Тени Форкса

Я вышла из школы, свернула за угол и закурила сигарету. Потом ещё одну. Руки до сих пор дрожали. Последний урок закончился - слава всем богам, включая скандинавских. Я стояла под той же самой елью, пытаясь прийти в себя. Это было словно какой-то нелепой шуткой моего разума, и я не могла поверить, что это действительно произошло. — Эй, ты чего тут? — раздался знакомый голос. Передо мною появился Майк Ньютон. Блондинистый, голубоглазый, абсолютно беззаботный, как и полагается нормальному подростку. — Просто дышу, — выдохнула я, затушив сигарету и повернувшись к нему. — Хочешь, подвезу? — спросил он, улыбнувшись настолько открыто, что у меня внутри всё скрутило от раздражения. Все живут свою нормальную жизнь, а я болтаюсь, как дерьмо в проруби, по вымышленному городу. Я кивнула, потому что идея идти пешком сейчас казалась мне пыткой. В машине Майк пытался вести себя так, будто у нас намечается свидание. Спрашивал, откуда я, как мне Форкс, и даже намекнул, что мы могли бы сходить с ним в кино. — Прости, я немного… уставшая, — пробормотала я, глядя в окно и молясь, чтобы эта поездка закончилась как можно скорее. Всё внутри меня до сих пор кипело от произошедшего. — Ну, ничего, первый день, он всегда тяжелый. Завтра все будет иначе — подмигнул он, паркуясь у моего дома. — Спасибо за то, что подвез, Майк. Пока, — я выскочила из машины быстрее, чем он успел открыть рот для очередного глупого комментария. Я влетела в дом, захлопнув за собой дверь. Луна и Пирожок встретили меня недовольным «мяу», но я не обратила внимания на них. Моё тело просто сползло по стене, а голова нещадно раскалывалась. «Какой пиздец. Какой ёбаный пиздец…» Часы пролетели незаметно. Я просто сидела на диване в и смотрела в одну точку, пока реальность не начала мягко, но уверено бить меня по голове. Сигареты заканчивались, корм для котов – тоже. И пиво… Господи, как же мне нужно было пиво, чтобы хотя бы ненадолго приглушить гудящую в голове мысль:“Я нахожусь в каком-то безумном фанфике.” Супермаркет оказался крошечным, он встретил меня ярким холодным светом в торговом зале, от которого хотелось зажмуриться. Полки с товаром были расставлены нелогично, цены шокировали. Корм для котов стоил как вечер в ресторане. Сигареты казались роскошью, а пиво… в моей голове даже мелькнула идея украсть его, но я тут же отогнала её. Подойдя к кассе, я робко положила банку пива среди остального. Продавщица — пожилая женщина с пронзительным взглядом, который мог выжечь дыру в стене, — сразу поняла, что мне нет двадцати одного, и резко спросила: — Документы есть? Я нервно улыбнулась: — Если честно, то нет, я забыла, что выложила их из сумки. — Тогда и пива у вас нет, — отрезала она с ледяным спокойствием. Я забрала свои покупки, чувствуя, как меня снова охватывает жар гнева. Я держала в руках пакет и окидывала взглядом прохожих. В поле моего зрения попал мужчина, скучающий возле входа. Невысокий, слегка лысеющий, с замызганным пакетом дешёвых продуктов. — Простите, сэр , вы не могли бы мне помочь? Мне срочно необходимо купить пару банок пива, а мои документы, к сожалению, остались дома. — я состроила максимально несчастное лицо, но мой голос звучал не слишком смело, и я понимала, что легенда тоже не была убедительной. Он смерил меня взглядом: — А что я с этого буду иметь? — Теплоту человеческой души, — огрызнулась я. — Плату за услугу, — спокойно ответил он. — Вы серьезно? — я закатила глаза.