50 квадратных метров

Сан-Франциско — город огней. Мечта почти каждого американца жить в городе на подобии этого, он чарующий, свободный, вызывающий, коварный, но такой красивый. Возможно Майами считается самым лучшим городом для проживания в частности так думает «золотая молодежь», но в большинстве своем это все сказка. Для того чтобы вырваться в люди, из угнетающей серости и бедности своего города, Лекса Вудс выбрала солнечным Майами, менее скромный на коварных и алчных людей, готовых ходить по головам, лишь бы достичь своей цели, ее выбор пал на Сан-Франциско. Город, знаменитый своим постоянным туманом, мостом из красного металла, носящий название «Золотые Ворота», он соединяет полуостров Сан-Франциско с южной частью округа Марин, Ломбард-стрит — улочка, вокруг которой выросли целые многоуровневые дома, разделенные извивающейся тропой выложенной из красного кирпича. Алькатрас — форт, а затем бывшая тюрьма для особо опасных преступников, знаменитый всем район Чайна-Таум и еще множество достопримечательностей этого города заманивают туристов, словно пчел на мёд, в город омываемый водами Тихого океана штата Калифорнии. Но будь в нашем мире все так идеально, стало бы скучно жить, верно? Для того, чтобы выбраться в люди — открыть свое дело, Лексе пришлось трудиться и днем и ночью. Все для того чтобы дышать свободной грудью, не искать постоянную подработку, не просыпаться с мыслями, где снова найти денег на следующий месяц, как совместить работу и учебу в колледже. Может показаться почему так сложно? Просто иди и работай, но у молодой 22-летней девушки есть еще маленькая проблема, а маленькая она потому что ей пришлось перебираться в город своей мечты вместе со сводным братом Эйданом. Рыжеволосый мальчишка уже ходил в начальную школу, не смотря на потерю в раннем возрасте матери, он нашел отраду в лице своей старшей сестры. С будущей сестрой Эйдан познакомился совсем случайно. Мальчишка был пойман Лексой за руку, когда тот попытался выкрасть кошелек с кредитками. На момент их знакомства девушке было 17 лет. В наказание маленькому воришке пришлось рассказать историю своей жизни, чтобы его не отвели в полицейский участок, а дальше и того хуже в дом для трудных подростков. Не смотря на сложное знакомство эти двое подружились, буквально через месяц, после попытки кражи. И в один из вечеров, когда девушка училась тогда еще в школе, уже по традиции принеся Эйдену его любимый буррито, завела длительный разговор, где главной темой обсуждения стала школа. Малыш возрастом 6 лет, конечно воспринял это с неохотой, но Лекса настояла на том, что у него будет крыша над головой, не придется шастать и воровать. Ребенок сомневался, но чашу сомнений перевесило обещание кормить его буррито или еще чем повкуснее. И так, живя уже вчетвером, в маленькой квартирке Детройта штата Мичиган, спустя два месяца, уже официально новый член семьи Эйден Райдер-Вудс был устроен в школу и набирал вес, ведь постоянное недоедание и отсутствие сна из-за регулярных скитаний по опасным районам, сильно отразились на внешности и здоровье подрастающего мальца. Со временем он прижился и буквально спустя год совместного проживания называл родителей папа и мама, хоть все прекрасно понимали, что никогда не смогут заменить ему настоящих родителей, но Вудсы заботились о нем как о родном. Про отца Эйден никогда не рассказывал, скорей всего он бросил его мать еще до его рождения. А вот о матери известно немного больше, раньше она преподавала литературу в одной из школ Детройта, но однажды вечером малыш открыл дверь ни матери, а полицейскому, который сообщил ему о трагических событиях. Не сомкнув той ночью глаз и на утро с тяжелой головой пошёл открывать дверь уже пришедшими за ними людей из опекунства над детьми, не дав договорить взрослым людям о цели их визита он сбежал из дома. Появился там Эйден ближе к вечеру, чтобы забрать свои вещи и одну совместную фотографию со своей матерью — единственным, что было у них общее. После частичного рассказа, больше никто и никогда не поднимал такую больную тему, а желания делиться темным воспоминанием у малыша не было. Позже, наведя справки, Миссис и Мистер Вудс узнали, что квартира давно продана на аукционе за долги по квартплате и паре кредитов, что весели в свое время тяжким грузом на матери рыжеволосого малыша — Мелиссе Райдер. На часть денег, что осталась от продажи квартиры никто из Вудсов не претендовал и на общем семейном