Вера в судьбу

В начале сентября еще стояла удушающая жара. На улицах всё еще можно было встретить людей в легкой летней одежде, которые, казалось, просто не могли отпустить ушедшее лето. Вывеска «Дикий запад» будто только поддерживала этот настрой, напоминая прохожим о жарких степях и пустынях Западной Америки. На территорию автомастерской заехал небольшой белый седан. Казалось «Дикий запад» уже закрыт: само здание было почти пустым, да и время медленно приближалось к концу рабочего дня. Из машины вскоре показался мужчина, одетый в легкую белую рубашку и тёмные брюки. Осмотревшись по сторонам в поисках персонала, он отметил для себя забавную особенность: несмотря на название автомастерской на её территории не было ни перекати поле, ни лошадей с вооруженными револьверами наездниками. Вместо них здесь были только металлические ворота и приоткрытая дверь, которая вела внутрь. — Здравствуйте, не могли бы вы посмотреть кондиционер в машине, — не поднимая головы обратился к человеку внутри мужчина. — В последнее время он стал работать намного хуже, что, как вы понимаете, в такие жаркие дни значительно ухудшает качество поездки. — Да, конечно, — за стеклом послышался знакомый голос, который заставил мужчину поднять голову от телефона. — Я сейчас открою ворота, и вы сможете загнать машину внутрь. — Бутхилл? — мужчина удивленно всматривался в человека напротив, будто не веря своим глазам. — Добрый вечер, Аргенти, — спокойно проговорил Бутхилл, который, кажется, был вовсе не удивлен их внезапной встречей. — Подожди немного внутри, я скоро подойду. Стоя у своей машины внутри и перебирая пальцами ключи, Аргенти осматривался по сторонам в поисках Бутхилла. Он обещал скоро прийти, однако его не было уже пять минут. Проблемы с машиной были Аргенти уже не так интересны, внезапная встреча рождала внутри него любопытство, с которым он не мог бороться. — Я здесь. Прости, наверное, пришлось долго ждать, — рядом появился Бутхилл, держащий в руках небольшой ящичек с инструментами. — Мне нужно было оформить тебя, ты ведь первый раз у нас. — А разве этим не должны заниматься другие люди? — Аргенти отошёл от капота машины, на который опирался в ожидании Бутхилла. — Я сегодня отпустил всех пораньше. Работы все равно почти не было, — не задумываясь ответил Бутхилл, открывая капот и окидывая открывшуюся перед ним картину беглым взглядом. — Обычно в это время клиентов почти не бывает. — Отпустил? — с интересом наблюдая за действиями Бутхилла отозвался Аргенти. — Да, это ведь мой автосервис. Автосервис — это то, что как казалось Аргенти вполне подходило Бутхиллу, конечно после роли ковбоя или конника. Казалось, что в сером лонгсливе и широких джинсах проявлялась его настоящая сущность, не стесненная официальным костюмом. В высоком хвосте и широких жестах проявлялось то свободолюбие и запал, который скрывался в глубине тёмных глаз. Будь это кто-то другой Аргенти бы по своей старой привычке отправился бы в ближайшее кафе, чтобы скоротать время там, однако за работай Бутхилла, за ним самим было интересно наблюдать. Кинув быстрый взгляд на содержимое ящика для инструментов, который он принёс с собой, Бутхилл достал оттуда инструменты и небольшой фонарик. Склонившись над машиной с фонариком, Бутхилл внимательно осмотрел её содержимое со сложным выражением на лице, которое не предвещало ничего хорошего. — Все-таки костюм ковбоя подошёл бы больше, — будто делая заключение осмотра произнёс Аргенти, не отрывая взгляда от мужчины. — Что? — Бутхилл поднял на Аргенти озадаченный взгляд, отрываясь от работы. — Нет, ничего, мысли вслух, — поспешил объясниться Аргенти, отводя взгляд. — Когда приезжаешь в место, которое носит имя «Дикий запад» невольно задумываешься, что соответствующие декорации были бы хорошим дополнением к внешнему виду здания. — Можешь