Каким рождается морозник?

-Так..куда мы идём-то? -Вивиан разводит руками, направляясь за Золотым Стражем, и впервые нарушив правило. Тот медленно поворачивает голову,и шепотом все же отвечает - -В комнату. Надо кое-что сделать. - девушка удовлетворённо кивнула,прежде чем, наконец, заткнуться и приглушить надоедливые мысли и догадки. *** Седьмая стоит у двери,сложив руки на груди, спустив маску на шею- наблюдает за Хантером,который суетливо мечется по комнате,что-то настойчиво ища. -Это что-то очень важное?- высокий голос подростка разрывает напряжённую тишину. -Важное.. бинт, нам нужен бинт,но в лазарет нельзя идти.. -Зачем нам бинт?- Вивиан с малым интересом подходит,садясь на корточки возле Хантера,который напористо копошился в каком-то ящике стола. Он раздражённо поворачивает голову,но затем продолжает попытки найти злосчастную марлю- -У тебя нет печати ковена,а сейчас мы идём сопровождать/очень/ важных людей. Если увидят,что ты "пустышка"- тебя не допустят и отправят куда подальше. Замотаем запястье,мол рана.- юноша срывает неприятный вздох. -Мне нужна печать ковена? -Да. Скоро проведем церемонию. ** Белос заходит в сырой и холодный подвал,что стал ему мастерской и настоящим домом уже несколько сотен лет назад.. Деревянные ступеньки под крупными каблуками поскрипывают- теперь он за закрытой дверью,и Филипп наконец снимает приевшуюся,почти вросшую в него- маску. Что за,кажется,три века стала частью личности мужчины. Если его все ещё можно было назвать таковым.. Золотая мантия качнулась под странным и едва ощутимым ветром- откуда-то, из под руин, на подножии горы. Да,это было тяжело назвать обычным подвалом,как тем, в котором жили "Настоящие". Раньше. Виттебейн испускает облегченный вздох, дотронувшись ладонью к раскалывающейся голове,но и этот,тихий,почти безмятежный момент прерывают - до боли знакомая тень делает три оборота, и вскакивает перед ним на скалистой стене- -Прииивеет, мой милый друг! - Собиратель расплывается в широченной улыбке,как мог догадаться Белос лишь по малым очертаниям божества- тебя таааак долго не было.. сколько, год,два? Божок пестрит глазами- хоть и цвета их не видно, вглядываясь в яркие очертания существа- даже так,можно было оценить их глубину,чего Филипп никогда не делал. Разговаривал ли он с Коллекционером как друг? Пытался ли осознать многогранность Божества,живящего у него в погребе? Ответ прост,как две копейки- нет. Даже не пробовал. -О боже..- Император почти дернулся, нахмурив брови. Даже за сотни лет он не привык к настойчивому ребенку. Или что это вообще было?.. Филипп не изменял стандартам, даже в выражениях. Я давно это заметил. Собиратель переворачивается в луну, затем та отскакивает, рассыпаясь в тысячи звезд,а те- в созвездия, заканчиваясь пылью. Как это было красиво. Даже так - в грубом заточении, отзываясь лишь тенью на огромных камнях, он умел завораживать. Завораживать- лишь собой,почти так,как это делала Вивиан. Молодая подружка Императорского племянника. Мир тесен. -Меня не было с позавчера. - грубый и холодный,такой контрастирующий с Коллекционером, голос все же отзывается. Филипп доходит до замороченного и,признаться честно, сомнительного устройства. Предполагаемый портал в человеческий мир. Божок отскакивает за "дверь" - и выставляет лицо вперёд,едва нахмурившись. Юношеские веснушки под левой щекой точно сщурились,имел бы он физическую форму. -Не оставляй меня так надолго. Скука смертная.