It's so cold outside your arms

Крис понятия не имел, что скажет, но больше всего его волновало, как поведет себя Эшли. Он остановился, увидев выходящих из палаты Браяна и Келли. В коридоре они продолжили беседу с доктором, пока Келли не заметила посетителя. Крис медленно подошел к ним, пряча за спиной букет цветов, аромат которых потеснил запах лекарств, накрепко вжившийся в стены больницы. - Время посещений закончено, - сообщил доктор. - Мистер Питерсон, не могли бы Вы сделать исключение? - попросил Браян. Человек в халате недоверчиво посмотрел на Криса. Грей Питерсон, несмотря на блестящую карьеру врача, считал, что важнее всего в жизни - это семья, и надеялся однажды породниться с Эшли, которая ему всегда нравилась. Он смирился с тем, что его сын, Рой, выбрал карьеру музыканта, вместо того, чтобы пойти по его стопам, но до сих пор не понимал, как тот мог поступить так с Эшли. Тем более он знал - Рой любит ее. - Хорошо, - согласился он и, попрощавшись, удалился. - Ну, а нам пора в бар, а то без меня там, боюсь даже подумать, что будет, - сказал Браян. - Ты ведь присмотришь за Эшли? Можно на тебя положиться? - Конечно, - ответил Крис. Парочка пропустила его к двери и пошла к выходу. Но обернувшись, Келли заметила, что Крис не решается войти. - Эшли понравится, - заверила она, кивнув в направлении букета. === Она лежала на кушетке, смотря в окно, в котором виднелись горящие снаружи фонари. Эшли скучала по огням ночного города, который могла наблюдать каждый вечер из своей квартиры, и хотела скорее оказаться дома. Но доктор Питерсон настоял на том, чтобы она пробыла здесь еще как минимум сутки. Браян рассказал ей, что Крис был сегодня днем и ушел. Лучше такая правда, чем оставлять сестру в неведении, ждать того, кто не стоит всех этих переживаний. А затем приходил Стив, как всегда в одно мгновение вернув ей улыбку и чуть не заставив снова расплакаться... от обиды. Но он тоже поведал свою историю о том, как Крис чуть не сбежал в неизвестном направлении во время вчерашнего концерта, как он достал его своей кислой миной, постоянным ворчанием, или же полным выпадением из реальности. Стив так красочно все описывал, что Эшли смеялась сквозь слезы, несмотря на всю трагичность ситуации и боль от ранения. В палату вошли, и Эшли обернулась, думая, что вернулся ее брат. - Ну что?... - Привет, - тихо произнес Крис, неуверенно держа перед собой букет цветов. При виде его сердце на мгновение замерло. Эшли знала, что его появлением обязана Стиву. Она представила, как тот всучивает букет Крису и толкает по коридору вперед к палате. Девушка едва сумела сдержать смех и лишь расплылась в улыбке. Крис уловил это, он понял, что Стив хорошо постарался - расписал Эшли все в самой изощренной форме. Но можно ли чувствовать себя еще большим дураком? - Я немного припозднился. - Ничего. Хотя я тебя не ждала, - призналась Эшли. - Прости, - Крис, все еще колеблясь, прошел в центр комнаты и встал в ногах кровати. Только сейчас он заметил, что принесенный им букет был единственным. - Разве тебя больше никто не навещал? Ну, кроме Келли и Браяна... - Была еще пара посетителей, а что? - Одно дело - день рождения, на которое ты приглашаешь друзей, а другое... - Крис замялся. - Или ты не любишь цветы? Я ведь тебе ни разу не дарил... - Не дарил, - подтвердила она. - Но это не важно. - Важно, - настоял Крис. - Я очень многое не сделал. Я виноват. - К сожалению, Кристиан, могу с тобой поспорить насчет последнего, - улыбнулась Эшли. - Значит так?... - ему понравился ее игривый настрой. Крис сделал несколько шагов, обогнув кровать, чтобы оказаться ближе к ней. - Меня всегда интересовало, откуда в больнице берутся вазы под цветы. Не нужно ли их приносить с собой? - спросила Эшли. - Не знаю, - рассмеялся Крис. - Я об этом никогда не задумывался. Ну пусть пока побудут тут. Он положил цветы на кресло и затем сел на край кровати. Конечно, он мог сделать все наоборот - вручить букет Эшли, а сам устроиться в кресле, но отдаляться от нее он больше не хотел. - Даже не дал мне рассмотреть их, потрогать, - как бы расстроенно сказала девушка. - Ой, извини! - Крис поднялся, чтобы потянуться за цветами, но Эшли остановила его, взяв за руку и заставив сесть обратно. Ее прикосновение вызвало волну тепла и его облегченный вздох, а затем взгляд проследовал к ее рукам, которые Крис сжимал в своих ладонях, и его взору предстало еще одно открытие. Улыбка тут же озарила его лицо, и он аккуратно поправил знакомое ему украшение на ее запястье. Как