Фантазма

Солнечная погода Смолвиля давало энергичный и уверенный настрой. Особенно это пригодится, когда устраиваешься на работу. Я училась в университете на журналиста и с нетерпением ждала того дня, когда меня возьмут в Daily Planet. Признаться честно, я немного тревожилась перед первым днём. Не то чтобы я беспокоилась, понравлюсь ли я коллективу, нет, просто для меня это очень важный день в жизни — всё-таки я мечтала об этом. Сердце каждый раз бешено стучало, ладони потели в навязчивые моменты о новой работе. В груди неприятно саднило из-за нервов, но для меня это чувство постоянное. Точнее было. Сейчас я принимаю таблетки, которые помогают снижать стресс и улучшить сон. Моя жизнь до таблеток была не в самом лучшем свете: каждое своё утро из ниоткуда появлялась тревожность, хотя причин волноваться не было. Да и уж слишком я эмоциональна, а проживать с раздражением на постоянной основе не весело. В общем, таблетки сделали мою жизнь чуточку лучше. Жить одной также было прекрасно: никто не докапывается, никто не мешает, как говорится, полное удовольствие и масса плюсов! С моей матерью отношения являлись не самыми наилучшими. Ежедневные ссоры из-за пустяков, никакой теплоты и поддержки от родителей. Честно говоря, мы друг друга ненавидели. Хотя нет, неподходящее слово. Скорее презирали. Так будет правильнее. Мы обе хотели, чтобы я нашла отдельное жильё и съехала поскорее. Так и случилось. Я поселилась у подруги, подрабатывала, дабы оплачивать учёбу. Да, это был тяжёлый период, но я его прошла, и сейчас я счастливая еду в Daily Planet, потому что я заслужила там работать. Через все старания, что я прошла, меня обязаны взять на полную ставку. Моему младшему брату сейчас девять лет и я беспокоюсь о нём, вдруг моя мать будет поступать с ним так же, как со мной в детстве? Именно эта мысль не даёт мне покоя и не даёт полностью отпустить семью. В любом случае, я каждую неделю встречаюсь с ним и не замечаю следы побоев. Пока что. Если я увижу хоть маленький синяк, я допрошу Андела и напишу заявление на мать. Давно пора лишить её родительский прав. Всегда хотела ей отомстить. Не то чтобы я горжусь этим качеством в себе, но оно мне нравится. Даёт некое чувство... власти? Превосходство? Да, именно это. Звучит забавно, будто я какая-то злодейка, однако я всего лишь желаю справедливости. *** Проезжая мимо горожан, выгуливающих собак, из окна автобуса видно какие люди всё же радостные. Что делает их такими? Эстетичный завтрак? Медитации? Может, у них в жизни нет никаких проблем? Сомневаюсь, проблемы есть у всех, но некоторые решают их быстро, а не убегают от них. Не получится вечно избегать неизбежное, рано или поздно оно всё равно наступит и тогда ты не спрячешься. Проделав путь до моей остановки, вскоре я оказалась перед высочайшем зданием Daily Planet. Как только я войду в эти двери, моя жизнь изменится навсегда. И я буду готова. Хоть я всё ещё волнуюсь. Но это нормально, когда перед тобой ответственное будущее. И наконец... Я захожу. В глаза бросается огромная люстра, сделанная из бронзы, на отдельных сучьях висят стеклянные капли и освещают всё помещение. Разноцветный мраморный пол в коричневых и бежевых цветах. — Чего встала? — прозвучал чей-то недовольный голос, помешав дальше рассматривать вход. Это была женщина средних лет, морщины виднелись на её коже, что доказывало её вечное хмурое выражение лица. Грубить не было смысла, я искала главного редактора. — Прошу прощения, где находится кабинет Перри Уайта? — вежливо спросила я. Женщина обвела меня взглядом полного отвращения и неохотно произнесла: — Стажёры тут долго не задерживаются, — хмыкнула она, — он на двадцать третьем этаже. Я кивнула в знак благодарности и направилась к