- Белос кидает взгляд на Собирателя, повев бровью, и невольно ухмыльнувшись. Осознание того,что от тебя зависит даже Бог,настоящий,не Титан- доставляло нарциссу малое,но невероятное удовольствие, кольнувшее прямо сейчас, где-то в груди,что под одеждой точно уж обросла отголосками проклятия. Я не сомневаюсь,он заслужил этого. Кто уж,как не я,может рассуждать об этом? .. Филипп копается в портале, изредка,совсем не нарочно открывая зазеркалье- настоящий дом Собирателя,где он мог провести всю бессмертную жизнь, мучаясь от нуди и хватаясь за любую возможность связаться с живыми. Тот издает щелчки и короткие свисты,а сам Коллекционер резвится где-то тенью на стенах, переворачивается,принимает другие формы- все,чем он мог заявлять о себе. Отвлекать и Его Величество, ложного Бога этого мира - почти свою коллегу. Но последнее,что отвлекло Императора,казалось важным. Действительно важным,что было достойно даже диалога с самим ним. Ох,его самолюбие било ключом последние две сотни лет. -А знаешь,когда-то..не помню когда, в общем,на ваши мерки- недавно! Я каким-то чудом чуточку,совсем на немного,попал к тебе в тронный зал!- Белос оборачивается, вопросительно посмотрев на видение. Мимика мужчины намекала на то,что ему это вряд-ли нравится. Но Собиратель продолжает. -Я думаю,что набираюсь сил,хах.. ну и вот..- мальчик делает оборот вокруг себя, перелетая на другую стенку - я видел девочку. -Девочку? -Да. Она стояла с восьмым клоном на коленях, перед тобой. - голос его,признать честно,впервые звучит серьезно. И он лишь набирает обороты - она кажется..знакомой мне. Кто это? -Это Вивиан из..ох.."Настоящих". Террористка. Я знаю,что делаю. Не лезь ко мне в зал.- Белос краток. Краток и лаконичен. Он поворачивает голову к порталу, но совсем скоро обернется обратно- -Настоящих,значит..- Собиратель замолкает. Замолкает многозначительно и сомнительно,явно о чем-то крепко задумавшись. Филипп все же поворачивает голову, даже неожиданно для себя- вглядываясь в тень божества-.. -А давай я тебе помогу? Расскажи,что ты хочешь с ней сделать? Собиратель снова расплывается в улыбке. Совсем в иной улыбке. *** -Хантер,это безумие! Я не хочу печать,я здесь всего на пару недель, что за чушь,блять?! - Вивиан держит его за плечо,не давая открыть дверь. Да что там,конечно- он мог произвести незамысловатое действие,лишь не хотел этого насильно. Юноша с очередным натужным вздохом вздохом повторяет - -Мы поговорим об этом потом,нам надо идти,ты понимаешь? - голос стража уже срывается в едва слышимую агрессию, и Вивиан переступив через себя,все же опускает руку- слабо кивнув. -Я.. хорошо.- и она натягивает маску,взяв глубокий вдох - под ней было,признаться честно,тяжело дышать. Они направляются к выходу из Императорского дворца. Особо неизвестная Вивиан женщина снова кивает ей,с широкой улыбкой сщурив глаза- она работала в столовой,часто прохаживаясь по замку,и вечно ухмыляясь девушке,будто они были знакомы с три века. Седьмую это едва напрягало, но не пугало- казалось,что здесь,во дворце,она под особым куполом- защитой,что-ли. И сама над этим не задумываясь- стопроцентно доверяла Хантеру. Доверяла и свою жизнь и безопасность. Юную предательницу беспокоила не полоноватая женщина,что была исключительно рада,а накатывающая лавиной тревога,что совсем скоро поглотит сначала Императорские одеяния,а затем и саму девчонку. И ее совсем не беспокоило ни задание,ни друзья в тюрьме- скорее собственная шкура, что прямо сейчас находилась под неминуемой угрозой. Или нет? Здесь что-то было не так. Определенно не так, и все,что я знаю о Вивиан - не совпало с тем,что вы о ней знаете. Читатели,вы так уверены в намерениях Седьмой? Вас никогда не беспокоило ни замысловатое имя,ни странные приоритеты и неопределённость подростка? Задумайтесь. Совсем скоро вы переосмыслите весь образ девчонки. ** Широченный забор отворяется- за ним,сразу за длинным мостом,что всегда напрягал Вивиан - повозка. Увешанная золотой символикой ковена, гравированная от колес до крыши,спереди- две тени. Очертания какого-то животного,подобие больных фантазий