Бумажный человечек

– В таком случае можем ли мы считать, что моя часть сделки выполнена? - Хань Сюй прямо посмотрел Вэй Ину в глаза. – Думаю, да. – Тогда я хотел бы обсудить детали ваших обязательств. – А что конкретно вы бы хотели услышать? Я не расскажу услышанное здесь сегодня ни одной живой или мертвой, – Вэй Ин усмехнулся, – душе. Разве вы не этого хотели? – Но ведь это уголовное преступление, господин Мо. – О, почему вас вдруг это так озаботило? Или вы думаете, что я не осознавал последствий, когда договаривался с вами? – Вовсе нет… – Репутация, господин Хань! – Вэй Ин назидательно поднял палец вверх, однако, глаза его улыбались, а поза тел была расслабленной. – На этом и держится бизнес, вам ли не знать? Пока вы не свидетельствуете против меня или «Третьего дядюшки», я не свидетельствую против вас. В общем же, я предлагаю придерживаться версии, что этого разговора между нами не было. – Что ж, это… приемлемо. Благодарю, господин Мо, с вами приятно иметь дело, – Хань Сюй поднялся, протягивая ладонь, для рукопожатия, – Я сегодня же сообщу госпоже Ло о закрытии дела, переведу гонорар вашему агентству и вам лично. Как я и говорил, в отеле нашей компании для вас забронирован номер. Я могу вызвать водителя, чтобы вас довезли до места. – Нет необходимости, я доберусь сам, – с делано-беззаботным видом махнул рукой Усянь. После милого общения с Го Ми от его одноклассника как-то подсознательно не ожидалось ничего хорошего. – Что ж, дело ваше. Рад был… познакомиться лично, – судя по лицу мужчины рад он особо не был, но вежливым он выглядеть хотел. – Аналогично, – почти искренне улыбнулся Вэй Ин, направляясь к выходу из кабинета. На этаже в здании все также никого не было. Лифт сразу открыл двери, как только Вэй Ин нажал кнопку – это было странно, ведь охранник точно должен был спуститься обратно, когда проводил его. Или охранник воспользовался лестницей? Но какой в этом смысл, особенно учитывая, что внизу пост охраны оставался покинутым все это время? Уже подъезжая к первому этажу, Вэй Ин почувствовал слабое волнение Темной ци. Ошибиться было нельзя – не с его опытом – недалеко находился озлобленный мертвец. К счастью, не призрак, судя по всему, просто обратившийся труп. Или несколько трупов. Чем ближе к этажу спускался лифт, тем отчетливее Вэй Ин ощущал несколько разных источников Тьмы. Откуда бы им вообще здесь взяться? Дальше мысли уйти не успели – Вэй Ин будто по щелчку переключился в другой режим. Потом у него еще будет время обсудить с самим собой причины произошедшего, но сейчас нужно было действовать, а не думать. Усянь прижался к боковой стенке лифта изнутри, так, чтобы его не сразу стало видно, когда двери откроются. Лифт пропищал, извещая об остановке на нужном этаже, створки поехали в стороны. Однако, когда лифт полностью открылся, ничего не произошло. Тьма все также ощущалась вокруг, но не было никакого заметного шевеления или физической атаки. Вэй Ин аккуратно выглянул наружу. Впереди виднелся холл первого этажа, однако охранника на своем месте не было. Сбежал или оказался в числе обратившихся мертвецов? Привычный глаз детектива заметил, что монитор на посту охраны слегка мерцает, значит, скорее всего, камеры наблюдения работали, по крайней мере какие-то из них. Это было важно – не стоило подставляться, демонстрируя свои навыки перед камерами, даже в надежде, что потом записи можно будет удалить. Входная дверь была закрыта, стекла не разбиты, значит мертвецов внутрь кто-то впустил. В целом, в зоне видимости не было никаких следов активности обратившихся покойников, только тонкий, едва уловимый запах тухлятины и куда более настойчивое ощущение