Eternal Nightmare

*** Вскоре они дошли до замка. Белая Лилия обняла на прощание своего друга и направилась к своему дому, который был недалеко от дворца, а Чистая Ваниль последовал дальше за Старейшиной Феей. Лилейное печенье медленно направлялось к своему дому, наслаждаясь тишиной ночного городка. Легкий ветерок нежно шевелил листья деревьев, и её мысли вновь вернулись к чувству одиночества, которое она испытывала. Поселение фей, в которое она вернулась, казалось ей далёким от того мира, в котором она жила всё своё обучение в академии. Здесь, среди крошечных домиков и уютных улочек, она чувствовала себя не на месте. Она думала о том, как легко было бы вернуться в свой прежний миручёбы, где её ум и способности ценились по достоинству. В этом окружении ей трудно было найти единомышленников ещё с детства. Феи, хоть и добрые, казались ей ограниченными, их разговоры - поверхностными. В их мыслях были одни гулянки и глупые песни. Сложные темы, которые Лилия обсуждала бы с удовольствием, здесь просто не воспринимались– это она ещё с детства запомнила. Единственный, кто мог бы её понять - Чистая Ваниль, но увы тот был слишком мягким и деликатным в вопросах знаний. В его поведении не было той остроты, которая могла бы проникнуть в глубины разума Белой Лилии. Он был умён, но его ум был иным, мягким, обтекаемым. Лилия понимала, что между ними существовала несогласованность, не позволявшая ей по-настоящему раскрыться и найти утешение, словно её намеренно держали на расстоянии вытянутой руки. Её шаги становились всё медленнее, и она чувствовала, как её сердце наполняется горечью. Почему ей приходилось быть лишней в этом уютном месте? Почему её ум, её знания и её стремление к большему казались здесь таким ненужным грузом? С этими мыслями она подошла к своему дому, маленькому уютному уголку, который, несмотря на свою простоту, был единственным местом, где она могла быть сама собой. Но даже в этом безопасном укрытии Белая Лилия не могла избавиться от ощущения, что её существование здесь было ненужным. В её разуме снова и снова крутились мысли о том, что ей просто не хватает понимания, чтобы она могла чувствовать себя полноценной частью этого мира. Возле двери стоял её чемодан и две дорожные сумки, доверху наполненные исследованиями замаскированными под простые скучные книги о космосе и музыке. Незачем здешним печеньям знать о настоящем содержании, всё равно не поймут, а если увидят слово "Луна" и "тьма" вместе так тут же с криками полетят к королю докладывать. Белая Лилия открыла дверь своего дома и вошла в уютное, но небольшое помещение, обставленное скромно, но с комфортом. Поставив чемодан и сумки у стены, она осторожно приступила к расставлению своих вещей. Внимательно перебирая книги, она аккуратно размещала их на полках, тщательно скрывая все предметы, связанные с её исследованиями. Книги о космосе и музыке, выполненные в скромных обложках, были расставлены на виду, в то время как сумка с запрещённой магией и тёмными исследованиями осталась на последок. В ней были не только бумаги с древними текстами и её личными практическими заметками. Сделав всё, что нужно, Белая Лилия направилась в ванную, где приняла долгую горячую ванну, позволяя себе немного расслабиться. Вода унесла с собой усталость дня, и она почувствовала, как напряжение постепенно уходит. После этого она умылась, убрала влажные пряди волос за уши и, оставив комнату в порядке, направилась к своей постели. Ложась под одеяло, она ещё раз прокрутила в голове события дня. Вскоре её тело, истощённое напряжением и беспокойством, стало погружаться в сон, но ум всё ещё оставался бдительным, готовый проснуться от любого малейшего шума. Эта поездка до дома её знатно вымотала. *** Утро встретило Белую Лилию яркими лучами только-только появившегося солнца за окном, на улице было свежо и прохладно, но день уже обещал быть жарким и душным. Она медленно потянулась, чувствуя, как её тело приятно откликается на мягкое растяжение, и поднялась с кровати. Несмотря на не особо длинный сон, она чувствовала себя отдохнувшей. Белая Лилия встала, накинув лёгкий халат, и направилась в ванную комнату. Прохладная вода освежала её, помогая окончательно проснуться. Умывшись, она тщательно вытерла лицо мягким полотенцем и, взглянув на своё отражение в зеркале, позволила себе краткий момент