сумасшедшего ученого,но нет- таковы были Кипящие Острова. То ли конь,то ли медведь, а может и лев- неизвестно,лишь черный дым,колыхающийся от порывов ветра, но точно имеющий едва различимую оболочку. Карету окружают десять солдат, скрестив руки за спиной. Четыре седлают "штурвал" - управляя сущностями, четыре сядут на обратной стороне, а ещё двое- будут волочится где-то сзади, исключая возможность подобраться хоть на пять метров к Императорскому подобию дилижанса. Вивиан никогда на таком не ездила. Да что там- ей никогда не доводилось даже видеть в близи что-либо подобное. Жизнь во дворце,и все,что было с ней связано- казалось чем-то далёким и невозможным,даже будучи теми,кто старался к этому приблизиться. Любым способом.. Революционеры никогда не сталкивались с лучшими солдатами армии, никогда не срывали парады правительства, никогда уж тем более не врывались в их штабы и не громили там ничего. К ним Император относился ни чуть не более,словно к надоедливой мушке,залетевшей через открытое окно. Той мушке,которая даже не подлетит к тебе- боится. ** Золотой Страж и Страж Семь подходят к повозке, совершенно разной походкой. Все десять рядовых кланяются им и отдают честь, затем один из них открывает дверцу главной кареты- Хантер садится внутрь,а Вивиан тормозит- стоит и недоуменно смотрит. -А мне куда?- солдат все ещё держит дверь,не проронив ни слова. За такое могли и уволить,знаете ли? -Ну,сюда же?- Хантер раз шлепнул по сидению рядом,и Седьмая все же заходит,и садится рядом,неловко положив руки на собственные колени. Карета захлопывается,и они остаются наедине. Вивиан поворачивает голову к Хантеру, не понимающе и едва заметно пожав плечами.. -Я думала -буду среди окружающих рядовых,почему я здесь?- тот задергивает шторы и снимает золотую маску,неожиданно и для девушки,будто бы желая оказаться в более личной обстановке- говорить наедине,а не сквозь отделяющие личины,что словно разделяли две личности. Хантера,и Золотого Стража. Седьмая спускает маску на шею, а юноша не понимающе смеётся - сдержанно и тихо, как делал это будучи в мнимом окружении чужаков. Как тех,от кого прямо сейчас их отделяла стенка кабинки. Смеялся он красиво. Элегантно, с долей грубости- эти рассуждения делала Вивиан,не я. Делала и отмечала для себя красным маркером в голове,не осознавая серьёзности ситуации. -Ты шутишь? Ты моя помощница, а не рядовая. - на что Вивиан резко сменяет множество вопросов,что откликались на ее лице- расплывается в не верящей, странной улыбке. Будто это все- глупый сон.. .. -Ущипни меня. -Что? - Хантер отвечает быстро,не рассуждая -Ущипни меня за руку. -Зачем? -Просто ущипни. - девушка протягивает руку, спустив кожаную перчатку,и Хантер с опаской,но все же исполняет просьбу - снимает и свою,будто бы боясь навредить стесанной в стычках шкурой,и голыми кончиками пальцев все же раз щипает Вивиан- за тыльную сторону запястья. Та непонимающе хлопает ресницами несколько секунд,а затем срывается в тихий,но заливной смех. Юноша сначала растерянно молчит,а затем ненарочно поддерживает девушку лёгким смешком. Та замолкает спустя десяток секунд,и Хантер слабо толкает ту в плечо - зачем? Я не знаю. .. Вивиан слабо краснеет,заметно даже для юноши- а тот вскидывает одну бровь, и все же задаёт внезапно возникший вопрос- -Ты чего? Что такое?- -Я просто не верю в происходящее,понимаешь?- Седьмая едва разводит руками, несильно и сдержанно,кинув взгляд на окно,но затем продолжает- -Еще неделю назад я ненавидела вас,а тепе-.. - карета резко дёргается, и Вивиан почти отбрасывает в другую стенку,а Хантер едва качнулся. Она быстро,весьма неловко возвращается на место, но не возвращается к прежней теме..