assorted

джин растеряно зависает, когда зверь указывает на свои лапы. -я не... - вздыхает, не понимая, что хочет животное. они стоят на пороге, не заходя внутрь, хотя джин еле-еле смог впустить его в свое жилище - страх быть сожранным нависал грозовой тучей. замычав, пума поднимает лапы кверху, демонстрируя грязь под ними. - да ты гонишь... - лепечет, не веря, что животное можно настолько выдрессировать. тем более, дикое. да и именно этот экземпляр слишком крупный! не то, чтобы ему было с кем сравнивать... - подожди, - просит, сбегая в ванную и хватая первое попавшееся полотенце. и плевать, что для лица. оставит у входа ради него. вернувшись, спешно помогает вытереть лапы, и только потом тот медленно заходит, принюхиваясь. -я подогрею еду. - несется на кухню джин, осторожно обойдя и оставляя его обследовать крохотную квартирку. подозревая, что хищнику понравится мясное, достает остатки вчерашней курицы и тут же бросает в микроволновку. и дергается, когда в спину бодают. животное требует его внимания, но что удивляет, так то, что в пасти у него: ручка и старый кроссворд, завалявшийся на журнальном столике. - э-э, - зависает, потянув руки за вещами, но пума кладет их на пол, и зубами цепляет ручку. - ты пишешь? - оседает на пол, наблюдая за каракулями, с каждой секундой складывающиеся в кривые слова. - хосок? - выдыхает с сомнением, не уверенный, что прочитал правильно. животное вскидывает морду и кивает часто-часто, широко расширив глаза. - ты хосок? - животное легонько бодает его в плечо, продолжая чертить набор косых, рваных букв. - чело...- джин гулко сглатывает, отодвигает зверя и вчитывается. перечитывает. пытается вычесть другое слово, но не получается. - ты человек? - спрашивает глухо, боясь поднять на него взгляд. горлу перехватил спазм, мешая вдохнуть. - ты человек? - вновь переспрашивает, но вместо ответа пума кладет свою огромную голову ему на бедро. но джин хватает его, вынуждая открыть глаза. - как так? что с тобой сделали?! тебя превратили в ... - нужное слово застревает в глотке, чуть ли не в кровь раздирая. - химеру...? - животное пожимает плечами, приподнимаясь и виновато кивая в сторону пиликающей микроволновки. оставив расспросы на время, джин тоже встает и ставит на стол аппетитно пахнущее мясо. - после...я искупаю тебя? - зверь...нет, хосок кивает, зубами цепляя целую ножку. прошло несколько дней, как джин приютил его. хосок был крайне удивлен, когда в его новое укрытие забрел тот же человек, которого он когда-то спас - узнал по свойственному людям природному запаху и примесью страха. и удивился вдвойне, когда тот привел к себе. странно, что конкретно этого двуногого хосок не боялся. то ли дело было в том, что давно никто о нем не заботился или в чем-то еще, но он не дергался, стоило услышать голоса на лестничной площадке, стоило джину уйти на работу на долгие часы, стоило кому-то позвонить в дверь и, не дождавшись ответа, уйти. двуногий же кормил его как на убой и ничего, что еда всегда из доставки - не ему жаловаться, он больше недели голодал. -ты, свинья, ешь медленней, - хихикает поздней ночью джин, лежа на полу маленькой гостиной, устроив голову на животе хосока, пока тот поедал вкусные пончики. - кто бы подумал, что пумы любят мучное. хосок бы ответил ему, что половина у него все еще от человека, но вместо этого хлестает язву хвостом по лицу. засмеявшись, джин ловит его за него и мягко тянет, помня по печальному опыту, что он у него чрезвычайно чувствительный - в первую же ночь джин чуть не схлопотал инфаркт, когда вернувшись с работы наступил на хвост спящего у входа хосока: пума так громко взвизгнула, что испуганный вскрик джина даже не был слышен. -нам придется экономить пару дней, это только до зарплаты. - говорит джин, не смотря на замершего парня. - и...я тут подумал...ты бы хотел уехать куда-то? - хосок приподнимается, заставляя кима встать тоже. что-то этот двуногий не договаривает. что-то серьезное. может, это связано с тем, что ким всегда отключает телевизор от сети, уходя на работу, а при возвращении избегает все национальные каналы? джин сидит на коленях, не позволяя заглянуть себе в глаза. но хосок подбирается близко, влажным носом дотрагиваясь до его щеки, заставляя вздрогнуть и поднять взгляд. -я боюсь. - убито шепчет, а на глазах слезы. - я работаю в неотложке, люди стали пропадать прямо из приемной, - тараторит, проглатывая окончания слов, спеша, пока слезы не затопят признание, - а главные лишь пожимают плечами. самое страшное: это все одинокие люди. те, про кого никогда не спросят. хосок... - джин неожиданно бросается на его мощную шею, крепко обнимает и прячет мокрое лицо в шерсти. - хосок...