Бумажный человечек

Чтобы попасть в основной зал галереи нужно было подняться по длинной винтовой лестнице, скорее даже коридору. Абсолютно белые стены, пол и потолок, сглаженные углы и переходы – Вэй Ину начинало казаться, что он попал в чрево гигантского белого червя. Впечатление портили только красневшие точки огнетушителей по дороге. По причине раннего утра буднего дня в музее почти никого не было: офисные клерки отсиживались на работе, а местный бомонд только-только просыпался к полудню. Вообще-то, Вэй Ин не рассчитывал на очень увлекательный день, скорее выполнял данное самому себе обещание по «окультуриванию», но вот Вэнь Нин, на удивление, выглядел взбудоражено-заинтересованным. Правда, из-за его привычки держаться на полшага за спиной Вэй Ина, он выглядел как личный телохранитель. Вэй Ин много раз в прошлом поднимал вопрос о том, почему бы Вэнь Нину не вести себя на равных и обращаться к нему просто по имени, а не формально «мастер Вэй», на что парень неизменно отвечал, что он, его сестра и многие их родственники обязаны жизнью Вэй Ину, и это не изменится, что бы Усянь ни говорил. Правда, сколько раз брат с сестрой спасали жизнь самого Вэй Ина за годы, прошедшие с обвинения Вэней и изгнания на Луаньцзан? На удивление, выставка оказалась довольно интересной. Вэнь Нин оказался – невесть откуда – хорошо знаком с художниками, чьи работы были представлены на выставке, и давал очень интересные комментарии работ, так что даже Вэй Ин проникся отсылками к традициям Периода Воюющих Царств и даже загорелся было идеей приобрести себе шелковый шарф с росписью, однако ценник в сувенирном магазине быстро заставил его пересмотреть решение. Прошла уже пара часов с прихода Вэй Ина и Вэнь Нина, и постепенно музей начинал заполняться посетителями: вездесущими стайками школьников, которых в очередной раз привели на какой-то квест, одиноких потерянных туристов и – их было видно сразу – представителей местной богемы, проспавшихся и готовых к активной социальной жизни. Само здание музея было сложной формы с большим количеством скругленных деталей и стекла, так что интуитивно оттуда не хотелось уходить, а хотелось рассматривать его, найти самые потайные уголки здания, к которым ведут тайные узкие тропинки и стеклянные переходы. Пройдя по одному такому переходу Вэй Ин случайно оказался на маленькой площадке со столиками, с двух сторон освещенной естественным светом из окон. – Может, по кофе? – предложил Вэй Ин, указывая на ближайший к ним белый столик с такими же белыми дизайнерскими табуретами рядом. – Конечно, – улыбнулся Вэнь Нин, первым подходя к столу. Цены, конечно, соответствовали месту, зато был неплохой выбор кофе и, самое главное, здесь не было толп людей. Только несколько человек собрались возле барной стойки рядом с окном с видом на город и что-то оживленно обсуждали. Вэй Ин сидел за столиком ожидая своего заказа и немного рассеянно слушал Вэнь Нина. Парень говорил очень воодушевленно, похоже, выставка ему действительно понравилась. Он сыпал какими-то именами и терминами, иногда хватаясь за телефон, чтобы показать другие примеры работ тех же авторов, а Вэй Ин смотрел на парня с непонятной ему самому нежностью, будто любимый котенок после тяжелой болезни начал самостоятельно кушать. Конечно, в голове сразу возникали образы покалеченного Вэнь Нина, которого буквально несла на себе Вэнь Цин двенадцать лет назад. Вряд ли она могла обратиться тогда к кому-то еще: кто бы стал помогать преступникам, обвиненным в смерти супружеской четы Цзян – главы одного из Великих орденов. Даже Цзян Чэн, безнадежно влюбленный в Вэнь Цин с момента их первого знакомства, не стал бы заступаться за обвиненных в таком преступлении. А Вэй Ин заступился. Помог сестре и брату, спас их, использовав Темное искусство, чтобы скрыть от поисковых заклинаний. От этого сам впервые получил истощение, но даже в таком состоянии смог организовать их бегство в Тибет, чем окончательно загубил свою репутацию и стал числиться чуть ли не сообщником в убийстве. Телесные раны – у всех них – зажили довольно скоро, но не раны душевные. Вэнь Нин мучился чувством вины, перемешанным с сожалением о потерянных возможностях – возможно, больше, чем любой из беглецов на Луанцзан. Поэтому сейчас было так приятно наблюдать за вновь