Маскарад лжецов

Венти проснулся с ужасной ломкой во всём теле и с уродливой раной на руке. Сколько сейчас времени? Он не знал. В голову полезли непрошенные воспоминания о ночи. Вернее, о том, что произошло до того, как он заснул. Ведь сейчас ночь была вечной. Барбатос с большим усилием заставил себя подняться. Рука сильно болела. У всех вампиров была повышенная способность к регенерации, но к сожалению, она не распространялась на раны, которые нанесены путём мазохизма. Так что изначальному ничего не оставаясь, кроме того, чтобы попытаться забыть о существовании раненой руки в принципе. Всё лицо Венти и даже рубашка в некоторых местах, были запачканы кровью. И вот как ему теперь выйти в коридор? Как объясниться перед толпой? Юноша не знал, но и рисковать не хотел. Своей жизнью он особо не дорожил, но прекрасно понимал что если он умрёт, то его клану будет слишком тяжело. Он должен был пережить этот Маскарад. Но как выйти в коридор и никого в нём не встретить Барбатос не ведал. Ещё около часа вампир просидел перед дверью, пытаясь здоровой рукой вытереть с лица кровь. Наконец, юноша решил приоткрыть дверь, чтобы выяснить есть ли в коридоре кто-нибудь. К его счастью или неудаче, почти сразу же он наткнулся взглядом на Сяо, который в этот момент проходил мимо двери его комнаты. Венти резко захлопнул дверь, надеясь, что вампир его не узнал. Барбатос понимал, что если у них с Сяо произойдёт ещё хоть один близкий физический контакт, он не сможет сдержаться. Но ему не повезло. *** Сяо конечно же узнал изначального и заметил, что его лицо полностью в крови. Почти моментально его удивление сменилось беспокойством. — Гос… — Чуть не сорвалось с его языка, но Сяо тут же поправился. — Венти! Венти, открой дверь! — Переходя на крик попросил он, беспорядочно дëргая ручку двери. Но та ему не поддавалась, скорее всего, Барбатос успел её зачаровать изнутри. — Что с тобой вчера произошло? Тебе стало плохо, да? Венти! — Продолжал Сяо. Ответа на его слова не последовало. Беспомощно Сяо отпустил ручку двери, переходя на шёпот. — Лорд Барбатос, я прекрасно знаю, что вы не убили бы никого, я вам верю. И если вы ранены, пожалуйста, позвольте мне помочь. Раздался тихий щелчок, старинная деревянная дверь, противно скрипя, приоткрылась. Сяо тут же зашёл в комнату, вновь закрывая несчастную дверь. Картина ему представилась весьма жуткая: демонический вампир Анемо, весь перепачканый кровью и с раненой рукой, съежившись сидел на полу, около кровати. И сама кровать… Она тоже была запятнана алой жидкостью. Что же здесь произошло? Неужели кто-то мог напасть на изначального? *** Венти стало немного спокойнее от слов, что Сяо ему верит. Хотя бы кто-то… Он был в слишком невыгодном положении так, что решил принять помощь своего нового знакомого. Можно же считать «новым» знакомым того, с кем познакомился лет сто назад, но начали они общаться только сейчас? Стоило Сяо зайти внутрь, как Барбатос уловил знакомый сладостный аромат. К своему ужасу, вампир понял, что зрачки его глаз снова налились кровью. Моля, чтобы Сяо не заметил, он спрятал лицо в коленях. Что же с ним творится? Похоже Венти нездоров, раз его так тянет на кровь другого вампира… — Что с вашей рукой?! — Воскликнул Сяо. Изначальный почувствовал, как юноша приблизился к нему. — Лорд Барбатос, кто это сделал? — С беспокойством продолжал вампир. Неужели на этом Маскараде был кто-то, кто по силе был сильнее изначальных? Или на Барбатоса напал кто-то из семёрки демонических вампиров? — Я сам, Сяо, я сам прокусил свою руку… — Раздался приглушëнный шëпот Венти. — В этот период кровавой луны мне сложнее сдержать природный голод. — Вам нужно выпить крови, иначе ваше здоровье сильно пострадает. — Тут