assorted

-Итак, по воле Властелина Нашего, сим указом, мы забираем ваш скот как залог, чтоб в случае неуплаты удержать на обговоренные  три года, а после вернуть без видимых повреждений. За смерть временный господин не несет ответственности…. – Тэхен опустил темно-бордовую занавеску круглого окошка, жестом велев ехать дальше. Паж послушно прикрикивает на кучера, и двойка лошадей ладно двигается дальше. За их спиной раздается мерное постукивание – в землю обедневшего феодала вколачивали простой мелко исписанный условиями долга столб. А клинописец, закончив свою монотонную речь, промчался галопом мимо королевской кареты, чтоб первым доехать до следующего должника. Если быть сугубо строгим, то король не обязан был разъезжать по должникам, только для того, чтобы собственнолично проконтролировать унизительный процесс, однако, первый министр Мин Юнги был свято уверен, что присутствие короля положительно отразится на новом законе. -Вы просто не представляете, насколько простолюдины могут быть дикими. Эта чернь, не умеющая читать, осмеливается сжигать долговой столб! -Просто заткнись. – Замечает король, и министр послушно опускает голову. -Или поблагодарить, что не потащил к худородным? -Не посмел бы, правитель! - уверяет судорожно. Ким Тэхен откидывается на спинку мягкого сиденья, обитого дорогим бархатом. Он не имеет ни малейшего желания разъезжать по ухабистым дорогам ради демонстрации власти. У него дел без того хватает. Король все еще склоняется к мысли, что проще вздернуть парочку плебеев, чтоб остальным неповадно было! Ким Тэхен - военный человек, и трон не достался ему, если бы его братцы, Ким Намджун и Ким Сокджин, не поубивали друг друга в борьбе за власть, пока он завоевывал новые территории на западе. По приезду домой его ждал пустой трон. Деваться было некуда. За окошком вновь разносится монотонный голос клинописца, и Тэхен уж слишком неприлично широко зевает. -Этот последний, – тонким голосом смеет заметить министр Мин, и Ким вновь отмахивается. Просто оставьте его в покое, ради всего святого. Однако, на улице неожиданно начинается ругань, привлекая внимание уставшего короля. -Что за дела, –  яростное шипение вырывается у министра, желающего провалиться в ту же секунду под карету. Он четко велел, несколько раз повторяясь, чтоб не допускали ни одного непослушания, ни единой потасовки. После повелительного взмаха руки правителя, сидящий на полу кареты паж послушно открывает дверь, открывая взору самую настоящую драку. -В чем дело, – низкий глубокий голос короля облетает небольшой подъезд к обветшалому жилищу. Клинописец, крепко сжимая деревянные черточки, отбегает к распахнутым створкам к властелину, с ходу ухаясь коленями прямо в слизкую жижу. -Мой король! Непослушание! – доносит. Король Ким обводит внимательным взглядом свою стражу и трех неказистых парней, которые извозились в грязи. -Казнить, - коротко, бездушно велит, небрежным движением руки требуя, чтоб закрыли дверки обратно. -Монарх, смилуйтесь! – во всю горланит худощавый парень, выходя вперед. Хоть его голова и плечи низко опущены, мольбы в его голосе – ноль. Тем не менее, он тараторит молниеносно, пока король полностью не скрылся внутри. – Я не отказываюсь платить, Ваше Величество! -В чем тогда проблема? – похоже, королю не достаточно плевать на народ, так как позволяет занять свое внимание еще на короткое время. Или непривычно правильная, чистая речь,очевидно сына бывшего феодала, привлекает его. -Я…я просто прошу отсрочить… - когда со стороны кареты исходит надменный смешок, паренек осмеливается приподнять голову. – Или же…или же… - парень в отчаянии. Их с братьями казнят и скоро отправятся за скончавшимися родителями. Ладно, он - прожил достаточно, уже пятый сбор урожая как не малолетний. Но Чонгук и Чимин… Дети ведь еще. Ему надо их прокормить, беречь землю предков и… и тут в голове звонко щелкает. -Или же! Заберите часть земли! – вскидывает голову, довольно сверкая глазами, гордый собой, что смог придумать решение. Но его глаза тухнут под снисходительно–осмеивающим взглядом самого короля. Боженьки, ты смотришь в лицо самого короля! Тебя-то уж точно вздернут. -У нас земли хватает. То, что я отберу ее у тебя и та простоит, пользы королевству не принесет. -Но без скота мы не сможем обработать землю, – разбито шепчет Хосок, упрямо прокусывая грязную губу, чтоб не начать хныкать от страха. Страха за братьев. -Но, а я должен поощрять своих верных людей и дарить им скот ради плодотворной работы. – Тэхен не сдерживает лукавый тон, внимательнее приглядываясь к отчаявшемуся пареньку. Ким Тэхен в прошлом военный. Он прекрасно различает смелых и отчаявшихся. Вот этот относится к последнему. И тем любопытнее наблюдать за рождением смелости из страха. -Ну а… подарите..м.меня. Брови короля взмывает аж до роста волос, которые примяты тяжелой короной. -Я…я трудяга, хорошо работаю, мало ем (дюймовочка скупо плачет в углу) и послушный! Не выдержав, даже братья не смело приподнимают голову, но только для того, чтоб разбито уставиться в затылок старшего. -Я послушный! Правда, Ваше Величество! Король взрывается изумленным хохотом. Он смеется, схватившись за живот да высоко закинув голову. Его чистый, искрящийся смех разносится по двору, а стражники бросают друг в друга короткие удивленные взгляды. Даже министр Мин позволяет себе ошарашенно раскрыть глаза шире привычного. Корона с глухим звуком падает с головы монарха. -Садись. -Ч.что? -Садись в карету, – бросив облегченный взгляд на братьев, Чон Хосок послушно идет к задней части кареты, чтоб встать на подножки рядом с лакеем. – В карету, я велел. Все так же тихо напоминает король, и Хосок спотыкается. -Я…я грязный. -Тебя не спрашивали. Удивление министра Мина перерастает в подозрение. Особенно когда ему велят освободить карету. Чон Хосок сидит, сжавшись, прямо напротив своего монарха. Он весь влажный и грязный, а смрад заполонил карету. Хосок чистоплотный в меру возможности, все дело в том, что они убирали конюшню (слуг распустили давно за неимением средств), когда приехала стража за долгом. Не до мытья было. Он неловко сжимается все больше и больше, не зная, чего ожидать. Хлюпающий звук сменился на мерное цоканье - карета въехала на деревянный мост, значит они на подъезде ко дворцу. -А…простите, Ваше Величество…. Но…что дальше? – осмеливается спросить Чон Хосок под внимательным взглядом короля еще ниже отпуская голову. -Дальше?.. А дальше все самое интересное.