лифту. Отлично. Прекрасное начало. Меня уже здесь кто-то ненавидит, просто смешно! Надеюсь, я больше не попадусь ей на глаза. Когда лифт прибыл на нужный этаж, я мысленно собралась с духом. Осталось произвести на редактора хорошее впечатление и дело в шляпе. Я чувствовала, как у меня подкашиваются ноги всё сильнее, когда я медленно приближалась к его кабинету. Так, спокойно. Нужно сохранять хладнокровие. Вдох-выдох. Вдох... и выдох... Я стучу в дверь. — Войдите, — слышится мужской голос и я вхожу в кабинет. Здесь приятно пахнет лилиями, что успокаивает мою нервную систему и слегка освежает голову. Я смотрю на мужчину и лучезарно улыбаюсь, совсем позабыв о том, как несколько секунд назад я беспокоилась насчёт встречи. — Вы Аделайн Ллойд? — Здравствуйте, да. Рада наконец с вами познакомиться, мистер Уайт, — уверенно отвечаю я и мы пожимаем друг другу руки. — Взаимно, — усмехается он, развалившись на спинке кресла. — Присаживайся. — Я сделала как он просил. — Итак... Я изучил твоё портфолио, но всё же спрошу: почему мы? И это всё? Оказалось, всё довольно просто. — Наверняка я отвечу банально, но... Я стремилась сюда попасть ещё с малых лет. Я люблю своё дело, люблю писать, хочу рассказывать людям о новом, я живу этим, понимаете? Ваша газета идеально подходит для меня. — Но подходишь ли ты нам? — без злобы улыбается Уайт, скорее по-доброму. — Хм... Что ж, справедливо, — коротко смеюсь я. — Первым делом стажировка, остальное покажет время. Тогда вы поймёте, на что я способна, и будете уверены в моих силах. Мужчина внимательно рассматривает меня, наверняка изучая каждую перемену на моём лице. Быть может, он ищет намёк на неуверенность, но я держусь непоколебимо. — Мисс Ллойд... — серьезный голос заставляет меня сжаться от ожидания: либо он отвергнет, либо примет, — испытательный срок — неделя, — добродушно говорит Перри Уайт и моё сердце пропустило удар. Я чуть не запрыгнула на потолок от радости! Я широко заулыбалась и не знала, куда деть все свои эмоции. Я массировала собственные пальцы, чтобы унять желание подойти и обнять редактора. — О боже, — выдохнула я. — Спасибо вам! — Будешь под крылом у Деми Крафт, она научит тебя чем и как пользоваться и тому подобное, — скучающе махнул рукой он. — Она работает напротив лифта справа. — Хорошо-хорошо, спасибо! — быстро проговариваю я и поскорее покидаю кабинет. Я уже представляю как накидываюсь на незнакомца и душу в объятиях, однако я стараюсь не подавать вида. Максимум что я делаю, так это не перестаю улыбаться. Ко мне подходит девушка лет двадцати пяти и с дружелюбным видом протягивает руку. — Здравствуй, я Деми Крафт. Ты, как я поняла, новый стажёр? — От неё веет отзывчивостью и благодушием и я смело могу признать, что с ней мы поладим. — Что, так заметно? — застенчиво спрашиваю я. — Конечно. Никто из сотрудников, выходя из кабинета Уайта, не улыбается, — отвечает она и мы посмеиваемся. — Давай-ка я тебя познакомлю здесь с хорошими людьми, а не со злыми тётеньками, — предлагает Деми. — О, повстречала я уже одну, — закатила глаза я. — Она смотрела на меня так, словно я прокляла всю её родословную. Девушка прыскает в ладонь и запрокидывает голову, а другой рукой держит меня за плечо. — Ты о Миссис Пак? Да она так даже на мистера Уайта смотрит, — хохочет она. Крафт ведёт меня к компании у окна и хлопает по спине, показывая поддержку, и что не стоит их бояться. Ну а я их и не боюсь. С чего бы? Даже если я им не понравлюсь, это не мои проблемы и не моя ответственность. — Народ! Познакомьтесь, наш новый стажёр Аделайн Ллойд! — трепещет Деми. — Аделайн, это Джимми Олсен... — Джеймс Олсен, — с теплотой поправляет он сотрудницу и пожимает мне руку. — Рад встрече. Я киваю и знакомлюсь с Ланой