расцветшим Вэнь Нином, увлеченным своим рассказом. – Пожалуйста, ваш заказ, – к столику подошла девушка, переставляя чашки с кофе и блюдца с круассанами с подноса, и, улыбнувшись, добавила, – вы такая милая пара. Вэнь Нин сразу же замолчал и зарделся, а Вэй Ин только внимательно посмотрел на девушку, но разубеждать ее не стал – в Китае редко можно было встретить человека столь… широких взглядов. Хотя, возможно, в таком месте отношение к однополым отношениям было терпимее. Или вообще нормой? Вэй Ин вдруг заметил что, среди постепенно прибывающего народа, совсем не было разнополых пар. Однополых, правда, тоже не встречалось, если не считать таковой двух ухоженных женщин хорошо за пятьдесят, сидящих за столиком в отдалении и непрерывно глядящих друг другу в глаза. – Мастер Вэй, я ничего такого не подразумевал, – наконец, немного отошел Вэнь Нин и, конечно, начал оправдываться. – Да я знаю, забей, – Вэй Ин протянул руку и похлопал Вэнь Нина по плечу, чем, кажется, не сильно облегчил ситуацию. Ровный, однообразный шум от посетителей вокруг вдруг начал усиливаться так, что Вэй Ин заозирался в поисках того, что так взволновало толпу. – Не-сюн! – из толпы раздался окрик, и Вэй Ин, наконец, увидел того, кто привлек столько внимания своим появлением. Не Хуайсан подошел к бариста, небрежно что-то кидая девушке – Вэй Ин готов был поставить на кон остатки своего Золотого Ядра, что он сказал что-то вроде «мне как обычно» – и приветственно помахал окрикнувшему его мужчине. Хуайсан был одет в свободную светло-голубую рубашку с какой-то замысловатой росписью на груди, а слегка волнистые волосы создавали впечатление легкой небрежности на голове. Мужчина – Вэй Ин все никак не мог привыкнуть к тому, что его ровесники уже взрослые мужчины – выглядел стильно и дорого, только от природы немного детское лицо сглаживало общее впечатление и подсознательное желание начать называть такого человека «господин Не». Хауйсан влился в толпу мужчин, с каждым лично поздоровавшись и раскланявшись. Вэй Ин старался не пялиться слишком явно, хотя под мороком его и невозможно было узнать. Наконец, Хуайсан отошел от барной стойки и вернулся к кассе, чтобы лично забрать свой кофе, немного поговорив с девушкой-баристой, а затем, захватив кофе направился прямиком к столику, за которым сидели Вэй Ин и Вэнь Нин. – Вэнь Нин, рад тебя видеть! Сколько лет, сколько зим! Какими судьбами в Сиане? Позволишь присоединиться? – Хуайсан, не дожидаясь разрешения, подхватил пустой стул и подставил его к столику. – Господин Не, – Вэнь Нин, который сидел спиной к кассе, совсем растерялся, когда увидел подошедшего Хуайсана, – конечно, присаживайтесь. – Ну что ты, к чему формальности? Мы ведь с тобой столько лет знакомы! Называй меня просто по имени! – Хорошо, Х… Хуайсан. – Ну вот, так и мне сразу комфортнее, – Хуайсан мило улыбнулся. – Не представишь мне своего очаровательного спутника? – К-конечно. Это господин Мо, мой… друг, – вот чего у Вэнь Нина было не отнять – это умения чувствовать ситуацию и подыгрывать ей. – Ой, я совсем не покушался на твоего друга, – легко рассмеялся Хуайсан, а затем переключился на Вэй Ина. – Господин Мо, рад знакомству. Как вам музей? Вы ведь уже посещали временную экспозицию? – Конечно, господин Не, мы с Вэнь Нином пришли сюда ради нее. На самом деле, я уже знаком с вами, заочно. Иногда слежу за вашим блогом в Вэйбо, решил посмотреть на выставку, которую вы лично организовали, – Вэй Ин старался отвечать в той же манере, что Хуайсан, и говорить как можно меньше неправды – у брата главы Не еще в юности был какой-то удивительный нюх на ложь и недосказанность. – Да? И как вам? Я волновался, что неподготовленному наблюдателю будет сложно понять основную идею выставки, – Не Хуайсан заметно оживился. – Боюсь, мне, действительно, не удалось увидеть все слои, которые вы закладывали при подготовке выставки, но я обратил внимание на замечательное расположение работ в соответствии с отсылками на события Периода Воюющих Царств, вплоть до правления Цинь Шихуанди, и современное переосмысление идеи бессмертия через художественные образы терракотовой армии как финальная точка всей экспозиции. – Вы прекрасно разбираетесь в теме! – с искренним удивлением воскликнул Хуайсан. – Приятно знать, что такой знаток, как вы, мог обратить