Тьмы выдавали присутствие мертвяков. Вэй Ин на пробу сделал один шаг из лифта, и в ту же секунду откуда-то сбоку на него кто-то кинулся. Заклинатель отскочил в сторону на одних инстинктах, даже не успев понять, что случилось. Следом за этим со всех сторон послышались крики и завывания, какие обыватели называли «леденящими душу». Заклинателей сызмальства учили не пугаться этих звуков, но многие продолжали автоматически реагировать на эти крики. Помнится, Цзян Чэн долго не мог перестать вздрагивать, когда слышал лютых мертвецов. Интересно, сейчас уже привык? Вэй Ин с облегчением отметил про себя, что, судя по звуку, это были самые обычные обиженные мертвяки – в крайнем случае таких не составит труда взять под контроль обычным свистом. Если ситуация станет настолько патовой, что риск раскрыть себя станет неважным. Мертвецы, тем временем, будто подчиняясь приказу, разом кинулись на заклинателя. Трупы были довольно свежие, так что ловкости им не хватало, зато силы было хоть отбавляй. Вэй Ин попробовал было снова уклониться, но тут же глупо подставился и получил удар тяжелой рукой по затылку. На секунду Усянь потерял фокус зрения, и тут же получил второй удар по ноге. Где-то на этом моменте Вэй Ин отказался от последних иллюзий, относительно своих физических возможностей в этой схватке. Будь на его месте какой-нибудь Хангуан-цзюнь с его нечеловечески сильными руками – еще можно было бы попробовать отбрыкаться, но собственное тело сейчас находилось не в лучшей форме (Вэй Ин почти услышал в голове голос Вэнь Цин, комментирующий этот факт). Усянь выхватил из заднего кармана джинсов простенький защитный талисман собственного изготовления – тот не позволял приближаться нежити слишком близко, тем самым давая время, чтобы на чистом листе с нуля нарисовать более сильный талисман. Рисовать пришлось собственной кровью – киновари, конечно, с собой не оказалось. Вэй Ин вообще понял, что слишком размяк за последние несколько недель – раньше он не позволял себе выходить из дома без парочки готовых боевых талисманов, флейты и стика с киноварью. Когда новый талисман был готов, Вэй Ин кинул его в толпу мертвяков, которые собрались вокруг невидимого барьера, созданного предыдущим талисманом. Талисман взорвался с хлопком, разбрасывая кровь и ошметки трупов по сторонам. Один из мертвяков лишился ног и беспомощно тянул ручки к заклинателю, кто-то остался без руки или без головы, но, в обще массе, существенно это на расклад сил не повлияло. Однако, Вэй Ину хватило времени, чтобы метнуться в другую часть холла, где, если он верно оценил расположение камер, его было бы не видно. Усянь на пробу просвистел коротенькую мелодию. Мертвецы сразу отозвались, направляясь к месту, где стоял Вэй Ин, но явно с агрессивными намерениями. Это подтвердило теорию Усяня – нежитью кто-то управлял, поэтому она не поддавалась контролю другого заклинателя так запросто. Не дав времени, чтобы подобраться к себе ближе, Вэй Ин в два скачка подлетел к посту охраны – возможно, получится отключить камеры? Увы, большой красной кнопки с надписью: «Выключить все» на экране не оказалось, а разобраться детально Вэй Ину не дал один особо шустрый мертвяк, который, в попытке дотянуться до живого человека, неаккуратно смахнул монитор со стола. Чертыхнувшись, Вэй Ин выдернул шнур питания из системного блока в слабой надежде, что это может остановить запись с камер. Сейчас заклинатель оказался окружен с трех сторон, а за спиной находилась стена. Одна из камер, висевшая над входной дверью, смотрела четко на Вэй Ина, насмешливо подмигивая красным огоньком. Вэй Ин кинул системник в сторону одного мертвеца, поднял стул и