Чай, разбавленный водой

Улицы города были почти пусты. Если кто-то все же проходил по ним, то шел он быстро, почти бежал, словно пытаясь скрыться от надвигающейся угрозы. Лица редких прохожих были омрачены, в их взглядах читались напряжение, отчаяние и страх. Дождь все лил и лил нескончаемым потоком, предзнаменуя то, что скоро должно было случиться. Солнце не показывалось несколько дней, омрачая и без того нерадостные будни обречённых. Жители Фонтейна предчувствовали скорую угрозу. Смертельный приговор, вынесенный Гидро Архонту, Всепожирающий Нарвал, Бездна и новые доказательства подлинности пророчества - страшные, недобрые знаки, и это понимали все. Жители Фонтейна во всех своих страданиях обвиняли Архонта - но что им делать теперь, когда Архонт мертв? На кого выплеснуть свой гнев, вызванный страхом скорой гибели? Кто теперь защитит их, если не они сами? *** -Мама, а почему все такие грустные ходят? - раздался озадаченный детский голос. Ещё совсем молодая женщина, почти девушка, отвела взгляд, не в силах смотреть на своего ребенка. Она колебалась, приоткрывая рот, словно хотела что-то сказать сыну, но не могла. Вздохнув, она присела на корточки перед ним и крепко сжала его руку в своей. -Сынок, наш народ уже очень давно несёт бремя возложенного на него проклятия. Наши предки и первый Гидро Архонт небеса, и теперь мы должны заплатить за их ошибку. -Но мам... Почему мы несём ответственность за ошибки предков? -Видишь ли... Так решили боги. -И почему это боги решили, что мы будем страдать? Расплачиваться за свои ошибки должен тот, кто позволил им появиться на свет! - глаза мальчика грозно сверкнули. Взгляд женщины устремился куда-то в пустоту: она обдумывала слова сына. -Мой мальчик, ты бы многого добился в жизни. Правду говорят, что дети гораздо умнее взрослых, - она попыталась улыбнуться, но улыбка ее была крива и фальшива. -Что же нам мешает уехать? Почему просто не покинуть Фонтейн на время? Мальчик непонимающе уставился на мать. -Это же так просто, мам! -Просто?.. Божественная воля настигнет нас, где бы мы ни были. Кары не избежать никому из нас. Потому что такова воля небес. *** Женщина все так же задумчиво стояла рядом со своим сыном, когда где-то далеко-далеко, будто на другом конце Тейвата, раздались полные отчаяния крики и шум... шум воды. -Началось, - еле слышно прошептала женщина, ещё сильнее сжав руку ребенка. - Быстрее, сынок, идём в дом. Спустя мгновение за двумя фигурами захлопнулась дверь. Жители города в панике бежали в укрытия: кто в свой дом, кто с мольбой и слезами стучался в чужую дверь. Зачем они бежали? Ведь от судьбы не убежишь. Вода проникнет всюду - так не проще ли встретить свою погибель готовым, стойко стоять и смотреть в лицо смерти? Но не нам судить людей, оказавшихся на волоске от смерти. Страх лишает людей разума - и как вам повезло, если вы никогда не сталкивались с таким его проявлением! -Мам, это у тебя ноги дрожат или это земля трясется? - спросил ребенок, тот самый, что пытался доказать матери возможность избежать рока. На самом деле и земля тряслась, и ноги обречённых подкашивались от отчаяния, заглушившего страх. Женщина, пытающаяся забаррикадировать дверь, не ответила сыну, а только тяжело вздохнула. Она отвернулась от него, чтобы ребенок не увидел ее слез. "Мы обречены", - эта мысль пронеслась в головах у всех, кто сейчас пытался хоть как-то спастись. Она роднила их, сближала перед смертью. *** -Мама, отпусти мою руку! Ты слишком сильно сжимаешь, мне же больно! Женщина остановилась, вздрогнув. -П-прости... Не знаю, что на меня нашло. Но сейчас не время болтать, и ты это знаешь. Она распахнула дверь чулана - маленькой комнатки, где не было окон. -Заходи сюда. Вода не должна проникнуть. "Я знаю, что все это бесполезно? Зачем рождаю ложную надежду и для себя, и для сына?". -Хорошо, мам, - мальчик покорно кивнул головой и залез внутрь. Вопросов сейчас лучше не задавать. Женщина тихо прикрыла за сыном дверь. Она села спиной к двери, прислонившись к ней и поджав ноги. "Как же глупо вот так умереть". Спустя мгновение раздался треск: вода выбила оконные стекла и стремительно понеслась в сторону матери и ее сына. Женщина поднялась на ноги, устало взглянув на потоки летящей воды. В ее взгляде не было страха, а только презрение и холодная ненависть. Такой же взгляд был и у ее сына, когда он спрашивал маму о пророчестве. Тогда она боялась смерти, но сейчас - нет. Желание ее сына добиться справедливости передалось и ей самой. -Я не позволю... Обидеть моего ребенка! Она стояла, заслонив своим телом вход в чулан, хотя в этом, конечно, не было необходимости. Эта женщина осмелилась бросить вызов богам - как и миллионы других жителей Фонтейна. Никто из них не собирался сдаваться. В конце концов, любовь всегда сильнее смерти. И, даже если эта фраза банальна, то только из-за того, что абсолютно правдива.