Калейдоскоп

К алтарю Лита спускались, помимо Дика и Чарли, еще Рокэ, Эмиль и Лионель. Вестник смог разыскать его, а уже Дик, прислушиваясь к камням, открыл проход, ведущий куда-то под замок. — Он остался единственным, камни говорят, что некогда был алтарь под открытым небом, — удивленно поделился Дик со старшими. Он и сам понимал, что нужно действовать как можно скорее. Ритуал, проведенный герцогиней Окделл, напоминал о себе каждую ночь, благо, что пока только во снах. Не только Дику, Чарли тоже смотрел очень красочные видения прошлого. За завтраком оба, стараясь слишком сильно не ёжиться, рассказывали, что удалось запомнить. Хмурились все, осознавая размах «проблемы», с которой им предстояло иметь дело. — Когда-то на землях Повелителей имелось несколько алтарей. Один принадлежал непосредственно семье, куда мы все и идем, а остальными пользовались по мере необходимости, — Рокэ смотрел себе под ноги, ступени, конечно, выглядели крепкими, но не хотелось споткнуться и ненароком устроить падение, далеко не только себе. Они спускались уже некоторое время. Впереди шел Дик с факелом в руках, за ним следовал Чарли — юноши настояли на таком порядке передвижения из-за магических особенностей. За ними двигались Эмиль с Лионелем, а Рокэ Алва замыкал процессию. Вот и приходилось ему быть осмотрительнее, чем обычно. — Ничего себе, — искренне удивился Дик, крепче сжав в руке факел. — Я такого не знал, — вздохнул он. — Это исправимо, юноша. Вернемся в Олларию, поищу в библиотеке книгу об абвениатстве, — рассеянно откликнулся Рокэ, пытаясь вспомнить, есть ее перевод на талиг или нет. Иначе ведь придется зачитывать особенно интересные места самому, не дожидаться же, пока юный Окделл выучит кэналли. На это могло уйти несколько лет, весь интерес схлынет. — У тебя библиотека такая, что ее за всю жизнь не одолеть, — усмехнулся Эмиль. — И это только та, что в особняке. Про Алвасете молчу, вот где сокровищница, для знатоков, разумеется. Через четыре-пять столетий она станет и вовсе бесценной. — При условии, что сохранится, — хмыкнул Рокэ, позабавленный таким предположением. — Пять столетий — большой срок. Произойти может все, что угодно. Такой разговор ни о чем помогал отвлечься. Особенно это было важно Дику и Чарли, как самым младшим… и восприимчивым к тому, что происходило сейчас в Надоре. Сны были только началом, старшие это хорошо понимали. В замке Окделл остались Рудольф Катершванц и Вальтер Придд. Новый штат прислуги готовил его к предстоящим приёмам. Герцог Придд и герцог Алва прекрасно понимали, что им придется неделю не просто демонстрировать Дика, но и доводить до голов местных дворян, что жизнь постепенно будет меняться. И в какую сторону — зависело только от них. Вальтер Придд планировал объявить герцогиню Окделл в розыск, как государственную преступницу. И его распоряжение подпишут Рокэ, оба Савиньяка и барон Катершванц, подтверждая законность и предстоящий закрытый процесс, когда женщина будет найдена. В том, что это рано или поздно произойдет, никто не сомневался. Впрочем, все эти человеческие дела пока откровенно уходили на второй план. Главным было справиться с «сюрпризом», который устроила всем герцогиня Окделл вместе с истинниками. Потом уже предстояло выяснять, как они вообще смогли найти такого рода ритуал, провести необходимую подготовку и осуществить его. Сначала им предстояло суметь вызвать Лита. Рокэ, да и Лионель припомнили из книг — было необходимо уронить несколько капель крови на алтарь и сосредоточиться на призыве конкретного Абвения. Больше вспомнить им ничего не удалось, а в Окделле посмотреть было невозможно — библиотека была разорена. — Вроде бы, есть еще ритуал со свечами, но он для чего-то другого предназначен, — Чарли пытался вспомнить свое обучение. Но то ли еще последствия ран давали о себе знать, то ли он упустил этот момент, но ничего больше вспомнить не получилось. Так что они и решили ограничиться ритуалом с каплями крови Дика. Не зря же о подобном говорилось и у других Повелителей. Как минимум, у одного точно. Лестница закончилась внезапно. Дика и Чарли придержали — длинный и темный коридор не внушал доверия обоим Савиньяками, да и Алве тоже. На фантазию никто не жаловался, так что продвижение замедлилось — теперь уже старшие шли впереди. — Мы находимся в безопасности, — подал голос Дик, прислушиваясь к голосам камней. Он и не думал, что им столько веков, соблазн расспросить о прошлых Кругах был очень велик, но Дик сдерживался — сейчас на это не было времени. Может, потом, когда угроза будет отведена, можно будет прийти сюда и просто так. — И это, если честно, радует, — Эмиль отстал от остальных, чтобы держаться вместе с Диком и Чарльзом. — Атмосфера тут не очень, кажется, что вот-вот потолок обрушится нам на голову. А еще, меня не покидает чувство, что к нам присматриваются. Дик задумчиво почесал нос. Отец рассказывал когда-то, что в стародавние времена внук