Калейдоскоп

Рокэ направлялся вверх по лестнице, рассказать маршалу Савиньяку последние новости. Манрик прислал письмо, что добрался до столицы. Это еще ничего не значило, но вселяло надежду, что эр Арно прав, и рыжий генерал не решил просто сбежать. Конечно, следовало бы перевести обвиняемого в тюрьму в ожидании суда, но Рокэ не мог. И сам по себе, и чтобы не давать еще больше поводов для слухов. Просто взял его под стражу в его же покоях. Не то, чтобы слухи от этого уменьшились, но, по крайней мере, маршала Савиньяка не подозревали в абсурдных зверствах и не должны были пускать шепотков о его казни. От мыслей Первого маршала отвлекло громкое сопение и нехарактерная для слуг в офицерском доме возня. Рокэ замер, тихо спустился по лестнице и заглянул в такую удобную затемненную нишу... - Юноши, что вы здесь делаете? - вкрадчиво поинтересовался Первый маршал, стараясь говорить тихо и не привлекать внимания только что сменившихся стражников, которым уже хотелось оторвать голову. От неожиданности оба мальчишки едва не подскочили на месте. Хотя как это можно было сделать, находясь в столь узком месте, было непонятно. Нет, наверно, попробовать они бы могли, но почти наверняка что-то бы снесли в процессе. - Мы навещаем нашего отца, - откликнулась, наконец, темнота. Сопение чуть стихло, кажется, юноши принюхивались, пытаясь определить кто перед ними. Рокэ очень хотелось закатить глаза. Ну и рявкнуть на стражу, разумеется. Впрочем, последнее он успеет сделать. Сначала надо забрать этих двух юнцов, которые, судя по всему, неизвестно что себе надумали. Просто так они явно бы сюда не полезли. - Он ни в чем не виноват, - снова заговорила темнота, спасибо, что шепотом. Первому маршалу очень захотелось постучаться головой о стену, но он сдержался. - Он под арестом, а не под топором палача, - тихо рыкнул он, почти не удивившись, что мальчишки вздрогнули. - Следуйте за мной. Можно было бы отчитывать их здесь и дальше, но Рокэ прикинул ситуацию. В ночи Первый маршал шипит на кого-то, и темнота отвечает ему короткими фразами. Нет, оборотни бы все прекрасно поняли, но здесь имеются и обычные люди. Не хватало только дополнительных слухов об общении с пустотой. Мало им того, что происходит. Дик и Арно, переглядываясь и хмурясь, вышли из своего укрытия и отправились вверх по лестнице вслед за Рокэ. Внизу их все еще могли слышать, а вот наверху можно было свободнее пройтись по опрометчивому поведению юношей. Рокэ остановился у двери покоев и развернулся, глядя на младших сыновей маршала Савиньяка. Свалились на его голову... - И как же вы тут оказались после заката? Юноши синхронно вздохнули, прекрасно понимая, что сейчас будет. Впрочем, к выволочке от кого-нибудь они, покидая комнату, морально были готовы, но надеялись, что у них все-таки получится пробраться к отцу незаметно. - Мы не могли сидеть и слушать... - Мы не верим, что отец в чем-то виноват, он не такой. А говорят, что его в ближайшее время казнить могут, - заговорили юноши по очереди. Еще и сопеть один из них ухитрялся, то и дело прикусывая себя за нижнюю губу. Рокэ моргнул, мысленно поражаясь скорости слухов. Арест был произведен совсем недавно, а сплетни уже полетели. И хорошо, что еще не брякнули, что маршал Савиньяк тайно казнен. Иначе эта мелочь бы оказалась тут еще раньше. Вот и что, спрашивается, с ними теперь делать? - И вы полагаете, если вас поймают на нарушении устава, ему станет легче? - саркастически осведомился Первый маршал. - Росио... - насупился было Арно, но тут же осекся, когда Алва жестом остановил его. - Уж будьте добры не вспоминать о давней дружбе. Иначе я вспомню, что Миль наверняка с ума сходит, потеряв своих младших уже во второй раз, - жестко напомнил он. Мальчишки сердито запыхтели. Они теряться совсем не планировали. Навестили бы отца и спокойно вернулись к себе. Их отсутствия бы никто и не заметил. Можно подумать, можно уснуть после разговоров в комнате. "- Судя по всему, казнь является делом времени, - Эстебан говорил размеренно, не замечая, что Дик с Арно и так ерзают в креслах. Дик буквально утащил Арно в спальню - брат так и рвался врезать медведю в челюсть. Они не видели, чем