- -Это что ещё такое? Почему так.. быстро? - она самую малость отодвигает штору со своей стороны,но просторы за окном сменяются слишком,уж поверьте,СЛИШКОМ быстро. Да,Вивиан ездила на повозках,и не раз- но на городских,обычных, тех,на которых ездил каждый уважающий себя житель города хотя бы раз в неделю. Седьмая задергивает занавеску, и снова разворачивается к Хантеру.. -Гончие Тумана всегда так несутся.. - он замолкает,опустив взгляд,что-то обдумывая,но затем все же продолжает мысль- они доставлены во дворец из другой части Кипящих Островов,поэтому не удивительно,что не доступны обычным людям. Я уже привык,но если хочешь.. можешь взять меня за руку?-..берет паузу..- если вдруг станет слишком быстро,а?- он неуверенно подмигнул. Что?! Он ПОДМИГНУЛ?! ДА ЛАДНО! Боже мой,я наблюдал за ним 6 лет,вы что,шутите? Он вообще так умел все это время...? ... ** Они ехали встречать важных шишек. Важных шишек,кого надо было доставить во дворец в целости и сохранности, со всеми почестями и любезностями. Хотите спросить,какие важные шишки могут быть кроме Императора? Я тоже так думал. Но нет. В других уголках Кипящих Островов - его ценят не так сильно,хоть и придерживаются законов,но власть его туда почти не добирается, что не могло не будоражить иссохший разум старого пердуна. Упс. Простите,заговорился уж.. .. В общем-то,Белосу уж как не нравилось отсутствие безграничной власти,даже на маленьком клочке земли - и тот впервые,за месяц до /Дня Единства/,решил созвать какую-то мадмуазель из Бирюзовых Долин,какими назывались те края. Мадмуазель эта была вовсе не простая, дочь основателей некоторых бизнесов,что разрастались по Кипящим Островам,но владельцы все же предпочитали засиживаться дома. По планам Его Величества- он сложит сделку с молодой прелестницой,и навсегда закрепит абсолютную власть на Островах. Дело оставалось за малым- для начала вылизывание пола перед влиятельным лицом,затем промывание мозгов от самого Филиппа,и долгожданное пожатие рук- готово. .. *** Хрупкая рука Вивиан,все же закованная в кожаные перчатки- сплелась пальцами с рукой Императорского племянника. Они сидят молча,пялясь в стенку перед ними- Седьмую изредка шатает,но та все же,на хрупкое удивление держится,и да,с помощью /него/,как тот и обещал. Молодое юношеское сердце бьётся быстро и неритмично, что Хантер мог скрывать- в отличии от багрового румянца на щеках. И тот уже дважды пожалел,что снял увесистую маску - даже в ней было бы легче. Но Вивиан этого не видит - и сама не сводит глаз с покачивающейся стенки, будто бы боясь спугнуть оленёнка,что выскочил на обочину дороги,даже не шевелится, безысходно разглядывая витражное панно, собранное из всего,что только можно было представить. И образовывало,угадайте что? Конечно. Портрет Императора, третьего в карете,что все это время "пялился" на молодых. По худым щекам разбрелась слабая алость (и нет,совсем не из-за необъятного взора Его Величества),но та каким-то образом ее унимает, тихо улыбнувшись про себя.. ** Повозка резко останавливается, наклонив сидящих внутри- вперёд. Хантер и Вивиан торопливо расплетают руки, грубо натянув металлические маски,в то время как стражник снаружи быстро открывает дверь, почти сразу,как те приняли облики,и поникнув головой, выставляет правую руку,словно приглашение. Юноша выходит первым, подав руку полу-нагнувшейся Вивиан,и та наконец сходит со ступенек- карета была слишком тесна для подростков в рост- те достигали уже с метр семьдесят семь,или около того. Я уж точно не считал,но по логике..