собрании, было озвучено, что эти деньги лежат в данный момент на счету в банке, в ожидании совершеннолетия Эйдена и могут быть потрачены для поступления в колледж. Он не был против, его как и всех Вудсов устраивало положение дел, так все и оставили. И вот, спустя уже почти пять лет из угрюмого и худощавого мальчишки, выростал жизнерадостный парнишка, который прекрасно приспособился к быстро изменяющемуся ритму жизни. Когда пришла пора поступать в колледж, Лекса заранее обговорив свой план с родителями, а уже затем предложив Эйдену поехать вместе с ней покорять Америку, тот радостно закивал, в предвкушении новой ветви его жизни, всецело доверяя своей сестре. Их родители были не из богатых людей, но это не помешало им дать хорошее образование для детей. Элитная школа для младшего — Эйдена и частично оплаченный Сити Колледж Сан-Франциско для Лексы, точнее один семестр. Родители предлагали высылать часть денег на проживание для своих детей, но всю жизнь сидеть на шее родителей совесть не позволяет излишне гордой для своих лет девушки. Утром учеба, вечером работа и так по кругу уже два с половиной года. Подрабатывая сначала официанткой, а спустя год барменом, юная Вудс доросла до администратора кафе. Ну, это сложно назвать карьерным ростом, т.к. бывший администратор ушел и устроился в более престижное место. Управляющая кафе — Аня Пирс - девушка с славянскими корнями. И когда пришло время выбирать нового админа, никого из ответственных работников, кроме молодой Вудс, владелец не увидела и предложила должность по совместительству с барменом-бариста. А что Лекса? Естественно на такое заманчивое предложение брюнетка почти сразу согласилась. Вместе с переездом в новый штат, новый город и новую квартиру, появились и новые знакомства, большинство из колледжа. Поступила Лекса на специальность бизнес-планирование в надежде, что когда-нибудь доберется до заветной цели — иметь свое дело, хоть пока и не имела представления какое. Проживая и оплачивая аренду квартиры вместе с соседкой по жилплощади, Рейвен Рейес — жгучей шатенкой с выразительными глазами и импульсивным нравом, постоянно ругаясь по мелочам с Лексой, а затем вместе смеясь над примирительными шутками Эйдена, что пытался смягчить пыл девушек. Жили они втроём на 50 квадратных метрах. Помимо проблем на учебе и работе, вспыльчивой соседкой и младшим братишкой у нее был старый знакомый, который к сожалению пару месяцев назад, повстречался ей на улицах Сан-Франциско. Майк был высоким парнем с немного расшатанной психикой, но когда-то помогший вылезти из неприятной ситуации с бывшим парнем Лексы. Старый знакомый попросился переночевать одну ночь и на утро уйти восвояси, со вздохом и с не хорошим предчувствием девушка разрешила. Проводив его до своей квартиры и постелив ему в кухне на диване, заранее попросив Рейвен войти в положение, устало поплелась спать. На утро парень как и обещал исчез, но вернулся к вечеру с просьбой занять денег на важное дело. И так продолжалось уже несколько недель. Понимая, что пора бы и честь знать, Лекса решила, что при следующей встрече пошлет парня куда подальше, так как у нее своих проблем полно, а содержать еще одного человека она не сможет. С этими мыслями она протирала барную стойку. Пока знакомые руки не упали на нее с требованием обслужить. — Привет, как обычно пожалуйста. — это была девушка с ее колледжа, блондинка приятной внешностью, голубыми глазами и характером, но таким дерьмовым вкусом на парней. Дерьмовым, потому что Майк и был ее парнем. — Привет, Кларк — Лекса улыбнулась, начиная наливать ей вермут, чтобы сделать мартини и протянуть его владелице. Небольшое количество посетители самого кафе, фоновая, не навязчивая музыка и снова пустующий бар — это угнетает. Когда ты не работаешь, время тянется медленно, а девушки так хотелось быстрее завалиться спать. Через полторы недели у нее начинается зачетная неделя, времени отоспаться больше не будет, а отпуск не ее вариант. — Лекс, как ты так живешь? — знакомый голос вновь отвлекает ее от мыслей. — А? — Ну ты работаешь, учишься. Как? Просто… — девушка делает небольшой глоток сладкого напитка. — Я от учебы с ума схожу, времени на тусовки вообще не бывает, а ты вообще наверно никогда не отдыхаешь. Лекса пожимает плечами и пряча улыбку решает ответить нейтрально. — Кто сказал, что я не отдыхаю? — Ооо. — девушка поднимает бровь и пока решается задать следующий вопрос, ее прерывает прикосновение рук на плечах владельца которых она ждет уже неделю, чтобы обсудить очень щепетильную и важную тему. — Маааайк. — Малыш, прости, что поздно, Ренч не хотел меня отпускать, пока не стряс с меня всю наличку — смеется брюнет показывая Лексе, что хочет бурбон. Майкл Браун так же учится с ними в одном колледже, но как это принято называется «Золотой молодежью», ребятам, которым ничего не приходиться делать, т.