только Эшли пришла в себя, она попросила вернуть ей браслет, предварительно снятый медсестрами. Это единственная вещь, от которой она не могла так просто избавиться и не хотела. Тем более Крис говорил, что браслет должен принести ей счастье - чего ей так не хватало. - Прости меня за все. - Ты останешься? - вместо ответа спросила Эшли. - А можно? Меня никто не выгонит? - А если выгонят, ты просто возьмешь и уйдешь? - поинтересовалась она. - Нет, не в этот раз. И ни в какой другой. - Тогда, - Эшли потянула его к себе. - Ты составишь мне компанию? Тут для двоих, конечно, немного тесновато, но это даже хорошо. Крис снял обувь и осторожно прилег рядом. Он с упоением смотрел в ее глаза, на улыбающиеся ему губы, просто наслаждаясь возможностью ощущать ее рядом с собой, вдыхать ее запах. - Мне кажется, у меня дежавю, - сказал Крис, нежно гладя Эшли по щеке. - Я соскучилась, - призналась Эшли, прижимаясь к нему. - И мне не особо хочется спать. - Малышка, тебе нужно много отдыхать, даже вставать еще нежелательно. - Знаешь, мне заботы хватает, мне нужно немного другое... - Знаю, - сказал Крис и накрыл ее губы поцелуем, но через мгновение вдруг отстранился. - Нет, придется с этим немного повременить. - Кристиан Кейн, что это значит? - Эшли в недоумении смотрела на мужчину. - Тебе нужно скорее поправиться, чтобы к завтрашнему вечеру тебя уже могли отпустить со мной. - С тобой? Куда это? - Ты ведь не хочешь еще неделю промучиться вдалеке друг от друга, общаясь только по телефону? Тем более, все эти вещи такие ненадежные. И тем более... - Крис снова нежно поцеловал ее. - Что бы не говорила моя девушка, ей все же в первую очередь сейчас нужна забота. - Значит так? А ты спросил ее, хочет ли она быть твоей девушкой? - Не думаю, что она просто так стала бы приглашать мужчину составить ей компанию в... И, кстати! - не успев закончить первую фразу, Крис вспомнил о причине случившегося с ней и, нахмурившись, сказал. - Ты больше не ходишь одна по улицам! - Даже днем? - Даже днем! И еще. Если я снова увижу возле тебя Роя, мне все же придется с ним серьезно поговорить! - Не слишком ли Вы разошлись, мистер? - рассмеялась Эшли, несмотря на дискомфорт и боль в животе. - Нет, мисс. Будешь слушаться меня и все будет хорошо. А сейчас спать. - А если не буду? - Тогда нам обоим попадет от твоего брата и Стива, - сообщил Крис. - Что? - удивилась Эшли, расплываясь в невольной счастливой улыбке. - А при чем здесь они? - А при том, что я, как твой молодой человек, теперь отвечаю за тебя перед ними. - Ну что за глупости! - возмутилась Эшли. Прервав веселье, в палату неожиданно вошла медсестра и неодобрительно посмотрела на Криса. - Что здесь происходит? Часы посещения закончены. - Мадам, - он хотел было встать, но Эшли ему помешала. - Это часть лечения. Можете пойти и спросить у доктора Питерсона. Он разрешил. - Да, ведь что может быть лучшем лекарством, чем... любовь? - добавил Крис. === Бар, как всегда по пятницам, был набит битком, а выступление - уже в самом разгаре. Крис взял гитару, снова подошел к микрофону и, не говоря ни слова, стал ждать пока публика затихнет. Но это могло затянуться надолго, если бы Стив на заднем фоне, прикладывая к губам палец, не попросил всех успокоиться, и в зале восстановилась тишина. - За прошедший месяц некоторые из моих песен обрели вторую жизнь, - начал Крис. - И сейчас я хочу еще раз извиниться и исполнить... - Making Circles! - закричал кто-то из толпы. - Нет. - Не угадали. Но логика понятна, - смеясь, прокомментировал Стив. Крис лишь улыбнулся другу и посмотрел в сторону барной стойки. Браян на пару с молодым барменом обслуживал клиентов, не забывая поглядывать на сцену и присматривать за своими дамами: Эшли, которая сидела на своем обычном месте, и Келли, стоящей за ее спиной. - У этой песни очень хороший и правильный конец, - пояснил Крис и взял первые аккорды. Как только зал узнал мелодию, тут же хором стал подпевать. Эта песня была одна из самых любимых у поклонников. Эшли тоже узнала ее. Еще неделю назад она поменяла звонок телефона с Different Kind of Knight на последний припев Let Me Go. И теперь слезы невольно катились по ее щекам. На этот раз это были слезы счастья. Let me go, take me with you, baby, It's so cold outside your arms. We both know that you're not as strong As you think you are. So let me go, take me with you, baby, I belong where you are. Don't you know I'm so good for you And it'll only break your heart Down the road, if you don't Let me go with you, baby...