все завершилось, их потряхивало от страха и полного непонимания ситуации. Еще и старшие не попались, чтобы спросить. Значит, придется действовать самостоятельно. В голову Дику и Арно не пришло, что это все - последствия того самого ужина. Они смогли не сцепиться с Колиньяром, но и усидеть в комнате были не в силах." От выговора Рокэ отвлекло... чихание. Волчье такое чихание, с человеком никак не спутаешь. Он с подозрением прищурился. - Стойте на месте, - велел юношам Рокэ и, осторожно ступая, направился вглубь коридора. На какое-то время Дик и Арно затаили дыхание, пока до них не донесся буквально стон: - Эгмонт! Ну вы-то куда?! Мальчишки тут же сорвались с места. За углом коридора, прямо у выхода на черную лестницу, лежал, с трудом помещаясь, огромный черный волк. И смотрел на Первого маршала знакомыми пристыженными глазами. Кажется, Рокэ начинал понимать. Опытному волку не составило бы труда организовать отвлекающий маневр, чтобы щенки пробрались в здание. А он сам наверняка ускользнул. Только вот зачем было превращаться в помещении, этого Рокэ пока совершенно не понимал. Эгмонт, обернувшись человеком, почесал себе нос. - Выдал себя, как детеныш, - посетовал он. - Думал, хоть волком чихать расхочется, но пыльно здесь! - Да и мы, кажется, так же привлекли внимание, - виновато вздохнул Ричард, зажав нос и выдавая приглушенный чих. Не хватало все-таки действительно тут стражников. - Да, мы и не успели даже зайти, - так же уныло вздохнул младший Арно, обнимая брата. Дик с удовольствием ткнулся носом ему в плечо и как можно тише чихнул. Рокэ же второй раз за вечер хотелось постучаться головой о стену. Мальчишки, наслушавшиеся баек и сплетен, ладно, их еще можно понять, но взрослый, опытный генерал-то куда? Вот кто должен знать, что уж кого-кого, а маршала Савиньяка точно Первый маршал вытащит. Но для этого нужно время. А он вместо этого... - Не знаю, кто из вас младше, - проворчал Рокэ, окидывая взглядом всех присутствующих. - А Милю завтра седеть из-за вашего отсутствия, - напомнил он младшим. - Зато мы не подрались с Эстебаном, - Дик снова зажал себе нос. - А он-то чем вам не угодил? - Рокэ почти ничему не удивлялся, но сейчас непроизвольно подобрался, вспомнив о медвежьих разборках. Милю они еще тогда не понравились. - А он как раз и начал говорить о казни, - Арно с Диком запыхтели и сверкнули глазами, непроизвольно сжимая кулаки. - Эти слухи правда? - тут же спросил герцог Окделл, хмурясь. Рокэ, не выдержав, прижал к глазам ладонь. - Я борюсь с желанием нарочно вас помучить, но это настолько абсурдно, что не лезет ни в какие ворота! Нет, разумеется! Может, хоть один из вас, вместо того, чтобы вносить бардак в мою армию, начнет думать головой? Юноши же с облегчением вздохнули, пропустив мимо ушей недовольное маршальское ворчание. Очень уж слухи были... пугающими. Да и Эстебан еще выдал... Теперь они позволили себе расслабиться. И еще с благодарностью оба посмотрели на Рокэ, который тоскливо посмотрел на ближайшую стену. - Не каждый может их разделять, - вступился Эгмонт за сыновей, ну и за себя в том числе. Он вот как раз никогда не был переносчиком сплетен, предпочитая уточнять как раз у собственного возлюбленного, что к чему. Благодаря Арно старший Окделл и не попадал в интересные истории, до этого вечера. - Да я вижу, - Рокэ едва не фыркнул, но все-таки сдержался. - Идем со мной, - вздохнул Алва. - А затем герцог Окделл лично доставит своих сыновей к их наставникам и попытается разъяснить произошедшее, - Рокэ мстительно усмехнулся, представив, как Эгмонт, который никогда не был в этом силен, старается что-нибудь придумать. Эгмонт только вздохнул, понимая, что их появление произведет фурор. Но уж лучше так, чем если бы мальчишки сцепились с медведем. И дело было не только в весовой категории. Если бы они все в азарте схлестнулись, то наверняка нахватали бы повреждений и от рухнувшей мебели, а то и стен. Вот этого только не хватало. Так что Эгмонт вместе с повеселевшими Диком и Арно проследовали за Первым маршалом в сторону нужной им всем сегодня двери. И герцог Окделл прикидывал, что Арно, наверняка слышавший это вот все, скажет им по этому поводу.