оставить это в книге отзывов и предложений, — с улыбкой произнёс Бутхилл, откладывая инструменты. — И мы обязательно его рассмотрим, — добавил он уже заученную за столько лет работы в сервисе фразу, которой клиентов старались уверить в важности их отзывов. Весело переглянувшись с Аргенти, Бутхилл захлопнул капот: первичная диагностика была выполнена, больше он сегодня сделать уже всё равно не сможет. — Я нашёл причину проблемы, однако ремонт займёт достаточно много времени, — Бутхилл окинул еще одним быстрым взглядом машину, которая на первый взгляд казалась просто белой, однако на самом деле была покрыта перламутровой виниловой плёнкой, которая переливалась под ярким светом, что по его мнению очень подходило Аргенти, который также сиял под светом софитов. — Испаритель подвергся коррозии, что напрямую повлияло и на работу кондиционера, однако наверняка я смогу это проверить только завтра, так как машину придётся частично разбирать. — Завтра… — Мистер Рыцарь, — на улице послышался громкий возглас девочки, которая бежала к мужчинам. Бутхилл так и не закрыл ворота, о чём сейчас очень жалел, ведь девочка не ограничилась только радостным криком. Добежав до мужчин, она сделала небольшой реверанс, приветствуя Аргенти, который в ответ легко кивнул ей головой и улыбнулся. — Мистер Рыцарь, я так рада вас видеть. Я думала, что мне показалось, но это и правда вы. А что вы здесь делайте? Что-то случилось? Не переживайте папа вам обязательно поможет, — скороговоркой протараторила девочка, не давая сказать и слова ей в ответ. — Эбби, не нужно так накидываться на людей с расспросами, — мягко пожурил дочь Бутхилл, потрепав её по голове. — Не нужно так спешить. Слова еще не успели вырваться из твоего рта, а ты уже требуешь ответ на вопрос. Девочка смущенно опустила голову. Отец часто напоминал ей говорить медленнее, чтобы окружающие могли понимать её, но она просто не могла сдержать рвущуюся из неё энергию. — Ничего страшного, — Аргенти присел перед Эбби, чтобы быть с ней одного роста, — детям свойственно быть активными, всё что мы можем — направлять их энергию в нужное русло. Аргенти внезапно вспомнил себя в детские годы, энергичного и шумного. Казалось его энергия не иссекала даже во время изнурительных многочасовых тренировок, после которых многие обессилено лежали в зале, даже не потрудившись снять белую форму и защитные шлемы, в то время как он продолжал болтать об очередной теории или истории, о которой услышал недавно. — Если юной леди настолько интересно, то я, пожалуй, приоткрою перед ней тайну, — склонившись к ней, проговорил Аргенти, будто делясь с ней большим секретом. — Боюсь, что мой отважный конь получил ранение в сражении, поэтому стал служить мне хуже. Я не сомневаюсь, что твой папа сможет помочь в таком нелегком деле, облегчив мою участь. Его слова прозвучали излишне театрально, даже наигранно, но они не вызывали ничего больше улыбки и неподдельного интереса девочки, которая внимательно слушала Аргенти, вникая каждому его слову. — Принцесса, ты ведь знаешь, что гостей нужно чем-то угощать, — Бутхилл подмигнул девочке, которая, казалось, поняла его с полуслова и сразу же убежала куда-то вглубь здания. — Надеюсь ты не против сладкого кофе с сиропом и горой из сливок и посыпки? — повернувшись к Аргенти, с улыбкой произнёс Бутхилл. — Я не хотел бы обременять вас излишней заботой о себе, — поспешил отказаться Аргенти. Все-таки он пришёл сюда не в гости и даже не думал встретить здесь Бутхилла, да и, по правде сказать, уже слишком задержался. — Ты куда-то спешишь? — спросил Бутхилл, прислушиваясь к звукам кофемашины, которые доносились из комнаты отдыха. — Не то чтобы. — Тогда не соизволите ли вы составить нам компанию за чашечкой кофе, — пародируя тон Аргенти, произнёс Бутхилл, с улыбкой наблюдая за