Что будет, если прыгнуть в лаву

Деревня Тумана не казалась больше мрачной обителью боли и смерти. Когда Какаши вместе с Гаем шёл к Резиденции Мидзукаге в сопровождении нескольких серьёзных мужчин, Гай подметил, что люди здесь улыбчивые. Какаши не обратил на такую мелочь внимания, потому что все его мысли были заняты грядущими переговорами, но согласно кивнул. К несчастью, Гая выпроводили «посмотреть деревню», как только он переступил порог кабинета Каге. Какаши остался наедине с улыбчивой девушкой, которая не очень-то походила на правителя такой сложной деревни. Обменявшись дежурными фразами о целях визита, Какаши выслушал недовольство по поводу того, что Цунаде не приехала лично, а послала других шиноби. Впрочем, вскоре недовольство Мидзукаге сменилось на милость, и она пригласила Какаши сесть на диван. Она настоятельно попросила называть её Мей, но у Какаши не повернулся бы язык, даже если бы он хотел. — Какаши. Мидзукаге перебила Какаши на полуслове и невзначай задела мизинцем его бедро. — Давайте начистоту. Хокаге точно понимала, что делает. Она ведь тоже женщина, и знала, чем меня подкупить. С самого первого шага в кабинет Какаши не мог отделаться от неприятного тянущего чувства в груди, когда Мидзукаге посмотрела на него. Сейчас она тоже смотрела, расслабленно развалившись на диване и положив ногу на ногу, а он сидел прямо, сложив руки на коленях. — О чём вы? — Какаши немного сдвинулся в сторону и развернулся к Мидзукаге, чувствуя, как горят уши. — Ну как же? В своём письме Цунаде-сама говорила о торговом соглашении. Ткани, кожа, — девушка внимательно смотрела на Какаши с лёгкой улыбкой. — А вы о чём подумали? Какаши вообще не знал, о чём сейчас думает. Мысли путались, и от напряжения в районе переносицы появилось странное щекотное ощущение. Он закрыл глаза и сглотнул, незаметно сжав пальцами маленький кусочек штанины: — Я… Не думал, что вас заинтересует именно эта часть предложения Цунаде-сама. Вы всё-таки не просто женщина. — Какаши, я самая простая женщина из всех, которую только можно встретить. Краем глаза Какаши увидел, что девушка закусила губу и склонилась к нему, глядя исподлобья. Сложив руки в замок, он сделал вид, что увлечённо разглядывает обстановку кабинета, только чтобы не смотреть в сторону Мидзукаге. Он хотел посмотреть на девушку, потому что толком и не успел разглядеть её в начале — она сама сразу же вцепилась в него взглядом и не сводила ни на секунду. У неё была яркая внешность, которая привлекала, и гипнотический голос. — Но вы шли сюда, чтобы говорить с Мидзукаге. Пока что мы не готовы участвовать в экзамене, потому что, как я полагаю, Коноха ждёт нашего спонсорства. А вот на торговое соглашение мы согласны. Нам тоже есть что предложить. — Вам необязательно быть спонсором. Сунагакуре делает это на добровольных началах, остальные деревни являются просто участниками. Девушка тихо посмеялась и села ещё ближе к Какаши: — Что ж, хорошо. Я соглашусь и на участие, и на посильные вложения, если вы скажете, какой у меня цвет глаз. — Что?.. — Какаши обернулся к Мей. Её глаза были закрыты. Мягкие женственные черты лица девушки ещё больше подчёркивались насыщенно-медными волосами, ниспадающими на скулы. Какаши изучал её лицо, скользил взглядом по линии бровей, носа, розовым приоткрытым в лёгкой улыбке губам. Он не мог вспомнить её цвет глаз, как ни старался, хотя был уверен, что обратил на них внимание. Задумчиво опустив взгляд ниже, на два локона на груди, Какаши закашлялся. Когда он вернулся взглядом к лицу Мей, её яркие зелёные глаза уже были открыты и устремлены прямо на него: — Какой же вы невнимательный, Какаши-сан. Совсем не такой, как я слышала, — девушка шутливо нахмурилась. — Похоже, в этом году мы всё-таки не участвуем. Она взяла Какаши за воротник жилета и поправила загнувшийся край. От этого жеста у него на мгновение перехватило дыхание. Затем она положила руку на его плечо, не разрывая зрительного контакта: — Ну ничего, мы рассмотрим возможность участия в следующем экзамене. Может, тогда вы вспомните мой цвет глаз, и всё получится… Что же вы молчите? Рыжие волосы соскользнули с плеча Мидзукаге, обнажив красивую шею, и до носа Какаши донёсся приятный цветочный запах. Он отвернул голову