— Ладно, сэр, купите мне, пожалуйста, пару банок «Бадвайзера», — я протянула мужчине десятку. Этот неудавшийся бизнесмен вышел спустя пять минут и отдал мне пакет с пивом, забрав сдачу себе. Глядя на остаток мелочи в кошельке, я запаниковала: нужно либо искать работу, либо выходить на улицу с табличкой “подайте на корм коту”. Когда я вернулась домой, всё внутри бурлило от злости, паники и ощущения полного дурдома. Одну банку пива я открыла сразу. В ноутбуке Джо я залезла в интернет и попыталась открыть Twitch. Ничего. Никакого Twitch не существовало. Более того, на дворе был 2005 год. А я сидела в Форксе. В чертовых «Сумерках». Интернет был уродливым, медленным и почти бесполезным. Никаких стримов тоже не существовало в помине. У меня внутри всё сжалось. Какого черта?! Я попала во время, когда динозавры ходили по земле? Мои привычные способы заработка здесь просто не существовали. В отчаянии я открыла сайт местных объявлений. В разделе “работа” было всё, что угодно: официанты, продавцы, помощники на ферме. И вдруг я увидела то, что меня заинтересовало: “Требуется музыкант для работы в местном баре. Вечерние смены. Платим наличными.” Конечно, предложение звучало сомнительно, но это явно было лучше, чем ничего. Бар. Музыка. Почему бы и нет? В конце концов, не смотря на то, что я попала в этот абсурд, я хотя бы смогу заниматься любимым делом. Дорога до бара заняла около двадцати минут. Добираться было не удобно, так как автобус ходил с большими интервалами, и на обратной дороге это могло быть совсем не комфортно. Но поделать с этим я ничего не могла. Нужны были деньги. Когда я вошла в бар, меня сразу обдало запахом дешёвого алкоголя, застоявшегося дыма и фастфуда. Я огляделась: небольшое помещение с тусклым освещением, пара старых бильярдных столов в углу, потертая барная стойка, и несколько посетителей, которые тихо переговаривались между собой. — Добро пожаловать! — раздался голос сбоку. От неожиданности, я чуть не выронила сумку. Это была Анджела. Да, та самая тихая, добрая Анджела из школы. Сейчас на ней был фартук с логотипом бара, волосы собраны в хвост, а лицо продолжало светиться той же добродушной улыбкой, как утром. — Ой, привет! — Она узнала меня и слегка смутилась. — Марселин? — Я. — Я кивнула, улыбаясь в ответ. — Прикольно, — она вытерла руки о фартук. — Не думала, что встречу тебя здесь. Ищешь что-то конкретное? — Ага. — Я вздохнула и потёрла шею. — Слышала, что у вас есть открытая вакансия музыканта. Решила попробовать. Анджела улыбнулась ещё шире. — Правда? Это очень круто! У нас тут редко кто-то выступает. Обычно диджей ставит плейлисты. Подожди минуту, я сейчас позову менеджера. Она ушла в сторону кухни, а я осталась ждать, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Через минуту Анджела вернулась с мужчиной средних лет в костюме, который был бы гораздо приличнее, если бы его хорошо выгладили. — Это наш менеджер, мистер Картер, — представила она. — Он как раз хотел найти кого-то на вечер пятницы. — Ну что ж, раз ты музыкант, я хочу тебя послушать, — менеджер смерил меня взглядом, явно размышляя, стоит ли тратить на меня свое время. — У нас как раз тихий вечер, народ расслабляется, так что покажи, на что способна. Слова “горит сарай, гори и хата” пронеслись в моей голове. Раз уж я здесь, почему бы не провести время и с удовольствием, и с пользой? — Окей, — я бросила взгляд на сцену, где стояла пыльная акустическая гитара. — Надеюсь, она настроена. Менеджер кивнул, и я, стараясь выглядеть увереннее, чем чувствовала себя на самом деле, забралась на небольшую сцену. Пальцы дрожали, но я сделала глубокий вдох. Я начала с “All I wanted was you” Paramore. Мысленно я посмеялась с того, что логичнее было бы спеть “Decode”. Мои ожидания подтвердились и всем понравилось. Посетители аплодировали, кто-то даже притопывал в такт. Менеджер выглядел удивлённым, а Анджела, стоявшая у стойки, хлопала сильнее всех. — Ещё что-то можешь? — бросил мне менеджер, приподняв бровь. — Ещё как, — усмехнулась я