да, определенно.. К чему это все? Сейчас высота кареты не так важна. .. ** Они плетутся около кареты ещё с получас,и наконец- на площадку совсем недалеко опускается приличный на вид дирижабль,уж точно не грузовой- оттуда выходит низкорослая, полноватая дама, разодетая в пышное платье, и машущая на себя небольшим веером. Ее сопровождают несколько Императорских стражников,и Хантер кивает Вивиан стать ровно рядом с ним.. Седьмая набирает большой глоток воздуха,под душной и едва давящей маской,и наблюдает за тем,как мадмуазель наконец подходит к карете. Она не поздоровалась. Не качнула головой,и даже не подняла взор на Вивиан- что заметила та,уже после того как лицезрела троих помимо солдат у дамочки - явно,оракул, развешенная птичьими черепами женщина в возрасте, с высоким,большим пучком и массивной сумочкой под подмышкой. Рядом- широкоплечий мужчина в голубых одеяниях и белой маской по глаза, скорее личный охранник,и за ними- последняя. Скромно одетая девочка лет 15, забитая где-то позади толпы. Прислужница, что-ли? .. Все,кроме женщины и главной виновницы торжества- уходят в другую повозку,гораздо меньше и ярче. Сразу видно- прислуги. Стоп. Какого черта? Эта дамочка взяла с собой в карету оракула,а не охрану?! Да что с этим миром не так.. ** Но Жакли́н Э́мелин Де Деманж, какой звали госпожу, стала перед подростками,и как уже отметила Вивиан- не здоровалась,до того,как Хантер грациозно поклонился,отвев руку- а Вивиан неловко и запоздало повторила за ним. -Добро пожаловать в Императорский округ,Жаклин Эмелин Де Деманж. Император исключительно рад вашему приезду..- будто до блеска выполированные звучали грубо и строго- Вивиан лишь кивнула. Что сделала и Жаклин, и кинула странный и едва заметный взгляд своему оракулу,прежде чем.. Коснутся плеча Хантера. Коснуться плеча, затем обнаглев и вовсе- слегка сжала его, приподняла ткань мантии, и снова взглянула на тетушку рядом, мерзко ухмыльнувшись. Седьмая наблюдала за этим через маску, признаться честно- изрядно удивившись,если говорить цензурно. Ведь Хантер не отпрянул,не оттолкнул нахалку - лишь стоял смирно,как струночка. -Мы можем ехать,милашка- и Золотой Страж кивнул солдатам. Те открыли дверь, пропустив дамочек первыми- за ними сели и несчастные подростки. Вивиан по слабой привычке рядом с Хантером- но дама даже не пригнувшись,стала в полный рост,скрестила руки на боках. Да,она вмещалась в карету не сгинаясь пополам. Вовсе не удивительно.. -Ну-ну, девица, ты сядешь здесь,- и дама рывком подняла Вивиан за плечо, усадив ее рядом со своей "подружкой". Хантер едва дернулся, но вовремя унял непонятный мне рефлекс - женщина уселась с ним за небольшую лавочку,а тот заметно скукожился, почти вжавшись в угол. Седьмой было не привыкать,признаем честно,но и не будем умалчивать - сейчас,под заурядной птичьей маской, складывалось совершенно возмущенное выражение лица,будто она и сама была вороной или кардиналом,кого зимой отогнали от единственного куска хлеба, что валялся под обочиной,и был исключительной возможностью уталить дикий голод. И даже не тем,что ее будто оградили от такого же единственного лица,которому она доверяла, а скорее непонятным и невразумительным отношением какой-то дамочки,что прощалось ей только из-за приличного состояния за спиной. И даже Хантер,что грозился покалечить любого,кто дотронется к молодой ведьме- был бессилен,и сейчас лишь безысходно,сложив руки на коленях, старался сидеть ровно, не показывая отвращения и неприязни. ** Карета двинулась. И Хантер, едва заметно повернув голову, обратил внимание Вивиан на небольшой позолоченный рычажок на стене с его стороны,что выглядел странно подозрительным и вызывающим.. Он дёрнул за него, послышался тихий скрип - а затем повозка резко стабилизировалась,и необузданная скорость,с которой неслись гончие- перестала ощущаться от слова совсем. Ещё больше возмутить Вивиан было нельзя. Что вообще происходит в этот чертов день? Все это время- карету можно было уравновесить,но тот предпочел подержаться за руки? Была бы возможность, девушка точно уж закатила скандал прямо сейчас. Ну..