спокойствия. Завтракала Белая Лилия на скорую руку. Она быстро приготовила себе чашку крепкого чая и тосты с медом. Еда была простой, но питательной, и её вполне хватило, чтобы зарядиться энергией на утро. Во время завтрака её мысли вернулись к исследованиям, которые нужно было спрятать. Она знала, что эти знания слишком опасны, оставлять их на виду, особенно в таком месте, как поселение фей, где любопытство могло привести к непредсказуемым последствиям, особенно та часть связанная с характеристиками разного вида теста. После завтрака она аккуратно убрала посуду и направилась к своему рабочему столу. Белая Лилия открыла одну из своих сумок и достала несколько книг и свитков. Она начала с того, что замаскировала самые опасные из своих трудов под максимально невзрачные произведения, тщательно размещая их в самой глубине полок. Но для некоторых предметов этого было недостаточно. Белая Лилия знала, что нужно найти более надёжное место. Она достала из своего шкафа маленький сундук с потайным дном. Открыв его, она осторожно разместила внутри свитки с заклинаниями тёмной магии и опасные артефакты. Закрыв сундук, она убедилась, что его сложно отличить от обычной шкатулки с безделушками, и поставила его на самую нижнюю полку, прикрыв старым покрывалом. Теперь нужно найти место для её самого важного проекта - разумного цветка, что находился в большой стеклянной банке. Это было не простое растение, оно создавалось по тому же принципу, что и тесто для печенья из книги рецептов, только в форме цветка. Белая Лилия долгое время изучала различные рецепты и заклинания, комбинируя их, чтобы создать нечто уникальное. Она изрядно намучилась с правильной формой для выпекания, стараясь достичь идеального результата. Каждый шаг был продуман до мельчайших деталей, от замеса теста до использования магии для оживления растения. Цветок был белоснежным с розовыми окончаниями по краям лепестков, и его внешний вид казался абсолютно безобидным. Но Белая Лилия знала, что за этой красотой скрывается нечто большее. Лепестки цветка мерцали в свете, как будто в них заключена магическая энергия. Белая Лилия не рискнула печь сразу полноценное гуманоидное печенье. В конце концов, цветок, пусть и разумный, спрятать куда проще, чем ребёнка. Она понимала, что создание живого существа из теста - это огромная ответственность и опасность, которую она не готова была взять на себя. Цветок, в отличие от маленьких детей, не орал, не требовал постоянного внимания и мог спокойно скрываться в её лаборатории. Банку с этим необычным растением было решено временно спрятать у сундука. Она знала, что это временное решение, и в скором времени ей придётся придумать более надёжный способ хранения. В её голове уже складывался план: переделать всё под вид гротескной скульптуры в стекле, чтобы никто не догадался о настоящей природе этого создания. Ну либо сделать из него свой посох для заклинаний. Каждый раз, когда она смотрела на этот цветок, её охватывали смешанные чувства. С одной стороны, она гордилась своим достижением, а с другой - её тревожило, что это создание могло стать опасным. Цветок был разумным, и иногда ей казалось, что он понимает её мысли и наблюдает за ней. Его лепестки, мягко мерцающие в свете, казались живыми, и это зрелище вызывало у неё беспокойство. Белая Лилия чувствовала, как внутри неё нарастает тревога. Она понимала, что этот эксперимент был на грани допустимого, и любое неправильное действие могло привести к катастрофическим последствиям. Но её жажда знаний и стремление к новым открытиям заставляли её в тот момент двигаться вперёд, несмотря на страх. Работая над растением в тайном подвале академии, она часто задумывалась о своей этике и морали. Создание разумного существа из теста и магии было нарушением многих правил, но её желание узнать больше было сильнее. Она старалась успокоить себя мыслями о том, что её исследования помогут сделать мир лучше, но сомнения всё равно не покидали её. В тишине своей лаборатории, среди множества книг и свитков, Белая Лилия чувствовала себя одинокой и изолированной. Её исследования были её единственным утешением и смыслом жизни, но они же становились её тягостным бременем. Она понимала, что на этом пути ей придётся столкнуться с множеством испытаний и опасностей, но уже не могла остановиться. С каждым днём в её сознании