Прошу прощения, я специально

***

Идя следом за лучником, Ада не только не произнесла ни слова, нормально не взглянула на Бартона, постоянно, когда тот оборачивался к ней, Миллиган либо пряталась в своих и так не слишком длинных волосах, что за год отрасли лишь до лопаток, либо отворачивалась, лишь бы не пересечься взглядом с Клинтом. У Миллиган был опыт жизни в фостерной семье, который повлиял на её мнение. Из-за этого она стала предвзято относиться к подобным семьям. Даже если она знакомится с представителем такой семьи до того, как узнаёт о его работе, то после раскрытия правды её отношение к нему моментально меняется. Так и произошло с Идой и Клинтом. Нет, ну а чего они хотели, узнав о предыдущем опыте проживания в фостерной семье ребенка, что толком не знает, как это — иметь родителей? Все в том же молчании Аида села в машину, об которую облокотилась Романофф. Надев наушники и накинув капюшон на голову, Ида старалась не смотреть в окно, за которым стояли два агента, один из которых выражал явное недоумение по поведению подростка. Сев в машину, Бартон бросил беглый взгляд на заднее сиденье через зеркало над лобовым стеклом. Взади, как и предполагалось, затерявшись в своей безразмерной кофте, сидел ребёнок, нервно заламывающий пальцы. Нервно вздохнув, Бартон, переглянувшись с не менее негодующей сложившейся ситуацией, Наташей, завел машину и начал выезжать с подземной парковки. — Если тебе что-то нужно, мы можем сейчас заехать и купить, — сказала Нат, обернувшись к Миллиган. Но в ответ она лишь отрицательно покачала головой. — Хорошо, как скажешь. Но если тебе что-нибудь понадобится, просто скажи, ладно? — повторила Нат, но не получив никакой реакции, вздохнела, садясь прямо и стала смотреть на дорогу. Благо выехали они в полдень, отчего на дорогах было доволтно таки мало пробок, от чего они доехаи до приюта всего за двадцать минут. Ну, или почти доехали! — На следующем перекрёстке сверни налево. Через два светофора будет круглосуточный магазин. Остановите машину напротив него, — впервые за всю поездку заговорила Ада. — Почему там, а не около приюта? — спросил Клинт, взглянув назад через зеркало и снова переведя внимание на дорогу. — Если вас кто-то заметит, проблемы будут у меня! Мне это нахер не надо. Так что чтобы избежать неприятностей, вам лучше посидеть в машине и не высовываться! — с раздражением сказала Ада. Остаток пути они проделали в молчании, но агенты постоянно бросали взгляды на сидящего сзаде подростка. Дождавшись когда Бартон припаркует машину, Ада вышла из неё, натягивая чуть спавший капюшон и направилась к узкому проходу между магазином и жилым домом. Проходя по узкому проходу, Миллиган, дойдя до стены, преграждающей путь к приюту. С небольшой разбежкой Ада подпрыгнула к выступу в стене справа от неё, и уже отталкиваясь ногой от этого выступа, зацепилась руками за верх преграды, потягиваясь и помогая себе ногами, попадая носком кед в выемку, тем самым давая возможность оттолкнуться и быстрее справиться с преодолением преграды. Спрыгнув со стены, Миллиган приземлилась на деревянные ящики, которые служили лестницей для таких перелазов. Путь до приюта занял пару минут. Теперь ей нужно было незаметно пробраться в свою комнату, не встретив никого из приюта. Это было непросто, ведь сегодня выходной. Кроме того, всех, вероятно, попросили не расходиться за пределы приюта на время поиска новых фостеров или других приютов. И, наконец, сегодня двадцатое число, а это значит, что Дик и его компания терроризируют всех, кто имеет заработок, взимая так называемый ежемесячный налог. К счастью для Миллиган, двор приюта был пуст, и она быстро добралась до пожарной лестницы. Ещё одна удача для Иды — её комната находилась на втором этаже. Однако был и минус: комната располагалась в конце коридора, поэтому ей нужно было незаметно пробежать по нему, быстро собрать вещи и вернуться к машине. Поднявшись по лестнице до окна второго этажа, Ида заглянула внутрь, чтобы проверить, есть ли кто-нибудь поблизости. И что вы