Cranium (Череп)

      Доктор Пинья подошла к кабинету руководителя лаборатории в Институте биологического антропологического исследования, несколько раз постучала в дверь, но не получила ответа. Поняв, что никто не откликнется, она решила войти. Внутри она обнаружила хозяйку кабинета, мирно спящую в кресле, её голова покоилась на подушке рядом с ноутбуком. Рядом лежали её квадратные очки, а на ней был всё тот же длинный белый лабораторный халат. Пинья улыбнулась и закрыла дверь. Затем она подошла и присела перед Буа, спавшей крепким сном. Она выглядела очень усталой — день близился к концу, и всего пятнадцать минут назад она закончила занятие для студентов, посвящённое идентификации. Пинья положила одну руку на плечо Буа.   — Соня, — сказала она, обращаясь к ней. — Смена окончена.       В ответ не последовало ни звука.   — Буалой, — обратилась Пинья.   — Угу... — отозвался сонный голос, и Буа повернула лицо в другую сторону, не поднимая головы со стола. — Мне нужна всего минутка, чтобы отдохнуть.   — Иди спать в свою квартиру.   — Ты можешь идти первой, я скоро подойду.       Она полезла в карман брюк, вынула студенческую карту и отдала её Пинье, которая приняла её и аккуратно положила рядом с блокнотом на столе.   — Иди первой.   — Подожди... ты передаёшь мне свою карту, Буалой?   — Угу... — и снова наступила тишина.   — Буа. — На этот раз её голос звучал увереннее. — Вернись к себе, поешь немного и ложись спать.   — Угу... — согласившись, она села, не открывая глаз.   — Иди, я уже заказала еду.   — Сегодня ночью я хочу поспать, — сказала Буа, посмотрев вверх на Пинью, стоявшую перед ней с умоляющим выражением лица. — А завтра я хочу прийти с тобой.   — Я не приказываю тебе что-то делать, — сказала Пинья.       Услышав это, Буа мгновенно вскочила и начала неуклюже расстёгивать пуговицы своего халата.   — Иди сюда, — предложила Пинья помочь, в то время как Буа подняла руки, чтобы потереть глаза, издав сонный звук.       Пинья осторожно сняла халат Буа и положила её на стул. После этого она поправила несколько прядей волос, с нежностью убрав их с лица, и надела очки на нос. Тонкие губы мягко коснулись её лба, вызывая тихое мурлыканье. Через секунду Пинья с нежностью отстранилась.   — Ты устала?   — Угу... — Буа ответила привычным для себя голосом. — Я скорее сонная, чем уставшая.   — Знаю, ты всегда хочешь спать.   — В последнее время кто-то не даёт мне спать.   — Тогда сегодня ночью я просто обниму тебя и помогу заснуть.   — Кто сказал, что я хочу, чтобы меня обнимали? — ответила Буа, всё ещё с закрытыми глазами.   — Ты сонная и всё равно хочешь ссориться?   — Если тебе нужно меня обнять, просто скажи.   — Я не просто хочу обнять тебя, Буалой. Мне нужно гораздо больше.   — Угу, — после этих слов она расслабилась, прижавшись к плечу Пиньи. — Пинья...   — Хм?   — Спасибо, — несмотря на свою сонливость, Буа сказала это вполне ясно. — Какой бы ни была твоя роль здесь, я хочу, чтобы ты знала, как я тебе благодарна.       После этих слов Пинья обняла её обеими руками.   — Неважно, какую роль ты мне предложишь, я её приму, Буа, — ответила Пинья. — Пойдем спать, завтра всё обсудим. — Буа.       Голос заставил Буа повернуть голову. В коридоре появилась Фанг, направляющаяся к рабочему кабинету на третьем этаже. Буа читала научные статьи о морфологической структуре хвоста и конечностей бесхвостых обезьян, держа в руках череп гориллы, который, казалось, усмехался, показывая зубы.   — Чем занимаешься, подруга? Это что, новая игрушка? — спросила Фанг, заметив, что Буа держит в руках. — Только что пришёл?   — Да, — подтвердила Буа. — Сегодня днём у меня лекция на эту тему, так что хорошо, что он здесь, — сказала Буа.     — Что с тобой? — спросила Фанг. — Почему ты сегодня пришла с Пиньей?       Вопрос заставил Буа замереть, обернуться и посмотреть на свою подругу через квадратные очки. Её лицо побледнело, и сонливость, которую она испытывала, мгновенно исчезла.   — Кто пришёл с Пиньей? — ответила она, стараясь сохранить спокойствие.    — Это я тебя спрашиваю! Почему ты мне отвечаешь вопросом? — сказала Фанг. — Я видела, как ты выходила из машины Пиньи на парковке.       Фанг заметила её, хотя та пыталась быть незаметной.   — Ты, наверное, ошиблась. Эта идиотка могла быть с кем-то другим.   — Буа.   — А что, я не могу прийти с Пиньей?       От этого вопроса Фанг прищурила глаза.    — Мне кажется, что вы обе начали вести себя странно, как будто стали ближе и смотрите друг на друга иначе.   — Иначе? — переспросила доктор. — Как именно? Поясни, пожалуйста.   — Я заметила, что Пинья стала смотреть на тебя.   — Эта идиотка, может, просто пялится на меня, потому что ищет бедро, чтобы меня прибить, — защитилась Буа тихим голосом.   — Не думаю, что это так, — быстро ответила Фанг. — Она смотрит на тебя так, будто хочет тебя съесть.   — Съесть… мою голову? — недоумённо спросила Буа.    — «Съесть» не обязательно о еде, — объяснила Фанг. — Это скорее как… откусить.   — Ты что, не выспалась вчера, или ещё не спала? — спросила Буа, снимая очки и протягивая их Фанг. — Ты стареешь. Всё время изучаешь последовательности ДНК, а теперь и зрение стало слабым. Вот, возьми мои очки.   — А у тебя острый язык, — сказала Фанг, отодвигая руку Буа, которая держала очки. — Мы одного возраста, а ты уже с очками. Ты что-то скрываешь от меня?   — Что ты имеешь в виду?   — Что вы с ней вместе на работу ездите.   — Ты слишком много думаешь. Пинья просто увидела, как я сюда шла, и предложила подвезти.       Голос Буа стал немного выше, что выдавало её беспокойство. Она не хотела, чтобы кто-то знал о её отношениях с Пиньей, потому что сама ещё не разобралась в своих чувствах. Навряд ли можно сказать, что она была совершенно уверена в происходящем. На самом деле, она всё ещё не понимала, куда всё это ведёт. Если она слишком откроется... она не знала, чем это закончится.   — Если бы это была прежняя Пинья, она бы непременно наступила ей на ногу, — сказала будущий доктор, как будто всё это было ей уже известно. — С каких пор вы такие близкие?   — Кто с кем близок?   — Фанг! — раздался сзади голос. В следующую секунду подошла Пинья. — Профессор уже утвердил финансирование для отправки образцов в лабораторию в Японии. Я скоро отправлю всю документацию по электронной почте.   — Наконец-то! Всё затянулось из-за того, что Данк не пришёл. Придётся подождать месяц, пока я отправлю их и буду ждать результатов, — воскликнула радостно Фанг, быстро переводя взгляд с одного коллеги на другого.   — Значит, между вами двумя ничего нет, да?   — Что-то не так? — спросила Пинья с удивлением в голосе, услышав этот вопрос. — Что ты имеешь в виду?   — Это пустяки! — резко ответила Буа с более высоким и настороженным голосом. — Если я сказала, что ничего нет, значит, не может быть ничего!        Она снова уточнила:    — Сегодня доктор Пинья просто подвезла меня.   — Если я в этой жизни увижу, как вы, наконец, начнёте ладить, даже если у меня не будет детей, я смогу спокойно умереть, — сказала Фанг, положив руку на грудь с выражением облегчения.   — Кто? — спросила Буа, глядя на заместителя директора, которая всё ещё стояла рядом, пытаясь уловить суть разговора. — Нет, у нас нет никаких отношений. Ладно, я пошла. Мне нужно ещё раз посмотреть на череп гориллы перед уроком.       Сказав это, она быстро вышла из кабинета.   — Что происходит? — спросила Пинья.   — Я сказала Буа, что видела вас двоих вместе, когда пришла.   — Ты видела?       Фанг кивнула.    — Да, я заметила вас на парковке перед зданием.   — И что? — спросила Пинья.   — Я просто хотела узнать, есть ли у вас что-то, о чём вы мне не рассказали.   — А что сказала Буа?   — Она сказала, что ничего нет.   — Значит, ничего нет.   — Так что между вами происходит? Если вы ладите, тогда отлично. Так мне не придётся чувствовать себя неловко перед вами, потому что я не знаю, на чьей стороне быть, когда вы начинаете спорить. Мне надоело вас разнимать.   — А разве ты не была на её стороне с самого начала? — спросила Пинья. — Впрочем, я всегда оказываюсь злодеем.   — Раньше да. Но теперь ты мой босс, так что всё становится сложнее. И ещё кое-что, Пинья... — Фанг понизила голос до шепота. — Ты что, не замечала, что когда ты рядом с Буа, ты ведёшь себя иначе?   — И как именно?   — Я хоть и закончила позже, но в жизни много чего повидала, — сказала Фанг, гордо улыбаясь себе. — Я давно тебя знаю. Раньше, когда мы ездили в деревню, и ели вместе, и спали.       