и перешла к Bring Me to Life Evanescence, потом In the End Linkin Park, Creep Radiohead и напоследок что-то из Within Temptation. Честно говоря, я даже перестала думать о том, что делаю. Это был такой точно транс, в который я иногда впадала на стримах, когда в чате было мало людей. Я просто пела, пела и думала о своем. После двухчасового концерта, мои пальцы уже ныли от игры, а голос немного хрипел. Менеджер подошёл ко мне, достал кошелёк и отсчитал несколько купюр. — Хорошая работа, — сказал он, протягивая мне деньги. — Если хочешь, приходи послезавтра, будем работать дальше. Я кивнула, стараясь не показать, насколько сильно эта маленькая победа меня радует. На выходе из бара Анджела догнала меня. — Ты была потрясающей, — улыбнулась она. — Рада, что у нас теперь будет свой музыкант. — Спасибо, — пробормотала я, спрятав деньги в карман. Честно говоря, я ещё не осознала, что это моя первая зарплата в этом странном месте. Когда я вернулась домой, из кухни доносился аппетитный запах. Джо готовил ужин, стоя у плиты в старой футболке с забавной надписью, и негромко напевал какую-то мелодию. — Ты вернулась вовремя, я уже думал, что придётся есть в одиночестве, — бросил он, не оборачиваясь. — Как прошёл первый день в школе? — На уровне, — ответила я, сбрасывая куртку. — Позора. Он заулыбался, явно считая, что я преувеличиваю. — Если хочешь, я могу помочь с готовкой, а то у тебя, кажется, соус пытается сбежать. — Ой, Марси, прикрути, пожалуйста, газ. Мы вдвоём быстро закончили готовку. Я нарезала овощи, Джо разложил макароны по тарелкам, и через несколько минут мы уже сидели за столом. Луна и Пирожок моментально заняли свои места у наших ног, в надежде, что им что-то перепадёт. — Ты их не кормишь что ли ? — Джо бросил взгляд на котов, которые по очереди вставали на задние лапы, пытаясь дотянуться до стола. — Они просто знают, что человеческая еда вкуснее, — пожала я плечами, — Хотя, иногда им не важно что есть. Еда есть еда. Пирожок жалобно мявкнул, и я не выдержала, бросив ему кусочек курицы. Джо закатил глаза, но промолчал. — Рассказывай, — он вернулся к главной теме. — Как школа? Как люди? Нашла друзей? Или всё ещё всех ненавидишь? — Ну… — я сделала паузу, прокручивая в голове все сегодняшние события. — Люди как люди. Есть милые, есть те, кого сразу хочется послать куда подальше. — Это жизнь, — Джо хмыкнул. Мы ели молча несколько минут, пока он вдруг не потянулся за банкой пива из холодильника. — Можно мне тоже?, — сказала я, показывая на заветную банку. Джо скривился. — Тебе не рано? — Ты серьёзно? — я приподняла бровь. — После дня, который я пережила, я заслужила хотя бы одно пиво. Он посмотрел на меня с сомнением, но потом всё же вздохнул и поставил передо мной вторую банку. — Только не говори родителям, — проворчал он. Я фыркнула, открывая банку. — Не думаю, что они сильно заинтересованы в этом. Джо бросил на меня задумчивый взгляд, но ничего не сказал. — Они тебя любят, — начал он после минутной паузы. — Знаю, что всё сложно, но… — Да, да, конечно, — перебила я, делая глоток. Он не отступал. — Слушай, Марс, я понимаю, что ситуация неприятная, но они не такие плохие, какими ты их видишь. Я только вздохнула, чувствуя, как внутри всё закипает. Я не знала своих «местных» родителей, но эта тема, в любом случае, болезненно отзывалась во мне. — Джо, давай просто скажем, что у каждого своя правда, — я выбрала слова осторожно. — Я просто… много всего пережила. Он посмотрел на меня внимательно, будто пытался прочитать между строк. — Это правда. И ты держишься молодцом. Я отвела взгляд, чтобы он не увидел, как мои глаза предательски блеснули. Вспышки воспоминаний. Разрушенные дома, сирены, крики — воспоминания нахлынули неожиданно, но я