Бумажный человечек

Все собрались в небольшой гостевой комнате, только один младший заклинатель остался охранять заказчика, на случай, если дух снова объявится. Лань Сычжуй выглядел крайне довольным собой, ведь Хангуан Цзюнь похвалил его за быструю работу. Парню удалось достать не только свидетельство о смерти, но и протокол вскрытия. – Так, и что тут у нас? – Вэй Ин снова взял на себя роль председателя их своеобразного собрания. – Ага, вот здесь описание: «отсутствие видимых повреждений кожного покрова, небольшая гематома на левом предплечье, вывих лучезапястного сустава», бла-бла-бла, о, вот: «смерть наступила по причине субарахноидального кровотечения в височном отделе вследствие черепно-мозговой травмы». Никакие повреждения гортани не указаны, носоглотка и дыхательные пути чистые. Ну тут все понятно. Вэй Ин поднял взгляд от документов и понял, что никому кроме него самого и Ванцзи «все понятно» не было. – Учитесь читать медицинскую документацию, – менторским тоном, немного подражая Лань Цижэню, проговорил Вэй Ин, поднимая указательный палец вверх. – По сути, госпожа Мао сильно ударилась головой во время аварии. Предположу, что об стойку или боковое стекло собственного автомобиля. Следов удушения нет, ничем она не захлебывалась и не давилась. Так что, внешний вид ее духа, скорее всего, вполне точно отражает ее внешний вид на момент смерти. – Получается, остается только вариант, что госпожа Мао затаила обиду еще при жизни? – подал голос кто-то из младших адептов. – Получается так, – согласно кивнул Усянь. – Это же самый худший для нас вариант – выяснить обстоятельства давней обиды не так-то просто, а упокоить такого духа, не разрешив его обиду, довольно сложно. – Неужели даже Хангуан Цзюнь не справится? – испуганно спросил самый младший из адептов. – Ну нет, с такой легкотнёй ваш Хангуан Цзюнь справится в два счета, – расслабленно кинул Вэй Ин. После его слов адепты заметно расслабились и оживились, принявшись обсуждать варианты действий. – Тогда кому-то нужно отправиться к родителям госпожи Мао? Господин Мо, могли бы вы поехать туда с кем-то из нас? – как всегда вежливо задал вопрос Лань Сычжуй. Похоже, Цзинъи уже посвятил его в детали пропущенного обсуждения. – Ха-ха, конечно, почему бы и нет? – Вэй Ин неловко почесал затылок. – Я с вами, – резко вклинился в разговор Ванцзи. Вэй Ин удивленно посмотрел на заклинателя. Неужели Лань так сильно ревновал своих подопечных к нему? Или так сильно боялся дурного влияния? Ну точно лучший ученик Цижэня. – Нужно, чтобы кто-то из нас остался здесь, чтобы защищать господина Дуна. Или ты хочешь поехать разговаривать с людьми, чтобы я остался здесь заклинать? – Вэй Ин выделил голосом слова и красноречиво посмотрел на Лань Ванцзи, так, что у него не осталось шансов. – Ладно. Вы отправитесь завтра, сегодня поздно. С этим Вэй Ин спорить не стал, за последние пару дней ему хватило времени в дороге, так что снова садиться за руль не хотелось. Когда после обсуждения младшие адепты шумной толпой отправились столоваться, Ванцзи остановил Вэй Ина перед выходом из комнаты. – Почему сказал им, что с духом легко справиться? Лгать запрещено. Вэй Ин поморщился – он не любил эту привычку Ванцзи к месту и не к месту вставлять цитаты из необъятного свода правил ордена Гусу Лань. – Ты видел какие они были напуганные? Скажи я им правду, они бы не осмелились действовать сами. – Страх отрезвляет и оберегает, – Ванцзи сказал это так укоризненно, что Вэй Ину на минутку показалось, что тот говорит вовсе не о своих адептах. – Страх сковывает и лишает разума, – Вэй Ин невесело усмехнулся, – поверь мне, уж я-то знаю. К тому же, разве ты забыл, что я с вами? Ужинать собрались в гостиной, там расставили столы так, чтобы во главе сидел Дун Сю, как глава дома. Цзинъи и Сычжуй с большой ловкостью раскладывали приготовленное по тарелочкам, сервируя стол. В целом, все выглядело как обычно пресно и безвкусно, разве что тофу, приготовленный Вэй Ином, имел приятный глазу красноватый оттенок. Вэй Ин поставил рядом с собой мисочку с острым соусом – только она скрашивала его ожидания от сегодняшнего ужина. Когда, наконец, все