Калейдоскоп

"Айри! Прости, что снова не попрощался, но ты бы дала мне подзатыльник, а мне нужна пока целая голова! Мы отплываем в Придду, возвращать Валентина и его команду. Я все время чувствую, что ждать выкупа после такой добычи нечестно и неправильно. Нам в этот раз и так дано слишком много. Ты знаешь истории. Любого Абвения можно прогневить, взяв у него больше, чем надо. Нам покровительствует Лит, но ни один моряк не хочет испытать на себе гнев Унда. Я не смогу выйти в море от стыда, если поступлю иначе. Надеюсь, ты поймешь и сможешь, если я не вернусь, объяснить это родителям. Твой любящий брат Дикон". Айрис в ярости скомкала письмо, вскочив на ноги. Нет, ну каков братец! Сперва перехватил ее добычу, о которой ей рассказала Анна, а Айрис проболталась брату по глупости, а теперь задумал такую глупость! Аж в ночь уплыл! Ну, ничего, "Надорская Литто" его догонит, обязательно! Не будет Айри объяснять родителям, что у их сына обостренное чувство справедливости и ни капли здравого смысла! Ведь из Придды почти никто не возвращается... Айрис решительно устремилась вниз по ступенькам. Надо отдать распоряжения команде немедленно, пусть грузят только самое необходимое. "Невепря" догнать будет непросто... Айрис затормозила на широкой лестнице. Точно, у нее же пленница, за которой абы кого присмотреть не оставишь... Но все девушки нужны Айрис на "Литто", и так три отправились по родным деревням, никто не ожидал сегодня отплытия. Не родителей же просить! Хотя, отцы наверняка поймут, особенно, если пленница не будет чудить. Об этом следовало предупредить Анну... Айрис и сама не заметила, как стала звать ее кратким именем. Чертыхнувшись, юная Окделл свернула в нужный коридор почти бегом. *** - Я отправляюсь с тобой, - сообщила Анна-Рената, хмурясь, когда выслушала сбивчивые объяснения. Именно сообщила. Ее тон не предполагал возражений. - Ты не забыла, что пленница, еще не выкупленная ни деньгами, ни работой?! - возмущенно поинтересовалась Айрис. - Вот и выкуплю, - невозмутимо хмыкнула Анна в ответ, пристально глядя в полыхающие тревогой за брата и гневом синие глаза надорской принцессы. - Если ты не нагонишь его до Придды, придется входить в их воды. Легенды гласят, что все, что попадет в воды Придды, оказывается во власти Повелителей Волн. Я не слишком верю в легенды, но не зря с ними торгуют редко, да и то в море, у границы... Если ты заплывешь за нее, назад тебя могут и не выпустить. Но, если ты привезешь пропавшую невесту приддского наследника... возможно, тебя отпустят, - Анна-Рената впервые за разговор опустила глаза. - Невесту?! - Айрис шокированно раскрыла рот, хватая воздух, как брошенная на берег рыба. Это не укладывалось в голове... Ведь Анна ни разу не говорила об этом! Не выказывала сожаления, не плакала, не пела песен, которые должны соединить ее с возлюбленным и принести счастливый брак... В Эпине, конечно, другие традиции, но не настолько же! - Думаешь, право на хорошую сделку с Приддой так легко заслужить, а эпинейские корабли всегда везут такую богатую добычу, как тебе досталась? - эреа Колиньяр даже усмехнулась искреннему недоумению. - Я плыла на собственную свадьбу с Юстинианом Приддом, когда повстречала рок в твоем лице. Айрис хотелось кричать. Так, будто ее обманули и предали. Хотя, если подумать, что изменила бы эта недомолвка от вздорной пленницы, разве Айри собиралась... оставить ее себе? Девушка отвернулась, со злостью смаргивая слезы. - Вот как. Так ты ждешь встречи с любимым и хочешь воспользоваться шансом, - свирепо фыркнула Окделл. - Я видела его один раз, да и то мы говорили о делах, - тихо и на удивление спокойно произнесла Анна. - Но это было хорошее предложение. Айрис обернулась, удивляясь только больше. Ее пронзила страшная догадка. - Тебя же не принуждали? Скажи мне! Никто уже так не делает! - Нет, меня никто не принуждал, - Анна-Рената невесело улыбнулась, наконец взглянув на собеседницу. - Моя семья - торговцы, Айрис. Нам не положено верить в легенды о том, что море каждому дает его судьбу и воздает по заслугам. Я оценила сделку и посчитала ее лучшей из возможных. А море показало, что я ошиблась, - с грустью сказала она почти шепотом. Айрис глядела в эти грустные глаза... и не могла поверить. Это Дикон всегда мечтал, чтоб у него все было романтично, по-надорски, как у родителей, но Айри такого не ждала. - Я не отдам тебя! - Айрис отчаянно, почти по-детски замотала головой. - Не отдам! - Отдашь, - строгий взгляд Анны-Ренаты и ее решительный тон вновь не предполагали возражений. - Семья важнее всего. Если бы мне надо было отдать тебя за Эсте, отца или маму, я бы это сделала, не думай. К тому же, у нас нет никаких гарантий, что мы выберемся даже так, - смягчилась она. - Может, нам придется до конца жизни делить сырое и мрачное подземелье с твоим братом. - Ух, тогда я поколочу его на годы и годы вперед! - тут же вспыхнула Айри. Она могла просто запереть пленницу. Но... Окделлы не поступают так с теми, кого им послало море.