начал отмахиваться от второго, тянущего к нему свои окоченевшие руки. В какой-то момент рука мертвеца задела стену позади Усяня, и на заклинателя буквально свалился какой-то продолговатый неровной формы предмет. Вэй Ину потребовалось время, чтобы понять, что это один из стилизованных иероглифов из названия фирмы. Сейчас волнистая линия из толстого пластика почти напоминала крупный меч – изогнутый клинок, гарда и длинная рукоять. Действуя больше на рефлексах, чем осознанно, Вэй Ин направил духовную силу в свой «меч» и на пробу рубанул им по шее ближайшего мертвеца. Импровизированный меч, конечно, не выдержал. Но и мертвец значительно пострадал: голова почти отделилась от шеи и теперь свисала вниз в странном кивке. Это дало возможность заклинателю проскочить мимо дезориентированного мертвяка, а также натолкнуло на мысль о том, как можно защититься, не раскрывая своих необычных умений в Темных искусствах. Вэй Ин осмотрелся вокруг и, наконец, нашел то, что искал: в зоне ожидания нашелся стеклянный журнальный столик, стоящий на четырех остреньких металлических ножках. Откручивать ножки не было времени, поэтому Вэй Ин попытался с ходу разбить столешницу, но не тут-то было. К счастью (Вэй Ин сам внутренне усмехнулся, когда подумал об этом в такой формулировке), снова подоспевший первым один бойкий мертвяк разбил столешницу одним ударом, когда Вэй Ин швырнул столик в него. Теперь у Усяня было оружие. Ну как оружие. Чуть лучше, чем тренировочные мечи на младших курсах академии. И духовные силы Вэй Ина сейчас были примерно на том же уровне. Правда, этими самыми тренировочными мечами юные адепты вполне себе разрезали соломенные манекены, а Вэй Ин и опыта имеет побольше. Первой жертвой нового «меча» стал все тот же быстрый мертвец, он сам напоролся на острый конец ножки, кинувшись на заклинателя. Вэй Ину нужно было только направить в свое оружие духовную силу, и ножка почти беспрепятственно проткнула мертвое тело. Мертвяка это, кажется, не сильно расстроило – чтобы остановить его, нужно было отрубить голову, или хотя бы ноги. Вэй Ин этим и занялся, вытаскивая ножку из тела противника и направляя в шею. Разрубить шею круглой в сечении ножкой – задача нетривиальная, однако, Вэй Ин решил просто воткнуть ее в шею. И еще раз. Дважды проткнутая, и так уже слегка подгнивающая плоть не была достаточно надежной опорой для тяжелой головы покойника, так что Вэй Ину потребовался всего один удар наотмашь, чтобы голова окончательно отделилась от тела. Это определенно был маленький успех, за которым, однако, последовала новая сложность. Ожившие мертвецы, как никто из нечисти, были чувствительны к человеческой ян. Пока Вэй Ин использовал талисманы и Темную силу, мертвецы действовали в рамках отданного им приказа. Но сейчас, после нескольких применений Светлой ци, они проявляли совершенно искреннюю заинтересованность в происходящем. Кажется, что у них открылось второе дыхание. Атаки стали более хаотичными и яростными, снова появились крики и вопли – обычно они были призваны запугать жертву. Вэй Ину пришлось отбиваться сразу от трех пар рук, тянущихся к нему, так что ножка стола, которой он орудовал даже погнулась на конце, явно не рассчитанная на такое использование. В процессе удалось отрубить две кисти и проткнуть ногу одному из мертвецов, так что он стал не способен к дальнейшему сражению прямо сейчас. Оставалось всего двое активных противников. Вэй Ин снова применил защитный талисман, потратив появившееся время на то, чтобы отдышаться и собрать остатки духовных сил. Когда талисман ослаб, Усянь обезглавил одного из мертвяков тем же методом многократного протыкания шеи – из-за