быстро взяла себя в руки. — Спасибо, Джо, — только и смогла выдавить я, отводя взгляд. Джо наклонился над своей тарелкой, задумчиво ковыряясь вилкой в остатках макарон. — Знаешь, Марс, ты мне напоминаешь твою маму, — произнёс он после паузы. Я чуть не подавилась пивом. — Это комплимент или оскорбление? Он усмехнулся, откинувшись на спинку стула. — Комплимент. Она тоже была упрямой, как ты. Умной и «колючей». — У нас есть общие черты, кроме упрямства? — прищурилась я, чувствуя, что он сейчас попытается подкалывать. — Конечно, — он откинулся назад, сделав глоток из своей банки. — Ты такая же смелая. Когда ты была маленькой, я думал, что ты боишься только одного — сидеть на месте. Ты всегда лезла на рожон, хотела всё попробовать, всё узнать. Я невольно улыбнулась, вспомнив, как в детстве действительно вечно куда-то стремилась — от школьных театральных постановок до того, чтобы лазить по деревьям, которые были явно выше моих детских возможностей. После его слов я почувствовала, как что-то внутри меня ёкнуло. Где она, та девочка, которая была готова без остановки бежать вперёд? Она смеялась беззаботно и не боялась ничего. — Знаешь, что я думаю? — продолжил он, смотря на меня. — Что? — Ты потеряла свою любовь к жизни. Сейчас в твоих глазах не огонь, а только слабые его отблески, — он помолчал. — Я понимаю, почему так. Просто… мне жаль. Его слова больно кольнули. — А ты как думаешь? — резко спросила я, прикрывая эмоции сарказмом. — Как вернуть этот огонь? Подлить масла? — Не знаю, — честно признался он. — Ты слишком молодая, у тебя все впереди. Начни с чего-то простого. Найди что-нибудь, что тебе снова даст энергию. Даже если это мелочь. Я сделала большой глоток пива, чувствуя, как волна тепла и легкого негодования смешивается внутри. — Звучит как совет из книги самопомощи. — Возможно, — он хмыкнул. — Но я хочу, чтобы ты знала: если тебе когда-нибудь понадобится кто-то, с кем можно поговорить, я здесь. И я не буду тебя осуждать, — он поднял банку пива. — Даже если ты заявишь, что хочешь приобрести два льва и открыть цирк. — Цирк? — я засмеялась. — Только если ты будешь клоуном. — У меня уже есть костюм. Мы рассмеялись, и напряжение немного спало. В этот момент Луна прыгнула на стол, вытягивая лапу к моей тарелке. — Ты видишь это? — я указала на нахальную морду кота. — Это твоя кошка, разбирайся сама, — отмахнулся Джо, но с лёгкой улыбкой. Несмотря дневные приключения, я почувствовала себя чуть лучше. Может, он и прав. Может, стоило найти что-то, что снова зажжёт во мне огонь. Или хотя бы не даст потухнуть до конца. Мы пили пиво, и разговор потихоньку ушёл в более лёгкое русло. Коты, удовлетворённые вымоленными лакомствами, мирно дремали у моих ног. А я поняла, что несмотря на весь кошмар, этот вечер был почти нормальным. Почти ламповым. Ночью мне снились кошмары. Лес, сырой, тёмный, полный шорохов и теней. Кто-то шёл за мной. Я пыталась убежать, но ноги словно вросли в землю. Пробуждение снова было болезненным. Сквозь окна серого неба в комнату попадал дождливый свет. На душе так же сыро и туманно, как и на улице. Коты мирно спали. Луна прижалась к ногам, а Пирожок свернулся клубком возле головы. Сонные и довольные, они казались воплощением спокойствия, которого мне не хватало. — Ну что, ребят, хватит валяться, — пробормотала я. Луна лениво потянулась, зевнула и тут же спрятала нос под лапу, показывая, что вставать она не намерена. Я спустилась вниз и начала готовить завтрак. Звук шкворчания бекона на сковороде слегка успокаивал. Простые бытовые вещи напоминали о том, что жизнь кипит везде. Даже в Форксе. — Доброе утро, — в дверях появился Джо с кружкой кофе. — Условно доброе, — я бросила ему взгляд через плечо. — Тебя подвезти? — Снова? — я