расселись по своим местам, слово взял хозяин дома, немного спутано, но искренне поблагодарив заклинателей, которые откликнулись, чтобы помочь его проблеме. В завершение слов мужчины, ланьцы подняли чашки с чаем так, будто там было вино и осушили его в знак уважения к хозяину. Выглядело немного комично, так что Вэй Ину чуть не прыснул в рукав, наблюдая за таким действом. Наконец, приступили к еде, и это было так же уныло, как в воспоминаниях Усяня – разговаривать во время еды было запрещено. Вкупе с белыми траурными одеждами ланьцев все это создавало впечатление поминок. Вэй Ин попробовал то странное блюдо, которое пахло курицей. На вкус оно имело скорее привкус сыра, но все равно весьма приятный. Конечно, это оказалось не мясо, а какая-то разновидность теста. – А что вы добавляете в тесто, чтобы оно пахло курятиной? – Господин Мо, это не тесто, это сейтан. Мы добавляем туда сырные дрожжи, чтобы придать приятный вкус и аромат, – ответил ему Сычжуй. Интересно, оставлять вопрос без ответа считается более страшным проступком, чем говорить во время еды? Если так, то Лань Ванцзи заслужил с сотню ударов ферулами, игнорируя Усяня. – О, получается действительно вкусно! – то ли вкусовые рецепторы Вэй Ина начали отмирать от слишком тесного общения с Ванцзи, то ли блюдо действительно было очень сочным и ароматным. Лань Сычжуй лишь улыбнулся в ответ, но продолжать разговор не стал. Почти в это же время один из младших адептов, сидевших сбоку от Вэй Ина закашлялся и как-то неприлично громко хлюпнул чаем. Воспитанные ланьцы не стали пялиться, пока еще один адепт, уже напротив Вэй Ина не начал издавать похожие звуки. Вэй Ин присмотрелся и понял, что только что адепт взял кусочек тофу. Усянь начал припоминать, что он мог запороть в процессе готовки: добавил слишком много соли, не перемешал, и тофу подгорел? Наконец, Вэй Ин в своих размышлениях пришел к выводу, что он не выключил плиту, когда отправился встречать вернувшегося Сычжуя, тем самым спалив блюдо. Чтобы проверить свою догадку, Вэй Ин решил и сам попробовать кусочек тофу. Но нет, на вкус все было нормально, разве что чуть пресновато, но это как раз было сделано намерено. Усянь скосил взгляд на сидящего по левую руку от него Ванцзи – заклинатель как раз отправил в рот кусочек фасолинки из того же блюда. Как бы Вэй Ин не вглядывался, он не обнаружил ни единого следа недовольства на лице Ланя, казалось даже, что он едой… наслаждался? Сидевший напротив него Сычжуй тоже спокойно уплетал тофу, только, будто, чуть чаще, чем нужно, заедая его рисом. Вэй Ин совсем было успокоился, когда сидящий рядом с Сычжуем Цзинъи вдруг завопил: – Острое! Вы что туда добавили?! Вэй Ин недоуменно поднял на него взгляд, Лань Сычжуй тоже посмотрел на своего товарища и принялся того успокаивать: – Цзинъи, тофу совсем слегка пряное, что ты так реагируешь? Посмотри, Хангуан Цзюнь и господин Мо спокойно едят, а одному тебе остро. – Нет, Цзинъи прав, я тоже не могу это есть! – вдруг заговорил парень, который первым начал кашлять. – И я! – Ой, мамочки, зря я попробовал! – На, хлебни чаю, должно помочь. – Лучше молока, – на автомате поправил Вэй Ин. Все снова уставились на него. – Что? Я специально старался не сильно перчить, не понимаю, что вам не нравится? Вообще, пряная еда – основа традиционной кухни многих регионов Китая, надо быть готовым к любым поворотам судьбы! Правильно я говорю, Хангуан Цзюнь? Вэй Ин не рассчитывал всерьез на ответ старшего ланьца, просто упомянул его, ради красного словца. – Мгм, – внезапно ответил Лань Ванцзи. – Он прав, нужно быть благодарными за чужой труд. Вэй Ин округлил глаза в удивлении, но тут же подхватил и развил идею: – Верно, я тут старался, вообще-то! – Господин Мо, мы благодарны вам за разнообразие в пище, – попытался сгладить ситуацию Сычжуй. С ним, впрочем, никто спорить не стал, и ужин закончился в тишине. Некоторые адепты, все же решившиеся попробовать блюдо Усяня, шмыгали носами и утирали выступившие слезы, Цзинъи кашлял после каждого кусочка, но продолжал есть с каким-то непонятным упорством. Из всех младших адептов один только Сычжуй доел миску тофу до конца, не выказывая