искривленной ножки стола это далось не так просто, как в первый раз, однако, второй мертвец в это время успел задеть плечо заклинателя, нанося не очень страшное ранение, но высасывая остатки ян. Вэй Ин отбросил бесполезную теперь ножку стола и немного укоризненно посмотрел на мертвяка. Тот, впрочем, не проникся и совершенно бессовестно вновь кинулся на заклинателя. Вэй Ину ничего не оставалось, кроме как призвать Тьму. Высокий мертвец стоял прямо между ним и ближайшей камерой, так что можно было понадеяться, что на камерах его действия не будут понятны. Если бы Вэй Ину вообще хватало сил, чтобы о чем-то надеяться или чего-то опасаться. Привычно клубящаяся у ног Тьма, короткий приказной свист – и мертвец замер. Это было самое что ни на есть откровенное использование Темного искусства, причем недоступное большинству Темных заклинателей.  Такой силе не могла противостоять никакая нежить, и силы того, кто управлял мертвецами, очевидно, тоже оказалось недостаточно. Вэй Ин почти неспешно достал пустой талисман, начертил нужные знаки и прикрепил его к шее мертвеца. Один короткий взрыв и голова (точнее то, что от нее осталось) упала на пол. Вэй Ин осмотрелся: холл выглядел ужасно, все, что могло быть разбито – оказалось разбитым, всюду была темная свернувшаяся кровь, кое-где ошметки плоти. Двое мертвецов – те, что не были обезглавлены – копошились на полу, неловко ползя по направлению к Вэй Ину. Еще трое неподвижно лежали рядом со своими головами. Что ж, результат вполне удовлетворительный. Вэй Ин вышел из здания через главный вход, оказавшийся незапертым, и достал телефон. Грязные пальцы марали экран, а сенсор отказывался реагировать на мокрые от крови прикосновения, но, наконец, Вэй Ину удалось набрать нужный номер. Мянь-Мянь ответила как всегда быстро. – Добрый вечер, господин Мо! Что-то… – Мянь-Мянь, срочно звони в сианьское отделение 25 бюро, в здании компании «Фу Му» произошло нападение живых мертвецов. На первый взгляд жертв нет, но я точно не проверял. Двое мертвецов не до конца обезврежены и представляют угрозу. Еще позвони Хань Сю, заказчику по делу Го Ми, чтобы ни в коем случае не покидал свой кабинет. Я с ним только что встречался. – Поняла тебя. Что-то еще? – Как всегда в действительно серьезных ситуациях, девушка откидывала шутливое обращение на «вы» и начинала говорить четко и по делу. – Да. Мне нужна машина – такси откажутся везти меня в таком виде. Ну и место ночевки тоже нужно, – Вэй Ин вдруг представил глаза администратора на ресепшене отеля, если к ним заявится с ног до головы покрытый кровью и пропахший трупным запахом мужчина. – Сделаю. Перезвоню, когда будет подъезжать, пока спрячься где-нибудь. Ты ранен? – Да не сильно. Позвоню Вэнь Цин… Завтра, наверное. – Может лучше в больницу? Хотя бы в обычную, не для заклинателей? – Да обычная не поможет, у меня больше истощение, чем физические травмы, – Вэй Ин медленно побрел по улице, удаляясь от здания и высматривая достаточно темный уголок, чтобы сесть там и дождаться машины, однако, сделав пару шагов, покачнулся и чуть не свалился на землю. – Хотя знаешь, позвони Вэнь Цин лучше сейчас, может какие-то травки первой помощи там посоветует. Только не посылай за мной заклинателя, небезопасно. – Хорошо. Жди. Не отключайся, если что, хотя бы по звонку тебя найду. – Понял, спасибо. Вэй Ин включил телефон на громкую связь и отключил свой микрофон. Заклинатель собрался было продолжить свой поиск безопасного места, как вдруг услышал подозрительный скребущий звук за спиной и резко развернулся на месте. Увидеть, откуда шел звук ему не удалось, потому что в глазах резко потемнело, и Вэй Ин упал без сознания.