Всё ещё будет?

Часть 9 -Есть, что обсудить... - задумчиво сказала Уиллоу. – Да, Джайлз нас хорошо знает, сейчас подумала, сколько лет прошло, как мы познакомились – некоторый ужас берёт. Они втроём сидели на кухне и - как и предполагал Ксандр, время чая-кофе пришло само. Оставшиеся вчерашние блины, разогретые в микроволновке, пошли просто на ура. - Ну что, вам есть, что сказать? – продолжила ведьма. – Вы – как? - Уилл, хоть я и знаю тебя с детского сада, о некоторых аспектах нашей жизни я умолчу, - ответил Ксандр. – Давай, и ты, и мы - без подробностей. Мне как-то хотелось в целом ситуацию обсудить. Кстати, мы впервые остались вот так, втроём, как Баффи ушла. И впервые за несколько последних лет. Нет, конечно, всем спасибо, все так включились, хотя не были обязаны, но всё равно, получается, что мы – некое ядро. Да, Джайлз с нами, конечно. Самые близкие Баффи люди. Ангел не в счёт, сами понимаете, он Баффи покинул уже давно. - Да, без подробностей, я и не хотела никаких подробностей, если вы о личной жизни, - Уиллоу слегка покраснела. – Я вам скажу, что написала Озу – он приедет через пару дней, ещё позвонит, скажет точно. Я его к себе заберу… Ну, ладно. Сейчас первые впечатления улеглись, и можно, наверное, что-то анализировать и подумать, как дальше жить… Я всё про Баффи думаю – как она смогла решиться на такое и на что рассчитывает, и как дальше будет. Интересно – она сейчас со своей силой или нет? Она – кто? Истребительница? Почему-то ни у кого не возникло такого вопроса… - Да, рука у неё… Ангел заметил, я-то была настолько ошарашена тем, что просто увидела её, что внимания не обратила поначалу, - задумчиво сказала Дон. – Вдогонку к словам Ксандра – давайте без подробностей. У нас всё нормально, Уилл. Блины вот вчера пекли… могу тебя научить, Оза угостишь. Он классный. Насколько я помню … или не помню. Итак, рука у Баффи на перевязи, и это значит, что либо она только что получила травму, либо не только что, и истребительского исцеления у неё нет. И как дальше со Спайком… с Уильямом? Избежит он обращения? Скорее всего, она сделает всё, чтобы он не стал вампиром. И в самом деле, непонятно, кем она туда попала. Самостоятельности в те времена у женщин маловато было. Или иди работай, и хорошо, если прислугой в приличный дом, или замуж. Увы, я не специалист, в Викторианской эпохе разбираюсь плохо, хотя почитала кое-что… Будем дальше смотреть. Хочется, чтобы меньше было народу при этом. И, Уилл, хорошо бы тебе самой то заклинание отработать, а то дёргать Эйби каждый раз – думаю, что и без того у неё много дел. Ну и я не знаю – дети у неё, внуки, семья… есть ли, нет – в любом случае, её личную жизнь никто не отменял. -В следующий раз я буду сама, она только проконтролирует. Дон, ты почти повторила её мысли. Но вот о чём я сейчас думаю – что будет, если Баффи вернётся? Мы с вами ведь знаем, что много чего не бывает навсегда? Как мы с ней будем? И она – с нами? И… как она могла уйти и всех нас бросить? Неужели мы для неё уже ничего не значили? И неужели она не могла за столько лет освободиться от своей… зависимости? – Уиллоу вопросительно взглянула на Ксандра и Дон, сидевших рядом. -Раз ушла, значит, допекли мы её. Я – особенно, - сухо ответила Дон. – И Джайлз прав, ничего у неё здесь уже не было. Даже я отдалилась, и мне плевать было на её чувства и мысли. И что значит «бросила нас»? Мы что, беспомощные дети? Бездомные-безработные? Я мечтаю о том, чтобы она вернулась. Но вернулась вместе с ним, без него она жить не будет. Это уже ясно, как божий день. Она это написала, вы должны помнить. И если вернётся… то думаю, что всё решится в процессе. Сама я считаю, что будет лучше всего ей уехать с ним куда-нибудь в тихое место, хотя бы на время, чтобы не видеть ни нас, ни