проростала одна очень нехорошая мысль, много мыслей. Но для их окончательного подтверждения нужно обращаться напрямую к создательницам - ведьмам, великим существам, что даровали жизнь каждому печенью живущему в Хлебоземье. Рассматривая белоснежные лепестки с розовыми кончиками, она не могла не восхищаться своим созданием. Этот цветок был символом её таланта и стремления к познанию, но также напоминанием о тьме, которую она несла в себе. Она решила, что пока что цветок останется в банке у сундука, скрытый от посторонних глаз, пока она не найдёт более безопасный способ его хранения. *** Перестановка и расстановка всех вещей из сумки отняла у неё больше времени, чем она ожидала. Прятание своих исследований требовало не только внимания к деталям, но и осторожности. Она проверяла каждую книгу, каждую страницу, чтобы убедиться, что ни одна из них не вызовет подозрений. Она осознавала, что если кто-то случайно наткнётся на её работы, это может привести к катастрофическим последствиям для неё и всех, кто её окружает. Наконец, завершив все приготовления, Печенье Белая Лилия удовлетворённо вздохнуло. Она осмотрела комнату, убедившись, что всё на своих местах, и ни одна деталь не выдаёт её секретов. Всё выглядело как обычно, без единого намёка на то, что в этих стенах скрываются опасные знания. Белая Лилия взглянула на часы. Прошло уже три часа с момента её пробуждения. Она чувствовала, как лёгкая усталость вновь начинает накатывать, но знала, что день только начинается. Впереди было много дел, и ей предстояло сделать ещё многое. Собравшись с мыслями, она направилась к выходу, готовая встретить новый день и его испытания. Её ум был сосредоточен, а сердце твёрдо. Она знала, что ей нужно быть осторожной и бдительной, чтобы защитить свои исследования и себя в этом непростом мире. Сегодня будет важное собрание по словам Старейшины Феи, а это уже звучит интереснее очередного фестиваля или ярмарки. *** Решив пройтись более длинным путём, Белая Лилия свернула на узкую улочку, которая вела к главной площади. Её шаги звучали глухо в тишине переулка, и она наслаждалась коротким моментом спокойствия, размышляя о предстоящем собрании. Внезапно её внимание привлекли громкие голоса, доносившиеся из соседнего двора. Она ускорила шаг и вскоре оказалась свидетелем ожесточённого спора между двумя печеньями. Это были печенья Мятный Лист и его жена. Их лица были искажены гневом, и казалось, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля. - Ты никогда не слушаешь меня! - кричала жена Мятного Листа, её голос дрожал от ярости и отчаяния. - А ты всегда делаешь всё по-своему! - не оставался в долгу Мятный Лист, его голос был полон презрения и злобы. - Ты не уважаешь меня, и это видно всем! - Ты не появляешься дома неделями, я устала от этого, и ты совершенно не принимаешь участия в воспитании нашего ребёнка - голос девушки стал хриплым от креюика, она с надеждой смотрела на своего разозлённого супруга, надеясь найти в его взгляде хоть каплю понимания. - Ты понятия не имеешь, как я устал от твоих выходок! Если бы не ты, то мне бы не приходилось работать на нескольких работах. Это было твоё желание заводить детей - рявкнул Мятный Лист и, не выдержав, ударив свою жену рукой по щеке, оставляя яркий красный след. Её голова откинулась назад, и на мгновение все звуки пропали из головы лилейного печенья. Белая Лилия стояла в тени, наблюдая за происходящим. Она понимала, что вмешательство может обострить ситуацию, но и оставить всё как есть было невозможно. Она сделала шаг вперёд, привлекая к себе внимание спорящих. - Прошу вас, успокойтесь, - произнесла она твёрдым голосом. - Ваш спор только усугубляет ситуацию. Давайте попробуем решить это мирным путём. Печенья обернулись к ней, и на мгновение в их глазах отразилось удив ление. Но Мятный Лист, увидев её, только ещё больше разозлился, на дне его глаз на секунду промелькнул страх. - Что тебе нужно, Белая Лилия? - с раздражением бросил он, нервно оборачиваясь. - Это не твоё дело! Старшие сами разберутся. - Но это дело всех нас, когда кто-то страдает, - ответила она слегка обеспокоено, стараясь сохранить решимость в голосе. - Подобное поведение не допустимо по отношению к другим. - Девочка, не лезь в чужие проблемы, мой тебе совет. - Твои действия говорят сами за себя, - сказала она холодно, глядя прямо в