Фанг протянула руку и коснулась плеча Пиньи.    — Если ничего противозаконного, могу уверить тебя, что я хороший друг. Если нужна помощь, скажи мне.   — Можем продолжить в моём кабинете? Здесь не очень удобно.        Фанг кивнула и пошла за Пиньей на пятый этаж.   — Я хочу узнать твоё мнение по одному вопросу, — владелица кабинета села в кресло и жестом показала Фанг сесть. — Хмм... с чего начать?   — Тебе нравится Буа, не так ли? — Фанг не стала тянуть с вопросом.   — Это так заметно?! — воскликнула Пинья, не веря своим ушам.    — Ты буквально съедаешь её глазами каждый день. Хотя вы не ладите, я всё время вижу вас вместе, она постоянно за тобой бегает. Ты же не собираешься ей мстить?   — Проблема в том, что я не знаю, что думает Буа. Совсем не понимаю, — ответила Пинья.   — Я заметила... Она всегда так быстро переводит разговор, когда я её ловлю. Но это не удивительно. Слушай, ты знаешь её... эта женщина никогда не скажет ничего, пока не будет уверена, — добавила Фанг, прекрасно зная Буа.   — Она не только мастер сна, но ещё и упрямее всех, кого я знаю, — кивнула Пинья с лёгким вздохом обеспокоенности, а Фанг продолжила:    — А ты, Пинья, тот человек, с которым она всегда соревновалась. Буа всегда думала, что ты лучше её. Кто бы мог подумать, что такая, как она, захочет чего-то серьёзного? Поверь мне, даже если ты скажешь ей это прямо, если она не готова поверить, она просто не поверит.   — Я знаю, что всё пошло не так между мной и Буа, — сказала Пинья, её голос звучал с нотками неуверенности и лёгкого беспокойства.   — Вы с ней соревновались за звание любимчика, все это знали.       Пинья кивнула, услышав это.   — Это обычное дело среди заучек, — сказал Фанг, сдержанно улыбаясь.   — Я не знаю, что делать.   — А как далеко вы зашли?       Пинья лишь молча посмотрела на неё, закусив губу, не зная, как ответить.   — Кажется, вы зашли слишком далеко, — сказала Фанг, понимая, что происходит, и наблюдая, как Пинья чуть кивает. — После того как ты вернулась, я заметила, что вы с Буа стали гораздо больше времени проводить вместе. Раньше вы сидели за разными столами, и когда возникали споры, вы сразу становились как боксёры, готовые выйти на ринг. Но теперь, несмотря на то что работаете на разных этажах, я почти всегда вижу вас вместе: в лаборатории, в рабочем кабинете, на совещаниях. Вы всё время смотрите друг на друга, особенно ты, Пинья.    — Почему ты так много замечаешь?   — Если бы я этого не замечала, то и не знала бы, — ответ Фанга был спокоен, с лёгким акцентом на размышления.   — Я чувствую, что Буа стала как-то ближе ко мне, но как только я начинаю об этом говорить, она резко меняет тему и молчит. Раньше, если я её провоцировала, она стояла на другом конце комнаты и сразу отвечала. — Пинья выдохнула, тяжело опустив плечи. — Если бы она ударила меня по лицу лопатой, я бы почувствовала себя лучше, чем когда она ведёт себя, как будто ничего не понимает, отталкивая меня. Не знаю, что делать.   — Ты серьёзно настроена?   — Не осмеливаюсь думать о будущем, потому что боюсь, что выбор, в конце концов, не за мной. Как ты думаешь, что мне делать?   — Если ты хочешь развивать отношения, я бы на твоём месте рискнула и показала свою готовность, — посоветовала Фанг. — Будь внимательной, поддерживай её и... Не уверена, что ты до конца осознала... но если это случится, люби по-настоящему.   — Любить?   — Да, — подтвердила Фанг. — Понимать, доверять и, самое главное, принимать, особенно когда речь идет о её способностях, потому что она всегда считала себя хуже тебя в этом.       Пинья задумчиво посмотрела на Фанг.   — Я уже приняла это, — ответила заместитель директора. — Даже тогда я никогда не сомневалась в её способностях. Вот почему мне было страшно, что она затмит меня.   — Ты всё это время специально с ней конфликтовала?   — Можно сказать, да, — призналась Пинья.   — Так что, не просто говори об этом, а покажи ей. Ты должна помнить, что вы не познакомились как обычные люди, не как друзья, а как соперники, одна с лопатой, другая с мотыгой, готовые напасть и бросить вызов, соревнуясь за титул лучшего. Между вами с Буа всё начиналось с недоверия и страха, особенно у тех, кто чувствует себя менее значимым. Буа всегда так думала. Она может думать, что ты ведёшь себя с ней мило, чтобы в какой-то момент ударить её в спину, будто ты сначала создашь ей иллюзию хороших отношений, а потом оставишь её позади. Ты понимаешь это?   — Вот оно! — воскликнула Пинья. — Буа всегда говорит, что я просто избалованная девочка, и что когда я перестану быть такой, она подозревает, что однажды я оставлю её.   — Эта девушка спит как ненормальная, — кивнула Фанг. — Если она не спит, то заучивает теории, как сумасшедшая. У меня голова трещит от вас двоих. Раньше вы чуть не убивали друг друга, а теперь как будто пожираете друг друга. Зачем ты приехала сюда? Я уже подозревала, заметила, как вы обе обменивались взглядами несколько раз. Когда я спросила её откровенно, она не стала отвечать, уклонилась от признания и просто начала меня бить.   — Не рассказывай Буа, что я с тобой это обсуждала.   —Почему? Ты боишься её? — Фанг ответила с улыбкой. — Ты влюблена, не так ли? Я вижу это по твоему взгляду, когда ты смотришь на неё.       Слова Фанг вызвали румянец на лице Пиньи.   — Пинья, это называется кармой. Ты завязала узел с Буа, и теперь не можешь его развязать. Так что будь осторожна. Не затягивай его сильнее и отнесись к решению этого узла серьёзно. Это расплата за всё, что ты с ней сделала. Так что постарайся, будь честной и дай ей время, чтобы она могла тебе довериться.       Пинья кивала, внимательно слушая, а Фанг продолжила:   — Но серьёзно, как друг, ты же не хочешь отомстить ей, Пинья?   — Я признаю, что в прошлом поступала очень плохо, — её голос звучал искренне. — Но теперь всё по-другому, и мне становится очень тяжело, когда я вспоминаю те вещи, которые причинили ей боль.   — Если ты чувствуешь вину, ты уже извинилась перед ней?    — Извинилась? — Пинья повторила слово с лёгким недоумением.   — Да, извинись за всё, что случилось. Это твой шанс показать, что ты больше не та, что была раньше. Извинись, чтобы она увидела твою готовность измениться. Ты ведь не забыла, что заставила факультет провести расследование по поводу её работы? Ты же понимаешь, что обвинение в плагиате — это очень серьёзное нарушение, особенно в академической среде. Если бы её признали виновной, она могла быть исключена. Уже хорошо, что она хотя бы ещё способна смотреть на тебя. Ты всё понимаешь, да? — объяснила Фанг. — Извинения — это признание, что её чувства важнее твоих, независимо от того, какая она. Ты понимаешь это?   — Кажется, я понимаю. Большое спасибо, Фанг, — сказала Пинья.        Вдруг она поняла, что ни разу не извинилась перед Буей, несмотря на всё, что произошло.   — Так зачем ты вернулась, чтобы снова лезть в её жизнь? Ты же побывала в стольких местах.       Пинья мягко рассмеялась, услышав этот вопрос.   — Там что, не было женщины, которая тебя заинтересовала?   — Не знаю, мне никто не понравился, — пожала плечами доктор. — Мой английский оставляет желать лучшего.   — И ты в итоге влюбилась в девушку, которая только и делает, что спит? Профессор будет в восторге! Знаешь, вы обе — её любимчики! — с восторгом произнесла Фанг. — Если что-то понадобится, просто скажи. Не разочаровывай меня и профессора.   — Ты преувеличиваешь. Преподаватель заботится обо всех студентах.   — Учитель всегда выбирает тех, на кого можно положиться для продолжения работы, и кажется, что она выбрала самых подходящих. Я сама не знаю, что буду делать дальше, когда закончу. Иногда мне кажется, что я больше не могу, ведь так долго этим занимаюсь, и хочется попробовать что-то новое.   — Не оставляй меня, хорошо? Курс по биоантропологии — лучший!   — Скоро появятся новые студенты, которые заменят меня, — сказала Фанг, вставая. — Так что, пожалуйста, отправь мне документ с утверждением бюджета, доктор Пинья. Я сейчас поеду перекусить. Сегодня предстоит длинный день — и лаборатория, и отчёт по прогрессу.   — Хорошо, спасибо, Фанг.   — Держись, ладно? Если она слишком запутается с тобой, ты скоро найдёшь способ всё решить. Я вас обеих поддерживаю. Всё так и должно было быть, а я с нетерпением жду дня, когда вы будете готовы рассказать профессору. Только представь её лицо — это уже смешно.