думаете? Сегодня удача была на стороне ребёнка! Оказалось, что этаж был пуст. Видимо, Миллиган ошиблась насчёт того, что сегодня в приюте много людей. Старое окно легко поддалось, быстро открывшись. Замок на нём уже лет десять-пятнадцать как был сломан. Ада была не первой и не последней, кто использовал этот метод, чтобы попасть в приют. Преодолев оконный проём, Ада быстро и бесшумно, как она научилась за годы проживания в приюте, добралась до своей комнаты. Отперев дверь ключом, который достала ещё когда забиралась по лестнице, и мгновенно захлопнула её за собой. Из недр шкафа в одно мгновение была извлечена старая спортивная сумка, а за ней последовало всё, что было внутри. Времени на разбор вещей не было. Хотя вещей оказалось не так уж много, последняя стопка футболок заняла своё место в сумке, которая была лишь на одну треть пуста. Следом за одеждой в сумку отправились вещи со стола, из стола и из-под стола. И как учебник по литературе там оказался? Последним, что нужно было взять с собой, был небольшой файлик, спрятанный в глубине матраса. Внутри него находились два украшения: простенький открывающийся серебряный медальон овальной формы с фотографией матери Аиды (возможно) и кулон в форме равностороннего ромба из эпоксидной смолы с васильками. Ни одно из этих украшений Ида не носила, так как была велика вероятность лишиться их навсегда. Спрятав файл с кулонами в боковой карман, Ида осмотрела комнату, чтобы убедиться, что ничего не забыла. Убедившись, что всё необходимое было собрано, Миллиган застегнула молнию сумки, подошла к заранее открытому окну и сбросила её вниз. После она направилась к выходу из комнаты. Приоткрыв скрипучую дверь, Ида прислушалась к звукам в коридоре и вышла из комнаты, закрыв её за собой. Она почти добежала до окна, когда дверь соседней комнаты с противным скрипом отворилась. — И помни, ничтожество, проценты капают, и сумма долга увеличивается! — послышался так ненавидимый Адой голос. Надежда избежать встречи с Диком рухнула после первых же слов. — О, как удачно! Я тебя весь день искал, Золотце! Дик, а точнее Ричард Милсон, был привлекательным парнем. У него были светлые волнистые волосы, болотно-зелёные глаза и подтянутое тело, так как он был капитаном команды по футболу в школе. Он был довольно высоким — метр восемьдесят семь, так что со своим метром семьдесят Аде приходилось постоянно приподнимать голову, чтобы видеть его лицо. Многие девушки были очарованы его внешностью, но вскоре обнаруживали, что он эгоистичен и не способен сопереживать другим. Проще говоря, он был моральным уродом, заботящимся только о себе. Ох, сколько же девушек после ночи с ним плакали и находились на грани нервного срыва! — Знаешь, мне нет дела до того, что тебе от меня нужно, — ответила Ада парню, медленно пятясь к окну. — Так что, будь добр, отъебись! — Нет, Золотце, так просто ты от меня не отделаешься! — Дик быстрым шагом подошёл к Иде, заставив её напрячься ещё больше. — Знай, моё терпение не бесконечно, — он провёл внешней стороной пальцев по щеке Миллиган. — И однажды, когда мне надоест твоя притворная недоступность, я возьму то, чего хочу. А хочу я тебя, Золотце! — Что ж, тогда тебе придётся долго ждать, Золотце! — сказала Ада, не жалея яда в своих словах. Она выделила последнее слово, а двое из шайки Дика пускали смешки позади него. Милсон грубо схватил Аду за шею, слегка сжав её. — Не смей дразнить меня, куколка. Я же говорил тебе, что моё терпение на исходе! — медленно опуская взгляд с её глаз цвета виски, что так его завораживали, в которых часто играл озорной огонёк или ярко проявленное презрение с нотками брезгливости, на шею Ады, которую он сжимал в своих пальцах, после задерживая взгляд на её наполовину расстёгнутой кофте, под которой скрывалась свободная майка на тонких бретельках с V-образным вырезом тёмно-серого цвета, вновь возвращаясь к глазам. — Или ты уже забыла про моё прошлое предупреждение, Золотце? — проводя по правому боку другой рукой, где предположительно был оставленный им