же заявил Сяо. Плавно, он прикоснулся к щеке Барбатоса, заставляя того поднять голову. Как Сяо и ожидал, глаза изначального были кроваво-красного цвета. — Я, я не пью кровь. Я не хочу. Не хочу убивать. Не хочу чувствовать этот ужасный вкус… — Венти с большим усердием удавалось удерживать своё внимание на разговоре. Когда остальная часть его уже видела, как он бросается на собеседника и выпивает его кровь. — Но если вам противна кровь, разве чувство голода не должно было быть более слабым…? — В замешательстве спросил Сяо, беспомощно смотря на мучения Венти. — Так и было раньше, но со вчерашнего дня, я до безумия хочу випить кое-чьей крови. Но я не должен этого делать. Я не могу… — И кто же обладатель этой крови? — Нахмурившись, спросил вампир. Кто бы это ни был, он собирался добыть этой крови для изначального. Барбатос немного помедлил, прежде чем здравый смысл полностью его покинул. Он признался Сяо в правде. — Это ты, твоя кровь. Так что прямо сейчас беги, как можно дальше от меня. А иначе… Моя жажда слишком сильна. К его удивлению Сяо даже не планировал куда-то уходить. Наоборот он вздохнул с облегчением и ловким движением пальцев расстегнул пуговицы, и снял с себя рубашку. Его действия, даже в полу бреду, заставили Венти покраснеть и смутиться. –Что ты делаешь…! — Воскликнул Барбатос, прикрывая рот рукой и отводя взгляд в сторону, подальше от чужого тела. — Если вы хотите именно моей крови, то пейте. Я не против. — Беги, — повторил Венти, смотря на лицо в маске. Только сейчас до него вдруг дошло, что свою маску, он так и не надел. — Я с места не сдвинусь пока вы не уталите свой голод. Барбатос понял, что отговаривать юношу бессмысленно. Что ж, Сяо сам виноват, что не ушёл. Венти медлить не стал. Не прошло и мгновения, как его клыки впились в чужую, тëплую плоть. Со стороны Сяо послышался не то ли стон, не то ли вскрик. Через секунду, с огромным удивлением, изначальный почувствовал на своей голове чужую руку. — Не торопитесь… — Прошептал Сяо. Венти с удивлением замер, отрываясь от чужой шеи и заглядывая в чужие глаза. Вернее не в глаза, а в прорези маски, где они прятались. С каким-то туманом в мыслях Барбатос немного помедлив, протянул руку и аккуратно снял маску вампира. Расплавленное золото, пламя свечи… Вот какого цвета были глаза Сяо. Венти, как зачарованый смотрел в них, позабыв даже о желанной крови, котороя медленно капала с уголка его губ. Сяо был слишком красив. Особенно сейчас. Полуоголëнный, с кровоточащим укусом у основания шеи и со светящимися глазами. Если бы у Венти билось бы сердце, как у людей, оно бы сейчас, наверное, взорвалось от частоты пульса. Неужели он влюбился? Или это просто эйфория от приёма желанной крови? Изначальный не знал, да и не хотел сейчас забивать себе этим голову. — Может перейдём на кровать? Там будет удобнее, — предложил Сяо, от чего Венти моментально вспыхнул. А что будет дальше? Сможет ли он остановиться? В этом юноша уже не был уверен. Конечно, он не убьёт Сяо, но сдержаться, чтобы не пометить каждый сантиметр этого тела, будет сложно… Неуверенно, Барбатос всё же кивнул, соглашаясь с предложением. Следующее действия Сяо окончательно выбили изначального из колеи. Вампир с кровоточащим укусом на шее вдруг встал, беря Венти на руки. Демонический вампир и возразить не успел, как оказался на мягком матрасе ложа, а перед ним сел сам Сяо. — Вы ведь ещё не до конца насытились? — Уточнил вампир, глядя в алые глаза Барбатоса. Кровавый цвет глаз у вампиров не исчезает, пока они не утолят свою жажду. Венти виновато покачал головой. — Извини, — пробормотал изначальный. Сяо улыбнулся. — Не стоит. — Это всё правда не стоило извинений, ведь Сяо делал это далеко не бескорыстно. — Вы