Калейдоскоп

До особняка на улице Мимоз под негромкие разговоры добрались достаточно быстро. Компанию встретили ворота, украшенные воронами. Дик, Арно, Юстин и Миль не обратили на них внимания, а вот Питер и Клаус бросили на них любопытные взгляды, но промолчали. — Сейчас представим юных ооруженосцев Рокэ, и можно будет им побыть вдвоем, пообщаться между собой, — тепло улыбнулся Дик, когда они все спешились. Арно понимающе кивнул, как и Миль с Юстином. О том, что Рокэ приходилось соблюдать режим, они знали. И ничуть никого не смущало, что разговаривать придется в полумраке. Друг был жив, это было важнее всего. — Надо же, как вы быстро, — фыркнул Рокэ из своего кресла, едва компания оказалась в комнате. — Мы старались как можно быстрее вернуться. Во дворце все еще слишком много кишит ызаргов, — улыбнулся в ответ Дик, подходя к нему. Арно мягко подтолкнул совершенно растерянных оруженосцев. Питер и Клаус шагнули к креслу настоящей легенды с явным трепетом, но справились с собой. — Клаус Придд, граф Васспард, оруженосец Арно, — указал на старшего Дик. — А это Питер Придд, мой оруженосец, — представил он смущенного младшего. — Перед вами герцог Рокэ Алва, соберано Кэналлоа, непревзойденный гений и стратег. Арно со своего места едва не фыркнул. Если Дик хотел впечатлить мальчишек, то у него получилось хорошо. Они и так волновались, а тут им добавили поводов. Рокэ едва заметно усмехнулся. Пусть это и были прошлые заслуги, но было приятно хоть у кого-то вызвать трепет снова. Даже если это мальчишки-оруженосцы. Низко же теперь летал Кэналлийский Ворон… Юные Спруты церемонно поклонились, нервно вытянувшись после этого по струнке. — Значит, одному из вас повезло попасть в теплые непоседливые руки Арно… — зловеще прошелестел Алва, — а другому — не повезло остаться с герцогом Окделлом и со мною. — Росио, я, конечно, понимаю твое желание развлечься, — миролюбиво произнес Джастин, — но не перегибай на моих младших. Пожалуйста. — Даже не думал, — Рокэ только усмехнулся, наблюдая за мальчишками. Вздрагивали, кажется, оба. Но это только первый час, Рокэ не сомневался, что в самое ближайшее время юноша Дика перестанет дрожать и смотреть на него, как на некое чудо. — Посидите пока отдельно, — Дик понимающе вздохнул, вызвал слугу и отдал приказ отвести юных оруженосцев в отдельную комнату и принести им поесть. По себе Дик знал, что перед церемонией кусок в горло не лез. И юные Придды не были исключением. Юноши синхронно склонили головы и с явным облегчением покинули комнату. Они совершенно не знали, что говорить на слова легендарного Ворона. И теперь у них было время прийти в себя. А у старших — расположиться в креслах и пообщаться. Дик поборол в себе желание усесться у ног Рокэ и положить голову ему на колени. Даже в кругу друзей не стоило так делать. Но устроился как можно ближе. Как, впрочем, и Миль, соскучившийся по другу. Арно и Юстин вполне довольно расположились напротив. — Как ты? — Эмиль испытующе взглянул на Рокэ. — Милле! — фыркнул тот, закатив глаза. — Хоть ты не порти мне жизнь. Ричард и так задает этот вопрос каждый день, я устал отвечать. Хочешь знать — спроси у него. — Во всяком случае, ты столь же великолепно язвителен, — Миль ничуть не обиделся и широко улыбнулся старому другу. — Это самое главное. Эти все дела меня когда-нибудь погребут под собой. Я за два года все выбраться не мог. Только что-то разгребу, валится новое, — он обреченно вздохнул. — Вот, смогли, наконец, увидеться, — ворчливо фыркнул Рокэ. — Не оправдывайся, Миль. Я все прекрасно понимаю. И помочь, к сожалению, могу мало чем. — Ты нам очень помогаешь, советами, поддержкой в письмах, — покачал головой Миль. — Которые пишет Дик, — вновь фыркнул Рокэ. — Я сейчас так, птица низкого полета. — Ничего подобного, — возразил Юстин, его поддержали все остальные. — Для нас много значит, что ты находишь подходящие слова. И в словах герцога Придда не было ни капли лжи. Рокэ Алва мог не участвовать непосредственно во всем послеизломном бардаке, но он поддерживал их. Дик на каждое письмо буквально тормошил любимого, и это все было не зря. — И мы тебя все равно любим, Росио, — с улыбкой сообщил Арно так, словно это было самое важное. — Я вам сочувствую, — ядовито и уже весело фыркнул Алва. — Ладно, лучше расскажите, как вы, пока мы все не отравились, — усмехнулся Ричард. — Было бы, что рассказывать, — махнул рукой Арно. — Мы в основном охотимся на разбойников, а больше мой отряд ничем не занят. Все два года не было ни маневров, ни учений… Не подумайте, что я не понимаю, но… — Но в настоящем бою от твоего отряда будет мало пользы, — вздохнул Миль. — Верно. Но и Хорхе понять можно — сейчас нет ничего важнее, чем восстановить Талиг. Если и без того скудные ресурсы будут разворовывать уже на юге, север просто протянет ноги. — Я все понимаю, — вздохнул Арно виновато. — Одно радует, что в последнее время банды подсократились. Жесткие меры воздействия, как и тщательное