хосок...ты тоже был одинок, хосок?... - уже плачет, сам поняв, сам сделав правильные выводы. чону нечего ответить, да и не смог бы, поэтому лапой осторожно дотрагивается до стопы. - люди начинают что-то подозревать, много недовольных...пошли слухи о незаконных экспериментах. хосок, тебя уже открыто ищут. правильно, его ищут и совсем скоро дойдет и до этого района. ему дало время только неуверенность людей из корпорации в том, что такая крупная пума незамеченной сможет пересечь столько районов, чтоб оказаться в самом неблагополучном. -давай сбежим, как только получу зарплату... - всхлипывает вновь. замычав, хосок слегка кусает его за плечо, заставляя посмотреть на себя. и пытается подмигнуть в джиновом стиле, как тот и делает, когда особо игрив, и это действует - из кима вырывается смешок сквозь плач. - я хотел бы видеть, каким человеком ты был. - шепчет с жалостью, опустив взгляд вниз. - я...давно не был таким...живым, как в эти дни, - неожиданно признается, заставляя сердце хосока болезненно сжаться: кто-кто, а он прекрасно понимает, о чем джин: он сам жил словно собственная тень, занятый только работой и набиванием живота. вот и вся его жизнь. а теперь - жертва эксперимента. и странно, что именно этот период больше насыщен событиями. - я уже подобрал местечко. - шепчет проникновенно, кривыми пальцами зарываясь в мех. - туда и отправимся. они приходят следующей ночью. своими ключами открывают дверь, бесшумно перерезают проводку света и затаиваются в темноте в ожидании сокджина. поставили ловушку и ждут, пока та захлопнется. следящий за всеми хосок кидает взгляд на электронные часы: всего пара минут до прихода джина, и застывшие в напряжении люди знают, что тот на подходе. "они забирают одиноких, тех, про кого никто не будет спрашивать". но чего они не знают, так что в темноте они не одни. хосок медленно приближается к ним, тихо подкрадываясь, неприятно замечая, что те в очках ночного видения. ну, конечно же, не будут же профессионалы работать в полной темноте. на лестничной площадке раздается звук подъехавшего лифта, и хосок дергается вперед, благодаря эффекту неожиданности к стенке припирая сразу двоих. те, больно ударившись затылками, мешками валятся на пол, а оставшиеся два торопливо выхватывают самые настоящие пистолеты: хосок, честно, не ожидал увидеть огнестрельное оружие, но и позволить этим увести джина не позволит. не после того, что сам пережил. -стоять. - шипят ему, неуверенно выставив оружие. - стоять, говорю. - повторяют, когда хосок продолжает опасно наступать. раздается скрежет - джин вставил ключ в скважину, и пума гортанно рычит, сотрясая стекла в квартире. -хосок? - раздается испуганное с той стороны, но хосок рычит еще громче, заставляя присутствующих вздрогнуть, хотя он пытался предупредить джина об опасности, чтобы тот успел сбежать. - хосок! - уже кричит тот, открывая дверь. глупый, наивный двуногий! хосок рывком бросается вперед, задевая боком двух оставшихся и падая на самого джина, заставляя того вывалиться вон. человек болезненно стонет под его мощным весом, но не давая тому сориентироваться, носом подталкивает к лестнице, чуть ли не сбрасывая. мычит требовательно, слыша, как оставшиеся в квартире приподнимаются обратно. времени мало. -хосок... - растерянно шепчет джин, вставая на четвереньки. тут же бледнеет, увидев, как из его квартиры осторожно выглядывают люди в масках, держа пистолет наготове. - беги... хосок, беги... - загнанно шепчет, не осознавая, что это за ним пришли. боже, не тупи, джин, ну же, убегай!- бе... - оглушающее рычание, сотрясшее дом до самого основания, заставляет заткнуться и испуганно сжаться джина. получив сильный толчок в плечо, тот теряет равновесие и падает назад на пару ступенек. хосок рычит вновь, умоляя того наконец осознать ситуацию и побежать. непонимающе посмотрев на него, лицо джина моментально пустеет. - они за мной... - вырывается у него, наконец заметив, что нападающие испуганно жатся в кучку на пороге, не решаясь выступить против химеры. если бы они пришли за хосоком, то знали бы, что и как делать. а так, кучка перепуганных людей. беги уже! -хосок, беги, - шепчет этот безумный, вставая. - они пришли за мной, с тобой им не справиться. давай, пока не пришли кто посерьезнее. - но хосок все также стоит между ним и людьми в