к. у них богатые родители. Сделав напиток для своего одногруппника, девушка дает пространство для своих знакомых. Кларк учиться на другом факультете, по направлению архитектурный дизайн. Хотя ее родители считаются «сливками» общества, «звездная» болезнь частично обошла стороной девушку. С Майклом они встречаются около трех месяцев и регулярно заходят в бар «Rickhouse» (Дом Рика) в компании друзей. Не то, чтобы Лекса не одобряла Майка, скорее у нее сложилось впечатление о нем, как поверхностного человека, который не особо к чему-то стремится и пользуется тем, что имеет. Да и к тому же, ей не нравится, что он занимал у нее деньги и не отдавал. У таких ребят, как Майк денег хоть пруд пруди, точнее их родителей. Но когда, те заканчивались, парень выбирал себе жертву и начинал ее "раскручивать" под все возможные предлоги. И Кларк и Лекса были в их числе. Просто есть такой тип людей, с этим ничего не поделаешь. Если финансовая сторона Кларк ее никак не заботила, то о своем благополучии Лекса беспокоилась. Хотя при Кларк, она не стала напоминать своему одногруппнику о долге, предпочитая обсуждать эту тему наедине. Экономя на элементарных вещах, но все же экономя, девушка скопила порядка 1.500$ долларов. Такую сумму "молодежь" тратит не глядя за две недели, если не меньше. Но Вудс была подкована на спорте и в меру своих знаний ставила разумные деньги у букмекеров, в частности на бейсбол и баскетбол. По началу это казалась бесполезной идеей, но спустя три-четыре проигрыша ставка сыграла, причем с таким коэффициентом, что она покрыла все расходы. Так день за днем, ставкой по 5-10 $ Лекса оказывалась на плаву. И в последние месяцы они с Эйданом начали жить более "зажиточно". Ну опять же, это как посмотреть. Регулярные поездки на такси и заказ еды на дом они могли позволить по несколько раз в неделю. Но учитывая недавние новости о переезде Рейвен, ей придется временно по умерить пыл. Несмотря на занятость в учебе и работе, у Лексы как-то тоже нашлось время на отношения. Ну не жить же ей на старость лет с сорока кошками, да? *** Со своим парнем, она познакомилась еще в день приезда в штат Калифорния, причем совершенно случайно. Девушка пыталась уехать из аэропорта вместе с Эйденом на такси, но их опередила очень ворчливая бабка, которая не смотря на свой возраст была очень даже бойкой. Как только Лекса притормозила и открыла дверь такси, боевая не по годам женщина толкнула девушку подальше от желтой машины, да так, что по инерции Лекса влетела в подозревающего паренька, что смягчил падение. После мягкого приземления и неловкого извинения, молодые люди все же встали. — Еще раз извините, пожалуйста. Я правда не специально. — Да бросьте, с кем не бывает. Хотя я не каждый день падаю от такой красоты, — Лекса от смущения опустила глаза на асфальт, где камушки стали вдруг интересными. — Давай на ты? Вам в какую сторону? — спрашивает парень отряхнувшись, — Меня должна была встретить сестра, если хотите можем подвезти. — О, нет спасибо Вам за предложение, мы как-нибудь на общественном. — Давай на ты? — Ох, да прости, меня зовут Лекса, а этот джентльмен Эйден, — девушка протягивает руку в знак знакомства. — Да и где же мои манеры. Меня зовут Беллами. — новый знакомый наклоняется и целует шатенку в тыльную сторону ладони, — Приятно познакомиться с Вами. Пока Беллами пожимает руку ее брату, Лекса вновь начинает рассматривать в пол, лишь бы не думать о том какие у нее сейчас красные щеки. Единственное, о чем успела подумать Лекса, перед тем как раздался гудок автомобиля остановившегося в трех метрах от них, так это о том, что никогда еще не встречала парней с такой внешностью. Кудрявое лицо брюнета было полностью покрыто веснушками, что отличало его от многих молодых людей. — А вот и моя сестра, — заявляет брюнет, как только из черного внедорожника выходит миниатюрная девушка, внешне мало похожая на своего брата. Единственное, что на первый взгляд их объединяет, это черные как смоль волосы и одинаково посаженные выразительные глаза. — Не успел приехать, а