Однажды на берегу моря

Над Инадзумой сгущались сумерки. Тонкая пелена тумана только-только начинала обволакивать береговую линию, погружая местность в бледную дымку. Побережье острова Ватацуми казалось таким спокойным, будто бы здесь нет никакой братоубийственной войны, а за ближайшим холмом нет никаких лагерей сопротивления или засады войск Сёгуна. Увы, реальность была слишком сурова и диктовала совершенно другие условия. В вечернем тумане, словно качающиеся от волн шлюпки, шла колонна солдат сопротивления во главе с их предводителем - Кокоми Сонгономией. Божественная жрица в противовес накалившейся обстановке держась спокойно. Она прекрасно знала, что делала и какая перед ней стоит цель. Этот план давно зрел в её голове, но возможность претворить его в жизнь выдалась только сейчас. Именно этого момента так ждало всё Сопротивление: наконец-то можно нанести Сёгуну серьёзное поражение и заставить всерьёз задуматься об отступлении с Ватцуми. Невозможно было не осознавать важность производимого манёвра, и именно по этой причине Кокоми решила возглавить его лично. Время тянулось неумолимо медленно. Кажется, Архонты решили замедлить его течение, чтобы войска Сопротивления никогда не добрались до места назначения. Однако, даже если бы это оказалось действительно так, то каждый солдат был уверен, что их предводитель не отспуит даже перед лицом самого Сёгуна, поэтому они были готовы идти за ней и в огонь, и в воду, а если потребовалось бы: то даже в Снежную. Отряд добрался до нужного пункта - гряды прибрежных скал, прямо за которыми находился один из основных лагерей войск Сёгуна. Именно сюда Кокоми решила нанести удар. Войска были построены для решительного наступательного удара. Оставалось только ждать сигнала своего предводителя. Но сигнала всё не было. Неужели Кокоми медлит? Неужели ей не хватило решимости здесь и сейчас закончить эту войну? Вовсе нет. Она почувствовала что-то неладное. Что-то уже пошло не по плану, но Соногономия не была в растерянности. Ведь это двести тридцать четвёртая ситуация из трёхсот тридцати одной, что она смогла набросать вчера во время подготовки плана. Следующим её приказом было построиться атакующими частями отряда в противоположном направлении. Соногономия знала, что их ждёт удар с тыла, а пространства для манёвара или смены дислокации нет ни времени, ни пространства, поэтому остаётся схлестнуться лоб в лоб с врагом. Как только переформирование было окончено, из стороны, откуда только что пришли войска Сопротивления, полетели дюжины стрел, а крики: "За Сёгуна!" говорили сами за себя. В следующий миг отряд войск комиссии Тенрё быстрым маршем направился в сторону Кокоми и её подопечных. Нельзя было терять ни минуты - воины Сопротивления выбежали навстречу своим врагам и столкнулись с ними в жестокой схватке. Ни одна, ни другая сторона не желали уступать, поэтому каждый человек на поле битвы не собирался покидать поле боя, пока либо не победит врага, либо не погибнет в бою с ним. В глазах солдат горела решимость и жажда победы. Кокоми была одним из первых бойцов Сопротивления, кто скрестил мечи с воинами Сёгуна. Нельзя было терять из виду ни одного мгновения, ни одной атаки и при этом следить за положением своих и чужих войск. Отбросив от себя одного из нападавших, Сонгономия решила оглянуться, но в этот же момент рядом с её ухом просвистела стрела. Она была выпущена из лука того самого человека, с которым Кокоми сражалась на протяжении последних лет - Кудзё Сары. Тенгу тоже не оставалась позади своих людей, а бок о бок шла с ними в бой. Взгляды извечных соперников встретились. Вода и Гром были готовы положить конец так долго не прекращавшейся буре, поэтому через пару мгновений оба командующего сошлись в единоличной схватке, чтобы прекратить терзавшую Инадзуму войну. *** Редко в Инадзуме бывают солнечные дни, но сегодня, пожалуй, был один из таких. Для многих это является самым настоящим праздником. Однако красоты этого мира не доходили сейчас до Кокоми. Божественная жрица после окончания войны была во многом сама не своя. Возможно, на ней сказалось утомление от переговоров с комиссией Тенрё, а может Сонгономия банально вымоталась? Сама бы она вряд ли кому-то созналась, но её давно мучали воспоминания о последнем сражении той войны. Точнее, о том, что оно значило для Кокоми. Та битва была не только концом ужасного периода, но и поворотным моментом в жизни главы острова Ватацуми. Тот человек, с кем она