Третья сторона: Сумерки

— Простите, конечно, а кто-нибудь знает, как создать сердце ковена? — Хельга переводила любопытный взгляд с одного члена потенциальной семьи на другого, барабаня пальцами по столешнице. — В теории, да, — Романова развернулась на стуле, выудила из сумки толстую старинную книгу и быстро стала перелистывать страницы с такой уверенностью, будто точно знала, на какой конкретной странице искать нужный ритуал. — А практиковаться и не на ком! — задорно отозвался Риш. — Мечтали когда-нибудь побыть подопытными мышками? — Всё чудесатее и чудесатее! — вынесла вердикт Хель, заглядывая в раскрытую книгу. Ольга уже перестала листать страницы и с головой погрузилась в чтение, не обращая внимания на сторонние разговоры. — Это как-то слишком, — пораженно выдохнула она. Новоиспечённая глава придвинула книгу к себе, пробегая взглядом по строчкам. Её брови стремительно сошлись на переносице. Обеспокоенно окинув взглядом всех собравшихся, она изрекла: — Нужен один глубокий сосуд и чистые серебряные ножи. Хель, принеси каждому по одному. Огненная ведьма удивилась, но всё же поднялась со своего места, собираясь выполнить просьбу сестры. — У меня свой, — вкрадчивый холодный голос разрезал тишину. Тёмная зашевелилась, правая рука плавно скользнула вниз по ноге, а после резко, как хищник во время охоты, извлекла на свет идеально заточенный нож «керамбит», лезвие которого напоминало изогнутый коготь короля джунглей. Ольга инстинктивно отклонилась подальше от оружия. Валери, напротив, внимательно разглядывала клинок. Где, чёрт побери, Асмус его прятала? Как Водная, выполняющая роль ассасина в своём прошлом ковене, не заметила его, ведь на Юлии не было никакой мешковатой одежды, в которой можно его спрятать. — Интересная у тебя игрушка! — Риш потянулся было к ножу, но, заметив предостерегающий настороженный взгляд Тёмной, поспешил одёрнуть руку. Не хватало ещё спровоцировать столь взвинченную особу на поножовщину. — Хель, будь добра, четыре ножечка. Девушка быстро кивнула и скрылась в соседней комнате, словно бы растворяясь в темноте. На какое-то мгновение за столом повисла гробовая тишина. Казалось, даже дыхание не смело колыхать этот застывший воздух. Но такая давящая атмосфера продлилась недолго, и вот, спустя всего каких-то десять секунд, из темноты раздался грохот открывающихся шкафов, звон столовых приборов и тихая ругань на чистом русском. — Прошу прощения! — виновато кашлянув, Валери недовольно посверлила взглядом в направлении, в котором скрылась младшенькая. — Она не всегда такая. — Эх, юность, — Риш усмехнулся, закидывая руки за голову. — Помню себя в её годы! — Пока она не проявляет открытого неуважения, мне всё равно, — как-то скучающе изрекла Асмус, закатывая глаза. — Рада, что вас это не напрягает! Хельга ворвалась в комнату стремительно и необузданно. Ножи, лежащие в алюминиевой миске, опасно накренились, грозя упасть прямо на голову несчастной Ольге, но были вовремя подхвачены порывом ветра. — Не трать зря ману! — тут же сделал замечание парень. — То есть, защитить себя от лезвий — это, по-вашему, зря потратить ману? — бросила в его сторону осуждающий взгляд воздушная ведьма. — Да. Ведь можно было просто уклониться! — всё так же нравоучительно продолжал Риш, совершенно не замечая, как у блондинки стремительно начинает портиться настроение. — Вот поэтому я и не хотела в этом участвовать, — тяжело вздохнула Юля. — Не успели сердце ковена создать, а нами уже командуют. — Не командуют, а дают дружеский, ценный, прошу заметить, совет! Решив, что продолжать спор нет никакого смысла, девушки замолчали. — Так, сосуд есть! — Хельга шумно поставила миску в центр стола и принялась раздавать ножи. — Серебро есть! Что дальше? — Нам нужно сделать небольшой надрез на руке и добавить свою кровь в эту чашу, — спокойно отозвалась Валери, замечая, как глаза