Калейдоскоп

Ричард сидел за ужином, как на иголках. С одной стороны он чувствовал на себе цепкий, внимательный взгляд Вальтера Придда, с другой ощущал, как его любопытно рассматривали младшие братья сеньора. Они, конечно, старались не таращиться и не перешептываться, это было бы неприлично, но переглядывались Питер и Клаус… красноречиво. Их Дик понимал. Все-таки новый человек в доме, а они еще очень юные. А вот под взглядом супрема было ужасно неуютно. Ричард был готов, наверное, выдать все свои тайны, лишь бы на него перестали смотреть… «Что за глупости! — обругал себя юноша. — Герцог Придд же меня не съест, вот и хватит трястись!» Пока Дик возвращал себе в очередной раз потерянный аппетит, супрем решил с ним заговорить. — Вы уже думали о будущем, герцог Окделл? — осведомился он. — Привлекает ли вас служба или вы намерены, когда позволит долг, вернуться домой и отдать силы восстановлению Надора? Ричард потупился от неожиданного вопроса. Он не думал, что такой ему зададут уже сейчас, он же день как стал оруженосцем! — Матушка справляется с хозяйством, насколько это сейчас возможно. Долг мужчины — служить Талигу, — ответил Дик, опуская тот факт, что, если бы не повышенные налоги, жилось бы провинции куда лучше. Высказывать подобное супрему Талига было бы глупо. — Ваш отец думал так же, — кивнул супрем, глядя так, будто оценивал Ричарда. — И гордился бы вашим ответом. Хоть и в том, чтобы вникать в дела, нет ничего зазорного. — Матушка считает, что я слишком неопытен, чтобы принимать решения насчет хозяйства, да и роль юноши состоит в ином, — немного сконфуженно признался Дик раньше, чем подумал держать язык за зубами. — Я не могу ей возразить. — И вы никогда не интересовались тем, как все это делал ваш отец? Не перебирали его бумаги? — слегка прищурился супрем. Дик нахмурился под пристальным взглядом. Намек ему не нравился. — Бумаги моего отца принадлежат только ему. Я не стал бы присваивать себе право распоряжаться ими без крайней нужды, — Дику казалось, что он придумал достойный ответ. Но, судя по странному хмыканью сеньора… не очень-то. — Отец, прошу, сегодняшний день должен быть полон для Ричарда радости и надежды на будущее, — самым мягким и вежливым тоном произнес граф Васспард. — Вы сможете вспомнить герцога Эгмонта Окделла в любой другой день из трех лет службы моего оруженосца, если вам будет угодно. Не откажете мне в этой просьбе? — Извольте, сын мой, — благосклонно кивнул супрем. Дик благодарно вздохнул. Наконец можно было спокойно поесть. Ужин завершился практически в полной тишине. Нет, парой слов с герцогом Приддом они обменялись, но они уже не касались серьезных вопросов. Дик ловил себя на том, что мысленно вздыхал с облегчением. Супрем с его многолетним опытом вызывал одновременно уважение и некоторый страх. Хотя Дик не делал ровным счетом ничего, что нарушало бы законы Талига. «Наверно, герцог Придд такой… пугающий из-за должности», — решил юноша, хотя не слишком-то сильно его успокоила данная мысль. Чтобы отвлечься, он принялся краем глаза наблюдать за младшими Приддами. Было понятно, что на глазах отца Клаус и Питер не станут ему задавать какие-либо вопросы. Было интересно, что же они предпримут. Но тут гадать Дик мог до бесконечности. Поэтому он оставил это не самое благодарное дело. Сам все увидит, особенно если любопытство у братьев Тино все же победит природную осмотрительность. Дик был очень благодарен сеньору, что тот отправил с ним слугу — сам он не запомнил дорогу к комнате. Неожиданно сильно хотелось спать, вероятно, сказывалось напряжение последнего времени. Но юноша пытался не зевать. Юные спрутики ускользнули из столовой раньше всех, не было никакой гарантии, что они не решат пообщаться. Коридоры особняка Приддов продолжали изумлять Дика. Они так тесно переплетались между собой, что заблудиться было легко. Он это отмечал еще когда шел до столовой с сеньором. Сейчас же он просто шел, стараясь лишний раз не смотреть на двери. Некстати вспомнился тот жутковатый спрут со светящимися глазами. Такого Дик никогда не видел. Нет, он, конечно, знал, что у каждой семьи Повелителей есть свои особенности, но не предполагал, что они могут быть настолько… своеобразными. Поблагодарив слугу, чуть удивившись связности своей фразы, Дик оказался в комнате. Но вопреки его предположениям в ней было пусто. Юноша не поленился заглянуть под кровать, но там никого не нашел. «Юные спрутики, похоже, куда более осторожны, чем казалось на первый взгляд», — улыбнулся Дик, неспешно раздеваясь. Кровать манила его мягкостью и явным комфортом. Юноша порадовался, что ему все же выделили относительно нейтральную комнату. Серебряные тона смотрелись несколько уныло, но хотя бы отсутствовал на мебели и стенах другой родовой цвет Приддов. Лиловый остался только на колетах и штанах, которые нашлись в шкафу. Когда ему успели все это сшить, оставалось загадкой. Там же Дик нашел и несколько ночных сорочек. «Вероятно, сегодня мне не стоит ждать гостей», — решил Дик, переодеваясь и укладываясь в кровать. Он честно собирался полежать, подождать, мало ли, чего надумают юные спрутики, но сон сморил его практически сразу. Дик бы очень удивился, если бы узнал, что Клаус и Питер вовсе не планировали сегодня к нему заглядывать. Их, конечно, заинтересовал оруженосец старшего брата, но сейчас мальчишки решали более важную, по их мнению, задачу. — Нет, Питти, оруженосцев сеньоры берут временно, — Клаус старательно успокаивал брата, который решил, что их гость пришел на место их Вальхена и, разумеется, не пришел от этого в восторг. — После службы сеньору они потом отправляются в армию. И наш гость тоже поступит на службу, а пока будет при Юстине. Набираться опыта и учиться, — постарался объяснить он задачи оруженосца, не слишком вдаваясь в подробности. — Я уже собирался придумать ему какую-нибудь пакость, — выдохнул Питер, не скрывая облегчения. — Надо присмотреться к нему. Он… совсем не похож на папу или Юстина. На лице все эмоции читаются. — Значит, нам будет просто его узнать! — решительно ответил Клаус. — Нам нужен план.