заметного недовольства. После ужина ланьцы начали готовиться к ночному дежурству – сегодня вместо обычных двух адептов дежурить оставались сразу четверо, опасаясь нового нападения призрака. Лань Ванцзи наказал им, чтобы в случае малейшей угрозы, будили его. Для своего ночлега старший ланец выбрал гостевую комнату на первом этаже, она была ближе всего к гостиной, где все также предпочитал ночевать Дун Сю. Вэй Ин удивился, когда увидел младшего адепта, тащащего сразу два комплекта постельного в ту комнату, где должен был ночевать Ванцзи. – А что, Хангуан Цзюню одной кровати мало? – хохотнул он, рассматривая аккуратно сложенные простыни и одеяла. – Второй комплект для вас, господин Мо, Хангуан Цзюнь распорядился. – Дай-ка мне это, а хотя подожди, положи пока здесь, – Вэй Ин хотел было забрать стопку из рук адепта, но вовремя вспомнил про свой морок, и решил не светить своей Темной сущностью перед молодыми ланьцами – а то глядишь, Цижень лично найдет его и откусит голову за совращение его учеников. – Я сам отнесу, спасибо. Вэй Ин подобрал стопку белья и отправился в – как оказалось – их с Ванцзи комнату. Ланец сидел на краю кровати, расчесывая свои длинные волосы. – Почему не сказал, что нам опять спать вместе? – Тебе не нравится? – слегка повернув голову безэмоционально спросил Лань. – Ну вообще да, я бы предпочел отдельную комнату… или хотя бы кровать, – Вэй Ин кивнул на единственную стоящую в комнате кровать. Справедливости ради, кровать была настолько большой, что там и втроем можно было уместиться, не пересекаясь друг с другом. – В доме недостаточно комнат для всех. Можешь ночевать с кем-то из младших адептов. Вэй Ин прикинул перспективу и быстро от нее отказался. – Да ладно, просто посплю на полу. – Нет, – Ванцзи нахмурился, – будешь спать на кровати. Вэй Ин только махнул рукой, даже не отвечая на слова Ванцзи. Спорить с упрямым Ланем – нет уж, увольте. Ваньцзи закончил расчесывать волосы и отправился в душ. Вэй Ин же завалился на кровать прямо в одежде и начал раздумывать над ситуацией с духом погибшей невесты. Девушка явно чего-то хотела от своего жениха, вряд ли отомстить – тогда бы он уже был мертв. Но что еще могло удерживать призрак в этом мире? Возможно, она хотела защитить своего жениха от какой-то опасности? Кто-то угрожал ей, а теперь мог угрожать жениху? Нет, так тоже не сходилось, какой смысл преследовать Дун Сю или являться к нему, пугая своими завываниями? Призраки, обычно, были довольно прямолинейны, и желание защитить кого-то быстро трансформировалось у них в желание навредить тому, кто представлял угрозу. За этими размышлениями прошло довольно много времени и Вэй Ин услышал, как вода в душе перестала шуметь. – Эй Ванцзи, как думаешь, почему такой богатый человек как Дун Сю не купил услуги заклинателей, а подал заявку на бесплатную помощь от вашего ор… – Вэй Ин говорил громко, так, чтобы Ванцзи точно его услышал из другой комнаты, но осекся, когда дверь в ванную открылась, и на пороге появился Ванцзи. На мужчине были домашние штаны и простая светло-серая футболка, которая сейчас, из-за капающей с волос воды, скорее подчеркивала, чем скрывала рельеф мышц заклинателя. Вэй Ин и раньше замечал, какие крепкие, фигурно вычерченные у Ванцзи предплечья, сейчас же стало понятно, что и остальные части тела не отстают в физическом развитии. Все мышцы были видны, как будто в учебнике по анатомии, каждая на своем месте, сильная, но не перекачанная. Вэй Ин хотел было попросить Ванцзи повернуться к нему спиной, чтобы оценить вид сзади, но вовремя прикусил язык. Зато только сейчас Усянь понял, что еще больше смущало его в облике Ванцзи – на левом запястье не было ленты. Из-за этого заклинатель выглядел странно, непривычно, будто бы полуобнаженным. Разве ланьцам можно снимать свою ленту? А если нельзя, что, и моются они в ней? Видимо, нет. Хотя, в Юньмэне Лань полез-таки в воду в ленте и вообще в полном облачении. С другой стороны, тогда Ванцзи был явно не в себе, не стоит учитывать этот случай. Размышления Вэй Ина прервал низкий голос Ванцзи: – Ты что-то спрашивал? – Я… да не важно, уже не имеет значения. Я в душ! – Мгм.