Калейдоскоп

- Нам пора готовиться к отъезду Орти в Лаик, - заявил за совместным ужином Ричард. Ортвин радостно встрепенулся, а Эгмонт насупился, засопев. Поведение младших вызвало у взрослых теплые улыбки. - И мы должны проводить его, как и полагается! - заявил Андрэ. - Все вместе! Ричард глубоко вздохнул. Ему жаль было разочаровывать детей, Дик терпеть этого не мог. Но они ждали гостей, и свадьба Эда тоже была на носу. - Абсолютно все мы отправиться не можем, у нас гости, - напомнил он. Ортвин погрустнел, но серьезно нахмурился и понимающе кивнул. Он уже не ребенок, справится. - Я дал Орти слово, и должен его сдержать, - решительно вступил Эд. - Я поеду. Его возлюбленный Манрик отчетливо вздрогнул. Отправка в Лаик - дело семейное, его не возьмут. Придется расстаться с Эдом и в одиночку быть в этом огромном мрачном замке... - Что ж, тогда у нас небольшая проблема, - вдруг усмехнулся Арно. - Мы провожали в Лаик тебя и близнецов вместе, и не собираемся кидать жребий. Похоже, принимать гостей останутся Аншель и Андрэ. И Эмон, - Арно тепло улыбнулся сердитому Эгмонту. - Тебя через два года ждет собственная поездка, не стоит портить первое впечатление. Ошеломленные близнецы растерянно заморгали. И переглянулись, вызвав у Дика теплую улыбку. Они явно не предполагали такого вот развития событий, добираясь домой как можно скорее. - Знали бы, что так будет - приехали бы позже, - проворчал Андрэ, смешно сморщив нос. Брат поддержал его согласным тяжелым вздохом. Близнецы понимали, что гостей должно набраться немалое количество. К примеру, своего однокорытника и бывшего оруженосца герцога Окделла Рамиро они оба очень ждали, успев соскучиться. Но, помимо него, размещать предстояло семейство жениха. И как вести себя с Манриками оба понятия не имели. - Но вы приехали очень удачно, - улыбнулся Дик, ничуть не удивленный ворчанию сыновей. - И, как и положено, в отсутствие нас и Эда, останетесь за старших. Йоганн и Норберт Катершванцы изо всех сил пытались не рассмеяться, увидев лица бывших оруженосцев. Такого искреннего ужаса на них им не доводилось видеть никогда. - В конце концов, это не так уж долго, - постарался подбодрить сыновей Арно. - Мы разместим Ортвина в Лаик и вернемся назад. На все про все уйдет от силы недели три. Если не повезет с дорогами, то четыре. Аншель и Андрэ тяжело вздохнули в ответ на такую отцовскую поддержку. За месяц в Окделл точно успеют добраться Манрики, и им всем будет очень весело. А будущий родственник, судя по его виду, не будет помощником в непростой задаче по сдерживанию гостей. - Это есть часть взрослений, - с самым философским видом изрек Норберт. - У нас вы повзрослеть на поле для боя, а тут пора повзрослеть на поле для бесед. - Лучше и не скажешь, - поддержал друга Ричард. Он понимал, что, оставляя все на близнецов, они очень рискуют. Но те должны были рано или поздно превратиться из сумасбродных юношей в мужчин. Конечно, еще не сейчас, но это был хороший повод преодолеть первую ступень. Правда, сам Ричард на их месте от такой перспективы захотел бы сгинуть где-нибудь в подземельях замка вместе с пауками и крысами. Но он же научился держаться... наверное... Пора и Аншелю с Андрэ. Тем более, они не застенчивы, скорее... озорны, как пляшущие огоньки. - Не переживайте вы так, - Эгмонт полюбовался лицами братьев и решил подбодрить. - Я вам помогу, по мере возможности. Уж гостей разместить, как подобает, мы точно сможем. - Только не в подвале замка, там не гостей держат, - спешно заметил Ортвин, наблюдая за старшими братьями. Уж он знал их любовь к шалостям. А скандалов допускать явно не стоило. В замке должна состояться свадьба, а не дуэль из-за какой-нибудь мелочи. - Мы за этим присмотреть, - усмехнулся Йоганн Катершванц, посмотрев на лица Дикона и Арно. У обоих явно дергалась бровь от возможной перспективы. Слова друга заметно успокоили обоих. А бедный Фредди порадовался, что не успел отправить в рот кусочек вкусного мяса. Он представил Амалию в камере для преступников и поежился. Мысль, конечно, была соблазнительной, но родители подобного явно не допустят. Эд, обратив внимание на сидящего в прострации возлюбленного, легонько погладил его, чтобы приободрить. Разлука будет для них трудной... но так нужно.