подарок. От напоминания и небрежного прикосновения рана, которая проходила по касательной по всей боковой стороне талии, на пару сантиметров ниже рёбер, три дня назад оставленной Диком его карманным ножом, заныла, будто бы поддакивая человеку, создавшего её. — Что ты замерла? Коленкой в пах и беги! Ада, привыкшая следовать советам, прислушалась к голосу и, пока двое парней не поняли, что им делать, выпрыгнула из окна на лестницу. Она бежала, перепрыгивая через две или три ступеньки, а когда до земли остался всего метр, перемахнула через перила. Двое парней и Дик, который уже пришёл в себя, побежали за ней. Они были возмущены поступком Миллиган. Забежав за угол здания, Ада заметила свою сумку и, не замедляя бега, схватила её за лямку. Да, бежать с сумкой на перевес было неудобно, но когда за тобой гонятся трое крепких парней, которые старше тебя на год-полтора, выбора как-то нет. Приходиться бежать изо всех сил. Хорошо, что на парковке её ждали Бартон и Романофф. Но так как она выбежала не с той стороны приюта, Аде пришлось сделать большой крюк, чтобы добраться до машины. Она бежала из последних сил, и хотя ей удалось оторваться от преследователей, когда она бежала через разные переулки, она не могла сбавить скорость. Наконец, показалась знакомая парковка с единственным автомобилем. Обогнув машину, Ада буквально всунула сумку ошарашенной Наташе в так удачно, открытое окно и забралась в машину, перелезая на левую сторону. Она с трудом поместилась в промежутке между водительским креслом и задним сиденьем, когда единственный человек в машине, в лице Наташи, явно не понимала, что происходит. — Что про… — начала Романофф. Но Миллиган прервала её шиканьем, и жестом показав, чтобы Наташа положила сумку на заднее сиденье и отвернулась. Надеясь на объяснение позже, Наташа положила сумку назад и села прямо, стараясь не смотреть в сторону спрятавшегося подростка. Вышедший из магазина Бартон с тремя бутылками воды чуть не столкнулся с бегущими парнями. — Нет, Нат! Это какой-то кошмар! В магазине одна просрочка, на кассе чуть не обсчитали, на выходе чуть не сбили! — возмущённо начал Бартон, садясь в машину. — Ужас! — подыграла возмущающемуся Нат. — Заводи машину, пора уже ехать. — Какой «пора»? Нат, ты перегрелась? Пока Ида не вернётся, с места не двинемся! — Бартон демонстративно сложил руки на груди и посмотрел на проход, в котором около получаса назад исчезла Миллиган. — А у вас воды случайно нет? Пить очень хочется! — слегка высунувшись из-за сиденья, Аида быстро взглянула на смеющуюся Нат и испуганного Бартона. — Ты..? Как..? А..? — Клинт переводил указательный палец с Ады на Наташу и обратно и не мог подобрать слов. — Ааа! Вы..? Ммм! — Прости, что прерываю твой высокоинтеллектуальный монолог, но как насчёт воды? — Ада, полностью выбравшись из-за кресла, удобно устроилась на сиденье, положив локти на передние кресла рядом с подголовниками, дожидаясь воды. Ой, ой, ой! Сама невинность! Как ехать сюда, так ни словечка, а как обратно, так мы ведём себя как ни в чем не бывало! Возвращение в башню должно было пройти спокойно. Ида тихо сидела сзади, делая набросок портрета Пита. Бартон и Романофф, казалось, совершенно забыли о Миллиган, и это её вполне устраивало. Рано обрадовалась! — Так от кого ты убегала? — обернувшись к подростку, спросила Нат, внимательно осматривая её. Закусив изнутри щеку, Ида вздохнула, понимая, что ответить придётся. — Вероятно, от тех парней, что чуть не лишили Мстителей лучника, — ответила Миллиган, не отрывая взгляда от тетради в клетку, в которой медленно появлялся Питер. — В приюте пересекались. Блондинчик, он там один, скажем так, захотел себе в коллекцию девушек, побывавших у него в постели, диковинку в лице меня. Ну я и послала его в пешее эротическое. Упёртый же оказался мудак. Уже недели две-три как не отвалит. Что удивительно, обычно если он не получает да сразу, то берёт силой. А тут! — вскинув руки в возмущения, Ида вернула внимание к своему рисунку. Из-за того что она опять сидела сзади