уже нашел подругу, а Бел? — ухмыляется девушка обнимая брюнета. — Ребят познакомьтесь, это моя невоспитанная сестра Октавия, — говорит Беллами, как только они разъединяют объятия и парень получает знатный тычок в бок, — Октавия, познакомься, это Лекса и Эйден. Ты не поверишь, они стали жертвами зверского нападения какой-то дамы. — А ты их спас, да? — ухмыляется Октавия, кивая «жертвам» нападения в знак знакомства. — Ну, он смягчил мое падение, когда та женщина толкнула меня, — разводит руками девушка. — Ну, так в какую вам сторону? — спрашивает Беллами, засмущавшись уже сам от такого поворота судьбы. — Нам на улицу Штайнер. — Нам по пути, — говорит Октавия, опередившая своего брата, который явно хотел что-то сказать. — Спасибо, мы не хотим вас напрягать, мы как-нибудь сами. — шатенка по привычке обнимает своего рыжеволосого братишку за плечи. Выгнув бровь брюнетка смотрит на количество сумок у ее новых знакомых и решает, что хватит этих прелюдий и садится за руль крикнув старшему брату: — Бел, закидывай их сумки и поехали уже. — Вы ее слышали, — ухмыляется брюнет, неловко пожимая плечами и под шокированным взглядом новых знакомых начинает грузить чемоданы и сумки во вместительный багажник. Сигнал внедорожника приводит девушку в чувство и она подталкивает Эйдена к машине, открывая тому заднюю дверь, а затем усаживается сама и всей компанией отправляются в путь. Обсудив некоторые темы ребята выяснили, что у них много общего. Как оказалось, Октавия будет учиться вместе с Лексой, а Беллами учиться на курс старше по той же специальности — бизнес-планирование. За разговорами они незаметно доехали до места назначения и на прощанье обменявшись контактами, разошлись. — Нам по пути, а? — смеется Беллами, когда они отъезжают от новых знакомых на небольшое расстояние. — Ой, да брось, я видела как ты был ею очарован. — отвечает Октавия. — Ну… она вежливая и милая. — Ага, дело было только в этом. — Ну ладно, еще она очень симпатичная. — Уже ближе к делу. — Иди ты. *** На протяжении вот уже двух с лишним лет обучения Лекса может сказать, что считает Октавию своей подругой, впрочем, тоже самое она может сказать и про ее брата Беллами, с которым пару раз сходила на свидания. Девушка так же познакомилась с пока еще мало знакомой Кларк и своей ворчливой соседкой Рейвен. Говоря о последней, барменша вспоминает вчерашний разговор, что та скоро переезжает к своему парню Ренчу, как раз таки к тому парню, что в очередной раз «раздел» Майка в покер. Раз девушка съезжает, то придется искать кого-то на ее место, потому что в общежитии жить она не сможет, как минимум потому, что Эйдену будет негде жить, а в общежитие к ней его не пустят. Перед тем как улечься спать и закрыть смену в баре, девушке придется еще и вывесить объявление о поиске соседа. Что ж, еще один пункт к делам после работы, который надо сделать, как только она проверит, сделаны ли уроки ее братишки. В последнее время им в школе стали задавать больше домашней работы, скорей всего связанно это с тем, что их четверти скоро закончатся, а значит впереди контрольные и различные доклады. Можно сказать это та же самая сессия, что и у нее в колледже, только на уровне школы. Проверяя работу официантов и попутно поглядывая на друзей в углу бара, Лекса думает о том, какое же дело ей стоит открыть. Какой бы бизнес она не продумывала в голове, дальше, чем через год после его открытия она не видела его развития, а значит оно попросту не удержится на плаву. — Нет! Я против! — громкий мужской голос, голос Майка прерывает ее мысли. Дальше Лекса их разговор не слышит, но понимает, что это все их личные дела. Прикидывая, что надо заказать к следующему месяцу в бар, составив список, она отправляется на склад, чтобы сверить, что надо докупить для кухни. А разговор молодой пары продолжается уже в более спокойных тонах. — Майк, пожалуйста, выслушай, в этом нет ничего сложного, мы справимся. — Кларк гладит своего парня по плечу пытаясь успокоить. — Кларк, я понимаю, что это значит для тебя, но от этого мое мнение не измениться. Я не хочу сейчас что-то менять в своей жизни. Все мысли девушки улетучиваются, она понимает, к чему ведет этот разговор и не желая его продолжать уходить в уборную, чтобы успокоиться и привести свои мысли в порядок. Вернувшись, через три минуты, замечает за баром свою знакомую и пустой стул, где совсем недавно сидел парень, парень, который не хочет, чтобы Кларк вынашивала их ребенка.