можете продолжить. — Сказал вампир. Венти неловко кашлянул, с осторожностью разглядывая чужое тело. Куда укусить теперь? Наверное Сяо будет больно, если он укусит в тоже место, что и ранее, но куда можно укусить? Будто в ответ его мыслям юноша вдруг сказал: — Кусайте где хотите. Изначальный медленно кивнул, приближаясь к вампиру. Но прежде чем укусить вдруг замер напротив лица Сяо и сказал: — Зови меня Венти, не надо «вы». Дождавшись кивка, Венти вновь перевёл свой взгляд на чужое тело. Его зацепил шрам от укуса, который располагался чуть выше ключицы. Шрам от укуса вампира. Неужели Сяо раньше уже кто-то кусал? И если да, то кто…? Почему-то Венти этот шрам казался знакомым. У каждого вампира свой слепок укуса, неужели юношу когда-то укусил кто-то из его знакомых? — Венти… — Прошептал Сяо, возвращая Барбатоса в реальность. Изначальный сначала даже не понял, что уже около минуты нагло рассматривает чужой шрам. — Да, извини, — виновато сказал Венти, на этот раз, уже более осторожно, кусая возле шрамика. *** Возможно прошло несколько секунд, а может и минут. Сяо не знал, он уже давно потерялся во времени. К реальности его вернули странные ощущения подрагивания чужого тела. — Всё в порядке? Ответа не последовало, вместо этого Барбатос медленно отстранился от Сяо. Мгновение он зачаровано смотрел на капельки крови на месте укуса, а потом снова прильнул к чужой плоти. Но на этот раз он уже не собирался кусать, а только высунул язык и плавно провёл им по ране, слизывая красную жидкость. В вампирской слюне было немного регеративных клеток, их было недостаточно, чтобы полностью залечить рану, но вполне хватало для остановки крови. — Спасибо… — Устало пробормотал изначальный. Его тело продолжало подрагивать, Сяо обеспокоено посмотрел на него. Венти попытался улыбнуться, его глаза снова стали сине-зелëными, кровавый оттенок окончательно пропал. Неожиданно Барбатос упал прямо на Сяо, потеряв сознание. — Что. — Удивлённо сказал в пустоту вампир, машинально подхватывая безсознательное тело изначального. Спящий Барбатос прямо противоречил своей природе. Он был… Словно ангел? Бог? Белая словно снег кожа, подрагивающие длинные ресницы, капельки крови на губах, полурастëгнутая рубашка, оголяющая одно плечо. Сяо не заметил, как от такого вида, уже его глаза поменяли цвет. А вот знакомое жжение на шеи почувствовал. Сердце Сяо бешено забилось, он аккуратно положил Барбатоса под одеяло, а сам поспешил покинуть комнату. До полуночи оставалось часов пять, надо было раздобыть чистую одежду, является перепачкаными кровью на голосование точно не стоит. А Венти стоило отдохнуть. Немного поразмыслив, Сяо решил вернуться в комнату через четыре часа. А пока стоило разобраться с политическими делами. Список невыгодных аристократов всё продолжал и продолжал расти… *** Изначальный нехотя приоткрыл глаза, из-за того, что кто-то легонько тряс его за руку. Стоило ему открыть глаза, как перед его взором возникло лицо Сяо. Почти сразу же, Венти с лëгким разочарованием подметил, что Сяо успел переодеться, закрыв укусы под плотным, высоким воротом рубашки. — Что произошло…? — Озадаченно спросил Барбатос, приподнимаясь с кровати. — Ты упал без сознания, — пояснил Сяо. — Голосование начнëтся через час, я принëс тебе сменную одежду. Венти удивлëнно посмотрел на него. — Но к чему это всё…? — Озадаченно спросил он. — Ты это о чём? — Не понял Сяо. — Ты разрешил выпить своей крови, несмотря на то, что ты вамп… — Барбатос замер ошарашено смотря на Сяо. Он вдруг вспомнил о том, что чувствовал, когда кусал юношу. Он помнил как тяжело, прерывисто дышал Сяо, как бешено билось его сердце. Это было очень чарующе и маняще. Но вот только вампиры не нуждались в дыхании