или нет. И с предпоследним выводом она снова ошиблась,пожалев о размышлениях уже через несколько секунд- Эмелин, не переставая открыто пялиться на Хантера, открыла рот. И лучше бы она этого не делала- оттуда,как вы поняли,вечно выскакивают то, что они бы хотели забыть,и никогда больше не встречаться с юной мадмуазель. -Милашка,а сколько тебе лет? Если не секрет уж, а? - она наклоняет голову в сторону Императорского племянника,и тот берет едва слышимый,глубокий вздох.. -Мне шестнадцать. - Седьмая вскидывает брови, уже неожиданно даже для себя. Юноша точно бы ответил что-то в стиле .. ох,ладно,я даже примеры приводить не буду. Он послал бы куда подальше бесцеремонную барышню,но нет- он лишь покорно, понизив тон, ответил. Ответил правду. -Дааа..? А я думала тебе не меньше двадцати..что-ж,я не против и помладше,- Вивиан закатила глаза, сдержав едкий смешок- уже от безысходности. Каждый вздор,что выдавала молодая женщина,вызывал новую реакцию у Седьмой.. Хантер пялился уже вперёд,даже не поворачивая голову в сторону заинтересованной аристократки,будто бы боясь вызвать новую волну "стремления" юной девы.. Ему не привыкать. И это было печально. Печально и прискорбно. Вовсе не комично. ** -Приведи ее ко мне в двенадцать ночи..но тебе придется выйти, мой милый друг.. я боюсь,что..это заклинание может повредить тебе придется выйти, мой милый друг.. я боюсь,что..это заклинание может навредить и тебе, знаешь?..- Собиратель наклонился над Филиппом, а тот переминает в руках бинт, коим заматывал запястья- глифы в это время безбожно болели. И будто от безвыходья, искал облегчения в куске марли, снова и снова укутывая шрамы. -И что дальше?- он поднял голову, недоверчиво вглядываясь в очертания тени. -Она сделает кое-что,за территорией дворца,через недельку..затем умрёт. Долго и мучительно. Все будут уверены,что дело в диких ведьмах,- он замолкает,ища доверия во взгляде Императора,но не находит- клятву на мизинчиках?- Божество протягивает руку,вытянув мизинец, и Белос наконец кивает, неожиданно даже для Коллекционера,признать уж честно.. -Я понаблюдаю за вами. - Филипп расплылся в хищной улыбке, а Собиратель недоуменно наклоняется,услышав не то,чего ожидал- -Через что? - -Тебе об этом и необязательно знать- и Коллекционер все же кивнул,как и Белос- затем последний выставил мизинец,и они воображаемо пожали ими.. ... *** Карета останавливается, и тех даже не наклоняет- Вивиан и Хантер сидят в одной позе, выгнув спину внутрь, как могли - даже не шевелились,будто бы боясь тревожить озабоченное сознание дамочки рядом. Солдат открывает дверь, Золотой Страж выходит первым,и подаёт руку аристократке - та с жадностью хватает ее, и медленно выходит. (Ростом- как половина кареты,и ещё соглашается на помощь..и где моя толерантность?) Задержав хватку, как можно на дольше,она все же отпускает- на долю секунды словно погладив ладонь,от чего юношу заметно передернуло. Следом вышла предсказательница,и Вивиан - но руку не взяла, явно морально отделив себя от женщин,ненароком показав свою независимость,от которой час назад не было и тени.. .. Солдаты провожают четверых по комнатам, а Вивиан и Хантер молча направляются в собственную,где их ужали вдвоем, даже не рассматривая возможности заселения Седьмой куда-либо ещё,но та и не жаловалась. Юноша издает громкий,уставший вздох,когда запирает дубовую дверь,и усаживается на кровать, затем разрешив себе упасть,и разложить руки звёздочкой.Седьмая садится за кресло,наконец расплывшись в ироничной ухмылке,и сложив руки на груди - -Ну чё,на тебя запала аристократка? Два сапога, как говорится..