Совет, они должны будут прийти в себя, а Уильяму потребуется серьёзная адаптация. Ну уж пусть тогда сами решают. Заметьте, я не рассматриваю вариант её сольного возвращения. Те банковские счета, что она мне оставила, я трогать, естественно, не буду. Сама нормально зарабатываю, мне хватает. Это её деньги, ей пригодятся. И пусть Совет по-прежнему платит ей зарплату. Если у неё миссия, что возможно, Совет тем более должен ей платить. И, Уилл…. Извини, но у меня ощущение, что у тебя к Баффи имеются какие-то претензии? Что лично с тобой не поделилась, не рассказала, не спросила совета, как избавиться от той самой «зависимости»? Может, с помощью заклинания какого? И ты бы пошла на это? Очень советую – избавляйся от своих претензий. Пожалуйста. Она нам уже давно ничего не должна. Это мы в долгу. Она отдала нам и миру всё, и даже несколько раз. Да, кстати. Я бы не назвала её любовь к Спайку зависимостью. Пожалуйста, тщательнее выбирай слова. Я сейчас вежливая. Но могу стать не вежливой. Ксандр благоразумно молчал и только иногда гладил Дон по руке. -Ну… она была должна как-то предупредить нас… да, могла бы поделиться и посоветоваться, - упрямилась Уиллоу. – Может, мы бы как-то помогли, посоветовали что-то, изучили вопрос, поймите, я беспокоюсь, она нырнула неизвестно куда, вот так бездумно. И Уильям этот… Он не внушает доверия, кто знает, чего от него ожидать. Она также может что-то натворить там, даже невольно. Ушла, ничего не сказав… Да, может, заклинание памяти и было бы лучше, если она уж так страдала? - Она всем нам позвонила и предупредила. Дон она написала. Куда она уйдёт, она не знала. А мы… Просто мы были глухи и не услышали то, что она сказала, - угрюмо буркнул Ксандр. – После её звонка я должен был звонить вам и Джайлзу и орать, чтобы вы её отыскали, Джайлз мог бы её в Совете поймать, вы могла бы у дома её караулить, но я предпочёл… развлекаться. Впрочем, даже если и поймали, то что это изменило бы? А теперь… теперь следим, если всё нормально, то ничего не делаем. А если… ну, не знаю. Пусть Джайлз и Эйби решают… И Уэсли. Они пошли читать книги, как и всегда, может, что-то найдут, может, знак нам какой будет. Встречалась же Баффи со Спайком где-то. А пока - ждём. И, Уилл…пожалуйста, забудь про заклинания. Просто вспомни некоторые эпизоды… Уиллоу нахмурилась и обиженно поджала губы. - Уилл, хоть я и младше тебя по документам, но скажу, что пора вырастать из своих подростковых комплексов. Конечно, я не психолог, как Баффи, но кое-что понимаю, - Дон уже говорила резко и зло. - Ты думаешь, что тебя не ценят, не обращают внимания, что Баффи тебя игнорировала, не поставила в известность и так далее. Расстраиваешься, что в очередной раз облажалась при первой попытке самостоятельной работы с кристаллами и опять чудом не вызвала серьёзные проблемы? Будь уверенней в себе, но работай тщательнее, учись, не думай, что ты всемогущая, только и всего. Благодари Эйби, учись у неё. Она замечательный человек, она тактична, умна, деликатна. Я уже не говорю о её мастерстве и знаниях. И дави это своё стремление контролировать всё и вся. У любого человека есть право выбора, у тебя тоже. Баффи выбрала. В немалой мере она ушла потому, что была здесь одна. Вот её кухня. Вы заметили, что тут был только один комплект посуды? Остальные чашки-тарелки стояли в шкафу и были покрыты пылью. Ты когда была здесь последний раз? Я когда была? Ксандр? Джайлз? Вот именно. А мы – самые близкие её люди. Так что не удивляйся. Знаешь, если бы не Баффи, – знаю, она это не одобрила бы - я бы тебе сейчас просто врезала по затылку за слово «зависимость». И не надо на меня так смотреть, я тебя не боюсь. Когда искала информацию о Ключах, нашла, что на нас ведьминская магия действует очень слабо. К тому же не