и сердце у них не билось. Он сделал ошибочный выбор, посчитав, что Сяо вампир. Но если юноша перед ним человек, то как же Венти мог видеть его сто лет назад? — Ты человек… — Тихо вырвалось у изначального из рта. К его удивлению Сяо на это только улыбнулся. — Давай позже обсудим это. Барбатос неловко кивнул, у него было чувство, что он узнал какую-то страшную тайну. — Вот одежда, — сказал Сяо протягивая новый комплект рубашки и шорт. Казалось, то, что его секрет узнали, его вообще не волновало. Венти с благодарностью взял комплект. — Я буду в коридоре, когда переоденешься позови меня. Надо будет перевязать твою руку, укус вызовет у остальных слишком много вопросов и подозрений. Барбатос согласно кивнул. В его голову закрался вариант объяснения для раны, но он был чересчур непристойным, то что обычно в обществе не обсуждают. *** — Ты не знаешь, скольких убили за эти сутки? — Поинтересовался Барбатос, стремительно шагая по лестнице на первый этаж. — По моим подсчётам около десяти. В этот раз начало Маскарада не настолько кровавое, как в прошлом столетии. Венти хмыкнул, вспоминая прошлый период кровавой луны. Тогда в первые сутки погибло около тридцати человек, Фатуи — клан Царицы, устроил семидневную резню. — На седьмые сутки не осталось ни одного выжившего человека, — вспомнилось Венти. Прищурившись он посмотрел на Сяо. — Кроме тебя. — Во мне уже мало чего человеческого осталось. — Пояснил юноша. — Да и мне присвоен статус вампирского аристократа, так что я не в счёт. –До того, как узнал, что ты человек, так и думал, что ты относишься к верхушке аристократии, — подметил Барбатос. — Что же меня выдало? — Ты сразу узнал меня, так ведь? Сяо не ответил, они наконец-то дошли до главного зала. Открыв старинные массивные двери, двое парней поймали на себе сотню, а может и больше взглядов. Похоже они пришли как раз вовремя. Большие часы показывали без пяти минут полночь. *** Скарамучча стоял в толпе народа, пытаясь избежать любого вампира из клана Электро. После прошлой полуночи, на нём остался сильный запах крови Кадзухи. Если кто-то прознает про их договор с Каэдэхарой… Кадзуха точно не жилец. Наконец часы пробили долгожданные двенадцать часов. По-всюду послышались голоса. Раздался громкий звук механизмов. Вдруг, в некоторых частях потолка появились отверстия и оттуда, на толстых верëвках, обмотанных петлëй вокруг шеи, спустились трупы убитых. Странная особенность Северного замка — после смерти, трупы почти сразу же пропадали, а потом появлялись на верёвках из потолка во время голосования. Скарамучча сразу же приметил, на двух из десяти трупов, следы укусов матери. Он знал, что сëгунат не собирался отставать от показателей прошедших лет. Эти мертвецы только начало. — Снова без убийств? — Послышался за спиной знакомый голос Яэ Мико — второй по значимости фигуры в клане Сëгуна. Кицунэ — девятихвостая лисица — это её кличка. Вампирша по своей натуре была очень хитрой, умея манипулировать нужными ей фигурами. Из-за чего в кругах аристократов она сразу же получила это прозвище. — Я не убиваю, вы прекрасно это знаете. — Отрезал Скарамучча, молясь, чтобы чересчур сильный запах человека на нём не был замечен. Ему не повезло. Яэ Мико вдруг прищурилась, принюхиваясь к запахам в округе. — Этот запах… Он доносится прямо от тебя. Неужели ты встретился с Нивой? — Вы что-то путайте, Нива мëртв. Кицунэ загадочно кивнула, достала из кармана веер, и медленно им махая направилась к стоящей в другом конце зала Эи. Райдэну это не понравилось… Если мать прознает про запах… Изначальная точно поручит кому-то из последователей слежку за ним. Вдруг Скарамучча вспомнил, что голосование ещё продолжается. Осмотревшись по сторонам, юноша понял, что