собеседником, который, кажется, не мог решиться. Так и не успев сказать что-то против, Аргенти услышал звонкий голос девочки, которая звала их внутрь. Пожав плечами, Бутхил кинул быстрый взгляд на Аргенти, который, уже не сопротивляясь, последовал за ним. Небольшая комната отдыха встретила их сладким запахом шоколадного сиропа для кофе, который, кажется, пропитал всё помещение. Говоря о сладком кофе с посыпкой и сливочной шапкой, Бутхилл не врал: три аккуратных чашки уже ждали их на столе. Эбби, гордая собственным творением, восседала во главе квадратного стола, который занимал половину комнаты. — Благодарю, юною леди, — произнёс Аргенти, беря чашку в руки и делая глоток. Кофе оказался не таким приторным каким казался на первый взгляд, над ним явно старались. — Благодарю вас за визит, мистер Рыцарь, — в тон Аргенти произнесла девочка, принимая его благодарность. Время тянулось медленно, давая насладится приятной компанией в полной мере. Эбигейл рассказывала о своих школьных успехах, делилась интересными историями, что случились с ней за день. Она успела рассказать о том, что ей нравится игра на гитаре, которой её обучил папа, пение и участие в школьных постановках. Она не забыла упомянуть и о своих любимых мультиках, героях, книгах и фильмах. Аргенти казалось, что Эбби думает, что он готов сбежать в любую секунду, поэтому пытается задержать его разговорами, в течении которых успела рассказать почти всё е себе. — Принцесса, не пора ли отпустить мистера Рыцаря? — за последний час это было первым, что сказал Бутхилл, который не желала отвлекать дочь, разговаривающую с Аргенти с горящими глазами. — Но разве так поздно? — протянула девочка, обращая на Бутхилла глаза полные надежды. — Не забывай, нам тоже нужно бы уехать пораньше, — Бутхилл взял все три чашки и отправился к раковине, оставив грязную посуду там, чтобы разобраться с ней позже. Услышав слова Бутхилла, Аргнети достал телефон, открывая приложение такси. Его машина всё еще стояла здесь и, по заверениям Бутхилла, должна была оставаться здесь как минимум до завтра, а значит сегодня единственным способом не тратить несколько часов в душном и наполненном людьми общественном транспорте было вызвать такси и как можно скорее. — Твоя машина ведь сегодня будет здесь, — рядом возник Бутхилл с легкой кофтой в руках, которая через мгновение оказалась на плечах девочки. — Давая я тебя подвезу? — Я, итак, излишне пользовался вашей добротой сегодня, — поспешил отказаться Аргенти, чувствуя, что подобная забота о нём становится обременительной для Бутхилла. — Нет, мистер Рыцарь, я буду только рада помочь вам, как и папа, — Эбби переглянулась с отцом, который ответил ей улыбкой и кивком головы. — Если для вас это не составит проблемы и не будет слишком обременительно, — сдался Аргенти, не видя смысла спорить и отказываться дальше: все-таки это будет намного лучше, чем такси. — Принцесса, отведи мистера рыцаря к машине, я возьму ключи и спущусь, — произнёс Бутхилл перед тем, как скрыться за дверью. Следуя словам отца, девочка аккуратно взяла Аргенти за руку и повела за собой в сторону гаража, где стояла и его машина. Пройдя мимо нескольких машин, Эбигейл остановилась у крупного чёрного пикапа, подобных которому редко можно было встретить в городе. На таких обычно ездили фермеры, которые держали небольшое хозяйство недалеко от города и продавали свои продукты на рынках или в специальных магазинах, где их продукция стоило в несколько раз дороже той, что можно было найти в соседнем супермаркете. — А вам понравились розы, что мы подарили? — внезапно тихо спросила Эбигейл, словно боялась услышать ответ на собственный вопрос. — Да, очень. Они все еще не завяли и радуют меня каждый день, — с улыбкой ответил Аргенти, вспоминая аккуратный букет, стоящий около его кровати. — Где можно купить такие