Бартона Миллиган не могла видеть, как тот с силой сжимает руками руль. И даже если бы она оторвалась от штрихов карандашом, то увидела бы, как поменялся взгляд Романофф. — Конфетки, шоколадки, цветы с приютской клумбы и это его «Золотце»! Буэ, блевать охота от всего этого! — продолжала Ида. — На что только не идут эти озабоченные, когда яйца чешутся! Так-то он почти со всеми дурами от пятнадцати и старше переспать успел. Многие сами к нему шли. А тут чёткое «нет» и при попытке схватить за руку сильный удар в челюсть. Удивительно, что он со мной ничего не сделал после такой наглости! — в конце у Ады вырвался смешок, который служил защитной реакцией. После рассказанного случая она спать нормально не могла, просыпаясь от каждого шороха. — Эм, — слегка запнувшись, продолжила Нат. — А чего они хотели от вас сейчас? — То же самое, что и раньше, с намёком на то, что если я буду упрямиться, меня постигнет участь тех девушек, которые осмелились сказать ему «нет». В общем, ничего нового! Ах да, потом я хорошенько ударила его коленом по яйцам и съеба…свалила. Остаток пути прошёл в тишине. Ида рисовала, Нат о чём-то думала, иногда хмуря брови. Клинт возмущался, едва заметно шевеля губами и продолжая крепко сжимать руль. Иногда он издавал какие-то звуки, похожие на фырканье. Что ж, вы, наверное, удивляетесь, почему она в начале пути ни слова не сказала , а теперь ни с того ни с сего всё рассказала? Дело в том, что Миллиган не лжёт. Конечно, она может соврать, но только в исключительных ситуациях. Обычно она очень прямолинейна и не видит смысла в обмане. Да и ключевым моментом сыграла стычка с Милсоном. Встреча с ним, дала повод забыть, о том кто является её фостерной семьёй из-за чего ребёнок вновь спокойно заговорила.

***

Как и на парковке у магазина, после того как Бартон припарковался, Ада не стала дожидаться Наташу и Клинта. Она вышла из машины и направилась к выходу с парковки, а оттуда — к лифту. Когда двери лифта закрылись, Ада наконец позволила себе немного расслабиться, прислонившись спиной к стене лифта и прикрыв глаза. Стена, которая сдерживала её эмоции, дала первую трещину. Дыхание сбилось, а сердце забилось быстрее. Что странно, ведь казалось что в машине, она чувствовала себя нормально, а сейчас начали проявляться первые признаки паники, нервозности и непонятно как протиснувшейся апатии. Пока лифт ехал, Ада погрузилась в свои мысли, выпав из реальности. Вскоре её вывел из этого состояния голос Пятницы: — Мисс Миллиган, вы приехали! — Что? А, хорошо, спасибо Пятница! — Всегда пожалуйста! Аида быстро добралась от лифта до комнаты Паркера. Ей ещё не выделили собственную комнату, поэтому она временно поселилась в комнате Питера. Питера в комнате не было, и это обрадовало Аду. Забежав в ванную, она наконец смогла выдохнуть. К счастью, в ванной не было камер и датчиков, которыми управляла Пятница. Опустив сумку на пол, Аида подошла к раковине с зеркалом. Упёршись руками в раковину, она опустила голову, позволяя волосам почти полностью закрыть лицо. Только сейчас она смогла дать волю эмоциям, которые скрывала от всех. Трясущимися руками Ада стянула через голову кофту, не растягивая молнию, а затем и майку. Справа на боку у неё был наклеен пластырь, поверх которого находился бинт, обхватывающий всю поясницу. Найдя в сумке новый пластырь, она размотала старый бинт, который был ещё вполне пригоден для перевязки, и отклеила пластырь. Под ним оказалась криво зашитая рана, из которой сочилась кровь после пробежки. — А я говорила, что твой дружок не умеет нормально зашивать! Лучше бы переступила через свою упёртость и сходила в больницу! — раздался где-то на периферии слышимости уже привычный комментарий. Достав из сумки чистую одежду и положив её не глядя на какую-то горизонтальную поверхность, сняв с себя оставшуюся одежду, Миллиган зашла в душевую кабину. Включив прохладную воду, она встала под струи. Пару минут Ада стояла под водой, пытаясь привести мысли в порядок и заглушить воспоминания. Но это удавалось ей с трудом.