забывай о браслете Эйби. Так что не старайся. И если ты что-то сделаешь с Ксандром, то мы откажем тебе от дома. И Эйби нам в этом поможет, несмотря на ведьминскую солидарность. -Уже «мы»? – зло прищурилась Уиллоу. – И ты, Ксандр, тоже «мы»? Несмотря на… И Дон, почему ты считаешь, что можешь здесь распоряжаться и принимать какие-то решения? Ты кто? Подумай, кто ты и какое отношение имеешь к Баффи… - Стоп, Уилл, угомонись уже, - Ксандр был спокоен, но щека у него немного дёргалась. – Я тебе уже сказал – вспомни, до чего доводила тебя твоя гордыня и твои эмоции. Несмотря ни на что, ты – наш друг, ты мой друг с детского сада, и мы тебя любим, и Баффи тебя всегда любила. А вот ты к нам как относишься? Мы с тобой прошли через многое, через боль и потери. Помни это. И не надо Баффи завидовать. Ты завидуешь её любви, её силе, её мужеству, завидуешь тому, что она сейчас с любимым человеком… Да, я сам Спайка не выносил, признаю. Но он любил её, я это сейчас понимаю, и её достоин. Я не Ключ, со мной ты можешь сделать всё, что угодно, но думай о последствиях, которые ударят и по тебе. И не смей обижать Дон… Она – моя девушка. Она – сестра Баффи, любимая сестра. И здесь её дом. Несколько минут все молчали, видно было, что Уиллоу хочет что-то сказать, но не решается. Дон встала, вышла из кухни, но быстро вернулась. -Возьми ключи, Ксан. Это комплект Баффи, висел на вешалке в прихожке. Бери и не теряй. Так, все по своим делам. Я в универ, в самом деле, нужно заканчивать свои дела в магистратуре, потом на работу. Ксандр? Купи для ужина то, что хочешь, я тоже что-нибудь придумаю. Всё? По делам? Уилл, хочешь работать с порталом дальше – работай. Не хочешь – скажи об этом Джайлзу, и никто тебя больше не побеспокоит. Через три дня собираемся здесь. Я пошла одеваться. А насчёт того, кто я… заруби себе на носу, мне плевать, что ты думаешь по поводу моего появления в этом мире. Я – сестра Баффи, дочь нашей мамы, и Ксандр прав, я – его девушка. Уиллоу молча встала, отыскала свою сумку и вышла, буркнув под нос что-то вроде «пока». Ксандр только тяжело вздохнул. «Нефигово мы поговорили в тёплой дружеской компании», - говорил его обескураженный вид. -Дон! – громко сказал он. – С ключами – ты серьёзно? -Да. А ты думал, что это спектакль? Вечером хоть зубную щётку принеси свою. Давай-давай, быстро по делам, хватит тут обниматься… - Дон улыбалась, но глаза у неё подозрительно блестели.

***

Через три дня был проведён очередной сеанс подключения к порталу. Дон не сильно удивилась, когда не увидела среди пришедших Уиллоу. Дон тихо подошла к Эйби. -Эйби, Уиллоу… она… -Тсс, Дон, потом, - прошептала в ответ Эйби. – Девочку штормит, и сильно. Пусть успокоится и хоть как-то осознает себя. Мы с ней говорили, она попыталась устроить мне скандал, но я умею разговаривать в таких ситуациях. И ты сама будь спокойной; у Уиллоу много всего намешано – и сила, с которой она порой не может сладить, и самоуверенность излишняя, и амбиции. Зависть есть, упрямство, злость, ревность. Ты знаешь, что я читаю ауры, и она передо мной, как на ладони, что тоже её злит. И ей ещё учиться и расти. Парень её, оборотень этот, появился, я думаю, он как-то её успокоит. Он, видимо, такой… размеренный и флегматичный. А пока давай работать. Только девочки, без мужчин, как и договорились. Пойдём. Лучи портала, светящийся медальон, картинка на экране. Чудо проникновения в иную реальность и иное время, уже ставшее привычным? Дон удивлялась своим ощущениям. Опять Баффи, опять в библиотеке, на ней глухое платье – высокий ворот, длинные рукава, волосы как-то сложно уложены, она на коленях перед креслом, Уильям сидит перед ней. Баффи бинтует ему руки, он держит стакан свободной рукой и улыбается. Вот она начала что-то делать с его