пропустил достаточно много… Неужели Мико специально отвлекла его? За время их короткого разговора с Яэ, народ уже успел выбрать двух подозреваемых. Никого из этих двоих Скарамучча не знал. Похоже это были просто невинные людишки не пренадлежащие никакому из семи кланов. Зрелище было весьма жалкое. Один из обвиняемых истерически зарыдал, крича на второго. А другой, просто молча стоял, бормоча себе под нос какие-то не очень убедительные оправдания. Прошло минут пять. Голосование могло длиться максимум минут пятнадцать, по истечении которых, если обвиняемый не выбран, «гильотина» из крови сама выбирала себе жертву. Помня об этом, все спешили найти обвиняемого. Крики всё продолжались и продолжались… Скарамучче было очень скучно. Прошло ещё минуты две. И наконец-то, из двух подозреваемых выбрали того, кто громко кричал. Бедняга, похоже сошёл с ума. Вдруг он достал откуда-то ножик, который похоже украл с банкета и набросился на второго человека, которого признали невиновным. Но сошедший с ума не успел сделать то, что решил. Неведомые силы замка подхватили его и понесли к часам. Человек брыкался, пытаясь вырваться, молил о пощаде, о помощи, но всё было тщетно. Его буквально прижало к часам, а потом из неоткуда, будто из капель крови, сформировалось огромное лезвие, которое словно гильотина отсекла голову бедняге. Прошло мгновение, толпа ещё не успела понять, что произошло, как кровавый меч и труп исчезли, не оставив после себя и следа. Снова послышались шепотки, снова крики. Всё как всегда. Чтобы не сильно выделяться из толпы Райдэн попытался скорчить более менее испуганное выражение лица. Снова начался банкет. Танцы, музыка, еда. Казалось, все забыли, что произошло несколько минут назад. О казни и голосовании напоминали только трупы, которые ещё весели на толстых верёвках. Скарамучча знал, скоро и они пропадут. Потому, поспешил подойти ближе и с любопытством осмотрел тела. Он был прав, двух из десятка, точно убила мать. Ещё на пятерых были неизвестные ему укусы. А вот на оставшихся трëх… С ужасом Скарамучча понял, что оставшиеся три были вовсе не людьми… Это были вампиры. Причём не низшего сословия, а из верхушки аристократии… Убить вампиров, не зная слабых мест и тайных техник очень сложно. По случайности, вампира не убить, тем более если их трое. Неужели на этот Маскарад явился охотник за вампирами? — Сколько они будут тут висеть? — Спросил Кадзуха, осторожно подходя к темноволосому. — Скоро уже исчезнут. — Сказал Райдэн, оборачиваясь лицом к Каэдэхаре. Его взгляд сразу же направился к маске. Он будто подсознательно выискивал в прорезях для глаз зрачки, вспоминая события прошедшей ночи. *** — Ты потомок Нивы… Я прав? Каэдэхара вдруг потянул его от себя, заставляя посмотреть на своё лицо. Его глаза были кроваво-красными… — Вампир… — Прошептал Скарамучча. Неужели Каэдэхара Кадзуха был вампиром? Но тогда зачем ему было выдавать себя за человека? Хотя погодите… Кровь Кадзухи хоть и была немного странной, напоминая вкус крови Нивы, но она безусловно была человеческой. — Предок вампира, — сказал Каэдэхара. — Нива был моим дедушкой. Но когда мне было четыре, мы нашли его убитым на заднем дворе дома… Скарамучча нахмурился. Значит Нива умер… Он знал, что друг сбежал к людям, но до последнего надеялся, чтобы тот был жив. — Так ты полукровка? — Уточнил он. — Не совсем. Моя мать полукровка, а отец человек. По вампирской крови мне достались только глаза и немного ускоренная регенерация. — Вот как… — Задумчиво пробормотал Райдэн. — Тебе не понравилась моя кровь, да? — Смущённо спросил светловолосый. — Мама в детстве рассказывала, что редко какого вампира привлекает кровь себе подобных, так что в этом плане они предпочитают