закатила глаза. — Джо, я уже не маленькая. Пешком дойду. — Ходить пешком слишком далеко. — Он сделал глоток кофе и, чуть поколебавшись, добавил: — Может, пора задуматься о машине? — Машине? — переспросила я, накладывая яйца на тарелку. — У меня даже прав нет. — Так получи их. — Звучит просто, но нет. Я плохо справляюсь со стрессом, мне противопоказано водить. Джо вздохнул и, поставив кружку на стол, посмотрел на меня серьёзно: — Страхи — это препятствия, которыми мы сами себя ограничиваем. Пока ты им позволяешь, они будут мешать тебе жить. Я отвернулась, чтобы не показывать раздражение. Джо был прав, но желания выходить из своей зоны комфорта у меня не было. Мы подъехали к школе. Дождь усилился, капли громко стучали по крыше машины. — Подумай о правах, — бросил он на прощание. — Угу, — буркнула я и захлопнула дверь. День в школе проходил на удивление спокойно. На английском я сидела с Анджелой, её спокойствие было заразительным. На биологии оказалось, что Эдвард просто не пришёл. И от этого я ощутила существенное облегчение. Когда мне было 12, я мечтала о таком парне, как он. Таинственный, опасный, с тонкой душевной организацией и трагичной историей, он казался идеалом. Но сейчас он был для меня красным флагом размером с целый штат. Взрослеешь — и понимаешь, что загадочные и опасные личности хороши только в книгах. В реальности от них лучше держаться как можно дальше. На истории учитель задал вопрос: — Кто может назвать основные причины Американской революции (1775-1783) которые привели к независимости колоний от Британии? Я замерла, безуспешно пытаясь вспомнить хоть что-то. — Мисс Рейн, что вы скажете? А вот нихрена не скажу. Во-первых, школу я закончила достаточно давно, чтобы помнить такие детали. Во-вторых я училась в другой стране, и не помою, чтобы истории Штатов уделяли слишком много внимания. — Война, ограничение торговли и налоги, — прошептал Майк. — Э… Налоги, война, торговля? — повторила я. Учитель кивнул, и я вздохнула с облегчением. — Кажется, кто-то не читал домашку? — Майк тихо рассмеялся. — Не было времени, была занята страданиями по солнечной погоде — театрально проговорила я. На ланче мы снова собрались всей компанией. Джессика задала очередной вопрос: — Как тебе погодка в Форксе? — Знаешь, это место определённо выигрывает, если ты любишь дождь, — я саркастично усмехнулась. Каллены снова были в столовой, и я чувствовала их взгляды на себе. Стараться не встречаться с ними глазами становилось всё сложнее. Однажды я всё-таки глянула в сторону их стола и встретилась взглядом с Элис. Она улыбнулась. Мгновенно стало тошно от абсурдности всего происходящего. “Вот и здравствуйте. Элис Каллен улыбается мне невинной улыбкой. А я еще надеялась, что проснусь в своем мире?” Я отвернулась, чувствуя, как к горлу подступают слёзы. После школы я убиралась дома. Я подметала, пока Луна не вцепилась в метлу и не начала разбрасывать мусор. — Ты серьёзно, Луна? — я смотрела на неё, пытаясь сдержать смех. Кошка, явно довольная собой, мяукнула и отбежала в сторону. — Ага, ты у нас главная, — проворчала я, собирая всё заново. Позже я решила пройтись недалеко от дома, послушав любимую музыку в наушниках. Когда я вернулась, в доме было тихо. Уставший Джо спал на диване. Я осторожно накрыла его пледом и присела рядом на мгновение. “Я благодарна этому человеку, за то, что он так заботится обо мне и помогает адаптироваться в этом безумном нереальном мире, хотя и сам не понимает, с чем именно я столкнулась,” — подумала я и, тихо встав, пошла в свою комнату. Ночь выдалась беспокойной. Я лежала в кровати, уставившись в потолок, а мысли вертелись как заезженная пластинка. Дождь бил по окну, смешиваясь с глухими шорохами ветра. Джо давно