***

Мне приходилось лавировать по коридору приюта, обходя других детей. Я свернула вправо, к лестнице, ведущей на второй этаж, где жили только девушки. Вытащив из одного уха проводной наушник, я убавила громкость до минимума. На втором этаже приюта была высока вероятность встретить какую-нибудь девушку, которая провела одну ночь с Диком и решила, что у них отношения. А после слов: «Не знаю, что ты там себе напридумывала, но ты мне не нужна, у меня теперь другое увлечение!» и брошенного через весь школьный коридор взгляда в поисках меня, и ведь, сволочь, находил! А обиженная такими словами девушка, как оказывалось, не была дурой и понимала, кто становился его новым увлечением. Поднимаясь по лестнице, я встретила пару бывших девушек Дика. Их презрительно-брезгливые взгляды и кривляния уже стали привычными. Каждая считала своим долгом высказать мне всё, что она обо мне думает, обвиняя в том, что это я якобы увела её парня. И добавляли: «Не понимаю, как он мог выбрать тебя, пятнистая? Сосёшь хорошо?» Я не ожидала, что одна из девушек, мимо которых я проходила, потянет меня за волосы и заставит упасть. Она дёрнула меня сильно, и я потеряла равновесие, в то время как она и её подружка начали ржать на проделоной пакоститью. Я даже не успела толком с ориентироваться, как почувствовала, что кто-то поймал меня и не дал удариться головой о ступеньки лестницы. Хотя скорее не поймал, а буквально схватил меня за футболку и держал её мёртвой хваткой у меня на уровне груди. Я же рефлекторно схватилась за его руку. И знаете, когда я осознала, кто меня поймал, мне вдруг захотелось, чтобы он отпустил меня и дал мне закончить падение. — Здравствуй, золотце! — Дик помог мне восстановить равновесие, поставив на ноги. Но он не отпускал меня, а лишь переместил свою руку. Теперь он крепко держал меня за талию, хотя правильнее сказать, пытался сдавить мне органы. — Пойдём-ка прогуляемся. — Схватив меня с такой силой, что, скорее всего, останутся синяки, он потащил меня к выходу из приюта. Может быть, тебе в церковь сходить? А то всякая нечисть липнет да липнет. Так вот, мои встречи с Диком обычно заканчивались тем, что я просто-напросто сбегаю, а после стараюсь с ним не пересекаться, и с последним везёт не всегда. Сейчас, как и в прошлые восемь раз, Милсон завел меня за угол приюта, где кроме него и его шайки больше никто не ошивался. Да, эти малолетние зеки оккупировали всю левую стену здания, странно звучит, да? - Итак, Золотце! Я да-а-авно уже стараюсь тебя выловить и здесь, и в аду, именуемом школой! Но, - указав на меня пальцем, Дик выждал некоторое время, чтобы продолжить, при этом ставя, как бы в ругательном месте помахал мне указательным пальцем. - К несчастью, ты умело сбегаешь! - Так, ладно! - попытавшись вырваться из его лапищ, но потерпев поражение, я продолжила. - Я тебе уже говорила сто раз, повторю в сто первый! Я не собираюсь с тобой спать! Ни-ког-да! Ну и для закрепления: ты меня бесишь! Да так, что мне хочется тебя в окно выкинуть, желательно с этажа так тринадцатого! Verstanden? После моих слов Милсона перекосило, и я поняла, что следовало промолчать. - Слушай сюда, сучка! - после того, как он притянул меня вплотную к себе, я почувствовала, что в мой бок что-то упирается. - Я хотел с тобой по-хорошему, правда хотел! Но теперь меня не волнуют твои буду-не буду, хочу-не хочу! Ты, как и другие до тебя, будешь делать то, что захочу Я! И, как ты сказала, то бы закрепить! Сначала я даже не поняла, о чём он, пока не почувствовала жуткую боль в боку и как что-то мокрое и липкое начало быстро впитываться в футболку и джинсы. Довольный моим шоком от его действий, Дик свалил в неизвестном направлении. Не стой столбом, тебя зашить надо! Я и сама знала, что мне нужна медицинская помощь, я могла бы и сама, но мне не хватает силы воли, чтобы справиться с этим самой. У меня есть всё необходимое, но я не могу наложить швы, у меня начинают сильно дрожать руки. Это началось после смерти Меди, фамилию которой я так и не узнала. Она стала моей подругой почти сразу после того, как я попала в ту чёртову семью. Меди — Мэделин была тем человеком, которому я могла доверять, я рассказала ей то, о чём не знал даже Питер. Она была настоящим лучиком света, от которого хотелось греться, как будто ты только вылез из морозилки. Но, к сожалению, она не смогла пережить очередное изнасилование в подпольном борделе и вскрыла себе вены. Я хотела ей помочь, но не смогла ничего сделать. Она истекла кровью на моих руках, и я ничего не смогла изменить. Её смерть стала самым тяжёлым моментом в моей жизни. Я долго не могла прийти в себя после этого события. Хотя почему не могла? До сих пор не могу...