в сторону — смотреть прямо было неловко из-за женского лица напротив него, но очень хотелось. Когда они встретились глазами, сидя так близко, Какаши почувствовал оцепенение и с трудом смог отвести взгляд. Вся Мидзукаге была наполнена яркими цветами: её глаза, волосы, одежда и даже ногти. — Я передам Цунаде-сама ваше решение, — Какаши еле зашевелил губами под горячей от дыхания маской. — Мы ни на чём не будем настаивать. Для нас важно… — Вы не будете настаивать? Какаши-сан, вы показались мне настойчивым мужчиной, — она наконец отстранилась, и Какаши смог выдохнуть. — Разве не поэтому Хокаге выбрала вас в качестве посла? Или мне стоило говорить с вашим другом? Пока что я приняла лишь одно из трёх предложений. И отвергла одно. Осталось последнее. И это мы не говорили о моих условиях, потому что доверия у меня всё это не вызывает. Как-то слишком односторонне. — Если вы нанесёте нам ответный визит, я уверен, ваше мнение изменится. Это ещё одно из предложений. — Это ваше предложение или Хокаге? — Мидзукаге с интересом разглядывала мужчину. — Как я и говорил, здесь я от лица Цунаде-сама… — Тогда я пока что откажусь, — девушка встала с дивана и прошлась по кабинету, положив руку на бедро. — У вас в деревне куда более стабильная обстановка, и всё же, Цунаде-сама отказалась приехать лично. Думаю, она меня поймёт. — То есть… Если бы это было моё приглашение… — Какаши потёр колени ладонями, следуя взглядом за Мей. — Я бы всё равно отказалась, — она рассмеялась. — Какаши-сан, вы мне тоже нравитесь, но давайте не будем торопить события. Всё-таки я Мидзукаге, в первую очередь. А теперь давайте поговорим о моих условиях. На фразе «вы мне тоже нравитесь» сердце подпрыгнуло к горлу, выдавив наружу дрожащий тихий вздох. Какаши было невыносимо жарко от любого слова Мидзукаге и любого взгляда на неё. Зудящее ощущение в животе доставляло неудобство, но было приятным в то же время. Всё походило на волнение перед важной миссией. — О ваших… Условиях? — взгляд Какаши скользил по спине и бёдрам девушки, пользуясь моментом, пока та шла к своему столу. — Я сказала, что предложение Цунаде-сама уж очень одностороннее. Возможно, я смогу убедить в этом и вас? Несмотря на то, что я приняла предложение о торговле, которое станет символом начала дружеских отношений между нашими деревнями, оно невыгодно для нас. Какаши наклонился вперёд и положил локти на колени, сцепив руки в замок: — Я лишь передаю волю Хокаге-сама. — Ох… — Мей вздохнула и откинула волосы за спину. — Вы такой немногословный, Какаши-сан. Я уже начинаю чувствовать себя скучной. Удивлённо подняв брови, Какаши повернулся к девушке. Они опять смотрели друг другу в глаза, только на этот раз их разделяло несколько метров и стол. Мурашки пробежали по коже, пощекотав холодком спину и грудь. Какаши казалось, будто его потряхивает, вибрации точно расходились по всему телу, но руки оставались неподвижными. — Раз уж нам посчастливилось встретиться, я бы хотела поговорить и о других вещах. Скажем… Что вы думаете о нашей стране? Вы ведь бывали здесь раньше. Уверена, ваш друг будет в восторге от экскурсии, которую ему прямо сейчас проводят мои подчинённые. Может, и нам с вами пройтись? Надолго вы к нам? — девушка встала из-за стола и подошла к Какаши. Он поднял голову и оглядел её. — Мидзукаге-сама… — Просто Мей. Я просила уже несколько раз. Нас с вами никто не слышит, если вы переживаете, — сказала девушка, понизив голос, и села рядом с Какаши. — Ну, так что? — она перешла на шёпот и подвинулась к мужчине так, что их колени случайно соприкоснулись. — Вам… — губы Мидзукаге дрогнули, и она улыбнулась. — Вам не нравится Страна Воды? — У вас красивая страна, и природа очень отличается от нашей, — наконец Какаши смог взять себя в руки, но не смел двинуть ногой, а девушка будто не заметила, что их колени соприкоснулись и согревали друг друга. — Я редко бываю на побережье, но однажды, в детстве, с отцом мы путешествовали в Страну Болот. — К вулкану? — Да, я был там. Мидзукаге-сама, давайте всё же поговорим о соглашении, которое Цунаде-сама… — Хотя бы Мей-сан. Я готова простить вам то, что вы не запомнили мой цвет глаз, но имя… — девушка посмеялась и откинулась на спинку дивана, положив ногу на