глаза Мятного Листа. Он замер, понимая, что перегнул черту и эта девчонка может стать концом всей его жизни, отправив одной своей жалобой за решетку. Его жена стояла рядом, её глаза были полны слёз, но она не осмеливалась вмешаться. Мятный Лист тяжело вздохнул, затем резко отвернулся и направился в сторону дома, бормоча себе под нос не самые лучшие выражения о своей жене и Белой Лилии, которая вмешалась в их диалог. Его жена, сдерживая слёзы, быстро последовала за ним. Белая Лилия осталась стоять на месте, наблюдая, как пара удаляется. Её сердце было тяжёлым от пережитого. Она понимала, что их проблемы не решатся так просто, но надеялась, что её вмешательство заставит Мятного Листа задуматься о своих поступках. С лёгким трепетом в груди, она направилась к главной площади, готовясь к предстоящему собранию. В её душе всё ещё оставались следы недавнего конфликта. Но в последний момент она передумала идти на собрание. В голове созрел шальной план. Ей наконец выпал шанс воспользоваться особым видом семян , которые крайне быстро могут прорасти от одного лёгкого заклинания. Ухмыльнулась, лилейное печенье быстро пошло к себе домой на этот раз намного более коротким путём, прокручивая в голове свои дальнейшие действия. *** Забежав в свою комнату Лилия прислонилась лбом к стене в попытке нормально отдышаться, внимательно смотря на свой шкаф. В нём было то, что ей сейчас очень нужно. Это её первый раз использования своих знаний на практике. Действовать нудно быстро, её отсутствия на собрании не должны заметить. Её руки дрожали, когда она открыла шкаф. Внутри, среди обычных вещей, скрывались свитки с заклинаниями и тщательно замаскированные артефакты. Белая Лилия достала небольшую коробку, внутри которой находились несколько семян и серебристый порошок, что был произведён по древнему рецепту на основе лунного света. Это была её работа – её исследование тёмной магии и природы силы Луны. Собрав всё необходимое, она накинула на плечи плащ и выскользнула из дома. Прячась в тени домов, она продвигалась в сторону, где располагался дом печенья Мятного Листа. Семья этого печенья давно была предметом слухов и сплетен – вспышки гнева и ссоры были у них частым явлением, и Лилия знала, что никто не будет особо удивлён, если в этой семье что-то случится. Её план был прост: использовать магию, чтобы спровоцировать эмоциональную вспышку у главы семьи. Заклинание должно было усилить напряжение и сделать его более податливым к влиянию. Лилия не могла позволить себе ошибиться, ведь если заклинание выйдет из-под контроля, это может привести к ужасным последствиям. Она была уверена, что сможет вовремя остановиться, но не могла предвидеть, насколько мощными окажутся силы, с которыми она играла. Она быстро проскользнула через задний двор и, не привлекая внимания, пробралась в дом. В одном из тёмных углов она спряталась за шкафом, чтобы наблюдать за происходящим. Заклинание уже начало действовать – спор между Мятным Листом и его женой разгорелся с новой силой. В воздухе витала напряжённость, и Лилия чувствовала, как цветочные споры и лунный свет начали медленно проникать в сознание печенья. Она хотела только усилить конфликт, но всё начало выходить из-под её контроля слишком быстро. Мятный Лист, находясь под воздействием магии, схватил оружие и без колебаний направил его на свою семью. Всё произошло так быстро, что Белая Лилия не успела вмешаться. Она пыталась вытянуть из него пистолет с помощью магии, но её силы были недостаточно сильны, чтобы удержать его. В глазах Мятного Листа был пустой, дикий взгляд, и одно мгновение спустя он застрелил свою жену и ребёнка, прежде чем покончить с собой. Когда тишина заполнила дом, Белая Лилия всё ещё стояла в тени, её сердце бешено колотилось, ноги дрожали, словно вот-вот сломаются под грузом непоправимой ошибки которая была совершена. Она не ожидала такого исхода. Она не хотела этого. Две невинные жизни были погублены, и теперь ей оставалось только скрыть свои следы. *** Как только Ваниль полностью удалился из дома, из-за одного из шкафов спотыкаясь вышла Белая Лилия. Она внимательно наблюдало за удаляющимся Чистой Ванилью. - Чистая Ваниль, как интересно, а ты выходит не такой уж робкий и невинный, - шёпотом сказала девушка, глядя стремительно удаляющемуся Ваниле в след. Ее голос дрожал, она никак не ожидала что