младшеньких заметно округляются. — Нет, я не могу! — пискнула Ольга, затравленно переводя взгляд с ножа на руку. — Не могу, и точка! — Оленька, но это всего лишь маленькая царапинка! — принялся успокаивать её ведьмак. — Не хочешь пальчик — давай ладонь. Легонько острием проведи, сожми кулак над миской и всё! — Или можешь порезать запястье, чтобы уж наверняка, — продолжила развивать тему Рутберг. — Ага, вдоль, для надёжности, — вставила свои пять копеек Юля. — Да вы с ума сошли! Я не могу! — Ольга побелела как мел, с ужасом взирая на старших товарищей. — Если сама не можешь, давай мы поможем. Будет совсем не больно! — Риш протянул руку к девушке, ожидая, когда она подаст ему нож и своё запястье. Юля, сбоку от него, утвердительно кивнула, пожав плечами. Ольга испуганно посмотрела на их лица. Две неестественные улыбки Валери и Риша в мерцающем пламени свечей создавали эффект зловещей долины, отчего волосы Романовой встали дыбом, а пустые, кажущиеся в полумраке бездонными глаза Тёмной погружали в такое отчаяние, что девушка схватилась за голову, отгоняя от себя столь неприятные образы. Нет! Ничем хорошим это не закончится! Почему они такие жуткие? Кто вообще такие эти старшие? — Нет! — взвизгнула она, хватаясь за нож. — Я лучше сама! Ольга трясущейся рукой сделала разрез на указательном пальце, зажмурившись от неприятного чувства, и выдавила из образовавшейся ранки несколько капель крови. — Этого достаточно? — Да, вполне, — Валери кивнула, и, поморщившись, сделала надрез вдоль ладони. Тонкая струя крови Рутберг, прерываясь, смешалась с кровью Романовой. Вслед за старшей сестрой без лишних слов данную процедуру повторила и Хельга, решив не вредничать. Надо — значит, надо! — Риш, Юля, ваша очередь! Ведьмак внимательно посмотрел на чашу, на свою будущую семью, а после — на запястье. — Если тебе страшно, я могу помочь! — неожиданно обратился он к Асмус, что сжимала в руке рукоять «керамбита», совершенно не моргая. Словно она размышляла о чём-то, решалась на что-то очень важное. — Не стоит. Сразу после тебя, брат! — Юля кивнула в сторону чаши, давая понять, что ждёт. Парень, хмыкнув, сделал достаточно глубокий, но небольшой надрез на запястье и вытянул руку над сосудом, добавляя свою кровь к уже имеющемуся коктейлю. — Теперь дело за тобой! Юля всё так же спокойно вонзила остриё ножа себе в запястье и замерла. Ни один мускул не дрогнул на бледном лице. Вытянув руку, она медленно, будто наслаждаясь данной процедурой, повела лезвие выше по предплечью, повреждая вены, и остановилась только у локтя. Поток тёмной, почти черной крови хлынул в миску, стремительно её заполняя. Ольга и Хельга повскакивали со своих мест, отшатываясь от стола, а вместе с ним и от Юли, как от прокажённой. — Ты что творишь?! — Хельга прижала руку ко рту, борясь с приступом тошноты. — Кстати, ты знала, что чьей крови в сосуде больше, тот и становится главой? — как бы между прочим поделился Риш таким обыденным тоном, что казалось, подобное его нисколечко не удивило. Встретившись с недовольным взглядом Асмус, он улыбнулся, хитро ей подмигнув. — А раньше ты этого сказать не мог? — тёмная глубоко вздохнула. Неожиданно для всех направление потока резко изменилось. Теперь уже кровь бежала вверх от чаши, возвращаясь в тело своей хозяйки, которую, казалось, данное обстоятельство ничуть не смущало. Риша невольно передернуло. Такого он ещё не видел. Да что тут говорить, он и с ведьмами крови-то знаком почти не был. Так, пересекался пару раз, но сильно в их способности не погружался. Именно поэтому Асмус вызывала в нём неподдельный интерес. Как диковинная зверушка, которую хотелось рассмотреть, изучить и, возможно, даже приручить. — Хэй, я же пошутил! — поспешил остановить тёмную ведьмак. — Смотри, не перестарайся! Хоть пару капель оставь! Асмус укоризненно на него посмотрела, тяжело вздохнула и убрала руку