Проблеск света

Бегунок от зажигалки прокрутился несколько раз, перед тем как появилась яркая вспышка, осветившая смуглые пальцы которые обхватили сигарету. Дым заполнил маленький гостиничный номер, вытяжка работала плохо, а на улице было слишком холодно чтобы открыть окна. Это было лучшее предложение в этом городе, потому что оно — единственное. Большего от столь гостеприимного уголка в штате Нью-Йорк ожидать не приходилось. Туристы редкое явление, этот город в последний раз привлекал людей в те времена когда по всей речной дельте искали золото. А это было так давно, что об этом можно узнать только из уст таксиста который привез Тони сюда. Странный мужчина, лет сорока, по дороге решил рассказать всю историю города, ведь ехать в тишине для него слишком скучно. Пейзажи из кленовых и хвойных деревьев хоть как-то скрасили байки что он поведал. Когда открывался вид на реку, можно было считать это выигрышем в лотерею, ведь водитель переключался на природные факты. — Река Свитвотер, самая длинная и глубокая в штате, когда тут проходит сильный ветер; можно считать это штормом, ни один катер не выдержит этих волн! После чего он поправлял свою шляпу, и продолжал россказни про кленовый сироп и как каждую осень местные борются с нашествием лесных жителей. — Не зря наш лес назвали Лисьей Норой, этих животных там больше чем население Ривердэйла Когда они доехали до гостиницы, Тони была на седьмом небе от счастья, наконец-то ее муки кончились, и можно расслабить уши от такого потока информации. Отель «Четыре сезона» был мягко говоря не пять звезд, на выбор номера по больше не было, но на время можно пожить и здесь. Если приглядеться все было не так плохо, просто тесно и чуть-чуть некомфортно на фоне пентхауса в Чикаго. Завтра ее ожидала важная встреча, ровно на 9 утра возле статуи Джорджа Вашингтона в центре города. Место выбирала не она, если бы выбор был за ней то она бы состоялась в Нью-Йорке, где это сделать было логичнее всего. Но ее компаньон на завтрашний день, настояла именно на этом городе. Будто здесь зарыт клад на миллион долларов, если бы Тони Топаз умела видеть будущее, то она вполне согласилась с данной метафорой. Потушив сигарету, она все же решилась открыть окно, запуская осенний воздух. Листья на деревьях еще зеленые, но температура воздуха упала к 6 градусам, наверное для лесного климата это вполне нормально. Но она совершенно к такому не привыкла, хотя что не сделаешь ради любимой работы. Главный редактор газеты в которой она работает, пару дней назад получила письмо от некого «В.Л» с информацией которая поможет раскрыть дело 10 летней давности. Громкое дело. Внутренний энтузиазм сразу подтолкнул ее согласится на это дело, но рациональная часть все же сначала воздержалась. — Это дело давно считается безнадежным. Ни улик, ни подозреваемых, только труп бедного мальчика, который больше месяца лежал на дне реки. — Но, в письме сказано: у меня на руках то что поможет раскрыть это дело. Ехать из соседнего штата, в крошечный городок, ради эфемерного шанса раскрыть убийство потрясшее в свое время всю Америку. Звучит очень даже хорошо, поэтому она и заводит будильник на нужное время, находясь в номере «13» отеля «Четыре сезона» в городе Ривердэйл. *** На календаре было 16 сентября, солнечная погода и прохладный ветер, что может быть лучше чем осеннее утро? Правильно, теплая кровать в родном доме. Но Тони уже стояла возле статуи отца основателя. Она была старой, явно ее возвели еще первые поселенцы. Постамент весь потрескался, а на медном профиле то и дело проскакивали коричневые пятна говорившее что ему явно не первый десяток лет. Топаз вертела головой, в поисках нужного человека. Загадочный отправитель письма не обозначил точно свой внешний вид, написал только: на мне будет темное пальто и клетчатая юбка. Единственное что это давало — пол отправителя. Это девушка, или шотландский игрок на волынке. Второе маловероятно, поэтому Тони все же склонялась к варианту с девушкой. На часах было ровно 9, на проезжей дороге возле стати остановилась черная машина, из нее элегантно вышла девушка с черными как ворон волосами. Она махнула водителю, и тот уехал скрывшись за одноэтажными зданиями. Девушка подошла к ней быстро, на ее лице была приветливая улыбка, будто сейчас она спросит как у нее дела, и поведет в соседнюю кофейню рассказывать как сводила собачку к грумеру. Но тема разговора была серьезной, во многом даже грустной и по всей видимости личной, ведь ее лицо погрустнело как только она начала говорить. — Это я Вам написала в редакцию, меня зовут Вероника Лодж — Очень приятно Мисс Лодж, Тони Топаз — она протянула свою