заклинание, которое она примерит будет настолько заметным и неконтролируемым. Она знала, что Ваниль видел последствия, но не был в состоянии понять всю правду. Это давало ей немного времени, но не защищало её от грядущих последствий. Она не планировала убивать этих печений. Её интересовало, как споры и лунная магия могут повлиять на разум, но всё пошло не так, как она рассчитывала. Слишком много факторов сыграло свою роль, и теперь, когда всё закончилось, ей предстояло принять этот груз на себя. Она не намеревалась применять вред этим печеньям, как минимум двум из трёх точно. Эта семья была одной из немногих неблагополучных семей в королевстве Фей. Дела здесь с домашним насилием всегда решались радикально и быстро, так что подобного рода проблем тут почти не было, а если и были, то явно хорошо скрывались и выставлялись во всё что угодно кроме истинного положения дел за стенами дома в дали от посторонних. Подобным отбросам всё равно не место в обществе. Жаль что Белая Лилия не успела выхватить у этого сумасшедшего тирана оружие из рук и тот под действием цветочных спор и щепотки Лунной магии убил свою семью, а после и себя. Это произошло слишком быстро. Останавливать это печенье после убийства его родни было бы себе дороже и точно навело стражников на её след. — Ты должен был просто покончить свою жизнь, — голос Белой Лилии дрожал от отчаяния. Она боялась, что её могут услышать, но также знала, что больше не может оставаться здесь. — Мне нужно уходить. Надеюсь, что моего отсутствия на собрании не заметили, — Белая Лилия, чувствуя, как её ноги подкашиваются, направилась к выходу. Она знала, что Чистая Ваниль не расскажет о том, что видел. Он просто не поймёт, что за силы действовали в тот момент. Слёзы текли по её щекам, пока она покидала дом. Это событие стало для неё ещё одним доказательством того, что ей не место здесь. Королевство фей стало слишком узким для её знаний и стремлений. Теперь у неё не было другого выхода, кроме как найти своё место в совершенно ином месте Хлебоземья, там, где её исследования и амбиции будут оценены по достоинству. В самом центре континента Звериных Дрожжей. — Нужно покинуть это место как можно скорее, — сказала она себе. Впереди её ждал банкет Ведьм, и это был её шанс начать новую жизнь, вдали от этих наивных и глупых печений. На нём она узнает всё то , что мучило ее не первый год. Ведь кто ещё сможет лучше ответить на её вопросы, как не создательницы этого мира? *** На скорую руку приведя себя в порядок у небольшого ручья, Белая Лилия поспешила на главную площадь, накидывая плащ себе на плечи. Её шаг ускорялся с каждой секундой всё больше. Вскоре она вышла на центральную площадь и прошла вглубь толпы фей, её глаза искали Чистую Ваниль. Ей необходимо было его увидеть и поговорить с ним до того, как он доберётся до короля фей. Лилейное печенье бежало со всех ног на главную площадь, вскоре она увидела жёлтую макушку своего друга. — Чистое Ванильное печенье! — окликнула его Лилия и положила руку ему на плечо. Она тяжело дышала, как и Чистая Ваниль. — Вот ты где, я повсюду искала тебя, а теперь ты бежишь куда-то, — быстро проговорила она, смотря в глаза напуганному печенью перед ней. — Белая Лилия... — тихо пробормотал Ваниль, глядя на подругу пустым и напуганным взглядом. Они так простояли около минуты, но было ощущение, будто несколько часов не двигались и смотрели друг на друга напряжёнными и встревоженными взглядами. Никто не знал, как прервать это молчание. Хватка Белой Лилии на плече Чистой Ванили становилась крепче. — Чистая Ваниль,ты выглядишь ужасно напуганным.Что ты видел? Ванильное печенье продолжало молчать. Он прикусил свою губу и неотрывно смотрел на неё. Руки Ванили дрожали. Не выдержав, он вцепился в свою подругу, крепко обняв её. От него начали доноситься короткие всхлипы. — Лили… — Чистая Ваниль, тебе необходимо успокоиться, — Белая Лилия аккуратно обняла своего товарища, чувствуя себя отвратительно от того, что сделала, и тоже была на грани нервного срыва. — Всё в порядке, давай пойдём ко мне. Чистая Ваниль пробормотал что-то невнятное ей в ответ сквозь всхлипы и кивнул головой. После этого он уткнулся в её плечо. Печенья вокруг них поглядывали с подозрением, но не спешили подойти и что-то сказать. Белая Лилия погладила его по спине и аккуратно повела в сторону своего дома.