от чаши. Все остальные завороженно смотрели, как столь длинная и глубокая рана впитывает в себя остатки крови, стремительно зарастая. — Ускоренная регенерация. Фича ведьм крови! — пояснила Асмус в ответ на вопросительные взгляды. — Наверное, это больно, — неуверенно выдавила из себя Хельга, получив в ответ неопределённое «Хм». — С самой тяжёлой частью покончено! — сообщила всем Валери, когда младшенькие заняли свои места. — Осталось только произнести заклинание. Возьмитесь все за руки. Риш бодро ухватил ладони Ольги и Юли, Ольга доверительно протянула руку главе. Рутберг крепко сплелась пальцами с Хельгой. И только последняя немного неуверенно, подрагивающей рукой, не осмеливалась схватить Тёмную. На это Юля в очередной раз закатила глаза и грубо сжала чужие пальцы в своей, на удивление крепкой, ладони. — Видите текст в книге? Нам надо произнести его хором и без запинок! — проинформировала Ольга, не отрывая взгляда от заклинания. — А всё ли будет хорошо? — поинтересовалась Хельга, тут же становясь мишенью для вопросительных взглядов. — Мы же первый раз видимся. Никогда не колдовали вместе. Что, если наши силы будут мешать друг другу, и у нас ничего не выйдет? По итогу, мы же просто потратим впустую ману, которую необходимо экономить, разве нет? — Какие умные рассуждения обитают в твоей головке, — беззлобно усмехнулась Асмус. Хельге даже показалось, что она расслышала нотки похвалы в её голосе. — Я думала, ты глупее. — Эй! — возмутилась девушка. — Что? Мы же скоро станем семьёй. А правда — залог хороших отношений. — Перестаньте, вы обе! — шикнул на них Риш. — Хель, мысль интересная, но, к счастью, ведьмы устроены так, чтобы магия могла резонировать между ними вне зависимости от того, как долго они практиковались вместе. Такими нас создала матушка природа. Видман кивнула, ещё раз бросила недовольный взгляд на Тёмную, но ничего не сказала. — Все готовы? — поинтересовался ведьмак спустя несколько минут. Этого времени вполне хватило, чтобы все несколько раз пробежались глазами по тексту, заучивая его. Дождавшись, когда сестры кивнут, парень скомандовал. — Тогда начинаем. Три, два, один! — Непогрешимая и Несокрушимая матерь Природа, Источник всех благословений и одобрений, обрати Свой величественный взор на молящихся Тебе детей и благослови нас в наших устремлениях. Подвластны Тебе все живые существа во Вселенных, и мы просим Твоей помощи. Благослови детей своих: Ольгу Романову, Хельгу Видман, Валери Рутберг, Риша Филиче и Юлию Асмус. Пусть идут они по жизни, держась за руки. Наложи на ковен их печать защиты Своей, Закрепи семейные узы их ядром общим. И пусть никто не сумеет вмешаться со злыми намерениями в их жизнь. Да будет Вечно почитание Твоё, матерь Природа. Голоса звучали в унисон, настолько чисто и созвучно, словно были созданы друг для друга. Кровь в чаше начала кипеть. Плотной струёй она устремилась к потолку, зависая над головами ведьм, сворачиваясь в плотный тугой комок. Потоки маны сплетались между собой, оплетая то, что раньше было кровью, запутываясь всё крепче и крепче, пока не превратились в узел. Живой узел, что с каждым мгновением уменьшался в размере и в конечном итоге превратился в насыщенно рубиновый кристалл сферической формы. Зависнув в воздухе на несколько секунд, камень мягко опустился обратно в чашу, излучая неяркое свечение. — Мы сделали это? — почти шепотом поинтересовалась Хельга, завороженно смотря на кристалл. — Похоже на то! — Риш отпустил руки сестер и бережно взял «ядро ковена». — Валери, береги его! Водная ведьма приняла кристалл из рук парня. От него по телу разливалось приятное тепло. У Рутберг было чувство, что в её руках находится что-то живое и невероятно нежное. Оно трепетало в её пальцах, как птенец. — Конечно! — Ну, что же, поздравляю вас с обретением новой семьи! — парень широко улыбнулся, вновь принимая расслабленную