руку — Можете рассказать что именно у Вас на руках? — Всему свое время, для начала думаю лучше расскажу все с самого начала. Как насчет кофе? *** На тот момент я даже не могла и представить что события тех месяцев для меня станут всего лишь звуком прошлого. Ровно десять лет назад, я переехала сюда с семьей из Нью-Йорка. Мне было шестнадцать лет, я только что закончила среднюю школу и была готова к новым переменам. Переезд для меня был не сложным, все же приняла это больше как факт, с которым пришлось смирится. Вечером, в тот же день, я пошла проветрится в самое популярное кафе города, все же надо было сходить на разведку перед важным днем. Не успев перейти порог, я сразу увидала их двоих — оба с яркими рыжими волосами и лицо как две капли воды. Парень и девушка моего возраста, они о чем-то громко спорили и выходив из кафе вообще не заметили меня. Хотя я их запомнила, не каждый день тебя сбивают дверью. Отряхнувшись, я заметила перед собой девушку со светлыми волосам, на ее лице была виноватая улыбка. — Извини пожалуйста, просто Шерил и Джейсон сегодня не в духе, я уверена что они не хотели тебя задеть. Меня зовут Бетти — Она протянула свою руку мне, и я ее охотно пожала, все же мне экстренно нужны были новые друзья. — Приятно познакомиться Вероника, я раньше тебя здесь не видела — Только что переехала сюда, буквально пару часов назад. Мы провели весь вечер болтая, Бетти оказалось очень милой и доброй, до сих пор не жалею что в тот день познакомилась с ней. Я попросила ее на следующий день, встретить меня перед школой, она свое слово сдержала и вот я еду по старшей школе Ривердэйла, до сих пор помню как на меня все пылились как на животное в зоопарке Она привела меня снова к рыжим близнецам. Прошлым днем я узнала что они с Бетти кузены, и по совместительству лучшие друзья с самого детства. — Шерил, это Вероника, наша новая одноклассница. — Сначала меня представили девушке, ее недовольное лицо стало добрее, но всего на долю секунди. — Я Джейсон — Парень не дождавшись когда его представят, вырвался вперед сестры и загородил мне проходя — Могу показать тебе остальную школу, у нас еще полно времени перед первым уроком. Он улыбнулся во все лицо, он выглядел как большой щенок золотого ретривера. Его рыжие волосы были растрепанны по всей голове, а сам он стоял широко расставив ноги. — Я думаю тебе лучше пойти к капитану Джексону и узнать за футбол, а школу могу показать и я. — Шерил отодвинула его рукой и жестом позвала за собой нас с Бетти. Ее голос высокий и звонкий, кажется никто не сможет его ослушаться. Настолько уверенно она себя чувствует, и настолько контрастно выглядит с Бетти. Мы тогда прошли по всей школе, я узнала что они обе состоят в команде поддержки, Шерил являлась капитаном и предложила мне тоже вступить в их ряди, что я в последствии и сделала. Уроки шли медленно, единственное что я ждала это перемен где я могла пообщаться с новыми друзьями. Мы сидели вчетвером за обеденным столом, Джейсон рассказывал про футбол, пока Шерил листала журнал. Они казались такими разными, но в тоже время одинаковыми. Оба одного роста и внешности и всегда были вместе, за следующий год я почти ни разу не видела их по отдельности в свободное от школы время. Мне казалось что так и пройдет их жизнь, и их вполне это устраивало. Только никто и не догадывался какая трагедия постигнет этот город 11 июля. *** Тони помешивала в кружке сахар, внимательно слушая собеседницу. Она решила начать всю эту историю с самого начала, на это уйдет явно не один день разговоров. Хотя может это и к лучшему, всегда лучше знать любую историю от А до Я. Со стороны казалось что ничего не могло предвещать беды, золотые детки города, оба богаты и красивы, живут в свое удовольствие. — Вы еще поддерживаете с Шерил контакт? — Тони резко прервала ее историю, немного застопорившись, Лодж кивнула — Да, довольно тесный, именно мы вдвоем и нашли то что может привести к разгадке это дело. За всю историю Вероника ни разу не произнесла слово «убийство» будто с Джейсоном просто произошел неприятный инцидент, она определено еще не смирилась с его смертью. — Мы можем с ней увидеться? Мне нужно услышать все как было и с ее стороны, все же она с ним находилась большую часть его жизни. Вероника достала из сумочки телефон, и набрав номер подруги она спросила свободна ли она на данный момент. — Это связанно с тем, с чем я думаю? — Ее голос действительно был таким как его описали, подумала Топаз Через пару секунд молчания, Вероника ответила на ее вопрос. Через пол часа, они уже все в втроем сидели в гостиной огромного дома, где и началась самая интересная часть истории.