ногу. — Хорошо, Мей-сан. Давайте поговорим о предложениях Хокаге-сама. Завтра утром мы возвращаемся в Коноху, и я должен буду предоставить… — Тогда у нас ещё будет много времени, чтобы поговорить об этом. Раз уж наши деревни сотрудничают, мы с вами будем часто видеться? — Мей намотала локон волос на палец, поглядывая на напряжённые плечи Какаши. — Я… Не знаю. — Никакого энтузиазма, — до ушей Какаши донёсся смешок. — Я совсем вам не нравлюсь? Это из-за репутации моей деревни? У вас, знаете ли, тоже не самая лучшая репутация, которая идёт впереди вас. Мы в этом с вами похожи. — О вас я раньше никогда не слышал, — Какаши посмотрел на лицо Мей и только по её изменившемуся взгляду понял, как сомнительно это звучало. — То есть… — Это ведь хорошо. Значит, у меня много тайн, — но девушка быстро пришла в себя от такого заявления и с весёлой улыбкой подмигнула ему. — И вы совсем ничего обо мне не знаете. — Я слышал кое-что… — Ха! Значит, всё-таки слышали! — теперь Мей и вовсе не сдержала смех и хлопнула себя по колену. — И что же про меня говорят на большой земле? — Что вы… Хорошая Каге. — Вы только что сами это придумали. Надеетесь смягчить моё жестокое сердце? — Вы не выглядите жестоким человеком, — Какаши склонил голову вбок и отполз к подлокотнику, навалившись на него спиной, чтобы принять более непринуждённое положение. — И, думаю, не являетесь таковой. — Ну, Какаши-сан, вы тоже выглядите и звучите совершенно безобидно. Но я слышала, что вы были плохим мальчиком в своё время, — Мей явно сдерживала улыбку, поглаживая себя по колену. — Это даже волнительно… Быть наедине с таким опасным мужчиной. Не хотела бы я встретиться с вами в бою. — Некоторые ваши секреты я всё же знаю. — И какие? Вы о моём улучшенном геноме? Да бросьте. Это не секрет. Как я и сказала, я самая обычная женщина. А вот вы… Мне бы действительно хотелось послушать вас. Мне понравился ваш голос. — А? — Ваш голос. Он вам очень подходит. Иногда… Знаете, я встречаю много людей, и некоторые из них будто собраны из неподходящих частей. Например, серьёзный с виду человек может оказаться неуклюжим олухом. Или, напротив, неказистый болван — самым хитрым и ушлым паршивцем. Истинную натуру некоторых сложно разглядеть, она всегда состоит из незаметных мелочей. Вы так не считаете? — Истина кроется в деталях, вы правы. — Всё складывается из мелких деталей. Люди, отношения между ними. Любая мелочь может сыграть роль в будущем. Иногда приходится идти на маленькие жертвы ради большого блага. Одну деталь выбросить, другую подставить… Что-то моя речь стала хаотичной, — Мей прикрыла глаза и покачала головой. — Впрочем, я думаю, вы согласитесь, что жизнь это и есть хаос. — А? Какаши всё думал про слова Мей о его голосе, чувствуя какую-то беспочвенную лёгкость и радость в сердце. Что значит — подходит? — Хаос очень чувствителен к малым воздействиям, как и наша жизнь. Любое решение на что-то да влияет. И некоторые решения только сначала кажутся плохими. Вот вы, например, когда шли сюда… Чего вы ожидали? — Я просто выполняю миссию. — Какой скучный ответ, Какаши-сан, — девушка фыркнула. — Прямо сейчас вы явно не выполняете миссию, а просто говорите со мной. И что скажет Хокаге-сама?.. Я ожидала встречи с «тем самым» Хатаке Какаши. Правда, я понятия не имела, чего ждать от вас. Чувствовала себя беспомощной перепуганной девчонкой. — Простите… — Нет, нет, Какаши-сан, — Мей в который раз засмеялась и мимолётно похлопала Какаши пальцами по руке, которую он опрометчиво положил на спинку дивана, — всё куда лучше, чем я думала! Наверное, я даже рада, что Хокаге-сама прислала именно вас. Мне с вами очень легко, вы скрасили мой плохой день. — Плохой день? — У Мидзукаге редко бывают хорошие дни. Но сегодня один из них, потому что я познакомилась с вами. Уверена, ваш друг не менее очаровательный собеседник. Гай, правильно? — Да, Гай… Он хороший собеседник… — Но вы мне больше приглянулись, именно поэтому Гай сейчас изучает нашу деревню, а вы здесь… Порой я слишком честна, да? — Мей попыталась заглянуть в лицо Какаши, задумчиво склонившему голову. — Простите. Всё никак не отучу себя от этой дурной привычки говорить людям правду. Вы просто показались мне ближе по духу. Но мы уже согласились, что первое