квартире, не давая тем подойти ближе. и угрожающее рычит на джина, когда тот делает шаг вперед. ближе к нему. - эй, - испуганно дергается, бросив непонимающий взгляд на него. и только опасные челюсти, что клацают в паре миллиметрах от его лица, заставляют отступить назад сразу на несколько ступенек. - ты что творишь?! но хосок все так же рычит, скалясь и демонстрируя опасный набор зубов. он уверен, что в него не выстрелят. потому что все еще ценный экземпляр. а если джина не смогут поймать, то уберут как свидетеля. это точно. почувствовав движение сзади, пума резко разворачивается и кидается вперед, сбивая с ног единственного смельчака. остальные начинают подозрительно копошиться, поэтому чон делает выпад в их сторону тоже. непонятно откуда раздается громкий выстрел, а затем оглушающий вскрик. -хосок! - горланит джин, и когда тот резко разворачивается, видит, как только что сбитый с ног несется на перепугавшегося кима, выставив пистолет. потерянный джин, не будь полным дураком, бежит вниз, не прекращая звать хосока. идиот, лучше бы о себе позаботился! почему не побежал, когда хищник тебя прогонял?! не боясь выстрела в спину, чон бросается вниз, за пару прыжков перепрыгивая целый пролет. на улице бросается за дом, ведомый уже родным запахом джина и тут же сбивает с ног вцепившихся друг в друга мужчин. но даже так наемник умудряется доставать кима. хосок до последнего не хотел этого делать, но увидев, как мужчина в маске навел пистолет на дезориентированного джина, вцепился зубами в его руку, разрывая до мяса, заставив того душераздирающее завыть. -отпусти его...отпусти, - бросается ему на шею джин, оттягивая в сторону. хосок со всей силы встряхивается, отряхивая кима на сырую землю. и, придавив к земле лапами, яростно рычит ему в лицо, широко разинув пасть. тот лежит, чуть ли не потеряв сознание со страха. да беги ты уже! - вкладывает в свое рычание хосок, пытаясь достучаться до него. и вырвавшиеся у джина слезы подтверждают - понял, что от него требует химера. и мычит совсем низко, протяжно, болезненно. - быстрее скройся. - положив голову ему на грудь на пару секунд, хосок рывком, лапами взбивая рыхлую землю, бросается к дому, к которому совершенно точно вскоре прибудет целая делегация. и скрыться от них одному мужчине будет проще, чем с пумой - переростом. и только когда обыскивает двор в поисках машины приехавших, вдруг чувствует ослепляющую слабость. он растерянно принюхивается, чувствуя железный запах крови. в голове тут же зажигается тревожный трель: неужели джина ранили? но резкий запах, присущий только животным, заставляет прислушаться к себе. будто только этого и дожидаясь, левая передняя лапа подкашивается, из-за чего зверь с громким звуком заваливается на бок. его глаза растерянно хлопают, так как из-за выброса адреналина не чувствуют боли, но ощущает, как из левой груди толчками выталкивается густая кровь. тот выстрел на лестничной площадке.... он даже забыл о нем, а оказывается стреляли в него... совсем близко слышатся звук сирен и рев вертолета. он пытается подняться, скрыться где-нибудь, но слабость во всем теле, напротив, отбирает само сознание. сокджин сидит и курит возле корпорации "splice", натянув на кепку капюшон порядком испачканной худи. он спрятал лицо по привычке, его ищут, хоть и не так открыто, как хосока в свое время. за эти несколько дней многое кардинально изменилось: эта мутная компания во всеуслышание заявило про успешные эксперименты, хвалясь и гордясь своим самым лучшим продуктом - хосоком, важно называя его С276 - удачный 276 после 275 неудачных класса С- хищников. его теперь часто показывали в новостях и передачах, восхищаясь им даже тогда, когда хосок демонстрировал непослушание. едко фыркнув, - прямо в стиле хосока, - и выкинув последнюю сигарету в своей нормальной жизни, джин поднимается и направляется к парадной двери. он чувствует абсолютное спокойствие, фантомно ощущая присутствие горячего тела хосока. ким бы свалил все на то, что каждый метр в здании украшает плакаты с угрожающего вида хосоком, но и в бегах слишком явственно чувствовал его присутствие. так что дело было в другом. -я могу вам помочь? - улыбается приветливая девушка за регистратурой. бросив сожалеющий взгляд на брошюрку на столе с фотографией отлично знакомой пумы, на миг представляя себе бешенство хосока, когда они вновь встретятся, джин, чувствуя теплый трепет внутри, в ответ удовлетворенно улыбается девушке. -да, я могу стать добровольцем для С-класса?