спал, его тихое сопение доносилось снизу. Я же чувствовала, как мозг постепенно переходит в режим тревоги. Включив музыку, я попыталась отвлечься. Но вместо этого стала думать о Белле, которая по всем правилам логики, если она вообще присутствует в этой реальности, через какое-то время должна приехать в Форкс. А пока что в этой вселенной её место почему-то занимаю я. Эдвард, Элис, Джаспер, вся эта чертовщина… Моё присутствие меняет их мир, и мне это совершенно не нравится. “Пусть этот бледный псих найдёт свою Беллу, нюхает её и воротит нос. В таком случае, он, возможно, наконец-то перестанет пялиться на меня,” — усмехнулась я в темноте, хотя смешно не было. В какой-то момент я поняла, что лежать в комнате больше не могу. Тихо, чтобы не разбудить Джо, я вышла на крыльцо с сигаретой. Воздух был сырой, пахло сосновой хвоей и землёй. Лес через дорогу шумел, будто перешёптываясь. Я закурила, вдохнула глубоко. Казалось, тишина ночи обволакивала, успокаивала. Мысли прервал лёгкий шорох за спиной. Обернувшись, я увидела, что дверь осталась приоткрытой. И сразу вспомнила про котов. — Пирожок? — я заглянула внутрь. Но пушистого предателя нигде не было видно. Затем услышала короткий звук, вроде шелеста листьев, и увидела, как тень мелькнула у кромки леса. — Чёрт. Ты серьёзно?! — зашипела я, подхватывая тапки и поспешно шагая в ночь. Мокрая трава липла к ногам, холод пробирался сквозь тонкую ткань пижамы. Пирожок исчез в темноте, оставив меня одну в этом сыром, мрачном лесу. — Пирожок! — позвала я громко, стараясь не дрожать от холода и страха. Конечно, он не ответил. — Сраный меховой мешок! — продолжала я, пробираясь через заросли. — Если ты решил выбрать место для побега, то мог бы найти город поприличнее, а не лесной ад, полный упырей и другой нечисти! Ветки хлестали по лицу, земля была скользкой, и каждый шаг давался всё труднее. Но я продолжала звать, надеясь, что этот дезертир спрятался где-то рядом. В какой-то момент я увидела его. Мокрый, грязный, он сидел на корнях дерева, широко распахнув глаза. — Иди сюда, трус, — я подхватила его на руки, прижимая к себе. — Ты хоть понимаешь, как я за тебя переживала? Кот замяукал, беспокойно извиваясь, а потом замер, словно испугался чего-то. И тут я почувствовала. Взгляд. Раньше я не понимала, что значит “чувствовать взгляд”. Казалось, это просто фигура речи. Но в этот момент у меня не было сомнений — за мной наблюдают. Спина покрылась мурашками, дыхание участилось. “Пожалуйста, пусть это будет олень,” — я отчаянно молилась про себя, но чувство тревоги не уходило. В голове мелькали самые жуткие сценарии. Вампиры, оборотни, неведомая нечисть из тёмных уголков леса… Я заставила себя шагать вперёд, стараясь держаться уверенно. “Если ты покажешь слабость, ты проиграешь,” — убеждала я себя. Лес расступился, и я вышла к дороге. Перейдя её, я бросилась бегом к дому, прижимая дрожащего Пирожка к груди. Когда мы наконец добрались до кухни, я выдохнула. — Ты доигрался, — буркнула я, включая воду, чтобы смыть грязь с испуганного кота. Он жалобно мяукал, но терпел. Потом пришла моя очередь мыться. Когда я закончила и забралась в кровать, кот попытался устроиться рядом. — Нет уж, дружок, сегодня ты спишь в коридоре, — проворчала я, отпихнув его ногой. Но через несколько минут, глядя на его обиженное выражение морды, я сдалась. — Ладно, иди сюда. Пирожок осторожно подошёл, свернулся калачиком у меня в ногах, и я почувствовала, как тёплая волна успокоения накрывает меня. Так прошло несколько дней. Иллюстрация ко главе: https://ibb.co/Yj8LTMw П.с. Это вообще читабельно ? 🐈 Может кто-то захотел бы стать бетой? Я постоянно исправляю опечатки, но, у меня такое ощущение, что они размножаются, пока я не вижу 😅