лицом? Обрабатывает рану, видимо. Уильям протягивает руку и берёт её за подбородок, что-то говорит. Баффи встаёт и идёт к двери, видно её лицо – смятенное и растерянное. Уильям идёт к ней, бережно берёт её под руку, изображение начинает рябить и пропадает. Вся компания молча смотрела запись. У Ангела дёргалась щека, но в целом он справлялся с эмоциями. -Интересно было бы услышать, о чём они говорят… - задумчиво сказал Уэсли. – Можно было считать по артикуляции, есть такие специалисты… - Нет! – резко ответила Дон. – Мы и так уже влезли в их жизнь. Никаких подслушиваний. Довольно подсматривания. Уэсли удивлённо покосился на Дон, но ничего не сказал. -Позвольте мне… - начал Ангел. – Мы говорили о том, какой статус у Баффи там, где она сейчас… я думаю, горничная или какая-то другая прислуга в доме у Уильяма. Посмотрите на её платье. Стандартная униформа горничной. Да… такой себе подарочек от ВС… в те времена положение незавидное. Но – могло быть хуже. И сцена получилась вполне доверительно-интимная. Интересно, где этот нежный аристократ успел ручки поранить? И кто ему физиономию разбил? Может, Баффи? - Ангел, я понимаю твой сарказм, но Дон уже сказала тебе – у вас с Баффи всё давно кончено, и ты не можешь претендовать на её вечную любовь. Ушёл от неё сам хрен знает сколько лет назад, а всё ещё говоришь какие-то глупости. Ты, кажется, тогда считал, что ей нужен нормальный живой парень – вот, пожалуйста, нормальный живой парень. Всё, как ты хотел. Ты ведь ей всегда добра желал, потому как невозможно любил её? Мы все желали… да… и любили, - непривычно грустно сказал Ксандр. -Простите… вы должны меня понять, - опомнился Ангел. – Да, значит, Баффи – горничная в доме ... Уильяма, и мы видим, что он к ней неплохо относится. Во всяком случае, не как хозяин к горничной. Это хорошо. Действительно, всё могло быть хуже... И непонятно, осталась ли у Баффи сила истребительницы. - Мы с Эйби вчера думали над этим вопросом, - подхватил Джайлз. - Есть вероятность, что она её потеряла. Вы, наверное, тоже увидели? Обратили внимание, в прошлом видео, у неё рука на перевязи? Либо только что повредила руку, что непохоже, либо нет у неё истребительского исцеления. Впрочем, думаю, что вы это тоже заметили и сделали выводы. Да и логично было бы предположить, что одна истребительница там есть, второй быть не может… хотя мы наблюдали обратное… -Джайлз, главное – что Баффи жива и находится в относительно хороших условиях. И знаете, что я думаю? – Дон была очень оживлённой. – Спайк.. Уильям на неё уже запал. Вон как смотрит. Знакомый взгляд. Знаете, судьба у них такая – любить друг друга в любых ипостасях. Время, временная линия, эпоха – ничто не важно. Они всё равно будут держаться за руки. Если Баффи не будет делать резких движений, то всё пойдёт по правильному пути... И я начала немного успокаиваться, как бы странно это ни звучало. - Да, Дон, может быть, ты права, хотя… не скрою, всё увиденное меня не успокаивает, - грустно ответил Джайлз. – У тебя романтичный флер, а действительность – сурова. Он аристократ, она – горничная. Сословные установки в викторианской Англии – не фунт изюма, Ангел подтвердит, да это всем известно. Ну и если она потеряла свою силу, то… это может иметь разные последствия. - Всяко бывает… - задумчиво сказала Эйби. - Сегодня потеряла, а завтра… кто знает… с какой целью её туда забросили. Погибнет какая-нибудь истребительница – а вот есть готовая потенциалка. Предназначение её никуда не делось. Может, и тот Совет в курсе, кто знает… - Что же, будем надеяться, как и всегда надеялись, - Джайлз задумчиво смотрел на стоп-кадр на экране ноута. – Будем наблюдать раз в три-четыре дня, как и договаривались, искать информацию, думать и… ждать – вдруг будут какие-то знаки. Да… А