- Хантер отворачивает голову,и невольно закатывает глаза, но не скрыв лёгкий румянец- скорее от стыда. -Боже, заткнись.. такое часто случается- он снова переворачивается на спину,но голос уже пронизан серьёзностью. Не насмешливым сарказмом, настоящей важностью слов, уставшим тоном, что ,к сожалению,раскрывал личину происходящего,не давал убежать от темы- Но Вивиан молчит. Даже не задаёт вопрос о том,что те никогда не видели лица и не общались со стражем,а влюблялись в сам образ- ей и сказать больше нечего,но и не успевает придумать тему для нового разговора,что мог бы отвлечь от щекотливой темы- Хантер поднимается, оперевшись локтями о матрас, а затем становится на ноги- берет что то из шкафа,и у входа в ванную,кричит Седьмой,что-то на подобии того,что он скоро вернётся. Она и не услышала этого. Мысли были заняты точно чем-то другим,на что та подрывается,и подходит к уже закрытой двери комнаты- и плевать на то,что Хантер планировал принять душ, ей ,честно, все равно. -А где ключи на крышу?- Вивиан стучится дважды,прежде чем крикнуть сквозь дубовую дверь весьма странный вопрос,грубовато понизив тон- -А тебе то зачем? - голос юноши отзывается, отбившийся эхом и ставший ещё громче- -Я..хочу позаниматься с Марленой, она любит свежий воздух. - -Возле двери, на крючке справа,как входишь. Аккуратнее.- ** Лёгкий,прохладный ветер ласкает темно-каштановые кудри, переходит на островатое лицо,а затем под ним закрываются тяжёлые веки- под ними растворяются глаза,цвета чистого шпинеля. Где-то там,вдали,начинается шторм. Густые, темно-бордовые облака, вперемешку с кобальтовыми, надвигаются. Постепенно,но неизбежно- и лёгкий, скользящий ветер- первый предвестник того,что бесспорно окутает и дворец. Юная ведьма сидит на волнистом шифере, согнув колени и расставив руки по бокам,черная птица уляглась рядом, впервые за день будучи в безопасности,и расправив правое крыло- тихо сопит. Возле нее- украденные у Императорского племянника пергамент и перо с чернилами- все в золоте и печатях ковена. Вивиан переворачивается на бок, укладывая пергамент перед собой, и плотно держа перо между острых пальцев, начинает прописывать буквы.. "Здравствуй,Создатель. Прости,что так давно не писала.-" Вивиан наконец выпускает наружу то,что так долго держала, лицо- исказилось в чистом презрении и ненависти от собственных мыслей.Она сглотнула, окунув перо в чернила..- "Я не знаю,читаешь ли ты это,но хочу в это верить. Совсем скоро мы должны увидеться,если все пойдет по плану. Я делаю все возможное,и все проходит идеально. Никто не помешает нам. Как ты? Я так плохо помню тебя, но так скучаю. Мой милый Создатель, держись. Скоро мы увидимся. Я обещаю."- Вивиан сворачивает письмо в конверт, затем чертит на нем глиф. Неизвестный миру глиф,что видели Флоренс и Хантер,но никогда не смогли бы повторить даже подобное ему- /Седьмая Настоящая/ кладет ладонь на него,и письмо рывком поднимается, разворачивается в многогранную звезду- и по знакомому сценарию делает несколько оборотов. Оставляет за собой сияющий след,что переливается всеми цветами,знакомыми девушке- затем пропадает. ** ** -Эй.. все хорошо?- Вивиан вглядывается в горизонт, пока над дворцом кружит Марлена- о безопасности хозяйка не особо беспокоилась. Хантер с опаской подходит, расставив руки по бокам, и оглядывая уже размытый в темноте образ девушки. Почему с опаской? Потому что крыша была резким обрывом,а съехать оттуда не составляло труда. Почему рассматривал? Я бы сказал,он впервые видел Вивиан такой одинокой и безмятежной. Будто оторванной от мира, от проблем и тяжких размышлений, юная ведьма уселась на кровле, всматриваясь куда-то туда- в долины Кипящего моря. Седьмая обернулась на знакомый голос, но не ухмыльнулась,даже не засмеялась,как делала это обычно - лишь кивнула, пригласив присесть рядом. И Золотой Страж так и сделал. -Император просил подойти через пол часа.