Лэнг, красивой и независимой женщиной, которая заставила мою кровь уйти в пятки. Познакомилась с Уинном и Люси Лейн. Деми не соврала, они и правда оказались хорошими, я бы даже сказала комфортными людьми. Теперь мне не так одиноко здесь. — Чем будешь здесь заниматься? — интересуется Люси, попивая кофе. — Фотограф? Репортёр? — перечисляет Уинн. — Всего понемногу, — отвечаю я. — Буду работать над статьями. То есть планирую, если только Уайт позволит. — Стажёрам он не особо доверяет, поэтому первые месяцы будешь носить ему кофе как личная ассистентка, — говорит Крафт. Я выгибаю бровь от недовольства. Если это правда, то можно и потерпеть ради работы мечты. Как раз за время пребывания здесь адаптируюсь. — Ооо! А вот и он! — повысил голос Джеймс, смотря в другую сторону. Я в недоумении оборачиваюсь и вижу подошедшего высокого голубоглазого мужчину с зубастой улыбкой. Я улавливаю запах жасмина и сандала и на секунду прикрываю глаза. Пряный аромат слегка опьяняет и заставляет задержать на нём взгляд. — Новые лица, — ликующе отозвался он, глядя на меня. Затем протянул крепкую руку. Это сразу видно по его мышцам под рубашкой. — Я Кларк Кент. В ответ я пожимаю его руку и молча пялюсь на него. Я много видела голубых глаз, но эти... они в прямом смысле как океан. Очень красивы. Я будто и вправду в них тону... Мужчина смотрит на меня в ожидании и я не понимаю, что он хочет. Я хмурюсь и оглядываюсь на ребят. — Что? — спрашиваю его я. Кларк, опустив голову, посмеивается, но потом поднимает, одаривая меня самой привлекательной улыбкой. — А как твоё имя? — напомнил он. — А... Оу! — Я ударяю себя по лбу и неловко хохочу. Ну и стыд. — Прости, ха-ха-ха. Меня зовут Аделайн Ллойд. — Новый стажёр, — вставляет Джеймс. — Что ж, буду надеяться, что Daily Planet тебя не разочарует, — отвечает Кент. — Или они во мне, — шучу я, но, кажется, неудачно, потому что никто даже губой не дрогнул. Надо спасать своё положение. — Кхм, Деми, ты не могла бы мне тут всё показать и обучить? Хочу поскорее приступить к делу. Я поправляю лямку сумки на плече и отхожу от ребят, давая понять Крафт, что я хочу уйти из не удобного положения. Девушка мигом всё понимает и уводит меня к отдельному рабочему столу напротив кабинета редактора. *** Спустя долгого времени, девушка проверяла мой стиль написания, ошибки (которых, я уверена, не имелось), логику текста, заключения. Работа была проще простого, Деми меня ни разу не упрекла, а это успех. Пока я посвящала себя работе, из кабинета вышел Перри. — Как продвигаются дела? — интересуется он. — Просто отлично, мистер Уайт. Сами посмотрите. — Сотрудница вручает ему мою написанную статью про несправедливость в этом мире. Мужчина быстро пробегает глазами по бумаге и после переводит взгляд на меня. — Недурно, я впечатлен. Так держать, — ухмыляется редактор и оставляет нас вдвоём. Мы шумно выдыхаем и даём себе время передохнуть. По правде говоря, день выдался не таким уж и ужасным, а наоборот: появились новые друзья, шанс устроиться на работу мечты, может и в личной жизни всё наладится? В шесть часов вечера я поехала домой. На удивление, путь длился недолгим. На улице стояла вечерняя прохлада, фонари освещали дороги, всё было так... умиротворенно. Никакая опасность не грозила жителям города, другие проблемы испарились. Лучший вечер. Придя домой я осталась один на один со своим одиночеством. С подругой я жила раньше, но потом поняла, что хочу наслаждаться тишиной и звуками города, и чтобы никакие песни не играли с соседней комнаты. Иногда это так раздражало, что сжимались кулаки. Поужинав пастой болоньезе, я спокойно приняла душ и легла спать, думая о завтрашнем дне. Я опять еду в Daily Planet и понятия не имею, чем угодить им снова.