позу. — Позаботьтесь обо мне, сестрички! — Всегда мечтала о старшем брате! — Хельга радостно кивнула, посылая ему ответную улыбку. Ольга шмыгнула носом, ничего не сказав, но по ней и так было видно, как она счастлива. Валери немного расслабленно улыбнулась. Теперь они одна семья и смогут позаботиться друг о друге. И только Юля была напряжена, как и прежде. В её душе ничего не поменялось, эти люди как были ей чужими, так чужими и остались. И никакое «сердце» этого не изменило. *** Спустя час, когда Валери отправила младших сестер спать, она снова вернулась к столу переговоров. Риш и Юля не сдвинулись с места, готовые продолжать диалог. — Спасибо, что подождали, — ведьма доброжелательно улыбнулась. Её глаза внимательно изучали двух старших товарищей, стараясь подмечать самые мелкие детали. Так у Юли девушка смогла заметить ещё как минимум три клинка, на которые теперь периодически поглядывала, в надежде на то, что ни один из них не окажется у кого-нибудь в горле. А вот у Риша оружия не оказалось. Оно и неудивительно, если учесть, в каком виде он предстал пред их взором. Но Водная всё же отметила его атлетически сложенное тело, красивые черты лица и удивительно добрые, вызывающие доверие, синие глаза. Юлины же карие, но в полумраке комнаты казавшиеся почти черными, напротив, пугали, заставляя съежиться. Для ассасина испытывать подобные чувства было в новинку. Оппоненты, в свою очередь, также рассматривали её и друг друга. — Раз уж мы избавились от самых младших, предлагаю обсудить условия нашей сделки, — Асмус положила руки на стол, сцепляя пальцы. Голос её был сух и не выражал совершенно никаких эмоций. — Да, было бы неплохо! — подтвердил ведьмак. — Давай начнём с тебя, Юленька. «Юленька? Да как он смеет! Накажи его!» Тёмная вперила в него нечитаемый взгляд, в котором парень всё же смог уловить отголоски недовольства. — Раз уж вы настаиваете, — девушка глубоко вздохнула и продолжила, — У меня не много условий. Первое: мы не лезем в личную жизнь друг друга. Где работаем, с кем встречаемся, о чём разговариваем. Всё это личное дело каждого. Второе, мы не имеем права что-то запрещать друг другу или контролировать чужие действия. Предположим, я хочу кого-нибудь убить. Вы же не полезете ко мне с речами о чести и милосердии! Это два моих основных условия, — голос Юли звучал ровно и холодно, словно эти слова она повторяла не один десяток раз. По её голосу, по позе и интонации собеседники поняли: она им нисколечко не доверяет. Осторожничает, отталкивает от себя. — Звучит неплохо! — после непродолжительного молчания подал голос ведьмак. — Признаюсь честно, я думал, список будет длиннее. — Больше мне ничего не надо, — Тёмная слегка нахмурилась и прикрыла глаза. В голове раздался булькающий нечеловеческий шепот: «Не слушай их! Убей!». Стараясь его не замечать, девушка пояснила уже немного расслабленнее: — Я не собираюсь требовать от вас оплаты моего содержания, отдельной комнаты или ещё чего-то ценного. Всё, что мне нужно, — это чтобы вы не совали носы в мои дела. — Хорошо, тогда какие условия есть у тебя, сестрица Валери? — Риш перевёл изучающий взгляд с Юли на свою новую главу, чуть подавшись вперёд. — Мои условия выполнить малость проще, чем условия старшей сестры. Одно из них — никогда не врать! — четко сообщила Валери. — Это нарушает моё условие: не лезть в личную жизнь друг друга. — Как «правда» отразится на твоей личной жизни? — Поверь мне, тебе лучше не знать! — угрожающе прошипела Юля. Её брови стремительно сошлись на переносице. — Хорошо. Тогда можно допустить ложь «во благо», — уступила водная ведьма. — Так ничего же не изменилось! — сквозь зубы отозвалась Тёмная. Глаза вспыхнули красным, но никто ничего не почувствовал. — Что значит не изменилось? — А то и значит. Я не хочу рассказывать вам о своих тайнах не потому, что стараюсь вас уберечь, а потому что