внимание на мой блог! – Ну что вы, господин Не, – Вэй Ин еле сдерживался, чтобы не расхохотаться, – вынужден вас разочаровать – я совсем не разбираюсь в вопросе, но у меня неплохая память. Все это мне сегодня рассказывал Вэнь Нин – вот он настоящий знаток. Хуайсан совсем не смутился, а с удовольствием переключился на Вэнь Нина. Вэй Ин даже не старался следить за разговором – мужчины быстро ушли в далекие дебри искусствоведения и напропалую сыпали терминами, часть из которых Вэй Ин даже не слышал раньше. – Нин, а как вы познакомились с господином Мо? Я уверен, что не встречал его раньше, – Не Хуайсан безобидно улыбнулся. – Мы… мы знакомы не так давно. – Да? А выглядит, будто вы очень хорошо друг друга понимаете, как старые приятели, – продолжал напирать Хуайсан. – Ну вот, опять, вы просто смотрите друг на друга, а кажется, будто о чем-то договариваетесь. Ну ладно-ладно, я понимаю, о таком, действительно, невежливо спрашивать. Господин Мо, – мужчина перевел свое внимание на Вэй Ина, – а вы надолго в Сиане? Я хотел бы вас пригласить – конечно же с Вэнь Нином – на открытую лекцию от моего друга. Он доктор искусствоведения, читает очень интересные лекции о современном искусстве, идеально подходит для тех, кто только знакомится с этой темой. Хуайсан был настойчивым, настолько, что даже начал немного раздражать Вэй Ина. Усянь открыл было рот, чтобы как-то отбрехаться от навязанного мероприятия, как вдруг наткнулся на взгляд Вэнь Нина – очень странный, сначала облегченный, а потом сразу ставший настороженным – направленный ему за спину. Хуайсан не сразу, но тоже уловил этот взгляд и посмотрел в нужную сторону. – Лань Сичень, Лань Ванцзи! Рад, что вы нашли меня! – Хуайсан подскочил с места, церемонно кланяясь подходящим братьям. – Присоединяйтесь, пожалуйста! Вэй Ин увидел, как к их столику подошли два Нефрита клана Лань: издалека почти неотличимые друг от друга, в строгих светлых костюмах (откуда этот костюм вообще взялся у Ванцзи? До этого он щеголял в обычной белой рубашке и джинсах) со своими длинными, убранными в хвост волосами. Хуайсан, между тем, развел бурную деятельность: откуда-то достал еще два стула, попытался их приставить к явно слишком маленькому для этого столику, отказался от идеи и решил ограничиться представлением сидящих за столом. – Лань Ванцзи, посмотри, кого я встретил! Это же Вэнь Нин, узнаешь? Представляешь, столько лет с ним не виделись, а тут совершенно случайно встретились. Ты тоже, наверное, не ожидал его вот так увидеть? – Мгм, – кивнул Ванцзи. На его лице не дрогнул ни один мускул, а вот Вэй Ин чуть не расхохотался. – А рядом господин Мо, друг Вэнь Нина, – Хуайсан выделил слово «друг», одновременно ненавязчиво и абсолютно ясно для всех окружающих. Вэй Ин вдруг почувствовал как по его спине, от шеи вдоль позвоночника вниз спустилась рука и, наконец, схватила его за плечо. От прикосновения по всему телу пробежали мурашки, и Вэй Ин слегка вздрогнул. – Мы знакомы, – ровно проговорил Ванцзи, крепко держа Вэй Ина за плечо. Чтобы не убежал, что ли? Хуайсан на мгновение приподнял бровь, но быстро вернул контроль над лицом, а вот стоящий рядом Сичень совершенно не отреагировал на происходящее, продолжая мягко улыбаться. – Рад встрече, господин Вэнь, господин Мо, – слегка поклонился Сичень сидящим мужчинам, а затем снова повернулся к Хуайсану. – Господин Не, я ищу вашего брата, могли бы вы подсказать, где его можно найти? – А, конечно, мой брат должен быть в хранилище, только поторопитесь, он говорил, что пробудет там недолго. – В таком случае я вынужден с вами попрощаться, – Сичень снова вежливо поклонился присутствующим и легким шагом отправился дальше – в сторону коридора, по которому пришли Вэнь Нин и Вэй Ин. Лань Ванцзи же взял один из стульев, подставленных Хуайсаном, поставил его сбоку от Усяня, так, что фактически сел не за стол, а в проход, загораживая выход Вэй Ину, и заговорил, обращаясь к Хуайсану: – Господин Не, расскажите про ту историю с фигурами Чжэньмушоу? Возможно, я смогу помочь в этой ситуации. – Про эти фигуры? Но это же не совсем ваш профиль, как я понимаю? Пока все указывает на обычное похищение, ничего интересного для заклинателя, – удивленно проговорил Хуайсан. – Обычное похищение – как раз то, что нужно, – серьезно ответил Ванцзи.