Техномантия

В тронном зале Ра, напротив непосредственно трона, аркой витали голографические экраны. На экранах транслировались видеоизображения Владык Систем. Высокоранговых, среднеранговых, низкоранговых. Происходила всеобщая видео-конференция. — Мы так больше не можем, выше величество, — Хронос выражал мнение большинства. — Из-за Тау’ри мы терпим немалые убытки. Я осмелюсь сказать, что эта кампания обернулась полным крахом. Нет смысла в том, чтобы освобождать извращённых аборигенов. Пора покончить с ними. — Ра, тебе надо что-нибудь поделать с обезумевшим смутьяном… — Юй констатировал, царски поглаживая бородку. — Как его зовут?.. Камхалл? Кем он вообще себя возомнил? Предал Камулуса. Напал на нашего солнцеликого кронпринца! И, впридачу ко всему, переметнулся к Тау’ри и к тем неизвестным, что разъезжают на органическом корабле! Признаться, это всё звучит непостижимо. Словно бы… мы имеем дело с чем-то другим. С чем-то гораздо большим, — Юй намекнул. Ра учтиво улыбался. «До чего же крысы осмелели», он мыслено подытожил. На армаду во временном подчинении Херу’ура пришёлся основой удар перезапущенного Оружия Древних, из-за чего персональный флот Ра скукожился. Вассалы перестали быть безропотными собачонками. Так осмелели. Сколотили коалицию. Они понимали, что никакое технологическое преимущество сейчас не поможет Ра диктовать условия. — Ваши догадки верны, дорогие друзья, — Ра согласился. — Никакой Камхалл не поднимал бунта. В действительности мы столкнулись с угрозой невообразимой величины. С расой разумных машин, зовущейся репликаторами. Чтобы вы понимали, репликаторы повинны в истреблении азгардов. Владык Систем встревожило зловещей истиной. — Прошу не переживайте, — Ра успокаивающе повёл руками. — Я владею определённым инструментом. С его помощью азгарды вычистили свою галактику от репликаторской чумы. Встаньте со мной плечом к плечу. Сплотимся против грандиозной угрозы. Прошу довериться мне. Не знаю, какую игру затеяли репликаторы. Однако им нельзя отдавать Аванпост Древних. Ради безопасности и процветания галактики. Владыки Систем, крайне устрашённые репликаторами, вновь стали вежливыми. У азгардов была суровая репутация. Равный враг азгардов это не шутка. Поскольку Ра владел чертежами инструмента, следовало подлизываться перед ним. Параллельно с этим, гоа’улды выталкивали из пояса астероидов в сторону Земли мириады астероидов, рассчитывая заставить землян повторно истощить запасы дронов Древних. — Ваша воля священный закон, — Хронос уважительно наклонил голову. Ему примеру последовали другие Владыки Систем. «Вы без меня никто», Ра внутри упивался злорадством. Вскоре, после видео-конференции, из гиперпространства выпрыгнули инфицированные корабли и органический корабль-гигант. Подоспели репликаторы. Гоа’улды приняли бой.

***

Двадцать тысяч материнских кораблей против полторы сотни ха’таков и недоделанного суперулья. На первый взгляд, расклад вещей получался неблагоприятный. Какие тут шансы? Однако конкретно эти полторы сотни ха’таков были особенными. Наряду с ризанскими улучшениями, они ещё и обладали некоторыми лантийскими улучшениями. Густав слегка поэкспериментировал в данном направлении. Первый момент. Главные орудия ха’таков были переделаны в урезанные лантийские импульсоры. Мощность единственного выстрела, в этой связи, равнялась гигатонне тротилового эквивалента. На подрыв стандартного гоа’улдского материнского корабля отныне хватало трёх или четырёх попаданий. Между тем, на материнские корабли правящей семьи требовалось до четырнадцати попаданий. У них щиты Белисникера. Терпимо. Ведь один ха’так располагал шестью десятками главных орудий. Те стреляли каждые пять секунд. Если энергосистема позволяла, то можно было совершать девятьсот шестьдесят выстрелов ежеминутно. Во все стороны. Второй момент. Гоа’улдские щиты уступили место урезанным стандартным лантийским корабельным щитам. Откровенно говоря, «гоа’улдские щиты» итак были жалкой репликой стандартных корабельных щитов Древних. Созданы методом обратной инженерии, итог исследований артефактов Древних. Густав легко довёл их до ума. Обыкновенные ха’таки укрывало прозрачными пузырями оранжевой энергии. Ха’таки Густава имели визуальные отличия. Треугольные пирамиды и двуэтажные чёрные рамы, отдалённо похожие на диски, равномерно обволакивало невидимым силовым полем, которое становилось видимым лишь в момент активации и в области поражения. Щиты были облегающими. Коричнево-оранжевого цвета. Такие щиты сравнительно уверенно рассеивали плазменный урон. Бомбардировщики ал’кеши, шаттлы тел’таки, истребители глайдеры смерти — эти аппараты также получили некоторые полезные обновления. Густав довольно сносно вклинился в густую завесу кораблей и вызвал каскады взрывных вспышек. Впрочем, его шансы все-равно были относительно невелики. Рано или поздно, его флотик разорвут на куски. Количество против качества. Ахиллесова пята. Поэтому Густав направился прямиком до Ра, твёрдо намериваясь обезглавить сообщество гоа’улдских маньяков и спровоцировать каноническую междоусобицу. Он покрыл четверть пути, когда приключилось нечто неприятное и неожиданное. Флагман Ра испустил в подпространство странные помехи. Обмен информацией между реплиблоками резко прекратился. Блочные роботы застыли. Более того, во всех реплиблоках стала накапливаться энергия. Каким-то негаданным образом подпространственные коммуникаторы блоков превратились в конденсаторы. Реплиблоки впитывали энергию подпространства, покрывались электричеством. Их запас энергоёмкости нарастал и нарастал. «Что за дьявольщина?», Густав растерялся. «Откуда у гоа’улдов подобные технологии?». Сигнал флота оборвался. С орбиты Земли Густав видел, как посланные корабли разлетались фейерверками. Пропадали один за другим. Перегрузка энергоёмкости реплиблоков. По крайней мере, Густав успел отозвать метаулей, прежде чем потерял контроль. В столь странный момент около Земли ткань пространства завихрилась и засветилась водянистой лазурью. Из возникшего горизонта событий всплыла Атлантида, переправленная червоточными двигателями из галактики Пегас во Млечный Путь.