впечатление бывает обманчивым… — Цунаде-сама просила меня озвучить все условия… — Ох! — Мей глянула на часы над дверью. — Какаши-сан! Вы меня так увлекли, что я совсем позабыла! У меня же встреча со старейшинами совсем скоро!.. Где те документы, что передала Цунаде-сама? — она спрыгнула с дивана и подбежала к столу. — Надо срочно отправить их на доработку, а потом я их подпишу! Но только после встречи со старейшинами!.. Э… Простите, простите меня, Какаши-сан! Мей схватила бумаги со стола, спешно подошла к Какаши, который уже встал с дивана, растерянно глядя на неё, и взяла его за руку, слегка сжав: — Я была очень рада встрече с вами, Какаши-сан. Всё ждала момента, чтобы пожать вашу руку, и вот он наконец настал, — девушка улыбнулась, прикрыв глаза. — У вас надёжные руки, первое впечатление меня не подвело. Хотя какими они ещё могут быть у такого шиноби? Ладно, мне пора! Идёмте, я вас провожу! В суматохе, которую создала Мей, Какаши не смог ей ничего сказать, и был выставлен из кабинета. Мидзукаге вышла следом и громко хлопнула дверью, отчего невысокий парень, который дремал в углу, прислонившись к стене, встрепенулся: — Мидзукаге-сама! — Чоджуро! Срочно! Это отнеси на второй этаж, а потом иди в зал собраний, старейшины уже ждут меня! — Мей протянула парню бумаги. — Старейшины?.. Но ведь вы только вчера… — Чоджуро! — Мей прикрикнула на него. Парень в смятении оглядел Какаши и, забрав бумаги из рук Мидзукаге, куда-то ушёл. Мей обернулась к Какаши: — Вы уйдёте завтра утром? Я постараюсь к тому времени успеть всё подписать. — На какую доработку… — Какаши-сан, — Мей положила ладонь на его грудь, — я бы тоже хотела продолжить наш разговор. Но сейчас мне пора.

***

— Какаши, я думаю, мы помиримся с Мадокой, когда я вернусь… Смотри, что я ей купил! — Гай со счастливой улыбкой размахивал какой-то ручкой перед лицом друга. Они стояли у ворот Деревни Тумана, готовые отправиться домой в любой момент. Вчера вечером к ним пришёл хмурый мужчина и сказал, что Мидзукаге-сама лично передаст им всё утром. Утро настало, а на воротах никого, кроме сонного дежурного, не было. Какаши начал переживать, и даже болтовня Гая не смогла его отвлечь. Он всё думал о Мей. За всю свою жизнь он встречал только одну Мей — девочку из прибрежной деревни на юге континента. Он не помнил ни её лица, ни цвета глаз. Зато лицо Мей из Страны Воды, особенно её зелёные глаза, он помнил очень хорошо, ведь она буквально заставила его запомнить. Всё смотрела и смотрела на него. На Какаши накатывала то тревога по поводу изменений в договоре, то трепетное нетерпение от желания увидеть Мидзукаге поскорее. Он вглядывался вдаль, за дома, будто это могло что-то изменить и заставить Мей появиться. — …и злиться я на неё совсем не могу, она же меня так любит… — Да, да, здоровой, Гай, — Какаши сделал несколько шагов вперёд, увидев несколько силуэтов, появившихся из-за угла. Это была Мидзукаге в сопровождении своих людей. Она никуда не спешила, о чём-то болтала с угрюмым одноглазым мужчиной и смеялась, размахивая свитком в руке. Какаши оглянулся на Гая, который продолжал демонстрировать свою удачную покупку, и вернул всё внимание обратно к Мей. — Ах! Так вы уже здесь? А я-то думала, что мы придём первыми, чтобы вас проводить! — девушка помахала Какаши рукой. Опять обмен формальностями. Свиток упал в раскрытую ладонь Какаши, и Мей сжала его руку пальцами, улучив момент, когда все отвлеклись на Гая: — Я надеюсь на скорую встречу, чтобы продолжить разговор, Какаши-сан. — Я… Тоже, — Какаши кивнул и убрал свиток в сумку, всё ещё чувствуя тепло от пальцев Мей на своей руке. — Но, боюсь, наши надежды не оправдаются, — Мей посмеялась. — Хорошей дороги! Гай-сан, — она ушла к Гаю, который громко рассказывал о том, как у них в Конохе всё устроено совсем по-другому. Когда ворота закрывались, Какаши оглянулся в последний раз, чтобы увидеть Мидзукаге, но увидел лишь её удаляющуюся спину. Какаши мотнул головой и вздохнул. — …Неджи это точно понравится! Тен-Тен тоже любит походы! Да кто не любит походы? А? Какаши! Как тебе идея путешествия по Стране Воды? — Гай схватил Какаши за плечо и потряс. — Вот с Мадокой помиримся, и все вместе… — Отлично, — Какаши потрогал свиток в сумке. — Наверное…