Лита наделял замок особыми свойствами. Какими, потомки уже забыли, но Окделлы должны были жить именно здесь. Они могли годами не приезжать, но семья всегда оставалась в замке. И делалось так не только ради безопасности, а по какой-то давно забытой причине. Но она, кстати, не мешала им разъезжать по гостям. — Думаю, все обойдется, — несколько неуверенно сказал Дик, впечатленный словами Эмиля. Сам он ничего такого не ощущал, но сейчас честно закрутил головой, пытаясь определить возможный взгляд. Он посмотрел на Чарли, но тот тоже отрицательно покачал головой. Ничего такого и он не чувствовал. — Все дело, думаю, в происхождении, — подал голос Рокэ, которому было тоже не настолько комфортно, как он это пытался демонстрировать. — Полагаю, что в этом месте обычно бывали только Повелители Скал и, вероятно, их вассалы. Мы же практически чужаки, непонятно что здесь забывшие… Кажется, пришли, — добавил он, отвлекая от вопросов всю их небольшую компанию. В открывшийся проем они прошли абсолютно спокойно, даже наклоняться не пришлось. В неожиданно большом зале оказалось светло — камни отреагировали на неожиданных гостей холодным голубоватым свечением. Факелы были тут же повешены возле входа — для них там имелось несколько специальных креплений. Дик сразу заметил алтарь. Располагался он на другом конце зала, к его удивлению, не в центре, а ближе к противоположной стене. Он был скрыт в полумраке, было непонятно, дотянется ли необычное свечение до него или нет. Откровенно говоря, Дик и не знал, что камни такое могут. Он закрутил головой, отмечая, что свечение, похоже, исходило от стен. Потолок терялся в темноте и, как Дик ни напрягал глаза, увидеть его не получалось. Оставив в покое потолок, Дик переключился на зал, который поражал размером. Как минимум, один этаж замка можно было прекрасно разместить здесь. Тропу к алтарю Дик нашел не сразу. Сначала его внимание привлекли странные узоры. И если, к примеру, медведи или волки на некоторых «картинках» были вполне узнаваемы, то что означало, к примеру, вон то, вьющееся, он не знал. По спине сами собой побежали мурашки. — Ведите, юноша, — негромко заговорил Рокэ, с любопытством изучавший пол. Он же остановил Эмиля, собиравшегося наступить на квадрат с кошкой, чтобы внимательнее изучить иной «рисунок». Чутье подсказывало Алве — подобного лучше не делать. Своей же целостности ради. — Тропа, кажется, вот, — Дик указал на относительно широкую дорогу, которая тянулась вперед, прямиком к алтарю. — Надеюсь, я не ошибаюсь, — закусил губу он. — Не попробуем, не узнаем, — пожал плечами Лионель, которому только сейчас стало несколько не по себе. Мало ли, что эти «узоры» на полу скрывали. Им только неожиданной схватки непонятно с кем и не хватало. Дик проглотил подступивший к горлу ком и первым двинулся вперед. За ним последовали и остальные — в этот раз процессию замыкал Чарли Давенпорт. Он не мог объяснить, но вполне уверенно объявил о необходимости подобного. Спорить с ним не стали, предпочтя поверить на слово. Все-таки слишком многое было забыто, в том числе и о подобных местах. Тропа не петляла и не пыталась преподнести никаких сюрпризов, так что до алтаря добрались сравнительно быстро. А вот недалеко от алтаря остановились — непосредственно к нему подошел Дик. Он и запрокинул голову, явно рассматривая что-то в том же полумраке. Видимо, ему статуя Лита открылась. Прихваченный с собой родовой кинжал оказался очень кстати. Дик, стараясь сохранять спокойствие, разрезал ладонь и прижал ее к камню. Как обсуждалось до этого, он сосредоточился на имени предка, прикрыв глаза. Алтарь практически мгновенно потеплел, по всему залу пошла волна. Ее ощутили все, но остались стоять на месте — более безопасного места не было и в помине. Эмиль разве что закрутил головой, осматриваясь, но толчок в бок от Лионеля не позволил отвлекаться и дальше. Сколько времени прошло, не сказал бы никто. С равной вероятностью могло пройти и несколько минут, и столько же часов. Тьма стала намного плотнее, казалось, ее можно было потрогать руками. Ощущение было не самым приятным, но никто не делал попыток пошевелиться. Чарли Давенпорт и вовсе прикрыл глаза, он-то никакого дискомфорта не испытывал, ощущая тепло и неожиданно ласковое поглаживание по голове. Было приятно. — И что же произошло, раз меня решили позвать? — голос услышали все, а потом увидели и его обладателя. Он словно соткался из тьмы, или сошел со своего постамента. Дик взволнованно заговорил и Лит переключился на него. В полумраке выражение его лица было не разглядеть, но восторга от новостей он не испытывал. Такого старший из Четверки и предположить не мог. Снова прошла волна, на этот раз никак не связанная с призывом. Лит мгновенно подобрался, прикосновением к голове успокаивая умолкнувшего Дика, который тоже ощутил происходящее. — Вовремя вы, — бросил он. — Возвращайтесь и занимайтесь своими человеческими делами. Поговорим позже.