — Илай констатировал в неверии, помассировав брови. — Ну, превосходно. Меня точно отчислят за пропуски. Он снова обозрел разрушения вокруг, после чего окончательно оклемался, поторопился подняться и опасливо выглянул в окно. Двор снаружи пестрил разрухой. Здание напротив было в ужасном состоянии. Всё указывало на то, что по Кембриджу пронеслась ударная волна и прокатилось землетрясение. Нет, несколько ударных волн. Отовсюду. «Замечательно. Пока я спал, разразилась чёртова атомная война?», Илай с тревогой иронизировал. «К слову, куда подевались люди?». Илай поспешил к двери и нервно выяснил, что дверь не открывается. Дверь упиралась в груды бетона. Потолок в коридоре обвалился. «Окей. Это совсем нестрашно», Илай успокаивал себя. «Всего лишь застрял внутри нестабильного здания». Илай срочно изготовил верёвку из всяких тряпок. И спустился вниз через оконный проём. На дворе реально никого не было. Едва Илай отошёл от здания на вразумительную дистанцию, как здание задрожало и сложилось в гору завалов. — Да, совсем нестрашно, — Илай отозвался с шокированным лицом. Пройдясь вдоль всеобщего запустения и всеобщей разрухи, Илай подобрал вчерашнюю газету «Бурный Кембридж» с дороги. — Земля атакована пришельцами. Власти объявили эвакуацию. Горожанам предлагают укрыться в бомбоубежище, — Илай зачитал вслух заголовок. — ЧТО?! — Эй, ты! — откуда-то раздался голос. Илай настороженно обернулся. За переулком притаился зрелого вида мужчина. — Да, ты! Парень, ты устал жить?! — мужчина негодовал. — Спрячься, пока не поздно! — Простите, я сейчас очень сбит с толку, — Илай украдкой поспешил с незнакомцу. — На Землю реально напали пришельцы? — Да, — мужчина подтвердил с неким раздражением. — Ты болен? Или что-то?.. Ох неважно, нам нужно уходить отсюда. Почти всё содружество Массачусетса под оккупацией. Тут обосновалась некая инопланетная мнимая богиня. Ке’теш. Её солдаты, джаффа, патрулируют округ. Кстати, меня зовут доктор Николас Раш. И я направляюсь в безопасное место. Если интересует, следуй за мной. — Хорошо-хорошо, — Илай покивал. — Илай Уоллес, к слову. И я пойду с вами. — Следуй за мной, — Николас Раш безразлично сказал и продолжил бродить по лабиринтам городской застройки. — Кет’теш. Звучит в духе Древнего Египта, — Илай попытался завести разговор. — Не шуми, — Раш отрезал. — Ясно. Не шуметь, — Илай стал дочитывать газету. Некоторое время спустя бродяги сделали привал в супермаркете. Илай требовательно тыкнул пальцем на небо, за окна. — Доктор Раш. Мне все-равно, если вам все-равно. Но солнце уже несколько минут продолжает увеличиваться. И почему-то краснеет. — Что за абсурд!.. — Раш хотел было раскритиковать болтливого нелепого собеседника, но тотчас оторопел, когда рефлекторно взглянул на светило. — Почему… Сверхновая?.. Миг спустя небосвод заволокло странной водянистой плёнкой. Ещё миг спустя солнце обратилось ослепительной вспышкой. Странная водянистая плёнка, накрывшая небеса, задрожала возмущениями. Когда зрение Илая и Николаса прояснилось, они ошарашенно узрели, что всё небо стало сплошным полотном пожара. К счастью для них обоих, плазменные шторма не достигали поверхности и атмосферы. Потому что всю Землю огораживало тонкой жидковатой плёнкой энергетического щита.