***

Миллиган вздрогнула от стука в дверь и вернулась в реальность из мира воспоминаний. — Ида, у тебя всё хорошо? — спросил Паркер, в голосе которого звучало беспокойство. — Да, Пит, всё хорошо, не волнуйся! — предательски дрожащим голосом ответила Ада и выключила воду. — Занеси полотенце! — Запнувшись на мгновение, Ида дополнила. — Пожалуйста! Выйдя из душевой кабинки, Миллиган, шлепая мокрыми ступнями, подошла к двери, приоткрывая её, чтобы забрать принесённое Питером полотенце. Обтеревшись насухо и завернув мокрые волосы в полотенце, Ида принялась обрабатывать перекисью рану, чтобы после со спокойной душой заклеить её длинным, двадцати сантиметров пластырем. Рана на боку была довольно длинная, в длину сантиметров так пятнадцать точно, а вот в глубину полсантиметра-сантиметр, Ида линейку в рану не засовывала, чтобы узнать точную глубину повреждения, и определяла на глаз. Закончив перебинтовывать рану, Ида надела чистую одежду и вышла из ванной. Паркер смотрел на неё с беспокойством. — Всё нормально? Ничего не случилось? Хреново выглядишь! Тебе не плохо? — затараторил Паркер. Ида слегка поморщилась от скорости и громкости вопросов. Она устало посмотрела на Пита. — Всё хорошо, не волнуйся! Просто немного устала. Ты же знаешь, с моей раной мне нужно лежать неподвижно и вовремя принимать обезболивающее, — сказала она. Видя, что Паркер продолжает беспокоиться, Ида добавила: — Правда, всё хорошо! Если мне станет плохо, так уж и быть, можешь затащить меня в медпункт, я уверена здесь он точно имеется, и там уже мне быстро помогут! Не желая больше говорить, Миллиган просто легла на кровать Пита, облегчённо вздыхая и чувствуя, как расслабляются её мышцы. Слушая тихие шаги Пита, Ида спокойно начала засыпать. Что было зря...

***

Ада, не сводя глаз с противника, внимательно изучала его, пытаясь найти слабые места. Она заметила, что он плохо работает правой рукой, возможно, из-за перелома ключицы или вывиха. Также было заметно, что он прихрамывает, вероятно, из-за вывиха, растяжения или недавно выбитого колена. Ада разработала стратегию боя: нужно было бить в правое плечо, в солнечное сплетение и в колено. Если противник поднимался, то следовало бить по ушам, в печень и зажимать сонную артерию. Ада была уверена, что сможет одержать победу. После очередного блока Ада начала следовать своему плану: била в плечо, грудь и колено. Когда противник поднялся, продолжала атаку. С правой руки она била в ухо, а затем сразу же с левой — в печень. Затем она перебегала за спину противника, фиксируя руку в локте на его шее, а ногами обхватывала торс. И вот, счёт: 1, 2, 3… 8, 9, 10! Ада спрыгивала на землю раньше, чем противник начинал падать, и толкала его вперёд. За тем парнем, которому было 15–16 лет, вышел другой, более взрослый и крупный. — Хитростью надо брать! — Я знаю, что с этим парнем не получится так же, как с первым. Скажи лучше, что мне делать! — Ты и сама справишься! — Ну чёрт с тобой! Давай же Ада думай, думай! Этот парень может повалить меня с одного удара, а ему от моего удара ничего не будет. Пропустив очередной удар, Ада поняла, что ей не справиться с ним. Что может сделать 14-летний подросток 17-летнему бугаю? Следующий удар пришёлся в нос, и она услышала хруст. Затем удар пришёлся в рёбра. Трещина в ребре, которая только начала заживать, сейчас причиняла сильную боль. Как только Миллиган упала, бугай начал бить её ногами в живот. Удар, ещё, ещё и ещё…