Уиллоу – она что? Её только сегодня нет? Или? Вы же хотели поговорить? Что-то она не появлялась нигде в последние дни… - Джайлз, я предполагаю, что она пока не хочет и не может с нами нормально общаться, - Дон была спокойна и невозмутима. – Да. Мы вчера поговорили. Очень продуктивно. Если без подробностей – у неё совершенно не обоснованные претензии к моей сестре, а я отказалась это терпеть. Не собираюсь рвать с ней отношения, опять-таки, Баффи этого не одобрила бы, но нам необходимо взять некий тайм-аут. Что я и делаю. Как будем действовать дальше? Джайлз? Эйби? Ангел? И наши новые друзья? - Мы с Фред пока остаёмся в Лондоне, - ответил Уэсли, Фред кивнула, - будем вам помогать, чем можем. Ангел не возражает. Кстати, мы хотим переехать из гостиницы в мой старый дом, есть здесь недвижимость, мне принадлежащая, в Хемпстеде, там даже сад небольшой, и приглашаю всех туда в ближайшие выходные. На пятичасовой чай, традиции – значит, традиции. Вам будет интересно. Да, судя по документам, дом Уильяма был именно в том районе. Познакомитесь с местностью… Ну и кое-какие предметы викторианской мебели у меня имеются. И даже украшения есть, девочкам будет особенно интересно. Представите, где и в какой обстановке сейчас ваша Баффи. - Да, не возражаю. Путь Уэсли и Фред остаются. Медальон - под вашу ответственность. Надеюсь, вы понимаете, что артефакт это странный, непонятный и… всякие последствия могут быть. Сам я возвращаюсь в ЛА и буду на связи. И знаете… это странно, но я чувствую Спайка. Как будто он временами появляется где-то рядом. Было уже такое, я говорил, думал, что мой личный психоз какой-то, но сейчас – всё может быть. И не исключаю, что он как-то проявится. Ведь встретилась же с ним Баффи… где-то. - Так… на сегодня всё, расходимся, - подытожил Джайлз. – Мы с Эйби в Совет, Уэсли, Фред, вы сегодня переезжаете? Встретимся потом… Ангел, лёгкой дороги тебе. И – Дон, я включаю отцовские обязанности - как у тебя с учёбой? Магистерская как? Уэсли, Фред и Ангел попрощались и ушли. - Всё нормально, через неделю сдаю, защита через месяц, всех приглашаю заранее, - бодро отрапортовала Дон. – Хотя я не понимаю, как в текущих условиях мне удалось справиться, я просто с ума сходила от тревоги и неизвестности. И, Джайлз… Вечером забегу к тебе в Совет, поговорить бы надо, накопились кое-какие вопросы. Эйби, если вы при этом будете, то очень обрадуюсь. Но если у вас нет времени, то я, естественно, не настаиваю. -Дон, непременно приду к тебе на защиту. Помни, главное на защите – подобрать наряд, - тепло улыбнулась Эйби. - И вечером я буду у Джайлза, мне, кстати, тоже есть о чём с тобой пошептаться. В семь? - Ваш потрясающий пиджачок будет доминантой моего наряда, - засмеялась Дон. - Итак, вечером, в семь. Я срываюсь в универ. Ксандр… ну что – или вечером в Совете, или здесь. Смотри сам, ужин… как всегда. Дон попрощалась, схватила свой рюкзачок и выскочила за дверь, предварительно чмокнув Ксандра в щёку. -Джайлз, не надо на меня вопросительно смотреть, вон Эйби всё уже поняла, ухмыльнулся Ксандр. - Да, Дон, дала мне ключи от квартиры, да, я готовлю ужин, ибо Дон должна редактить свою работу и доделывать то, что не сделала по учёбе. Да, моя зубная щётка – здесь. Нет, мы пока – нет. Да, понимаю, что, если я её обижу, ты меня в жабу превратишь. И ещё – за неё я порву любого. Эйби засмеялась. - Ксандр…- вздохнул Джайлз, - давай на работу вместе с нами, в командировку тебя хочу послать через две недели, уже не в Рим, слетаешь в Штаты, нужно Вуда и его школу навестить, заодно им всё расскажешь, что тут у нас творится. Дон ведь с ними связалась? Ну и хорошо. И я добавлю к превращению в жабу. Если что – Баффи со Спайком достанут тебя через все порталы. И вы оба – нечего тут так радостно ржать.