хорошие цветы? — Полагаю нигде, — рядом послышался голос Бутхилла, который успел накинуть легкую кофту и взять кепку. — Однако их можно попросить у моей принцессы, однако она не дает их всем в подряд. — Но мистер Рыцарь может попросить, я не откажу, — произнесла девочка, утвердительно покачав головой. — Но их пока не так много. Хотя может уже появились новые. — Ну вот сегодня и проверишь как поживают твои кустики, все-таки ты ждала этого всю неделю, — потрепав девочку по голове, Бутхилл открыл перед ней дверь в приглашающем жесте. — После вас, принцесса. — Почему это мои? — возмутилась девочка, удобнее устраиваясь на заднем сидении и укладывая рядом с собой рюкзак. — Ты ведь мне помогаешь, а значит они наши. — Хорошо, значит мы проверим как поживают наши цветочные плантации, — с улыбкой произнёс Бутхилл, потянувшись к соседней двери и открыв её перед Аргенти. — А теперь ваша очередь, мистер Рыцарь. Эта игра вызвала легкую улыбку на лице Аргенти, которая была смешана с толикой смущения. Обычно он был тем, кто заботился о принцессах, однако испытывать подобное отношение к себе было неловко, тем более от человека, которого он знал не больше двух дней. — Аргенти, все хорошо? — тихо позвал его Бутхилл, видя, что он погрузился в размышления. Ответив легким кивком, Аргенти перевёл взгляд на Бутхилла, что был сосредоточен на дороге, в то время как его, достаточно необычные, руки лежали на руле. Аргенти не мог сказать наверняка, были ли это перчатки или что-то ещё. Они были очень похожи на обычные человеческие руки, но состояли из чёрных сегментов. — Считаешь их уродливыми? — почувствовав на себе изучающий взгляд спросил Бутхил. — Нет, у меня даже в мыслях такого не было, — произнёс Аргенти, переводя взгляд на дорогу. — Но выглядит очень необычно и красиво, будто они прилетели из фильма про технологичное будущее с роботами и летающими машинами. — Тогда можешь считать, что это технологичное будущее уже здесь, — поднимая руку перед Аргенти, Бутхилл несколько раз сжал и разжал ладонь, показывая подвижность своего протеза. — Когда не интересуешься подобным, удивительным кажется то, как далеко зашла наука. Я тоже сначала удивлялся, но сейчас они мои незаменимые помощники. — Значит ваши отточенные движения были сформированы не годами практики, — Аргенти вернулся к разглядыванию рук Бутхилла. Он хотел спросить его о том, как он получил этих «помощников», но подобные вопросы, казалось, уже переходили рамки приличия и были неуместны. — Давай перестанем обращаться к друг другу так официально, — попросил Бутхилл, которому было непривычно отношение Аргенти. — Если вам, так будет удобнее, — Аргенти краем глаза заметил знакомые здания, которыми отличался район, где он снимал квартиру. — Видимо на этом наша совместная поездка должна закончится. — Да, полагаю, что так, — отозвался Бутхилл, в голосе которого было слышна лёгкая грусть. — Знаешь, я люблю верить в предопределение человека, — внезапно шёпотом произнёс Аргенти, чтобы не разбудить уснувшую на заднем сидении Эбби. — Говорят, что встретиться трижды — судьба. А значит наша следующая встреча будет именно такой, и я хочу, чтобы она случилась, ведь никогда прежде, прощаясь со зрителями, я не думал, что моим слова «до новых встреч» могут воплотиться в жизнь так скоро, — он улыбнулся, выходя из машины. — Спасибо, что подбросил до дома, до новых встреч. — До новых встреч, мистер Рыцарь, — шёпотом произнёс Бутхилл, провожая Аргенти взглядом. Слова Аргенти казались ему слишком сумбурными и запутанными. Он никогда не верил в судьбу, ведь если бы она существовала, то это означало лишь одно — изменить предопределённый путь невозможно. Ему не нравилось это, но слова красноволосого рыцаря не вызывали в нём привычного отрицания и непринятия. Неужели и он скоро поверит в волшебную силу судьбы?