это не ваше дело! — Тогда, поступим так, — встрял Филиче, почувствовав, каким тяжёлым стал воздух вокруг. Чувство, что из углов, скрытых в ночной темноте, что-то за ними наблюдает, усиливалось с каждой секундой, и то, что Юля перевела свои потоки маны в боевую готовность, ситуацию не улучшало. — Если кто-то промолчит в ответ на вопрос, значит, эту информацию можно считать личной, и больше мы эту тему не поднимаем, пока человек сам не решит всё рассказать. — То есть, ты предлагаешь мне рот вообще не открывать? Риш мог поклясться, что данный расклад кровавую ведьму нисколечко бы не опечалил, но предпочёл промолчать. Зачем злить и так взбешённую даму? А тот факт, что она была в бешенстве, сомнениям не подвергался. На самом деле Филиче полностью поддерживал эту злобную девицу. Она говорила разумные вещи. Довериться и впустить в свой личный мир первых встречных казалось ему невозможным. Поэтому ведьмак прекрасно понимал её негодование на условие Валери, которое почти полностью обнуляло условие, выдвинутое Асмус. — Я не прошу тебя рассказывать всё твоё прошлое и настоящее. Понятное дело, у каждого есть та частичка жизни, принадлежащая только ему, и туда нет доступа никому. Я — не исключение. Но в будущем нам придётся делиться информацией, чтобы найти решение проблемы и выжить! Твоя работа, прошлая и нынешняя жизнь, твои поступки. Это всё личное! Но если это личное начинает затрагивать и нас, то будь добра, сообщить хоть малую часть, — Валери была непреклонна, хоть и ощущала себя мишенью. Видела, как высоко вздымается грудная клетка старшей сестры, говорящей о том, что та держит себя в руках из последних сил. — К сожалению, для вас вся моя личная жизнь, так или иначе, переплетается с тем, ради чего ты нас тут всех собрала. В воздухе повисло напряжённое молчание. Риш закатил глаза, а после улыбнулся, закидывая руку на спинку стула Тёмной, а второй ладонью накрывая её побелевшие пальцы. Асмус резко дёрнулась, но чужие конечности не скинула. — Ладно, не кипишуй. Мы это ещё обсудим. Сейчас я просто хочу услышать все условия и, по возможности, прийти к компромиссу. — Точно, компромисс! — неожиданно легко встряла Валери, улыбнувшись. — Компромисс — это второе моё условие! Юля сжала челюсти. Казалось, зубы её заскрипели. — А не много ли у вас условий? Мы на такое не договаривались. — Так-то мы вообще ни о чем не договаривались! — нервно ухмыльнулся Риш. — Так уж, сестрёнка, крепись! — Я уже ненавижу эту идею! — обречённо выдохнула она. Мышцы немного расслабились. Ведьма начинала успокаиваться. — Ладно, выкладывай всё, что у тебя на уме, пока я ещё в состоянии спокойно разговаривать. — К сожалению, у нас сейчас такие обстоятельства, — развела руками Валери. Её и саму многое не устраивало, но вероятность страшной мучительной смерти заставляла её пересмотреть свои приоритеты. Не для того она потратила половину жизни в сражениях, чтобы с ней так расстаться. Если этим старшим их секреты были важнее собственной жизни, то Рутберг их совершенно не понимала. — Остальные условия ещё проще: не подвергать друг друга опасности, не предавать, решать проблемы ковена вместе! Если понадобится, просить помощи. И принимать её, если предлагают! — А как поступить, если какое-нибудь моё действие будет расценено вами как предательство, но при этом я буду делать это ради общего блага? — поинтересовалась Тёмная. — Так как это касается ковена, было бы неплохо предварительно это обсудить со всеми нами! — А что, если это будет идти вразрез с условием о неприкосновенности личной жизни? Риш видел, Асмус специально задаёт главе эти вопросы. Запутывает. Показывает, что данные правила на практике не работают, но Валери оставалась совершенно спокойна. — Придётся действовать по ситуации! — с милой улыбкой ответила та, вызвав тем самым смешок у старшей сестры. — Это становится всё более и более