разбирательство, кто и как угодил на скользкую дорожку, делают свое дело. Главарей мы не жалеем, особенно тех, которые жаждут только заполучить лично для себя и порой для заказчиков. Такое тоже бывало, — Арно устало прикрыл глаза, он и не предполагал, что с отрядами им придется побегать за такими людьми. — Постепенно земля выровняется в плане урожайности, — Дик вздохнул, переглянувшись с Рокэ. — Да и когда численность животных восстановится, можно на севере еще и выживать охотой. Сейчас-то понятно, что обходиться приходится только помощью юга. Чарли время от времени посылал Дику письма, так что он примерно был в курсе того, что сейчас происходило в Надоре. До полного восстановления все еще было далеко, но прогресс в целом за это время был очевиден. — Работа каждого важна, — кивнул Юстин. — И мы когда-нибудь… — его голос невольно сорвался, и он отвел взгляд. — Забудем? — спросил Арно и встряхнул головой. — Вряд ли. Не получается, — он болезненно нахмурился. — Хотя я очень стараюсь. — Не забудем, — тихо покачал головой Юстин, прикрыв глаза. — Мы однажды сможем восстановить Талиг так, что поймем, наши погибшие гордятся нами. Мы справимся с этим. А боль, она не уйдет, только, может быть, притихнет. Но когда и насколько — только Четверо знают. Тяжело вздохнули все присутствующие, соглашаясь с этим. Пока они старались цепляться кто за что. И давалось это непросто. — Мы обязательно это сделаем, — кивнул Миль, поддерживая Юстина. — Пусть и потребуется много времени. Как раз молодежь подрастет, сменит нас. Дик и остальные синхронно вздохнули и согласно кивнули. — Еще раз спасибо, что взяли моих младших, — Юстиниан слабо улыбнулся. — Теперь мне за них будет спокойнее. — Учитывая, чем я занят, я удивлен, хоть и постараюсь позаботиться о Клаусе, — покачал головой Арно. — И мы с Рокэ обязательно позаботимся о Питере, — кивнул Дик, посмотрев на кресло. Любимый тихо фыркнул, но спорить не стал. — Арно, как будет получаться, приезжай в Алвасете. Юношам необходимо время от времени встречаться. — Да, я это уже понял, — кивнул Арно. — Постараюсь, правда. Особенно если банды и дальше будут сокращаться, хоть чуть-чуть вздохнуть можно будет. А Клауса я беречь буду, — заверил он Юстина, представляя, что тот сейчас чувствовал. Тем более, что его младшие чудом пережили беду. *** Питер неловко потупился, кусая губы. Комната, в которую отвели их с братом, была предназначена для «оруженосца герцога Окделла», но… они ведь находились в особняке Алва? — Я ничего не понимаю… — встревоженно вздохнул он и повернулся к брату. — Лэйс, разве мы не должны носить цвета сеньора? Почему тогда мы в особняке герцога Алва и что происходит? Что вообще делает герцог Окделл? Вот ты попал к графу Лэкдэми и теперь поедешь с ним в Кэналлоа, потому что он там служит, а я? Что со мной будет? — Насколько я знаю, герцог Окделл все эти годы находился при герцоге Алва, соответственно, видимо, служит при нем, — Клаус и сам выглядел сильно озадаченным. Он тоже знал, что родовые цвета для оруженосца были правилом. Но в случае с Питти почему-то все было иначе. Они устроились на диване, расположенном неподалеку от письменного стола. Можно было бы, конечно, сесть и на мягкую кровать с синим пологом, но мальчишки постеснялись. Клаус решительно притянул к себе брата, гладя его по голове. Как жаль, что нельзя брать двух оруженосцев. Сейчас их разлучат, Питти, вероятно, отправится вслед за сеньором в Алвасете, дом Повелителей Ветра. Удастся ли им встречаться? Клаус не знал этого и искренне переживал. Питер доверчиво прильнул к брату. Они еще никогда не расставались, а с тех пор, как их спас Унд, даже ночью часто прибегали друг к другу. В Лаик, конечно, этого было нельзя, но хоть днем виделись. А теперь… Теперь придется разделиться. Со всем, что было знакомо… Сеньора Клауса они тоже, считай, не видели, не стремился он домой, в Сэ, где по милости нынешнего графа Савиньяка Клаус и Питер жили после Великого Излома… — Мне страшно… — тихо прошептал Питер. Клаус крепко прижал к себе своего младшего братишку. У него и самого дрожали руки. Он старше, взрослее, должен был бы успокоить, но не получалось это сделать. Они с Питти слишком хорошо друг друга знали и не скрывали ничего. — Мне тоже, — честно признался Клаус, ласково подув брату в макушку. — Я бы хотел очень, чтобы нам позволяли встретиться, но пока не знаю, как это сделать, — тихо признался он. От места, где расквартировано подразделение его сеньора, до Алвасете расстояние, вероятно, не такое большое. Нет, понятно, что они вместе с нынешним графом Лэкдеми будут заняты делами службы… но не постоянно же. И как они будут в разлуке? У Клауса сжималось сердце от беспокойства в первую очередь за младшего. — Я обещаю тебе писать, — вцепившись в брата, прошептал Питер. — Обо всем. Только ты тоже пиши мне, ладно? — Обязательно, — Клаус был уверен, ничто ему в этом не помешает. И он сам будет засыпать если не с братом, то с его письмами под подушкой.