***

Вечером в семь Дон вошла в кабинет Джайлза. И он, и Эйби ждали. - Дон, а Ксандр? – удивился Джайлз. – Вы последнее время всегда вместе ходите? - В общих чертах я ему сказала, о чём буду говорить, он пошёл домой, ужин будет готовить. Не надо на меня вопросительно смотреть, уже несколько дней действует правило – готовит тот, кто свободен. Кстати, он это делает неплохо. Научился за последние годы, - ухмыльнулась Дон. – Но к делу. У меня две проблемы. Даже не у меня, а у всех нас. Первая – Уиллоу. Я не ябедничаю, я осознаю, что это становится проблемой. И все мы помним, что было, когда Уиллоу… гм… срывалась. Мало не показалось никому. Да, я про попытку уничтожить мир. Последние годы мы с её вывертами не сталкивались, но, видимо, накопилось напряжение, и литосферные плиты начали наезжать друг на друга. Это метафора. - Дон, немного подробнее, что она тебе сказала, - обеспокоенно спросила Эйби. – Мне она тоже много чего наговорила, давай сравним. Меня тоже несколько беспокоит её настроение. -Ну, конечно, мир она не собирается уничтожать, не тот повод Я могу пропустить мимо ушей её незавуалированные намёки на моё происхождение и степень родства с Баффи. Мне плевать. Я про нас с Баффи знаю всё. Но когда она начинает выкатывать претензии к Баффи, мол, та плохо поступила, не предупредила, бросила, как могла и ради кого и так далее, меня это уже начинает злить не на шутку. Тем более что всё идёт по нарастающей. Но это ладно. Когда она договорилась до того, что Баффи нужно было лечить от её зависимости, - Дон пальцами показала кавычки, - и заклинание памяти, возможно, было бы лучшим лечением, я была на грани того, чтобы врезать ей хорошенько. А рука у меня тяжёлая, истребительницы натренировали. Меня остановила только Баффи. Да, я постоянно чувствую её за своей спиной. А Баффи, она ведь такая… всепрощальная. Прощает всех, кроме себя. Хотя она так и не отпустила знаете что? Наше отношение к Спайку. Твоё, Джайлз, в частности. - Ты это откуда знаешь? – голос Джайлза звучал глухо. - Из тетради Баффи. Она там много чего писала. Этакий монолог. Что она испытала, когда поняла, что ты её дуришь, в то время как Вуд Спайка убивает. Что думала, когда неслась Спайка спасать. Ну ладно, дела прошлые. Я тоже хороша. Повторяю – к делу. Эйби, вы сможете отследить, если вдруг Уиллоу понесёт потоком без руля и без ветрил? Поводов вроде нет, не как тогда, но это было очень страшно. Пока мне не хочется её в свою квартиру впускать. - М-да. А я-то хотела на время устраниться и заняться другими делами, вроде она это заклинание с порталами освоила… - задумалась Эйби. – То, что у неё нестабильный эмоциональный фон – видно невооружённым глазом. Там много всего намешано: злость, ревность, обида, досада и так далее. Предполагаю, сейчас ей нужно дать время осмыслить ситуацию и подумать над ней. И пусть пока пообщается с этим своим оборотнем. Он вроде как себя контролирует… -Чтоооо? – взвился Джайлз. – Оз появился? Как и каким образом? Нам только его здесь не хватало. И потом, Уиллоу, она того… Какой ей Оз? - Джайлз, в самом деле, давай дадим ей возможность собственного выбора, не будем повторять ошибки, которые допустили с Баффи, - постаралась успокоить его Дон. – Я больше боюсь, что она начнёт Баффи оттуда вытягивать. Решит, что Уильям – не её вариант, что там всё плохо, стоматология плохая, туалеты не те, драться Баффи не может, служанка в доме – это унизительно и так далее. Эйби, может она во время сеанса такое учудить? - Теоретически может, но хорошо, что ты предупредила, я буду начеку. Да, бросать вас рано, - улыбнулась Эйби. – Будем продолжать работу. Дон порывисто обняла Эйби. - Я не знаю, как бы всё пошло без вас. Вы замечательная. Вы так меня поддерживаете. Я вас ужасно люблю. Мне… мне не хватало такого человека, как вы… Мамы давно нет, Баффи вот тоже, - Дон неожиданно всхлипнула. -Ну-ну, Дон, всё пока хорошо, я понимаю, каково тебе сейчас, понимаю, каково всем вам, думай, что Баффи справится, - Эйби ласково гладила Дон по голове. – Ты ещё что-то хотела сказать? - Да. Уиллоу мысль подкинула. Что