Калейдоскоп

Рамиро улыбнулся, потрепав своего вороного мориска. - Ничего, почти добрались. Видишь, вот там уже замок Окделл. Всего год мы с тобой тут не были, а? Ну, может, чуть больше... Конь возмущенно фыркнул. Ему Надор никогда не казался особенно привлекательным. А вот Рамиро... немного скучал, если честно. Вообще говоря, он был удивлен, что его позвали. Рамиро был однокорытником близнецов-Окделлов, свадьба их старшего брата - не то мероприятие, на котором он непременно обязан был бы присутствовать. И все же, очевидно, по нему здесь скучали. Сами ли близнецы или бывший сеньор - трудно сказать. Юноша с благодарностью вспоминал службу у герцога Окделла. Хотя поначалу и был удивлен, за что отец решил сослать его на север. "Будущий соберано Кэналлоа должен уметь найти выход из любой ситуации. А с таким сеньором тебе это придется делать часто" - вспомнил он многозначительную ухмылку отца. Да уж, чего только с герцогом Окделлом ни случалось за три года - попадали и под обвал, и в метель, и с дороги сбивались, и на учениях пару раз получали такие раны, которые бывают не в каждом бою. Рамиро даже было скучновато теперь. Так спокойно... Впрочем, можно было наверстать упущенное. Впереди ждал замок Окделл. Улыбнувшись, Рамиро позволил себе полюбоваться замком. Он постарался добраться к рассвету, поскольку помнил, каким красивым замок бывал в это время суток. И сейчас не случилось исключения. Рамиро любовался, как приближается мощный замок, в солнечных лучах приобретая совершенно несвойственные хрупкость и, пожалуй, утонченность. Таких линий на юге было на найти, а Окделл в который раз нашел, чем удивить своего гостя. Да, положа руку на сердце, Рамиро признался, что скучал. Как по всему этому месту, дышащему покоем и надежностью, так и по сеньору. Благодаря эру Ричарду Рамиро развил отменную реакцию. А как иначе - стоит зазеваться - то на них что-то падает, то находится какой-то самоубийца, пытающийся напасть. На своем новом месте службы Рамиро не доводилось испытывать и половины того, что было во времена его жизни в Окделле. И это было нормально, но привыкнуть к покою юноша так и не мог. Выезжая на мост, Рамиро с улыбкой подумал, что он рад тому, что про него не забыли. На душе разливалось приятное тепло - его, получается, сочли другом, и достаточно близким, чтобы присутствовать на торжестве. "Любопытно, Шель и Ани еще дрыхнут? Сеньор-то наверняка, если никуда его не унесло, окажется на пороге. И тогда стоит поберечь ребра", - тепло думал Рамиро, въезжая во внутренний двор замка. Двор, однако, встретил его тишиной. Стражники пропустили - не так уж долго Рамиро не было, чтоб его не узнать. Но обитатели, очевидно, еще спали. Впрочем, отвести своего мориска в конюшню Рамиро мог и сам. А вот после уже следовало поискать кого-нибудь, кто не спит в такой час. Если честно, юноша ужасно проголодался по пути. Отведя мориска в конюшню и вверив его заботам конюха, Рамиро отправился в замок. Желудок уже урчал вполне ощутимо, хотелось наполнить его чем-то существенным. Он был согласен в том числе на горячую кашу с ягодами, когда-то юный оруженосец воротил от нее нос, но только до тех пор, пока близнецы его не накормили. Вот тогда Рамиро ее оценил. На редкость вкусное блюдо, если правильно ее есть. Размышляя подобным образом, юноша решительно направился внутрь. Раннее утро, конечно, в основном всех держало в спальнях, но Рамиро это не смущало. На правах бывшего оруженосца он мог постараться самостоятельно найти еду и раздобыть себе комнату. Замечтавшись о завтраке, Рамиро направился к кухне и удивился, услышав голоса. - ...