схлестнулась в ожесточённой схватке, которого в тот момент она была готова убить, во все последующие дни казался ей таким близким. Кокоми видела в ней то же, что чувствовала сама в тот момент. Искренняя вера в собственную победу и уверенность в своей правоте. Эта схожесть не давала жрице покоя, поэтому она явилась на место сражения, чтобы хоть на чуть-чуть успокоить себя. Проходя по линии берега, она обратила внимание на то, что на песке уже есть человеческие следы. Кто же это мог быть? Неужели.. она? Кокоми решила продолжить идти по следу. Внезапно Сонгономия обнаружила, что следы обрываются около подножия большого камня, лежащего на побережье. Она забралась на него и с удивлением для себя обнаружила того самого человека, который никак не мог выйти из её головы. Кокоми тихо ахнула, и на этот звук Сара обернулась в её сторону. Две предводительницы сошлись взглядами, как тогда, на поле боя, но сейчас в глазах жрицы не было желания победы. Был лишь искренний интерес и удивление, чего нельзя было сказать о Саре. Она смотрела на Сонгономию с неодобрением, но помимо этого в её глазах читалась неподдельная скорбь. - Вы тут давно? - спросила жрица Ватацуми - С каких пор Вас это касается? - ответ был резким и холодным - Не могу поверить в то, что Вы бы пришли сюда просто так. В ответ было лишь молчание. Кокоми присела на другой край этого камня, собираясь продолжить разговор - Что привело Вас сюда? Не каждый день всё-таки можно увидеть главного военачальника Сёгуната просто на берегу моря. - Я скорблю по погибшим. Такой ответ Вам нравится? Кокоми не стала отвечать. Слишком резкий и холодный тон не отталкивал её. Просто не хотелось делать человеку неприятно, ибо было видно, что Сара совершенно не настроена на диалоги вообще с кем-либо, не говоря уже и о бывшем противнике. Тенгу хотелось сейчас просто забыть обо всём, что она пережила за последнее время. Переговоры с Ватацуми, постоянные тренировки, бесконечные поручения комиссии и предательство клана Кудзё сильно надломили Сару. Что-то в больше, а что-то в меньшей степени. Это было слишком сложно для неё. Сара с детства была приучена к дисциплине, и никогда не позволяла себе быть слабой, но сейчас ей не хватало сил это терпеть. Но что её раздражало так это воспоминания о последнем сражении ушедшей войны. Она безусловно помнила тех, кто пал в этом сражении, но больно ей было даже не столько от этого, сколько от того факта, что она увидела во вражеском предводителе себя саму. Саре в момент боя казалось, что она и Кокоми - неотделимое целое. Будто бы они всю жизнь ждали этого сражения, чтобы увидеть друг друга. И увидеть будто бы отражения самих себя. - Зачем ты тут? - вдруг заговорила Сара - Пришла вспомнить тот самый день - честно ответила Кокоми - Я никогда в жизни - Кудзё поддерживала свою голову рукой, а её слова всё звучали тихо и тяжело, будто бы их тянуло вниз каким-то грузом - не предавалась чувствам, но сейчас я впервые чувствую усталость, поэтому..мне стало.. гораздо тяжелее Кокоми была удивлена этому внезапному откровению со стороны девушки. Не похоже, что сейчас она лгала или пыталась отмахнуться. Может, ей нужно помочь? От мысли о том, что у этого человека произошло что-то нехорошее у Сонгономии сжалось сердце. Она подвинулась немного ближе. Сара заметила это, но ничего не сказала. В ответ на это Кокоми села ещё ближе, на это раз, она уже могла достать до Сары рукой. - Чувства - это совершенно не плохо. Иногда бывает очень полезно их выражать, ведь все мы люди, и нельзя постоянно копить в себе что-то плохое. Оно должно уходить для того, чтобы в душе было место для чего-то нового и приятного - просто сказала Кокоми, дотронувшись до кончиков пальцев Сары своей ладонью Та непроизвольно сжалась, но какого-либо плохого ощущения от касания к себе она не ощутила. Более того, слова сказанные жрицей острова Ватацуми подействовали на душу. Саре почему-то захотелось открыться этому человеку гораздо больше, чем кому-либо угодно в этой жизни. И она была бы.. очень непротив, хоть и не признала бы себе этого никогда. В ответ на лёгкое касание к себе Кудзё взяла руку Сангономии и уверенно накрыла ей свою ладонь. - Так легче. Спасибо. После этого момента их диалог пошёл гораздо легче и свободнее. Кокоми и Сара - снова встретились на этом же месте, но в этот раз в их глазах была вовсе не острая жада победы, а что-то совершенно непохожие ни на одно ощущение, которое они когда-либо испытывали в своей жизни.