***

— Мисс Миллиган, мисс Миллиган! — механический голос Пятницы прервал беспокойный сон Ады. — Мои датчики заметили, что вам снится кошмар. Мне позвать мистера Паркера или кого-то другого? — Нет, Пятница, спасибо, не нужно! — сказала Ида, переворачиваясь на спину и вздыхая. Она чувствовала себя усталой, хотя и поспала достаточно. — Пятница, который сейчас час? — спросила она. — Семнадцать часов пятьдесят две минуты. Ужин будет через тридцать восемь минут, — без промедления ответила ИскИн. — А где сейчас Питер? — поинтересовалась Ида. — Мисс Романофф сейчас выгоняет мистера Паркера и мистера Старка из мастерской. Передать сообщение мистеру Паркеру? — тем же механическим, монотонным голосом ответила Пятница. — Нет, ничего не нужно, Пятница, — ответила Ида. Проволявшись ещё некоторое время в кровати, пока Пятница не напомнила об ужине, Ада нехотя встала с нагретого места и поплелась на кухню, с подсказками Пятницы, конечно же. Зайдя на кухню, Ада сразу заприметила о чем-то разговаривающих Тони и Питера, копошащуюся с расстановкой блюд с едой блондинку, в которой Миллиган узнала ту самую Вирджинию «Пеппер» Поттс. Со своим паучьим слухом Питер заранее знал, что Миллиган в пути на кухню и с нервозностью ждал её прихода, и когда та наконец-то зашла, он почти сразу обернулся в её сторону, на глаз определяя её настроение и состояние. Следом за Питером обратил внимание на вошедшую девушку и Старк. - Пеппер, оторвись от своего дела на минуточку, буду тебя знакомить с чудо-девочкой! - Подскочив со стула, Тони перехватил Аду, собравшуюся сесть на стул, и повёл на другую сторону стола, где и застыла Поттс. Поставив перед своей невестой Аду, Старк встал сзади неё с довольной улыбкой. — И так, Пеппс — это котёнок, мини-гений и всё в таком духе, котёнок — это Пеппер Поттс, неофициальная мать всех Мстителей и карапуза включительно! – Ты ведь Аида, да? Как видишь, Тони не приверженец имен, меня зовут Вирджиния, можешь звать меня Пеппер. Рада с вами наконец-то познакомиться, Пеппер! Честно сказать, мечтала об этом с тех пор, как вы стали Генеральным директором СИ! Вы не против, если я задам один вопрос? - С настоящей радостью поддержала диалог Ада, ведь Пеппер Поттс вправду была её кумиром. Неожидавшая ничего подобного Поттс застыла на месте вместе с Тони, ведь тот, привыкший получать подобную реакцию в адрес своей персоны, не ожидал такого энтузиазма. К счастью для себя, Пеппер быстро отошла от шока, всё-таки годы жизни почти под одной крышей с железным человеком сыграли своё. - Да, конечно! Я буду рада ответить на все твои вопросы! - Как у вас получается одновременно управляться с многомиллиардной компанией и с, - запнувшись на пару секунд, Ада про себя подсчитала количество всех Мстителей, и Питера включительно, - десятью детьми, девять из которых возрастом старше тридцати точно? Вопрос, заданный Адой, вызвал искренний смех у Пеппер и два возмущённых возгласа. – Честно сказать, я ожидала немного другого вопроса, но всё же отвечу! Иногда мне кажется, что лучше бы я посидела на работе, чем разгребала то, что эти самые «дети» натворили в башне или, не дай бог, в городе. – Вот так вот значит, да, Пеппер? Я для неё такое хорошее место ген. директора, а ты вот так вот со мной поступаешь! Всё с тобой ясно, Поттс! - С обиженным лицом развернулся и ушёл к смеющемуся Питеру, Тони. – Ну актёр! – Ему бы не изобретать что-то, а в киноискусство податься надо. - Ну если только в порнуху. Поддакивали друг другу Пеппер и Ада. - Да. Подожди, что? - Осознала, что сказала Миллиган и чему она поддакивала, в ответ услышала смех подростка и ошарашенные взгляды Старка и Питера, причем первый, недолго думая, изобразил задумчивое лицо. – Может и правда в порноиндустрию податься?