будет, если Баффи вернётся? Как сказала Уиллоу, мы знаем, что очень многое – не навсегда. И вот она возвращается. С ним вернётся, я не допускаю, что она вернётся одна, я знаю, что, если ей придётся выбирать между всеми нами и им, она выберет его, я знаю это. И как тогда будем мы? Что она скажет, когда узнает, что мы опять вмешались в её жизнь? Что подсматривали? И если она действительно окажется в смертельной опасности, что делать нам? Да, вот она перед нами во плоти… А мы? -Дон, ты заглядываешь слишком далеко, Эйби успокаивающе погладила её по руке. – Будем решать задачи по мере их поступления. Не торопись. И вот что я тебе хотела сказать. Чтобы не вваливаться к тебе каждый раз, не проводить этот ритуал – я немного изменю заклинание. Поставим его на своеобразный автоматический режим. Пусть кристаллы работают, пусть медальон там и находится. Портал будет выдавать информацию… С Фред нужно поговорить, по её части - поставить компьютер и программу в нужный режим. Тебе только нужно будет, скажем так, обновлять свою кровь. Сможешь? Уколоть палец и капнуть на медальон? Неприятно, но это нужно будет делать. Давай раз в неделю. А ты будешь сама просматривать записи. Одна. Если там что-то угрожающее… думаю, что тебе будет знак. В комнату Баффи будешь вхожа только ты, я об этом позабочусь. Это к вопросу о действиях Уиллоу или... кого бы то ни было. Порталы – штука опасная. Нужно будет дополнительно заблокировать ту комнату. Я завтра же подхвачу одного человека из Ковена, она – большой специалист по охранным заклинаниям. Джайлз, нужно будет ввести в курс дела ещё одного человека, но этот человек надёжный. Кстати, Дон, именно она помогала мне с твоим браслетом, так что немного в курсе событий. Завтра придём к тебе около одиннадцати. Кэтрин - полуночница и рано не просыпается. Ты дома? - Да, сижу и вылизываю текст моей магистерской перед окончательной сдачей… Кстати, Джайлз, просмотришь мой текст по-родственному? Хочется стороннего взгляда. И ты всё-таки разбираешься в истории. Я тебе его кину на почту завтра? - Посылка будет? Может, с почтой не будешь связываться, а просто принесёшь рукопись? Ты всё равно сюда придёшь. Да, мне будет интересно. Я уже обижаться начал, почему ты мне ничего не показываешь… - Я имела в виду электронную почту. Джайлз, ты безнадёжен. Да. Распечатаю и принесу. Такие-сякие мы, забыли отца совсем. Старшая смылась неизвестно куда к старому хахалю, младшенькая диссер не показывает, - засмеялась Дон. – Джайлз. Я тебя обожаю. Дон обняла Джайлза. -Ты как? За сердце больше не хватаешься? - Относительно нормально. А ты язвишь, как Спайк. Сразу видно его воспитание. -Знаешь, Баффи тоже не промах. Гены пальцем не раздавишь. Это к вопросу о моём происхождении. А воспитанием Спайка я горжусь.

***

Дома Дон уже ждал ужин. Ксандр был какой-то умиротворённый и расслабленный. Дон оживлённо рассказывала ему о предложении Эйби, о Джайлзе и о завтрашнем новом заклинании. Об Уиллоу они не говорили – тема была больная для обоих. Дон только рассказала о появлении Оза. - Так, кто готовил еду – посуду не моет, - объявила Дон и поднялась из-за стола. Она мыла посуду, прибиралась, готовила вечерний травяной чай (Эйби снабдила пакетом трав). Ксандр блаженствовал в волнах тепла и покоя, хотя какие-то неудобные мысли вертелись в голове. -Дон, не хочется мне в Штаты срываться. От тебя не хочется уезжать. И как ты тут будешь? Вдруг Уиллоу действительно чего учудит? -Ксандр, во-первых, меня давно не надо возить в школу и ночевать со мной. Как-нибудь справлюсь. Полно народу вертится вокруг меня, и не забывай – у меня браслет, и Эйби бдит, и квартира под заклинанием. Вернёшься как раз к моей защите. Ну что… я в душ и отдыхать, - Дон направилась к себе. – Завтра тоже интересно будет… в одиннадцать народ придёт. И Эйби с какой-то новой ведьмой, и Фред, и Уэсли… Ксандр стоял у окна на кухне, выключив свет, смотрел в темное небо, когда услышал своё имя. Дон выглядывала из-за двери ванной с совершенно хулиганским выражением на улыбающемся личике. -Ксандр? Ты мне спинку не потрёшь?