матушка не любит мед, для нее лучше чем-нибудь заменить. Если это нетрудно, конечно. - Никаких сложностей, - басовитый голос окделльского повара Брина Рамиро помнил хорошо, а вот его собеседника не узнал. Рамиро решительно шагнул вперед, ступая в жаркое даже в такой ранний час нутро кухни. - Создатель, да у нас на завтрак еще гости! - усмехнулся повар. Его собеседник обернулся, взглянул на Рамиро... и прямо-таки застыл, неприлично разглядывая. Рамиро с трудом сдержался от фырканья. Вот такого сюрприза он не ожидал встретить в Окделле. На него ошеломленно смотрел самый натуральный Манрик. Рыжий, как ему и полагалось быть, несколько худой, хотя впечатление могла производить слегка не по размеру рубашка, выбивавшаяся из-под колета. Небрежность, которую Рамиро себе часто позволял и одобрительно кивал, когда так делал сеньор, на неизвестном ему Манрике смотрелась достаточно забавно. Как и круглые глаза и яркие от смущения щеки. - И очень голодные гости, - Рамиро улыбнулся повару и хищно оскалился в сторону Манрика. Тот вздрогнул, едва не шарахнулся в сторону, но смог устоять на своих двоих. Рамиро мысленно фыркнул. То ли он терял хватку, то ли Манрик куда крепче, чем казался на первый взгляд. И надо бы еще выяснить, что он тут забыл, да еще и со своей матушкой. - Это мы исправим! - заявил повар. - Если вы, господа, оставите меня тут в покое. Иначе я, боюсь, не успею. Это вывело Манрика из ступора. - Конечно, - он совсем залился краской. - Простите, что отвлек. С-спасибо... - Взглянув на Рамиро, он чуть не вздрогнул. - А с вами мы н-не представлены... - Да, согласен, не будем мешать, - Рамиро внимательно посмотрел на неожиданного гостя в замке. - Идем, познакомимся в коридоре. Манрик коротко кивнул и последовал к выходу. Он старательно пытался не дергать слишком уж сильно рукава рубашки, но по нему было видно - заметно нервничал. И Рамиро был доволен этим фактом. Он, конечно, пока только Вторая язва Талига, но не хотелось бы сомневаться в том, что он заслуживал столь почетного места. - Рамиро Алва, маркиз Алвасете, соберанито Кэналлоа, - не стал тянуть Рамиро. Стоило им выйти с кухни, он тут же и представился. - Манфред Манрик, виконт Эммануилсберг, - представился в ответ юноша и невольно озадачил Рамиро еще больше. Наследник Манриков в замке Окделл... неожиданно, прямо скажем. "Стоило лучше читать письмо близнецов", - мелькнуло в голове Рамиро. - Нам, наверное, лучше разбудить кого-то из Окделлов, чтобы вас разместить... - Манрик отчего-то еще больше покраснел. - Я пока еще не часть семьи, чтобы здесь распоряжаться. - Пока еще? - усмехнулся Рамиро, изогнув бровь. Его тон был таким, словно бы он искренне сомневался, что подобное вообще может произойти. Рамиро почти не удивился втянутой в плечи голове. Виконт явно смущался и не знал, куда девать руки. Смотреть на это было, откровенно говоря, забавно. А вот самому Фредди было не до смеха. Он снова ощутил себя растерянным мальчишкой, не знающим, как себя вести. С представителями рода Алва он не общался, но отец как-то обронил вскользь, что с ними познакомишься - век их не забудешь. И теперь Фредди, кажется, понимал, почему. - Да, пока. После нашей свадьбы с Эдом... Эдвардом Окделлом я стану частью их семьи, - Фредди заставил себя говорить, не заикаясь. Далось это ему с большим трудом, но, кажется, дело того стоило - у соберанито Кэналлоа глаза стали очень круглые и большие. - А вы, вероятно, не промах... - Рамиро прищурился. - Если уж у мечтаний Манриков о Надоре появились хоть какие-то основания. Фредди вспыхнул весь - от шеи до ушей. Очень многие так считали, он и сам уныло говорил Эду - их не поймут. Но любимый не отказался от него, несмотря ни на что... Сейчас очень хотелось сбежать. Алва в своем пренебрежении был не одинок. И ему не убежать от каждого аристократа, которые не станут говорить в лицо, а будут шипеть за спиной. "Убежишь один раз - будешь бегать всю жизнь", - вспомнил Фредди слова дяди Эстебана и заставил себя остаться на месте. - Можете говорить, что угодно, но я здесь не ради выгоды, - Фредди изо всех сил старался не заикаться и не мямлить. - Посмотрим, - с какой-то неясной угрозой произнес Рамиро и развернулся, чтобы уйти. В этом замке он ориентировался лучше Манрика.