человеческую… Но ведь в моей крови есть и клетки вампирской крови. Скарамучча хмыкнул. — Знаешь почему я сразу же почуял твою схожесть с Нивой? Потому что я, по странной случаяности, тот вампир, который пил кровь себе подобного. На лице Кадзухи проступило удивление. — Знаешь, такое иногда встречается. Например, моя мать пьёт кровь своей самой близкой приближенной. В детстве, я пытался ей во всём подрожать, потому тоже начал пить кровь близкого… Им был твой дед… Из поворота послышались шаги. Прерывая монолог откровений Райдэна. Вампир замер, прислушиваясь. Через мгновение, он взял Каэдэхару за руку и тихо сказал: — Уходим. Кадзуха кивнул, следуя за ним. Весь остальной путь, в плоть до двери одной из множества комнат, они провели в тишине, вздрагивая от каждого звука. — Значит самое вкусное для вампиров это человеческая кровь? — Вдруг спросил Каэдэхара. Скарамучча кивнул. — Можно даже составить таблицу, начиная с самого невкусного и заканчивая самым желанным. — И что же будет на самом первом и последнем месте? — Зачаровано спросил Кадзуха, с глубочайшим интересом впитывая объяснения. — Последнее — кровь животного, первое — кровь с клетками прародителя. — С клетками прородителя? — Переспросил светловолосый. — Да, но я не знаю, ни что это, ни откуда взялось. Но часто я слышал древнюю легенду о том, что последний потомок клана дарованных был украден вампирами. Это случилось много сотен лет назад… В те времена даже моя мать ещё не жила. Возможно это просто выдумка. Кадзуха кивнул, задавая следующий вопрос: — А зачем мы сюда пришли? Скарамучча приподнял брови. — Я слышал, что люди нуждаются в ежедневном сне. Эта же комната подойдёт тебе? Каэдэхара кивнул, открывая дверь. — А не слишком ли большая кровать? — Удивился Кадзуха, заходя внутрь. — Для тебя одного может быть, но для нас двоих в полне достаточно. — Объяснил Райдэн, забавляясь реакции человека. — Ты будешь спать со мной?! — Ну смотря в каком смысле, Каэдэхара, если вас конечно не смущает разница в возрасте… То я подумаю. — Скарамучча еле сдерживал смех, при виде покрасневшего от смущения лица Кадзухи. — Прекрати… — Тихо прошептал светловолосый. — М? Так ты не против? Тогда позволь мне… — Он не успел договорить, как в его лицо прилетела подушка. — Хватит. — На этот раз уже громче сказал Кадзуха. — Ладно, ладно. Сам же попросил, чтобы я защищал тебя в обмен на кровь. *** — Будь осторожен. — Понизив голос произнëс Скарамучча. — Что-то не так? — Кадзуха нахмурилися, в его голосе почувствовалось беспокойство. — Кажется на этот маскарад заявился охотник на вампиров, если увидит, какого цвета твои глаза… Может убить. Так что будь аккуратен. Кадзуха кивнул. — Хорошо. Тогда ты тоже будь осторожнее ведь и ты. Ведь и тебя он может убить. — Угу. — Пробормотал Райдэн. — Всё, а теперь давай разделимся, если мой клан обратит на тебя внимание… Это будет также опасно, как и охотник на вампиров. А может даже ещё более опасно. *** — Так ты объяснишь мне, кто ты? — Спросил Венти, когда они с Сяо медленно шли по коридору. Сяо кивнул. — Вообще, тут мало того, о чём можно рассказать. Но если вкратце, то да, я человек. Точнее был им изначально. Сейчас во мне есть и клетки вампира, которые позволяют мне находиться в кругах аристократии, не выдавая себя. — Сяо говорил очень скомкано. Он не хотел говорить кто он, пока Венти сам не поймёт. — Могу ли я узнать, какому клану ты принадлежишь? — Поинтересовался Барбатос. — Гео. Уже несколько сотен лет я один из самых приближённых последователь Моракса. — Я тебя понял. — Кивнул изначальный, понимая, что пока Сяо не хочет об этом говорить. — Не хочешь пройтись до оранжереи? Там растут очень красивые цветы. Сяо неуверенно согласился: — Я не против.