странным. Всё. Хватит! У меня уже голова от вас раскалывается. Хочу напомнить, что вы выдернули меня с работы. Малоприятной и изнурительной, — Асмус устало прикрыла глаза, высвобождая свои руки из-под ладони ведьмака и несильно сжимая виски. В голове снова раздался шипящий голос: «Не верь им! Убей!». — Полностью согласен. День выдался насыщенным. Особенно, вторая его половина, — поддержал Тёмную Риш. — Если всех всё устраивает, то предлагаю пойти отдыхать! — А какие у тебя условия, брат? — поинтересовалась Валери, совершенно растерявшись. Она-то думала, что эти двое выдвинут километровые списки условий, а получилось наоборот. Именно Рутберг выглядела на фоне старших слишком требовательной. — А я отношусь к тем, кого всё устраивает! — парень беззаботно пожал плечами, поднимаясь со стула. — Хотя, есть одно. Но это скорее не условие, а небольшое уточнение. — Какое же? — Недоговорить — не значит соврать! — Риш подмигнул Тёмной, хитро улыбаясь. Девушка в ответ чуть заметно кивнула, соглашаясь на предложение. Валери данная идея пришлась не по душе, но возразить она не посмела. Рутберг прекрасно понимала, что, если сейчас не уступит, они могут просто развернуться и уйти. А это значительно снизит шансы на её собственное выживание. — Поняла. — Отлично. А теперь, хозяюшка, где можно приткнуться на ночлег? — парень потянулся, разминая затёкшие мышцы. Халат затрещал под натиском мышц, но всё же остался целым. — Дом небольшой. В нём всего три комнаты. Эта, комната моей матушки, в которой спят Ольга и Хельга, и кухня, — девушка немного стыдливо окинула помещение взглядом. Да, теперь этот дом точно не подходил для жизни, ведь семья значительно увеличилась. — Думаю, мы с Юлей ляжем вместе с девочками, а тебе придётся заночевать тут, на диване. Надеюсь, это не проблема? — Нет, меня всё устраивает, — ведьмак шустро нашёл место своего ночлега и упал лицом в подушки. — Ура! Наконец-то отдых. — Прости, но я воздержусь, — отозвалась Юля, наблюдая за тем, как Риш засовывает под подушку руку и устраивается поудобнее. — Как бы не хотела, я не смогу заснуть в помещении, где больше двух человек. Слишком шумно. — Не знаю насчёт Ольги, но я и Хельга вроде не храпим и во сне не разговариваем, — не совсем понимая суть проблемы, Валери изумлённо уставилась на Асмус. Ведьмак тоже навострил уши, внимательно следя за диалогом. — Дело в другом. Основная проблема заключается в том, что вы живые. По вашим венам бежит кровь, сердца бьются в разнобой, воспроизводя шум, который я слышу так же хорошо, как и голоса собеседников во время разговора. Один живой организм я бы выдержала, но вот троих… Это мне не под силу. С такой же радостью я могу всю ночь просидеть на крыльце дома. — Вот так проблема, — тихо пробормотала Валери, задумавшись. И что ей теперь делать? Не могла же она со спокойной душой лечь спать, пока её гость, а вернее, уже член семьи, страдает. А страдает ли? Взглянув на сестру, Водная увидела лишь спокойное, совершенно ничего не выражающее лицо. Если Юля и испытывала дискомфорт, то своим видом этого не показывала. — Тогда, как ты смотришь на то, чтобы лечь со мной? — поинтересовался Риш, приподнимаясь на локте. — Что? — вырвался у Валери удивленный возглас. — А что? Юлёк у нас миниатюрная, так что места нам двоим вполне хватит, — ведьмак прям светился от своего предложения. — Тебя же не смущает, что я мужчина? Асмус качнула головой. Уж кто, а мужчины её никогда не смущали. Валери чуть не подавилась воздухом. Да как такое вообще возможно? Малознакомые мужчина и женщина. Ночью. В одной кровати? Да её матушка с батюшкой в гробу перевернутся, если подобный разврат будет твориться в стенах этого дома! — Это неправильно! Вы не можете! — попыталась вразумить новых членов семьи девушка, но наткнулась на две хитрые моськи. — Это наше ЛИЧНОЕ дело, — выделив слово «личное», промурлыкал ведьмак, приманивая Асмус пальцем. — Что мы делаем по ночам и с кем спим, никого кроме нас не касается! — также неожиданно приторно дополнила Юля, поднимаясь со стула и плавной походкой приближаясь к дивану. Валери закатила глаза, натягивая на лицо улыбку. Вы только посмотрите на них! Только познакомились, а уже ведут себя так, словно лучшие друзья. Уже и условия в ход пустили! — Ладно. Делайте что хотите, — сдалась Водная, разворачиваясь на носках. Щелкнув пальцами, девушка удалилась из комнаты. Шкаф в дальнем конце гостиной распахнулся, и в парочку полетел комплект постельного белья, который был пойман цепкими пальцами Юли. — Это было вместо «Сладких снов»? — бросил вслед ушедшей хозяйке дома парень. Он был уверен, что не получит ответа. В конце концов, ему никогда не отвечали. — Видимо, да, — тихий усталый голос заставил вздрогнуть. Ведьмак взглянул на Юлю и не сдержал улыбки. Он больше не один, а значит, его мир больше не будет таким унылым и пустым. *** (Ночь того же дня. 00:30) — Ладно, Юлёк, разрешаю кинуться в мои теплые объятия! — объявил Филиче, когда с подготовкой спального места было покончено. Парень растянулся на диване во весь рост, накинул на себя одеяло и откинул один край, приглашая ведьму присоединиться. — Ты должна быть благодарна. Я не всегда такой добрый. — Шутки шутками, братец, — девушка скинула с себя куртку и обувь, садясь на край простыни. — но будь добр, не трогай меня. Я не люблю чужие прикосновения. — Только если ты пообещаешь не сбегать посреди ночи! — Как ты… — Асмус вскинула одну бровь, слегка нахмурившись. — Узнал? Поверь мне, я слишком часто имел дело с женщинами. Твой взгляд говорит о том, что стоит мне задремать, и мы тебя больше не увидим, — парень по-прежнему улыбался, ожидая, когда девичье тело займёт место рядом с ним. — Но это же не имеет смысла. — Рад, что ты это понимаешь! Обречённо вздохнув, Юля всё же заняла своё место. Ведьмак заботливо прикрыл её одеялом, почувствовав, какой холодной была её кожа. (Всё та же ночь. 01:45) — Я просила не трогать меня! — прошипела Юля, стараясь выбраться из объятий брата. Руки парня, словно змеи, обвили миниатюрную фигурку, слегка сжимая. — А я просил не пытаться сбежать, — не открывая глаз пробубнил Риш, нисколько не ослабляя хватки. — Я не могу уснуть. Думала прогуляться. — А я уже настроился на сон с плюшевой игрушкой. Так что терпи, — острый подбородок удобно устроился на черной макушке, вызывая ещё большее возмущение со стороны ведьмы. — Я не такая мягкая, чтобы называть меня плюшевой! — То есть, сравнение с игрушкой тебя вообще не смущает? Ответом ему послужило невнятное бормотание. Оставалось надеяться, что это не проклятья, на которых, по словам Юли, она специализировалась. (И снова ночь. 03:37) — Твоё сердцебиение слишком громкое. Я не могу уснуть! — прошептала ведьма, пихнув Риша локтем в живот. — Прости, но убавить громкость не представляется возможным, — сонно пробормотал ведьмак. — Просто привыкай и засыпай. — Легко сказать. Не тебе в уши долбит! — Зато рядом со мной ворочается что-то мелкое и холодное! Ты точно не лягушачьей породы? Ведьма вновь что-то пробубнила, вздыхая. — Риш, мать твою, пусти! — чуть слышно потребовала Асмус и, крутанувшись, ещё раз для надёжности пихнула ведьмака в живот. — Цыц, Юла! Не юли! — немного поменяв позу, чтобы сестрица больше не могла его стукнуть, парень посильнее прижал к себе девушку, заставляя её уткнуться носом в его грудь. — Моё имя Юля. Не Юла, — поправила его ведьма, прикрывая глаза. — Нет, Юла, ты самая настоящая юла! Не вертись и спи спокойно!       Наконец-то наступила тишина. Этот длинный день подошёл к концу. В одной комнате девушки безмятежно спали, видя прекрасные красочные сны. В другой, пара неугомонных товарищей также погрузилась в лёгкую дрёму. Вся пятёрка еще не знала, что их ждёт. Но все были уверены: они обязательно выживут!